半晌，楚瑤換上煙粉無袖披帛舞衣，手執花束隨樂起舞。

身為嫡長公主，她樂舞自然是一流。

只不過——

可惜有楚嫆。

不管是琴棋書畫還是樂舞，都壓她一頭。

就連天生的容貌……楚嫆都要勝她一籌！

憑什麼！

為什麼，她的臉還是完好如初？

那麼毒的毒物配合著她的苦心謀劃，為什麼就是不能成功！

壽宴本該是她大放異彩的時刻啊！

樂曲激昂緊湊起來，逐漸急促。

楚瑤抬步，轉圈，伸展腰肢，腦中卻愈來愈亂。

“啊！”

倏地，楚瑤跌坐在金磚地面上，細白的腳踝肉眼可見地紅腫起來。

殿內一片譁然，幾個宮女連忙小跑上去扶起楚瑤。

楚瑤紅著眼睛，掙開宮女攙扶著她的手，上前一步跪倒在地，“兒臣不慎，擾了父皇壽宴。”聲音哽咽，好不難過。

“無妨。你有這份心就好。下去歇著吧，傳太醫看看傷。”楚邕把玩著手中物什，淡淡道。

張琬臉色有些不好，但唇角依舊上揚。

楚瑤回了座位，紅著眼睛偷偷看了一眼遠處端坐飲酒的謝欽。

他專心獨自飲酒，看樣子不曾給過她哪怕一個側目。

楚瑤鼻頭猛地一酸，杏眸噙著淚又偷偷看了一眼即將上前獻禮的楚嫆。

她只覺心中無力。

只要楚嫆在這世上一天，她怕是不會再有出頭之日。

想到這兒，她眼神暗了幾分，目光與張琬交匯。

楚嫆也是獻舞。

眉間點了漂亮的花鈿，金色緙絲抹胸緞衣微露小腿，外罩火紅色輕紗籠綃。

細金手釧，銀鈴腳鏈，每個舞步都與樂曲相和，恰到好處。腳尖輕點，腰肢舒展輕折，絲毫不拖泥帶水。

一段紅綃握於手心，抽出，收回，劃出陣陣弧度；手接羊皮鈴鐺小鼓，輕拍與樂曲相對的節奏。

一曲過後，殿內亦是譁然。

只不過不同於楚瑤舞罷，楚嫆聽到的只有讚美。

殿中人目光悉數落在她身上，眾臣家的千金小姐們更多了幾分豔羨。

“早聽聞當年貴妃娘娘一舞名動京城，今日見了容樂公主，果真出類拔萃！”

“貴妃娘娘才情也是極好的，想來容樂公主絕不會差，說不準日後青出於藍勝於藍……”

“罷了，那貴妃是罪臣之女，況且已死之人，就莫再提了……”

竊竊私語聲不絕。

雲濯手執青玉酒杯，卻停滯唇邊不動，一雙墨眸不自覺黏在殿中那女子身上。

直到她入座，他才眉頭一動放下酒杯。耳廓透著紅，不知是不是因為美酒醉人。

謝欽抿著唇，一雙眼亦是追著楚嫆。

壽宴過半，楚霄起身行禮，“父皇。今日是父皇壽宴，舉國相慶。天䭲閣的先生們近日尤為重視我北祁國運天象，亦為父皇準備了壽禮。”

“既如此，便快快請上來吧。”

楚霄眸光浮動，唇角含笑，“是。”

“請玄塵子先生進殿獻禮！——”禮官拖長聲音。

太和殿門被緩緩開啟。

陸錚放下筷，扭頭笑看雲濯，“大人，吃點肉啊。”

雲濯笑道：“奴今日吃不下，往後再吃吧。”

陸錚聞言倒也不反駁，只是輕輕點頭，眸間笑意漸深，盯著門外那人走來。

灰色紗衣厚重長袍，墨色長冠，灰白頭髮，看起來神采奕奕。

正是玄塵子。

雲濯坐正。暗紅長袖交疊，低垂眼簾，兩側唇角微勾，瞧久了竟讓人有些害怕起來。

“老夫玄塵子參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”玄塵子朗聲跪拜。

“愛卿快快請起！”楚邕直起身，放下手中物什，面色生動起來，不再似方才冷淡。

“阿姐，這就是天䭲閣為首的方士，父皇最是喜愛他。”楚睿小聲解釋道。

楚嫆輕輕點頭，心下思量。

“朕方才聽霄兒說，先生近日觀天象有異？可否說與朕聽聽？”楚邕語調和緩，眼中難掩好奇。

楚霄暗下眸，唇角絲毫不掩飾笑意，與陸錚目光相撞。

玄塵子聞言呵呵一笑，躬身道：“恭賀陛下，賀喜陛下！天象有異，卻都是可喜之象啊！”

楚邕挑眉，面上漸生喜色，“愛卿還請細細說來。”

陸錚身子一僵，狐疑抬眼，又扭過頭目光與楚霄相接。

楚霄輕輕咳了一聲，黑眸緊緊盯著玄塵子，放在膝上的手緩緩攥緊，指節發白。

“老夫夜觀帝星紫氣湧動，且通身瑩白髮亮；周圍星宿排列圍繞，恰恰迎著紫氣流轉方向，實在是天佑陛下，我北祁國運大起啊！”玄塵子說到此處都有些激動，連忙咳了幾聲，乾枯脖頸上喉頭顫動。

楚邕喜出望外，“竟是如此！甚好甚好……”

還不等楚邕再說什麼，玄塵子接著又道：“老夫還觀帝星旁有一星升起，落入帝星紫氣之中，常伴帝星身側，此象乃證陛下身邊一肱骨盡力輔佐，實是福星啊！”

楚霄眉頭一跳，抬眼逼視玄塵子。

玄塵子卻似沒感受到一般，只目光炯炯看著九階之上。

“竟有如此福星？”楚邕一聽，激動地站了起來，“愛卿可算出此人是誰，現在何處麼？”

玄塵子淡淡一笑，渾濁的眼在殿中左右轉了又轉，最後定格在一人身上不動。

他長袖一揮，手指那人，“陛下。”

眾人目光因此都聚焦在一人身上。

陸錚臉都要青了。

“雲大人正是我北祁福星啊！”

殿中眾人譁然，私語聲驟起。

楚邕展顏大笑道：“朕就知道朕擇在身邊的人絕不會出錯！”

“陛下乃是我北祁明君，明君配良臣，自古不錯啊！”玄塵子再拜禮。

雲濯起身上前，恭恭敬敬行了大禮，“陛下是明君，奴惟願生死追隨，盡忠不二！”

楚邕滿意點頭，示意禮官，“傳朕旨意，大賞二位愛卿，將此福象昭告天下！”

禮官領了命去擬旨。

玄塵子呈上丹藥百顆作為賀禮，與雲濯退坐殿下。

壽宴上歌舞更歡，楚邕也難得笑容不減。

楚霄陰沉著臉。

這個玄塵子，竟這般不靠譜！

枉他重禮苦求！

這下倒好，幫盡了他倒忙！

壽宴過罷，眾人各自散去。

楚嫆披了白玉披風，同楚睿分別。

隨著旁人下了殿，她才發覺憐秋、冬荷不見了蹤影。

許是跟丟了她？不應該，宮女向來需要隨侍。方才宴上，她們都是立在身後候著的。

奇怪了。

楚嫆攏了攏披風，看著身後太和殿熄了燭火，沉重大門緩緩闔上。

裡頭不可能還會有人在的。

難道她們先走了？

楚嫆抿抿唇，手緊緊攏著披風穿過漢白玉宮道。

由於壽宴歡慶，今夜宮道上不會有太多宮人。

楚嫆走了好一段兒，竟一個人也沒有碰到。

秋風在夜晚愈加囂張起來，迎面吹過來，讓楚嫆不免有些害怕。

只是她覺得步伐越來越沉重了。

是風的問題？

楚嫆皺起眉，額頭慢慢沁出了細汗。

心下似乎有一團火在燒。

起初還只是一個火苗，可她每每多走一步，火就旺一分。