“如此婆婆先予我七十銀票，其餘給那頭頭便可。”

那牙婆子甚是麻利，生怕沈阿禾反悔了一般，從褲兜裡掏出銀票，數了數塞給沈阿禾。沈阿禾接過銀票細細的看了看，“姑娘放心！老婆子斷不會少給。”牙婆子笑著說道。

出了柴房，牙婆子去給地痞付銀票。那頭頭咧著嘴問道“妥了？”見婆子掏出一百三十兩來，卻又說道“這沈姑娘是個有本事的，竟叫你多掏了錢。”

那地痞嘴裡咬著根枯樹枝，朝屋內喊道“沈大老爺，咱的賬兩清了。”

“走！！”地痞歪著頭對身後那群男人們示意。一群人便是大搖大擺的走了。

“沈家姑娘真把自已賣了？”“可不，要不你看那群地痞能走嗎！”“哎，真是可惜！”“你可惜什麼，又不是你家姑娘，莫非你看上人家了。”“一邊兒去…”眾人見戲已收尾議論紛紛。

沈阿禾進到屋內把錢塞進炕蓆之下，不給秦氏開口的機會“阿孃！此錢若不用，阿禾至死不能心安。”說罷跪在地上磕了個響頭，便頭也不回的衝出了門外。沈阿禾雙眼早已哭的通紅，對等待在門口的牙婆子道“走吧！”秦氏緊握著雙手咬緊牙關沒有追出來，她知道這是阿禾所求。床邊尚未縫製好的紅色棉衣靜靜的躺在那裡，沈阿禾終是沒來得及穿上。

看熱鬧的人群漸漸散開，目中似有惋惜、似有別的什麼。沈阿禾隨著牙婆子走上馬車。上京的第一場大雪終是落下，卻壓的沈阿禾喘不過氣來。沒有人能救她，“原來，這世上沒有話本里英雄救美的蓋世俠客啊…”沈阿禾閉上眼，眼淚潸然而下，輕聲呢喃道。

下著雪的小村子稀稀落落行人稀少，一輛馬車在這大雪中越走越遠。

“夫君！夫君！你可算醒了。”簡陋的土屋內，秦氏守在沈誠身旁，見沈誠似有清醒的跡象。

“夫人...我怎麼會躺在這裡。”沈誠用手支撐著身子坐了起來。使勁的甩了甩頭“阿禾呢？咱們女兒么兒，她在家中對不對，快叫她進來！”沈誠意識回籠，雙手握著秦氏的肩膀說道。

“夫君...”看著沈誠期待的眼神，秦氏心裡那滋味更是難受，她多想告訴丈夫阿禾無事，可又不得不實話實說“阿禾...阿禾她...已經隨牙婆子去了！”秦氏的心中彷彿被螞蟻啃食一般。沈誠大驚失色，眼神瞬間黯淡無光彷彿失了魂。

“夫君！”“夫人！”夫妻二人抱在一起失聲痛哭。

“夫人，為夫該死！！！我沈誠這輩子光明磊落，從無害人之心，如今竟淪落到賣女求生！！”沈誠言辭切切語氣悲涼。“夫人，我這輩子最對不起的人便是你了，你我相遇之時我無錢無勢，你陪我吃苦，如今人到中年竟又住在這破敗的土屋內為生計忙碌...”

“夫君何須這樣說，與夫君在一起的每一日，我從未覺得辛苦！”大晉自古便可納妾，稍有富餘的家庭皆有三妻四妾，而沈誠從未露出納妾之意。夫妻二人確實琴瑟和鳴、恩愛有加。

沈誠緊閉雙眼深吸一口氣，突然轉了話頭道“書兒此時應當還在給張大人的兒子教書，家裡出了這樣事...夫人你去叫他歸家吧。”沈誠突然捂著胸口輕咳了兩聲，“我有話與他說。”

“好吧，”秦氏扶著沈誠的身子靠在牆邊，順手從炕邊拿了個墊子墊在沈誠腰後，“還未來得及生火。夫君小心著涼。”

沈誠點點頭，轉頭看著窗外的大雪對秦氏說道“落雪了，夫人帶著油紙傘。”緊握著秦氏的手慢慢的鬆開。

“我去去便回。”秦氏說罷，撐起油紙傘消失在大雪中。

沈誠死了，在門前那棵掉光了枯葉的樹上結束了自已的一生。

秦氏追悔莫及，她恨自已沒有注意到沈誠的去意，沈知書悲憤交加，他竟不知這短短的半天時間，家裡竟然出了如此大的事。

屋內那搖搖欲墜的木桌上，放著張小小的黃紙，是沈誠的遺書。

“我這一生，大起大落，今日賣女求生，實則無顏苟活於世。我自知對不起夫人，亦對不起么兒，吾兒知書，為父將你母親妹妹託予你，立身以立學為先，立學以讀書為本。望你用功讀書，一鳴從此始，相望青雲端。—沈誠絕筆。

沈知書強忍悲痛安慰著母親，安葬了父親。他深知此時他是母親唯一的依靠。

一捧黃土，了卻凡塵舊念。誰也不曾想到當年的城北豪紳竟落得如此下場。

城北一茶館包房之內，一屋子的丫鬟小姐擠滿了包廂。幾名穿著嬌好的女子圍桌而坐，圓桌之上擺滿了瓜果甜點。“這冬日裡真是無聊。”一名女子看著自已剛用鳳仙花染的指甲漫不經心的說道。

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“你們可聽說了？”另一位身材稍顯魁梧的女子神色神秘。“沈誠死了！”風言風語，總是傳論的很快。

“什麼？”眾人驚訝，“天吶，那沈阿禾？”

“沈阿禾被人賣了青樓！”女子挑著眉毛，豐滿的國字臉上掩飾不住的幸災樂禍。

“天…”有人似惋惜，有人似竊喜。“真是世事無常，沈阿禾當初多麼嬌貴，竟淪落至此。”

“可不麼！簡直是天之驕女，多少人豔羨。”

“哼那又怎樣，這如今怕是正經人家都不會要她，入了青樓，不知道要被多少男人玩弄！”

那女子又開口道“等澈哥哥遊學回來……”話未說完便用帕子捂著嘴嬌笑“誰還會要這種破鞋呢！”

“呦，阿禾一走你便連澈哥哥都叫上了？也不知你口裡的澈哥哥識不識得你這個腰比缸粗的矮冬瓜！”一女子起身而立走到孫白鳳面前不留情面的諷刺道。

“田小箐你竟如此羞辱我，當初你便與沈阿禾交好，她去了青樓你怎麼不跟著去？你們不是形影不離嗎？也好在那做個姐妹花！”孫百鳳氣的臉上的肉一顫一顫抖動著。“快去陪她吧！”

“說實話也算羞辱嗎！你這樣貌品行，怕是你的澈哥哥壓根不記得你姓甚名誰！”田小箐說罷起身便要離開包廂“這種背後嚼人舌根的長舌婦，我才不屑為伍！”田小箐甩著胳膊走了之後，包廂內幾位小姐帶著丫鬟也隨之離開。

“我看沈阿禾算是完了！真沒想到沈阿禾也有今天！”

“可不是麼，那裡的女子便是最下賤的！”

“她本就不安分，看那樣子就狐媚！怕不是正享受呢！”

“我要是她便一頭撞死，竟還好意思苟活，真丟富家小姐的臉面！”包廂內，剩餘的女人興奮的議論著。