阿莫斯知道，帕丁這話是在問自已。他卻沒有立刻回答，而是先看向弗蘭克。

弗蘭克卻已經很識趣地退後兩步，低著頭，靜靜站著。和凱爾一個模樣。

阿莫斯不得不將那事實再重複了一遍：“清單是直接由副院長辦公室傳達到科研部的，辦公室有備份留檔。”

帕丁：“哦。是副院長辦公室給出的。是直接給到科研部的。”帕丁坐起了身子，卻斜著看向埃爾博德，“怎麼？科研部已經對副院長辦公室直接給到你們科研部的照會不完成了，是這個意思嗎？”

埃爾博德的冷汗開始從額頭上滲出：“剛才不是已經確定了……”

帕丁：“是的，沒錯，確定了你們科研部將任務分給了凱爾·芮普曼。但是這照會應該是發給科研部的吧？你們科研部完成了這個來自副院長辦公室的任務嗎？”

埃爾博德想說的話被帕丁堵住。

帕丁：“至於你們科研部內部怎麼分配得任務，我不關心。我只看見一件事。沒有完成副院長的任務的，是科研部。”帕丁平靜的臉上沒有任何表情，“什麼時候，一個科研部的副主任，也配代表科研部了？就算一個副主任可以，這個副主任我已經免掉了。現在我在問的是科研部的負責人，科研部沒有完成任務的事情。”

埃爾博德的冷汗已經從臉上滴下。這是個陷阱，衝著他來的。他惶恐地看向埃裡克斯·勞森，希望自已的岳父可以說點什麼，和以往一樣。

但是他失望了，埃裡克斯就像在椅子裡真的睡著了一樣，從頭到尾。

帕丁：“如果科研部完成了威廉提出的要求清單，那麼科研部既完成了對實踐部的支援義務，又完成了副院長的指令。那麼在這件事裡，科研部沒有任何過錯。”

帕丁：“問題是你沒有。”

埃爾博德知道自已已經跑不掉了。他隱隱有一種期待，期待這次事情儘快過去，天空再一次恢復風和日麗的晴朗，哪怕要花很長的時間。

帕丁：“考慮到科研部現在對副院長辦公室的照會的態度，我認為科研部在辦事態度上存在嚴重問題與缺陷，我不再認為科研部有能力、更不必說有意願為實踐部提供其應提供的支援責任。所以學院的人事安排和組織架構要動一下。”

帕丁：“科研部的設計組與應用組合併為一個組。科研部現存的所有的編制裁撤到8人，薪資標準與標準基金會研究員相同。除少數人員調崗外，編制外人員一律裁撤。辦公地點由實驗樓轉移到教學樓5樓。”

帕丁看向威廉·布萊克：“威廉·布萊克作為實踐部主任，對此事件的結果負有不可推卸的責任。現免去威廉·布萊克實踐部主任職務，副院長辦公室收回，由帕丁·艾爾任該職務。在找到合適人選接任之前，威廉·布萊克代行主任職責。”

帕丁看向阿莫斯：“學校層面將會增設一個奇術後勤部，專管奇術鍊金相關一切後勤補給與支援，到時候學校層面會與辦公室進行對接。轉崗人員名單會後給到你。”帕丁再看向威廉，“之後實踐部的所有需求透過辦公室與該部門對接。”

帕丁在所有人臉上掃了一圈：“現在你們可以發表你們的看法了。”

埃爾博德直接從椅子上跳了起來。桌子被他拍得山響：“你這是違規操作！帕丁·艾爾，我要去學校告你！”

阿莫斯再次看了一眼自已身前的椅背：“院長，這確實會有一些程式上的問題……”

帕丁的目光從阿莫斯身上轉到埃爾博德臉上。他的神情風輕雲淡得不像在聊這種學院管理層的大地震，而像在聊食堂的咖啡是太濃還是太淡：“你好像忘記了我的身份。我不僅僅是學所學院的副院長。我還是這所學校專管奇術與鍊金學院的副校長。我現在是以副校長的身份宣告這一系列行政變動。也就是說……”

“我是在問你們的看法，但不是在徵求你們的意見。”話中盡是寒意。

埃爾博德看向自已的岳父。他期待埃裡克斯說點什麼。

威廉看向埃裡克斯。他希望艾利克斯什麼也不要說。哪怕就這麼一直裝睡，直到會議結束也好。

阿莫斯看向面前的椅背。埃裡克斯的態度將會決定阿莫斯的態度。而阿莫斯不期待埃裡克斯表現出太出格的傾向。

最後，帕丁看了一眼埃裡克斯。很無所謂地，看了一眼埃裡克斯。

有人期待有人不期待地，埃裡克斯不再能裝睡。他坐直了身子。他說：“我贊成。”

就像是怕有人沒聽清，他重複了一遍：“我代表科研部，贊成全部的這些決定。”

說完，不顧埃爾博德難以置信地一聲“爸！”中，重新靠回椅子，把自已的眼睛閉上。

帕丁就像埃裡克斯根本沒動過一樣，看向阿莫斯：“辦公室聽清楚我剛才說的話了沒有？”

阿莫斯掃了一眼埃爾博德。他答道：“聽清楚了。辦公室會準備好文書工作。”

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帕丁靠回椅子裡：“沒別的事就散會。弗蘭克，記得儲存錄影。”

威廉第一個起身在向帕丁致意後，走出會議室。阿莫斯和埃爾博德一前一後。埃爾博德好像才從震驚中回過神，嘴裡罵罵咧咧，離開會議室。凱爾好像才從愣神中醒來，將帕丁和弗蘭克留在會議室。

果然有人在等她。走出會議室沒有兩步，埃爾博德惡狠狠地逼近她。

“你們設的這個局好啊！你以為這事完了嗎！你別……”

凱爾一直低著的眼抬起了。那雙清亮的眸子盯著埃爾博德，像一條蛇：“你更關心你的收入，甚過人命。你和本·阿科西莫夫沒有任何區別。你有什麼事是在乎的嗎？不，你只在乎你自已。”

凱爾清亮的眸子死死盯著眼前的人，像有火焰從瞳孔噴出。

“刷”的悶聲迴盪。白色的刀刃從牆壁從地磚從天花板猛地伸出，一片一片圍在埃爾博德的每一個方向。斜向的白色刃環死死套住那根脖頸，將頭與身子隔開。土元素從瓷磚從地磚從石灰粉上被抽取，被轉化為鈣化物。

“你，和他，和他們，沒有任何分別。”

埃爾博德的慌亂和恐懼溢位臉頰：“你……你瘋了……”

凱爾的手被抓住了。凱爾回頭，看見弗蘭克不贊成的臉。

她再看向埃爾博德。她不能。她犯過錯誤，不止一次。

殺他一人，無濟於事。

她閉上眼，壓下自已復仇的焰火。環刃鬆開，迴歸原處，如一切未曾發生。

“老闆找你。”