祁風揚起鞭子的那一刻，顧卿卿下意識地擋在孟九珠的身上，想要為她擋住鞭子，可下一秒預想中的疼痛並沒有發生。

未見其人，先聞其聲。

“砰——”

祁風被來人狠狠的甩到了一旁的牆上，噗嗤吐出一口鮮血。

“木爺，救命！”顧卿卿放聲高喊。

春草著急忙慌的跑過去，同顧卿卿目光相接之時，朝她不動聲色的點頭。

“木爺，那人是個人販子，想要將我們賣去江南的花樓，木爺定要為我們主持公道。”

顧卿卿根本不給祁風開口的機會，一口將他咬死。

木爺怒火中燒，又狠狠的踹了祁風幾腳，命手下人將他同他的帶來的人一同五花大綁，只等到下個渡口船隻靠岸，便著人將他們送往官府。

定要他們牢底坐穿。

顧卿卿不費一兵一卒，只用了一個小伎倆，便將孟九珠救了出來。

“接下來，你有何打算？”顧卿卿坐在銅鏡前，一邊給自已的臉上藥，一邊漫不經心的問她。

有什麼打算呢？

她的家人找不到她，定然都急瘋了，指不定現在派出多少人手在尋找自已的蹤跡。

可她一路被拐，雖說已脫離危險，可此時的他，就如驚弓之鳥，哪怕有一丁點的風吹草動，都能讓她提心吊膽半天。

斷然不敢一個人待著，更不可能一個人回到千里之遙的京城。

“卿卿姐，我想暫時跟著你。”

“跟著我？可你的家人……”

“我想同你一起在江南落腳之後，再寫信給我的家人告知我的下落，這樣他們也好派人來接我。”

孟九珠打定了主意，等到江南之後，找到江南府伊，讓他們給家人傳個信即可。

接下來的幾日路程，異常的順利

終於在一個陰雨霏霏的傍晚，他們三人踏上了江南的地界

江南的冬天，溼冷溼冷的，不似北方冬天的乾冷。

青磚伴瓦漆，小巷通幽處，全部被煙雨籠罩，朦朦朧朧，嫋嫋嬈嬈，別有一番風味。

三人尋了一處客棧，訂了一間上房。

她們前腳剛走，後腳城門便開始嚴查，各處客棧均送了一幅畫像，凡是見到畫上之人，即刻報官，官府必有重賞。

“東家，小人怎麼瞧著剛剛上樓的那三位姑娘中年齡較小的那個女子，與畫像有幾分相似？”

東家細細揣摩畫像，搖頭：“不像，不像，除了年齡與畫上女子相似之外，其他沒有相似的地方。”

畫上女子眉宇間縈繞的嬌氣與貴氣，是方才那少女所沒有的。

東家隨手將畫像收進了抽屜裡。

三人簡單洗漱一番之後，顧卿卿便讓春草出去給孩子買一些精細米，方便給花兒熬米糊喝，順便打聽一下花家。

孟九珠也隨春草一起出去了。

房間一下子安靜了，花兒睡的香甜。

花柔兒將孩子託付給她之時，並沒有來得及給孩子取名字，這一路上，顧卿卿便喚她花兒。

花兒一個多月了，與剛出去之時簡直判若兩人，粉粉嫩嫩的，可愛極了。

這孩子長的像花柔兒，打小就是一個美人胚子，長大後指不定比她娘還要美麗。

不過一盞茶的功夫，春草提著大包小包滿面含春的回來了。

顧卿卿看她將東西一一擺出來，有幾包羊奶粉和牛奶粉，還有小米以及孩子的玩具，撥浪鼓和布老虎之類的，更甚者，各色糕點也有幾樣。

顧卿卿詫異，她們從山寨出來的時候比較匆忙，並沒有多少銀子傍身，還是她拿那顆從北冥順出來的夜明珠當了，才能順利到達江南。

她們並沒有閒錢買這些。

她正想發問，春草嘴角帶笑，臉頰也染了一絲紅暈，含羞道：“這是木爺派人送來的。”

所以，春草壓根沒有去集市。

顧卿卿心中瞭然，看破不說破。

她將孩子小心翼翼的放在床上，蓋好被子，不動聲色的說：“木爺是個好人，就是年紀有些大。”

“不過三十有八，不大。”春草話一出口，自覺上當，臉騰的紅了。

顧卿卿笑了，這丫頭對人家可真是瞭解。

木爺的名聲在江南還是數一數二的，她不用刻意打聽，在船上時還是經常聽人說起木爺的義氣。

聽說，木爺年輕時遊歷河山，闖蕩江湖，行俠仗義，嫉惡如仇，後來金盆洗手，在江南安家，靠渡船養活手下一眾弟兄。

家中無妻，孑然一身。

“姑娘，你真是……哎！羞死了！”春草羞的直跺腳。

說話間，門外響起了敲門聲。

“木爺讓小的來告知二位姑娘，你們的朋友在衙門被官府拿了。”

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顧卿卿大驚失色，囑託春草看著孩子，她去看看什麼情況。

顧卿卿三步並兩步的走出客棧，木爺已經在門口候著了。

“木爺，九珠怎麼了？”

“不曉得咋回事，總之現在人在衙門。”

二人急匆匆的朝府衙而去，府衙門口站了幾個稀稀鬆松的看熱鬧的百姓。

孟九珠被衙役按在長凳上，渾身顫抖的厲害。

“此人冒充公主，膽大妄為，敢在本官頭上招搖撞騙，行徑惡劣，今日本官便要給她一些教訓。”趙文剛大義凜然，慷慨激昂的一番說辭，殺雞儆猴。

孟九珠下唇咬的發白，眼眶溼潤，雙手緊緊的抓著凳子邊緣。

眼看著那木棍便要落下來，千鈞一髮之際，顧卿卿衝護住她，隨即，沉悶的響聲令她頭皮發麻，疼痛感傳至四肢百骸。

她結結實實的捱了幾棍。

“大膽，哪裡來的刁婦？”

“大人，這其中定然有什麼誤會？望大人明察。”

“誤會？”趙文剛將畫像甩在顧卿卿的臉上，她拾起來一看，畫上的女子雍容華貴，無論是氣質還是長相，同孟九珠全然不同。

“卿卿姐，我沒有說謊，真的沒有……”

“還嘴硬？繼續打！”

顧卿卿跪在地上哀求，木爺也在其中斡旋，趙文剛才作罷，拂袖而去。

師爺聽到此事，忙不迭的趕來時，人已經散了。

時值冬日，師爺卻大汗淋漓。

他抬手擦了擦額頭上的汗珠，心裡不住的禱告。

當時京城八百里加急送來貴人畫像，他攤開畫像時，手一抖，碰倒了旁邊的墨汁，墨汁盡數灑在畫像上。

師爺大驚失色，又不敢告知旁人，只好憑著記憶重新畫了一幅。

現在，他越想越心驚，就怕到時候怕什麼來什麼。

客棧內，孟九珠一邊給顧卿卿上藥，一邊掉眼淚。

她欠卿卿姐太多了。

卿卿姐為了將她從祁風手裡救出來，被打了巴掌，為了將她從府衙救出來，又捱了板子。

越是想，眼淚越洶湧。

“九珠，眼淚是最無用的東西，她只會暴露你的軟弱，解決不了任何問題。”

“卿卿姐，你信我嗎？”