卻說岳飛既靖淮東，以為聖上知人之明。

惟秦檜恨之，退謀於中丞何鑄。

何鑄曰：“丞相著令張俊分其軍，則岳飛自當讓退也.”

檜從其計，次日具奏高宗曰：“世忠所統多有離叛，且外患未靖，乞陛下復委張俊與飛預為謀畫，鎮守淮東，不失根本，此萬全之策也.”

高宗允奏，即命張俊同領淮東軍。

張俊得旨，輕騎逕詣淮東，會見嶽侯。

嶽侯大喜。

自是與俊條陣軍政，凡一切事，必稟俊而後行。

遇俊不允，飛未嘗自專。

俊雖有驕凌飛意，飛亦屈已下之。

未數月，飛與俊在軍中交論，俊因曰：“戎務誠重事，今聖上已罷宣撫，世忠所統，未有總理，其最難制者，惟背嵬軍，我與公分而管領，斯可以銷其不靖志也.”

飛曰：“不可。

君與世忠皆朝廷命官，且世忠職居樞密，雖罷宣撫，將士皆遵其令。

今一旦分之，非處同列之宜，復如公義何？“俊聞飛言，大不悅。

忽諜報金人閱兵柳河，將睨窺楚州。

飛謂俊曰：“某同公提背嵬軍往楚州觀敵.”

俊從之。

岳飛即離了淮東，率背嵬軍既至楚州。

俊見楚州城郭不完，壕塹頹廢，與飛議曰：“敵人在邇糧饋不及，難與為敵也。

莫若修理城郭以為備禦計.”

飛曰：“虜賊知吾等在此，未敢即南侵也。

正當與君訓練甲兵，戮力以圖恢復，豈可為退保謀哉.”

俊變色，甚不平岳飛所言，遂退居別府。

守門小校報知世忠部下來見樞密，張俊令召入。

二人逕至堂上拜見，乃世忠舊軍吏景著、總領胡紡也。

俊問曰：“汝二人來有何見議？“景著曰：“近聞樞密與嶽副使欲分韓樞密軍，吾二人特來稟知，若樞密的有是意，恐致眾情不協而生禍亂矣.”

俊大怒曰：“吾尚未主行是事，孰教汝來稟覆？“意必嶽侯所使也。

叱令二人退出，乃具書，遣人告知秦檜。

秦檜見俊書道：“韓世忠部下每來根究分軍一事，是必世忠未欲罷兵柄也，丞相可理會之.”

檜大怒，差步騎數十人，至楚州捕捉景著及胡紡。

步騎疾馳楚州，捉二人回見秦檜。

檜令下大理，命司刑官拷勘。

令以煽搖誣世忠。

岳飛部下報知秦檜遣步騎臨楚州，捕捉世忠軍吏景著、總領胡紡下大理。

飛詢得乃張俊所謀，大驚曰：“韓世忠誠實君子也。

張樞密亦有是意陷之乎？“即修書，遣小軍馳告世忠。

小軍接了書，漏夜走到臨安，入韓府見世忠，呈上嶽侯書。

世忠拆封觀之。

書曰：事將起於未度之後，君子亦有晦吝之災。

行若失於往事之微，智者有所不為。

近日張樞密有分足下背嵬軍之請，予義不肯。

未度所部軍吏總領來質是事，致秦丞相系捕，下於大理。

必於聖天子前奏足下有違君命，而欲自專兵柄矣。

足下宜先於御前自明，庶使玉石克分，勿使冒罪。

切毋苟簡因循，自蹈其咎，此非智者之所為，足下其自亮之。

餘不多及。

世忠得嶽侯書觀之，驚遑無措。

清早會朝，入奏高宗曰：“臣本庸質，誤蒙擢用，今居樞密之職，權柄不為不重，政事不為不繁。

臣朝夕惕懼，恐有負陛下之委任，安敢復有過望，欲再得總理兵戎之意？今職同樞密使張俊，陛下敕命以之安撫臣軍，近日與副使岳飛分臣背嵬軍。

臣正恐軍勢一分，必致紛爭。

未度臣前所領軍吏景著、總領胡紡即先告之，尚書省遣騎捕下大理。

臣世忠懼復得罪於陛下，是以不避斧鉞之誅，冒奏丹墀，伏候敕旨.”

高宗覽奏，下命諭世忠曰：“卿之志，朕素知矣，勿以外事自亂心曲。

特降詔知尚書省，放出暴著、胡紡.”

世忠謝恩退出。

俊在楚州，知岳飛以書馳告世忠，於是大恨飛曰：“誓不與豎子同立.”

遂密遣人以飛報世忠事告於秦檜。

檜大怒，奏高宗召竣飛還朝。

數日，有詔下楚州。

飛聞詔嘆曰：“吾於此知朝廷不復用兵矣。

二帝之恥，幾能肯雪？中原之地，竟不可復.”

只得領兵還至行在。

遂不復出掌兵，其僚屬多乞宮祠而去。

俊每獨出視師。

楊存中因僚屬多去者，見劉錡驟貴，為淮北宣撫判官，心甚嫉之，與張貴言於朝曰：“淮西之役，金人氣銳，岳飛若不救援，劉錡戰亦不力。

是順昌之捷，其功非錡獨有.”

秦檜信之，遂罷劉錡及劉光世兵權。

錡以知荊南府，光世以為萬壽觀使。

已逾月，光世尋卒。

光世在諸將中最先進，律身不嚴，馭軍無法，不肯為國任事，嘗入對言：“願竭力以報國，他日史官書臣功第一.”

帝曰：“卿不可徒為空言，當見之行事。

比之韓世忠、岳飛不及遠矣.”

秦檜復奏欲罷遠鎮宣撫司兵，而及四川胡世將，高宗曰：“四川封宇，方隅阻越，屢被金人騷擾，士民不得寧居。

近有世將、吳璘孤軍在外，豈宜罷之？寡人當下詔獎諭之，卿勿多生釁端也.”

秦檜語塞而退，使臣齎詔往川陝去訖。

卻說同節制陝西諸軍吳璘，近日進兵拔秦州，既與世將得高宗獎諭詔書，戰之益力。

諜報金統軍胡盞與習不祝合兵五萬屯劉家圈，欲來與宋軍放對。

璘入見世將，曰：“金人合犬羊之眾，乘銳而來，氣驕意惰。

吾兵已得地利，只一陣要破虜賊片甲不回，生擒獻俘階下？“世將曰：“足下有何良策能如此決勝？請言其略.”

璘曰：“有新立疊陣法，足可殲敵人矣.”

世將曰：“疊陣法何以取用？“璘曰：“其法每戰以長槍居前，坐不得起。

次取強弓，又次強弩，令將士跪膝以俟。

次用神臂弓，約賊相搏，至百步內與之號令，則神臂弓先發；七十步，強弓併發。

次陣亦依此行。

凡陣以拒馬為限，鐵鉤相連，遇有見傷，則更代之。

若代，則以鼓為令，出騎兵兩翼以蔽於前。

待陣成，騎兵復退。

此謂之疊陣法也.”

世將善之，即下令軍中依吳璘。

所有諸將竊議之，曰：“若依吳將軍疊陣法，遇敵人，將士未知約束，不利戰鬥。

非惟難以制勝，抑且殲於此耳.”

璘曰：“此乃古制束伍令也。

兵家嘗曰：平坦之地，可用車戰；山險之地，可用步戰；攻擊追襲，可用馬戰：隨地利而作用各有不同。

今吾據沃野之地，正宜用此法，得車戰餘意，諸君不識耳。

必在戰士心定則能持滿，敵雖銳不能當也.”

眾人然其言。

璘即依法布定，率部下進屯剡家灣。

且說金統軍胡盞、習不祝與裨將撒不吪、斡朵恩人馬屯於鹿角砦，據險自固。

前臨峻嶺，後控臘家城，胡盞與習不祝謀曰：“吾眾人佔得此個所在，璘不敢輕犯.”

正議間，哨馬報宋軍已出剡家灣。

將近鹿角砦矣。

習不祝曰：“吳璘新復秦州，今又輔以胡世將，乘勝來鬥，其鋒不可當。

今鹿角砦止有兩條路而入。

東北上一條路，川平野曠，人馬可行，若以木石疊斷砦口，雖有數百萬之眾，亦不能攻。

我與統軍深溝高壘，堅營勿與戰。

彼欲前不得鬥，驕其軍心，銷其銳氣，然後分左右翼戰之，宋人可破矣.”

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胡盞笑曰：“吾合兵本來與宋人決一雌雄，今又據險不戰，則是怯敵也。

且吳璘智將，非庸俗之比。

若依公策，適足以老吾軍，勝負竟難分也.”

遂不聽習不祝之計，即下令整兵甲以戰。

遊騎報入吳璘軍中來，璘與部下議曰：“賊恃險不出，爾眾人有何策攻之？“健將姚仲曰：“敵人寨柵據高而立，若以步騎繞出其後，戰于山上，吾令之片甲不回.”

璘曰：“戰于山上乃絕地也。

倘敵人絕其後，我軍不戰自亂矣。

公只宜誘其來戰，金人一至，即可擒之.”

姚仲從其計，乃于山頂立營。

胡盞聞之，笑曰：“吳璘不足懼也。

今於絕地連營，此死牒矣.”

習不祝曰：“吳璘有謀，亦不可料敵，且宜堅守.”

斡朵思曰：“願借三千精兵擊之，無不克也.”

胡盞即與斡朵思人馬出戰。

吳璘知虜賊來近，堅壁不出。

寨外金鼓大震。

近黃昏，吳璘乃遣人約姚仲，多置火炬，候宋軍來到，然後舉火。

又喚過王彥曰：“爾引五千精銳軍士，頭裹赤幘，各帶鮮明器械，扣備鞍馬，人各銜枚，渡河陟峻嶺截坡上，待與姚仲軍馬會合，聽吾號炮而後發火.”

王彥領計去了，璘又選五百炮手各帶火炮隨後，臨時聽令。

先差劉浩出敵金兵。

吳璘分撥已定，自以陣軍與世將後應。