凌峰搭乘女王蜂號後，立刻與拉迪亞建立了通訊。
毫無疑問，朱元璋被安排在外面等候。
“這裡是人工天體拉迪亞。是來自聯邦的支援嗎？”
“這裡是戰鬥艇女王蜂號凌峰。”
“凌峰三等公民！你來了啊。傳聞已久，久仰大名。
我是拉迪亞的工作人員，拉科夫里爾六等公民，請多關照。”
雖然顯示了影像，但並沒有拉科夫里爾的身影。
凌峰正疑惑對方是小個子還是透明的，這時站在旁邊的AGI解釋道：
“船長，拉科夫里爾六等公民是機械智慧體。可能是與拉迪亞連線在一起，所以看不見。”
“是的，我現在與拉迪亞的探測功能直接連線，無法現身對你們可能有些失禮，但這是緊急情況，請見諒。”
“這沒有關係。但確實是緊急情況嗎？”
“是的。凌峰三等公民現在在哪裡？還有時間，但請儘快趕到。”
“因為私事，我停留在希少生物保護公社的船上。”
告知位置後，拉科夫里爾沉默了一會兒。
凌峰正要詢問是否有問題時，拉科夫里爾再次開口，聲音稍稍低沉。
“不能來這裡嗎？”
“不，我正打算前往。但有一位地球人表示我們的工作可能存在衝突，希望確認一下。”
“果然……他們是不是以各種理由試圖把你留在那兒？”
拉科夫里爾似乎有所猜測。確實，支社長也建議凌峰在這裡逗留一段時間。
“確實有這樣的邀請，但有什麼問題嗎？”
“目前，拉迪亞所在的恆星系正有巨大的矽基生命體接近。”
“矽基生命體？”
古典科幻迷的血液在凌峰體內沸騰。
但僅此而已的話，拉迪亞似乎也能應對。然而……
“我們對它們的生態研究還不夠深入，只知道它們以某種方式在恆星之間高速移動，並捕食行星。”
“捕食行星？”
“是的。它們喜歡捕食行星的核心，然後轉移到下一個行星。它們會將一個恆星系內的行星吃光後，再飛向下一個恆星系。”
凌峰意識到，這遠不是他所預想的尺寸。
食星生物？
“凌峰三等公民。拉迪亞觀測到的行星上，還沒有進化出足以理解宇宙存在的智慧生命。因此，根據聯邦的規定，我們不能干涉他們。我們無法將他們移到聯邦或其他星系。”
“明白了。”
“過去，聯邦曾試圖與這種生物溝通，但失敗了。當這些生物開始捕食有生命的行星時，我們得出結論：與它們共存是不可能的。”
“原來如此。”
“除這次外，我們已經四次遇到並擊敗了它們。”
聽起來，這更像是一種災害，而不是生物。
聽到這裡，凌峰大致明白了狀況。拉迪亞需要的是擊敗這種生物的戰力。
但凌峰仍有疑問。
“所以……希少生物保護公社打算保護這種生物？”
“是的。在四次中有兩次，他們也在現場。其中一次是他們失敗後我們趕到。”
至少，這是第三次。
即使明確失敗過，他們仍然不惜犧牲地繼續嘗試。
“他們認為這是可能的嗎？”
“不得而知。我認為他們應該放棄，但他們對希少生物的執著不一般的強。這次可能有某種把握。”
“瞭解了。那麼我會盡快趕到。”
這情形像是怪獸哥斯拉電影或古典科幻小說的情節。
雖然覺得自已成了那些作品中的人物，但沒有任何興奮感。拉迪亞背後，是正在孕育生命的行星，這可不是可以輕視的任務。
然而，凌峰結束通訊後，仍然盯著顯示器沒有動。AGI見狀，焦急地問道：
“怎麼做，船長？”
“我們需要從朱元璋那裡獲取儘可能多的資訊，然後再作判斷。”
議員的意圖或許就在這裡。
如果他們希望凌峰立即去對付巨型生物，直接下令就行了。凌峰自已也沒有拒絕的理由。
但議員說不希望他有先入之見。也就是說，宇宙水母他們還不想把消滅這種生物作為最終決定？
現在朱元璋可能也很焦急。凌峰決定先離開女王蜂號，再去找朱元璋。
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“果然如此。聯邦打算對‘星吞’進行殺滅處理。”
“星吞？”
“是的。我開始這樣稱呼它，後來公社內部也這樣叫了。它看起來像蛇，所以叫它‘星吞’，即吞噬星球的蛇。”
“像蟒蛇？”
“沒錯，就是那樣。”
朱元璋回想起自已的文化，臉上露出微笑。
凌峰對他的笑容感到有些不安，便繼續問道：
“你們打算保護星吞，但有把握嗎？”
“沒有確切的把握。所以我們首先會嘗試保護它，同時研究它的生態。”
真是悠閒的計劃。也就是說，這個船隊的目的是包圍星吞併進行觀察，而不是直接保護它。
朱元璋說他被選中是因為他在地球上有生物學家的經歷。也就是說，他被帶來是為了推測星吞的生態。
“你知道聯邦的人工天體的存在吧？”
“當然。”
“也就是說，你也知道在那之後有生命存在的行星？”
“……是的。”
朱元璋移開了視線。
凌峰皺起眉頭，繼續問道：
“如果星吞向那顆行星移動，你們打算怎麼辦？你們能改變它的路線嗎？”
“……我們上報過這樣的請求。”
也就是說，已被拒絕。
那顆行星的命運完全取決於星吞的任性。凌峰在這裡排除了與公社合作的選項。
“拒絕的理由是什麼？”
“希……希少性低。”
“什麼？”
凌峰忍不住發出一聲大喝。珍稀生物是必須保護的，但其他則不在保護範圍內。
凌峰無法認同。
“也就是說，如果星吞的捕食導致生態系統發生鉅變或行星崩潰，變得稀有，你們才會保護它？”
“……是的。”
“在此期間，會有物種滅絕。你們——”
“請冷靜，凌峰船長。請聽我解釋。”
朱元璋舉起雙手，阻止了凌峰的話。
臉色蒼白，不知是因為凌峰的壓迫，還是因為他自已也覺得這個理由站不住腳。
即便如此，他還是顫抖著聲音，試圖解釋。
“地球上也有大大小小的災害。宇宙中也一樣。星吞是一種無法避免的災害。”
“所以你們打算置之不理？”
“就像地球上的蝗災一樣。星吞之外，也會有完全無法預測的災害導致大規模滅絕。請理解。”
“真是荒謬。如果有防止的可能，卻不防止，那和放棄責任是一樣的。”
凌峰自已也覺得，這確實像災害。
但當朱元璋這樣說出來時，他只感到強烈的反感。
“但是——”
“夠了。我知道你們沒有好的方法。”
再談下去也沒有意義。
凌峰用目光示意AGI，AGI立即明白，轉身回到船內。
“對不起，我不能合作。打擾了。”
“請等一等，凌峰船長！”
“聊了聊也沒得到什麼收穫。現在只能親眼去看看星吞者了。”
“阻止怪物，這怕是不可能的任務。”
“確實如此。以後我這個小隊的名稱就叫Impossible Mission Force吧，簡稱IMF。我就是凌峰亨特。”
“有什麼來由嗎？”
“這不就是電影《碟中諜》嗎？.......算了，以為你是地球人所以看過，當我沒說。”
凌峰登上女王蜂號，迅速啟動，將船轉移到外部，朝著星吞的位置前進。