楊家公子喝醉了，不顧眾人眼色奪門而出。突然一聲悶雷，大雨傾盆，轉眼他就被淋得溼透。雨如熱淚，沿頰淌下，他跑向了燕王府。琉璃瓦看似近實則遠，朱門將近，他卻漸漸失了力氣，停步立在不遠處，猶如一尊滄桑石碑。

他不能去找她，她也不會見他。

這麼簡單的事，一時半會兒他想不明白。

楊逸抬頭望天，雨落在了眼裡。他說：“想你……”，可老天未給迴音。

一切天定，楊逸落寞轉身，就如一縷遊魂。他搖搖晃晃回到府中，別人只當他是醉了。

遊湖歸來，剛落地天又轉了陰，遠處一聲悶雷轟轟，倒沒吵醒睡在宋灝身上的麟兒。福佑迎了過來，面色焦急。他在宋灝耳邊說了幾句話，宋灝就將麟兒託給阿五，隨他走了。

興許是玩得太累，麟兒睡得很沉。回到曉月苑，阿五將他安頓，然後坐在榻邊看著他的眉眼。麟兒長得像她，說不定稍大些就會像他爹了。每想到此，她心頭泛甜，可是深想下去，就會有塊大石壓上胸口。

麟兒一天天長大，心上的大石也越來越沉。終有那麼一天……阿五怕終有那麼一天他會知道，不過眼下最要緊的事倒不是這個，想起先前宋灝走得匆忙，或許宮裡又有什麼事。

夜幕時分，雨停了。阿五滅燈轉身去睡，這時，有人敲門，婢女說王爺來了。

阿五聽後披上寬袍，走到外廳。宋灝拄杖走來，嘴裡嘟噥：“怎麼今年水這麼多？下個不停。”

他口氣輕鬆，也沒死沉著臉。阿五打發了婢女，伸手扶他坐下。

“這麼晚了，你該睡了。”

宋灝搖首，忽然之間落了那張笑盈盈的面具，頓時面色陰冷。

“睡不著。”

事出有因，不想也知。阿五裝聾作啞，不去問他緣由，只道：“剛來都城沒幾天，你應該多陪夫人才是，喝完這杯茶就回去睡吧。”

她分明就在趕人走。聽了這話，宋灝更加不悅，起身賭氣似地說道：“今晚我睡這處。”

話落，他走入內室，寬衣解帶。

自生了麟兒，他們還未曾親近，等不及阿五放下床縵，宋灝就伸手把她勾到榻上。

阿五推脫，蹙起眉道：“別……”她邊說邊把自已裹緊。

阿五臨盆時到鬼門關走過遭，定有後怕，宋灝無法強求，只好作罷。他深吸口氣，轉過身仰面躺平，迷離的眸也不知是什麼想法。

過了片刻，他又側過身，看著阿五說：“今天收到訊息，父王要將榮陽配於周王。”

阿五頗為震驚，眼睛瞪圓了一圈。宋灝無奈一笑，又道：“回來之後都是糟心事，還不如留在平洲。”

話落，一聲嘆息，接著便是死般的沉默。

就因榮王幾句話，宋灝的心血全都白費，還搭上了自已的親妹妹。阿五知道他同她一樣心有不甘，也清楚他不是任人宰割之徒，有時只缺一把火。

“這是誰出的主意？”阿五有意無意地問起，冥冥之中燃起火星。

“除了世子還會有誰？周國求和也是他大力贊同。”

“依我看他是怕你搶去風頭，危及他世子之位，所以接二連三出這些餿主意。”

宋灝哼笑，道：“父王不這麼想，他覺得不費一兵一卒就能穩固江山，何樂而不為？”

“呵呵，這不過是給周王喘息之時，待兵強馬壯，他又會捲土重來。”說著，她側頭看向那雙鳳眸嫣然一笑,“我懂他。”

宋灝不語，緊接著又深吸口氣。他的氣息中透著煩亂，阿五側身，一條纖臂溫柔環住他的腰際，埋首入他胸懷。宋灝微顫，不由自主地收緊雙臂，他們就像凍極的貓緊緊依偎。

“你可想過當一國之君？”

輕言細語如一絲迷香飄到宋灝耳裡。宋灝一怔，如被針刺驀然起身。

“休得胡言！”

他作勢要走，阿五連忙抱住，身子貼住他的後背，頭靠上他肩胛。

“我說過我會為你奪天下，如今正是好機會……”

她如一條蛇，在他耳邊吐信。宋灝恍惚，回首看過去，她笑得妖媚，撩起他掩在最深處的慾念。

妖在媚惑時最美，而這般的美卻是別有所圖。宋灝勾起唇角，坐回榻上，聽她在耳邊細言。時而彷徨，時而驚訝，最終他剝去偽裝的皮囊，攜起她的手沉淪深淵。

以吻封言，宋灝幾乎要將這隻千年妖吃進腹裡……

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下了一陣子的雨，難得天晴。清早世子爺就收到宋灝之邀，說要與其府中相聚。世子原本不想答應，然而細想又覺不妥，之後他便叫上三弟一同去了燕王府。

府中，宋灝已在湖心亭擺好小宴。上好的百年釀，佐以牛羊肉，福王見之不由笑道：“四弟，你去了次塞外，連口味也變了。以前你還經常說羊肉羶氣，吃不得。”

宋灝回道：“自在一處慣了，原本吃不了的，如今全成美味珍饈。這個可那邊名點，來，試試。”

說著，宋灝親手夾了一塊酥餅放入福王碟中。福王塞進嘴裡，一嘗頓時瞪大眼，緊接忙拉世子坐下，且道：“好吃！王兄你嘗下。”

世子笑意盈盈，正身而坐。

宋灝舉杯敬酒，道：“多謝二位王兄照顧，有了二位靈丹妙藥，我能看的東西便多了。”

“四弟客氣。”說著，世子與福王與之碰杯，緊接著三人有說有笑聊了大半日。

晌午過後，湖面上霧氣盡散，波光瀲灩，不遠處青山之上竟然起了道彩虹。

福王微醺，手遮額處眺望空中五彩絲綢笑著說：“王兄，你看，此乃祥瑞之兆啊！此次你立下大功，平了榮周兩國之危，事後必當天下太平，我大榮定是昌盛萬年！”

“不敢當，不敢當。”世子搖頭擺手，模樣謙遜。宋灝再次舉杯，正聲道：“三哥說的極是，這杯小弟敬王兄。”

世子爺推辭不了，坦然受之。看他這杯酒喝得心安理德，宋灝冷笑。

“既然有如此美景，二位王兄不如泛舟一樂？”

宋灝提議。福王當即附和道：“好啊，正好追那道祥瑞去。”

“算了，時候不早，還有正事要辦。我還是回宮為妙。”

世子爺興致不高，似乎執意要走。宋灝又挽留，道：“泛舟不過半個時辰的事。王兄日理萬機，也該好好樂樂，更何況你我多年沒見，也沒機會敞聊，今日正是好機會。”

聽他這麼一說，世子爺也不好意思再推辭，之後便上了宋灝事先備好的畫舫。

畫舫緩緩駛向群山綠翠，兩岸風光美不勝收。福王喝多了，上了船之後竟倒頭大睡。世子爺也只好隨他去，與宋灝坐在船頭繼續飲酒談笑。忽然之間，宋灝收了聲，他屏氣凝神，側耳傾聽。

“王兄，你聽，誰在哭？”

世子被他嚇了一跳，拔頸四顧。

“哪有人在哭啊？”

他笑話他，然後又往嘴裡灌了杯酒。宋灝蹙起眉，起身往東張西望。

“是有人在哭。我眼睛不好使，對聲音可靈得很。”

聽他這麼一說，世子煞有介事起了身，手扶欄處細細聆聽。果然，輕泣聲若有似無。他尋聲望去，南邊竟然被水霧遮擋，而聲音似乎就是從那處飄來。

“算了，又不是大事。王兄我們別去管它，繼續坐來痛飲。”

說著，宋灝拄杖坐下。世子正要回頭，那片朦朧水霧悄然散去，有一女子正蹲在岸邊，雪白孝衣落在一片青竹內顯眼得很。世子挪不開眼，想知道她在幹嘛。那女子一邊啜泣一邊往水中放了一盞蓮花燈，隨後起身離去。她走了幾步，突然回眸，像是為看水中那盞孤零零的燈，然而無意之中她的眼卻飄到了他的身上。

世子不禁微怔，好似有隻無形手正擊上心頭，他再定睛看去，那女子已經遁入翠林中不見蹤影。

“王兄怎麼還不過來？我都替你把酒斟滿了。”

宋灝催促。世子這才緩過神，他如驚夢慢吞吞地移到座上端起酒盞，一時間心緒不寧。

泛舟過後，盡興而歸。途中，世子已將舟上見聞拋諸腦後，本以為宋灝對平洲以及榮陽的事懷恨在心，今日一聊卻發覺並非如此。不過即便是這樣，世子也不想掉以輕心，就算對方是個窩囊廢，也得防他一腳。

回到宮中，世子妃前來相迎，雖說一番盛裝，可模樣還是平平。不知怎麼的，世子突然想起岸上的女子。烏絲如墨，身段窈窕，只可惜沒能看清她的全貌。

入夜時分，新婦侍寢。世子又想起那雙勾魂眼，總覺得在哪裡見過。他絞盡腦汁，卻記不起來，倦意湧上便閉眸睡去。

接著幾日國事繁忙，周國談和似乎陷入僵局，周王突然提了個條件，要宋灝交還愛女。國君為此大動肝火，將宋灝叫到宮中臭罵一頓。

“你怎麼又闖下禍事？竟色膽包天，幹下此等無臉面的事？！”

宋灝矢口否認，之後乾脆抹淚賣可憐。

“父王，你怎麼盡信外人的話？周王故意找茬，非要把帳算我頭上。當初定是打得他落花流水，他伺機報復兒臣。”

國君聽後搖頭嘆息，又一副恨鐵不成鋼。

“你就不能像世子穩重有度，少惹些事？”

人心長得偏，這樣的話宋灝聽著長大。就因他不討父王歡心，所以事事不如人，就因母妃是宮婢，所以他矮人半截。宋灝不服，可話到嘴邊卻是另一番意味。

“父王說得是，兒臣定會痛改前非、洗心革面。”

國君擺手讓他退下，無心再言。

宋灝離宮之時，恰巧遇見世子。世子如沐春風，與之相談甚歡。宋灝面上無緒，心裡煩躁難安，聊了片刻便藉故離去。走時，他說：“王兄，聽聞南竹海有家小店，酒水茶點不錯，有空咱們去嚐嚐。”

世子點頭道好，待宋灝走後，他想起南竹海，就是那日湖上所見之處。午後無事，正想找個地方休憩，想著他就讓人備了馬。