雖然有不愉快的再會，但任務完成了。
凌峰要前往下一個目的地——人工天體。
正當他打算辭別分社長離開船隻時，頭上傳來聲音。
“船長凌峰。在確認公社的地球人之前，不如在這裡逗留？我可以為你提供向他們解釋的機會。”
“不用了。如果確認了情況，通知聯邦的麗貝卡或者聯邦議會就行了。是否去聯邦，由他們自已決定。”
“真的好嗎？如果你解除了他們的誤解，願意去聯邦的人會更多。”
“你似乎誤會了什麼。我對地球人在聯邦的地位，或者他們的話語權沒有興趣。如果他們在這裡的新生活沒有不滿，也沒必要去聯邦。”
分社長似乎不理解凌峰的真意，不斷地發出沉思的聲音。
在這種時候，凌峰覺得被聯邦收留真是幸運。那些被某種自由束縛的人，總是想在自已的理解範圍內尋找理由。
“那為什麼還要聯絡公社的地球人？你以前攻擊的那些人不清楚，但這裡並沒有對地球人施加非道的勞動。”
“我只是覺得自已被聯邦收留是運氣好。如果今後有地球人也有機會得到聯邦公民權，他們應該有選擇的自由。”
“就為了這個？”
“有什麼問題嗎？”
凌峰的回答，顯然並不能完全讓分社長滿意。但分社長也找不到否定的理由，沒有再繼續追問。
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之後，沒有人再阻攔，凌峰走在回到流女王蜂號的路上。
與進來時不同，工作人員在忙碌地走動。顯然他們之前躲了起來，警惕凌峰。雖然不愉快，但考慮到凌峰的名聲，也無可厚非。
和聯邦中央星團不同，這裡種族的特點相對統一。沒有看到機械智慧，可能因為公社裡保護的希少種族在工作。
還沒看到女王蜂號，AGI似乎有什麼反應。
“船長凌峰。女王蜂號附近有人影。看起來是地球人。”
“不會是麥克唐納檢察官吧？”
“不是。是男性。”
女王蜂號的船體有AGI的手筆，安全效能極高。考慮到剛才不愉快的會面，凌峰沒有什麼好預感。
轉角處，看到了女王蜂號。凌峰也看到一個人影站在那裡，望著船。他沒有任何破壞的跡象。AGI也告知沒有異常。
走近後，那人似乎注意到凌峰，轉過身來，微微鞠躬。看起來大約三十多歲。不像麥克唐納那樣改變外貌。
“你是凌峰？我是朱元璋。”
“朱元璋先生？我們見過面嗎？”
“沒有。我只是一廂情願地知道你。你知道朱美玲嗎？”
“美玲？”
“我姐姐。她不在最初的十萬人名單裡，所以可能在聯邦。”
“AGI，你知道嗎？”
AGI稍微沉默了一會兒，然後點了點頭。
“是的。美玲在被聯邦保護的人中。她似乎有慢性病？”
“沒錯，那病雖然不會立刻致命，但地球變成那樣後……”
“她已經治好了，身體改造也完成了。現在正在學習計劃中，準備在聯邦找工作。”
“……太好了。”
朱元璋一屁股坐在地上，眼裡含著淚水。看到這一幕，凌峰嘴角露出一絲微笑。
“我被選中時，姐姐因過度勞累病倒了。我說要放棄名額，但她堅持讓我替她活下去。太好了……”
“原來如此。希望你們能早日重逢。”
“是啊，謝謝你。”
朱元璋擦了擦眼淚，凌峰伸出右手扶他起來。抓住凌峰的手站起身來，有些害羞地撓撓臉頰。
“凌峰先生……不對，應該稱你船長凌峰。你是乘這艘船行動的嗎？”
“是的。戰鬥艇女王蜂號。和AGI一樣，是我的重要夥伴。”
“真羨慕啊。在公社，個人擁有船隻很難。有這樣的船，野外考察就方便多了。”
“野外考察？”
“我是地球上的生物學家。對了，不必對我這麼客氣。我一直都在沒有禮節的環境裡生活。”
朱元璋笑著說自已只是個寫不出頂尖論文的二流生物學家，凌峰也不禁笑了。
他雖然謙虛，但能在這艘巨大的船上工作，說明他確實有相當的知識和被認可的能力。特別是在以稀少生物保護為主要工作的公社。
這次相遇並不壞。凌峰有這樣的感覺。不愉快的相遇，和不錯的相遇。這艘船還真是評價複雜。
“是嗎？那我就不客氣了。”
“船長，你接下來要去哪兒？去保護其他地球人嗎？”
“不是。聯邦有個任務讓我去附近的人工天體。剛好路過這裡。”
凌峰如實告知情況。
朱元璋聽後露出一絲不安。
“聯邦的人工天體嗎？”
“是的。據說是為了觀察沒有發展出文明的生命體居住的星球而設的人工天體。”
“不是戰鬥要塞？”
“應該不是……AGI，你聽說過什麼嗎？”
朱元璋的擔憂並不是毫無道理。就連監視地球的佐多基亞，在聯邦外也被稱為絕對要塞。聯邦的天體並不都是這樣，但確實讓人擔心。
AGI搖了搖頭。
“沒有佐多基亞那樣的裝備和戰鬥艇。更像阿巴基亞。”
凌峰突然想到自已連人工天體的名字都沒聽說，不過現在顧不上在朱元璋面前丟臉。
朱元璋仍然不安，喃喃自語道：“同一個方向，聯邦的任務……”
“有什麼問題嗎？”
“嗯。你知道我們在保護希少生物吧？”
“當然。”
“我們這次也是為了保護希少生物。”
“那又怎麼樣？”
凌峰問道，朱元璋猶豫了一下，但最終決定說出來。他臉色嚴肅。
“我們要保護的物件，可能是聯邦要排除的物件。”
“什麼？”
“船長，能不能向那個人工天體確認一下？”
朱元璋認真地請求。凌峰無奈，只好點頭答應。