1847年5月20日,在托馬特蘭取得成功宣傳黑狼軍,並且招募大批人才後,馬丁內斯與安吉麗娜等人繼續乘船南下,來到墨西哥第二大港口曼薩尼約。作為墨西哥第二大港口城市,曼薩尼約要比托馬特蘭繁華許多。
看著曼薩尼約湛藍的海水與潔白無瑕的海岸,安吉麗娜似乎想起了什麼,當船還沒靠岸時,她已經在甲板上轉圈跳舞,看起來她已經完全沉迷在藍水白沙帶來的美好環境中。
心情不錯的馬丁內斯,也拿起他在托馬特蘭買的小提琴,為安吉麗娜的舞蹈進行了伴奏。船上其他人都停下了動作,集體欣賞由這對俊男美女獻上的表演。
伴著海姆的演奏,安吉麗娜的舞姿動作輕快,長裙如海浪隨著她的身體起伏。
幾分鐘後,演出結束,大家都為這場精彩的表演紛紛鼓掌,安吉麗娜與海姆則是相互致意。
“安吉麗娜,跳得很好啊,之前沒見你有這種心情啊,看來你很喜歡曼薩尼約啊?”
馬丁內斯提問後,安吉麗娜點頭回答。
“謝謝您的誇獎。不過我的確常喜歡這座城市,這是我父母見面相戀結婚的地方,也是我長大的地方。我父親當時是駐守這裡的軍官,我們家在這裡生活了十二年,直到我14歲,我們家才搬到洛杉磯。”
“看來你對這座城市很熟悉,那要麻煩你帶我們見見那些官員和教士,有熟人在,我們肯定好說話!”
“當然,包在我身上。不過我得跟您請個假,我要先去城裡看望一個人,一個重要的人。”
“去吧,這裡畢竟算是你的家。”
“謝謝您,馬丁內斯先生。”
此時船已經停好,安吉麗娜很快就帶著幾個人下了船直奔城區。看著安吉麗娜遠去的背影,在甲板上的海姆呆呆地望出了神。
“馬丁內斯先生,馬丁內斯先生,你怎麼了?”
馬丁內斯此時才聽到有人叫他,他轉過頭,發現是一起南下的洛杉磯富商阿爾瓦雷斯後,馬丁內斯不好意思地說了聲抱歉。
“別跟我抱歉了,你看港口那邊,好像有很多人往我們這邊趕來了。”
阿爾瓦雷斯說完,馬丁內斯這才發現確實有有一群人往自已這邊走過來,這群人以一個西裝革履的年輕為首,還有一些警察,隊伍後面還有幾個牧師。
馬丁內斯怕有人來搗亂,立刻帶著查韋斯神父等人下船,想看看這群人想做什麼。當人群走近,馬丁內斯才發現這群人打著“歡迎黑狼軍,歡迎潘喬”的橫幅。
當看到馬丁內斯等人下船後,立刻有幾個人走上前對他們說:“馬丁內斯先生對吧,你們在舊金山幹得非常漂亮啊,美軍已經被趕出加州了。”
“加州的美軍差不多都被黑狼軍消滅了呢,聽說大概有1500名美軍戰死了對吧,這戰績夠政府軍打10年都不一定有!”
“聽說北加州發現了金礦對吧,要過去挖礦需要什麼條件呢?”
對於這群人說的話,馬丁內斯等人一時半會沒明白過來。因為過去一個月來,他都在海上度過,根本接收不到新的資訊。經過詢問,馬丁內斯驚喜地發現,曼薩尼約市民所說的事情,原來都是報紙《革命報》所寫的,而自已帶隊前往墨西哥城的訊息,也寫在了報紙上。
看完報紙後,馬丁內斯等人才知道他們的潘喬司令又打了大勝仗,而且還繳獲了美軍的軍艦。就在大家紛紛為潘喬的英明感到驕傲時,馬丁內斯卻發出疑問。
“為什麼,這個報紙的傳播速度怎麼這麼快啊?”
其實馬丁內斯不知道的是,潘喬早就想好了如何快速傳遞報紙。在中國學習期間,潘喬對中國古代的驛站制度非常感興趣,因為這是電報發明之前,這是政府獲取資訊最快的制度。
在前往舊金山的路上,潘喬特意在相距不遠的城鎮上設定了郵局,除了普通的郵局工作人員,他還額外配備了兩個特別信使,這些特別信使都有快馬。在接到潘喬簽發的檔案後,無論白天黑夜,特別信使們都要立刻把檔案送往下一個郵局。紅毛在帶隊攻下聖地亞哥後,也把驛站設到了下加利福尼亞地區。
因為有特別信使的存在,身在舊金山的潘喬與洛杉磯之間是通訊不斷。舊金山的報紙在印出來後,只要一天一夜就能送到聖地亞哥。當時加州以外沒有驛站,為了讓報紙在全墨西哥傳播,紅毛安排了二十個騎兵,每人帶著兩百份報紙前往墨西哥其他城市。而送到曼薩尼約的報紙,則是4天前才送到的。
報紙在整個墨西哥引起了巨大轟動,大部分墨西哥人因報紙知道了黑狼軍的存在,還為黑狼軍把美軍趕出加州的戰績而感到自豪。而潘喬在加州宣佈的鼓勵投資與移民的政策,也引起了大部分的注意。那個發現金礦的訊息,則更是讓所有人心動。
那位西裝革履的中年人是曼薩尼約的市長蘭代爾·卡洛斯,他在確認馬丁內斯的身份後,緊緊地握住了馬丁內斯的手。經過一番熱烈交談,蘭代爾把馬丁內斯等人全部帶到了馬車上,然後駕駛馬車前往市政廳。
在前往市政廳的路上,黑狼軍成員受到市民們的熱烈歡迎。就在馬丁內斯等人剛來到市政廳門口時,他突然看到人群裡有一位穿著黑狼軍軍裝計程車兵。
馬丁內斯隨即讓阿爾瓦雷斯去跟這位士兵說話,在與士兵交談一會後,士兵就離開了。阿爾瓦雷斯回到馬丁內斯身邊後,他交給馬丁內斯一封信並小聲地說:“這位士兵是來送報紙的,另外,他說潘喬司令有信給你。”
把信藏好後,馬丁內斯對市長蘭代爾表示自已肚子疼要休息會,就來到了休息室。在確定四處無人後,馬丁內斯開啟信件。在看完信件後,馬丁內斯臉上顯出興奮之情。在經過一番思考後,他走出休息室。
馬丁內斯在來到市政大廳後,這裡已經響起了如雷鳴般的掌聲。跟在馬丁內斯後面的阿爾瓦雷斯小聲問:“怎麼了,潘喬司令怎麼說。”
馬丁內斯一邊笑著對大家打招呼,一邊小聲回答:“有好事,我們晚上再說。”
此時市政廳會場是熱烈的,但在某個角落裡,有位衣著普通的人正在死死盯著馬丁內斯等人,並且手還在小本子上記錄著什麼。
潘喬在舊金山、洛杉磯等地的建設如火如荼,馬丁內斯等人在墨西哥南部的進展順利,而在東部的喬治、巴勃羅等人卻馬不停蹄,拼命一路向西。因為在他們身後,是緊緊追趕他們的科爾尼上校。
其實喬治劫法場救走巴勃羅時,還放毒讓美軍的戰馬陷入麻痺。不過由於毒藥劑量太小,這些馬只是被暈麻了,因此這些馬匹在三天內都恢復了。而科爾尼在這三天內接連收到了美軍在洛杉磯二次戰敗,聖地亞哥被黑狼軍收復,潘喬已經率兵前往舊金山的訊息。
科爾尼知道,按照美軍在舊金山的人數與戰鬥力,再加上海陸兩軍不和,舊金山很難守得住。這樣算下來,他辛辛苦苦打下來的加州就全丟了,戰功也就都沒了,那自已一年多來攀山越嶺的長途行軍就沒任何意義。
驕傲的科爾尼不能容忍這樣的失敗,在戰馬恢復正常後,他向附近的印第安人強徵了兩百匹馬。當準備完成後,他帶著自已的騎兵一路向西,直奔洛杉磯。
雖然喬治等人比科爾尼早出發三天,不過由於一個月的連續行軍,士兵與馬匹都非常疲憊。由於估計美軍要一週後才出發,喬治因此同意在小城米蘭休息兩天。第三天出發後,喬治等人也沒有加快速度。
而科爾尼在出發後可謂晝夜不停,在出發後的第6天早晨,科爾尼的騎兵已經離喬治的連隊不到2公里。此時喬治的連隊正在蓋洛普市吃飯,就在大家吃到一半時,大家都聽到那震動大地的馬蹄聲。
“快跑,除了槍支彈藥其他的都扔了!”
喬治說完,騎兵們迅速上馬然後往西跑。而在十幾分鍾後,科爾尼的騎兵也看到了喬治等人,隨即快馬加鞭企圖追上喬治。
雙方的馬此時剛休息好,因此跑得都非常快。不過科爾尼上校親率的騎兵第一連都是良種馬,而喬治騎兵連的馬質量參差不齊。經過半小時的追逐,有十幾個騎兵的馬被追上。
這些騎兵眼看逃跑無望,隨即轉頭與美軍展開對射。在美軍衝上來之前,騎兵們扔出了手雷,不過騎兵的移動速度太快,這些手雷沒有發揮太大作用。
發現手雷沒用後,騎兵們拿出手槍對美軍騎兵進射擊。打完子彈的騎兵,就揮舞著馬刀衝向敵人。在十幾分鐘的戰鬥後,這些勇敢地黑狼軍騎兵戰死沙場,而喬治手下此時只剩下70名騎兵。
這些勇敢的黑狼軍戰士幫助喬治等人拉開了1公里的距離,此時喬治來不及悲傷,他在觀察了周圍的環境,此時突然大聲說:“停,別跑,一直這麼跑沒用的,他們人多,如果被他們咬住就麻煩了。”
“連長,那怎麼辦?”
“喬治中尉,您說怎麼辦吧,我們照做就是!”
喬治找來巴波亞並問道:“這附近你熟悉嗎,山裡有印第安人嗎?”
巴波亞撓撓頭看了四周然後回答:“路我很小的時候走過,應該還記得。有部落的人,但是我對他們不熟悉。”
“有就行。”
喬治隨即對所有人喊道:“大家立刻前往北面的山口,我們從小路繞過去,然後再回洛杉磯。”
喬治下完命令後,騎兵們立刻往北疾馳,很快消失在了群山之間。十幾分鍾後,科爾尼來到此處。看著黑狼軍騎兵扔的物品,他只是輕蔑一笑。此時副官對他說:“聽說這裡的人說他們往北面的山裡跑了,我們要追嗎?”
“追,不能放過蒙託亞·巴勃羅,我一定要將他抓回聖菲絞死,而且更不能放過黑狼軍那群人。”
科爾尼說完,就帶著部隊前往大山。不過進入大山後,道路變得越來越窄,越來越崎嶇難走。而周圍的高山,科爾尼心中則不斷犯嘀咕,他不斷往四周看去,生怕高處會有人伏擊。
此時副官兼第一連連長凱爾·布魯斯對科爾尼說:“長官,要不別追了,這山裡我們不熟路,而且萬一敵人有埋伏,我們的損失會很大的。”
“別怕,繼續走。我們的路難走,敵人的路也不好走。等會找一塊空地,讓大家集體休息,然後派幾個人到四周看看有沒有印第安人或者村子,到時候抓幾個人來當嚮導就行。”
科爾尼吩咐下去後,美軍隨即散開尋找目標。很快,美軍偵察兵就發現了往北面撤退的喬治等人。偵察兵鳴槍示警,科爾尼很快帶兵追來。
“連長,他們發現我們了,怎麼辦?”
此時喬治等人眼前有兩條山路,右邊那條路比較平坦好走,而左邊那條路非常險峻,不僅高低不定,還有很多轉彎,而且這些轉彎最窄處只容一個人經過。
喬治看了看遠處的追兵,他深吸一口氣然後大聲說:“下馬,走左邊,快!”
大家對這個命令雖是一愣,但隨後都堅決執行。而在看到黑狼軍等人往左邊去後,凱爾·布魯斯率領的美軍前鋒就停在山路前,等候科爾尼的命令。等看到前面計程車兵不動了,科爾尼很生氣地質問:“你們都在等什麼,幹嘛站住不追了!”
“報告上校,前面是河谷,他們走了一條最危險的路!”
“你們是怕死了嗎,布魯斯上尉!”
“不是,我們只是等待進一步的命令。”
“趕緊給我滾過下去追那群人,他們既然喜歡爬山,就讓他們死在山谷裡。就算有要投降的,也格殺勿論。”
“長官,我依然認為我們在這裡很危險,我們的目標應該是洛杉磯。”
“閉嘴上尉,執行命令吧!”
“收到!”
凱爾·布魯斯心裡雖然不情願,但也只能帶人繼續追擊。此時天色陰了下來,山谷裡還飄起了大霧,能見度低到30米外只能看到模糊的身影。布魯斯只得一邊小心腳下的路,一邊對著遠處出現的身影開槍。
而黑狼軍士兵為了安全,偶爾也會對後面開幾槍。不過槍聲雖然響徹山谷,卻沒有幾發是命中目標的。
此時除了槍聲,還有類似於貓頭鷹的怪叫聲,從林間時不時傳來的異響,還有若有似無的腳步聲,讓人覺得像是印第安人在暗中窺視。此時所有人都心神不寧,包括不斷觀望四周的科爾尼。
這場追擊戰的結果如何,喬治等人能否平安脫身,請看下回哦!