會議室一片沉默壓抑。所有人都知道會有事情發生，所有人都沒有說話。因為沒有人希望事情發生在自已頭上。

帕丁靠在椅子裡，手合在身前，頭靠在頭枕上，閉目養神。

帕丁的左手邊，坐著教學部的主任埃裡克斯·勞森。在其身後，站著教學部的辦公室主任阿莫斯·霍普。

帕丁的右手邊，坐著兩個人站著一個人。實踐部主任威廉·布萊克，科研部主任埃爾博德·盧卡斯。在埃爾博德身後站著的，是凱爾·芮普曼。

帕丁當然不會在這種時候說話。他的秘書弗蘭克·伊森代替他開口了。

“最近發生在戶陵安康醫院的事故，我相信實踐部的報告已經給到各位了。在場有誰是對此不知情的嗎？那麼，我相信各位對契科諾涅夫的犧牲已經知道了。對這件事的善後工作已經開始了，這次的例會我希望各位明確一下，如何避免這樣的事情的再次出現。”

短暫的沉默之後，威廉看向帕丁：“秋卡的犧牲，實踐部負有不可推卸的責任。在兩個月前的那一次例會上我就表達過這樣的觀點，這次我城府一邊。我想，我沒有能力勝任實踐部主任的職務。”

弗蘭克：“考慮到你的退出，實踐部主任的職務將會空出來。作為前任實踐部主任，你認為誰適合接任這個職務？”

威廉轉頭看向身邊坐著的科研部主任埃爾博德：“那一次例會我推薦埃爾博德主任，這次我依然這麼推薦。讓他親自拿著他給到實踐部門的裝備上戰場，是最合適的了。”

埃爾博德不是沒有想到威廉會將戰火引向自已這邊，但是他沒有想到威廉的方式會是這樣的。他沒有等到他想等到的聲音，只好直接看向威廉：“你什麼意思？你是在怪這事件全部的過錯都是科研部的咯？”

威廉：“我哪裡敢這麼說？只是我很好奇一件事，兩個月的時間，實踐部對科研部提出的裝備清單裡，實際交付的有多少？我印象中怎麼一個都沒見到？”

在埃爾博德應聲之前，弗蘭克插了進來：“說起這件事來，威廉在半個月前，也就是他飛往中文地區前，就來找過我。我的記憶如果沒有出問題，給到科研部的清單是透過副院長辦公室給到科研部的，而不是實踐部給到科研部的。我有記錯嗎，阿莫斯？”

站在教學部主任埃裡克斯身後的阿莫斯看了一眼弗蘭克，又看了一眼面帶警告意味的埃爾博德，說道：“沒有。清單是直接由副院長辦公室傳達到科研部的，辦公室有備份留檔。”

埃爾博德只好頂了回去：“科研部拿出了奇術增強高溫焚燒裝置，奇術增強高速鏈鋸裝置。還有那幾副手套！”

威廉臉上幾乎帶上了某種難以置信：“我怎麼不記得我列的清單裡有這三樣東西？”

弗蘭克臉上的厭惡卻已經到了懶得掩飾的地步。他再度將頭轉向阿莫斯：“我印象中，這批手套不在科研部的研究專案中啊？是我老年痴呆嗎？”

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阿莫斯看了一眼弗蘭克，低頭看了一眼自已身前的埃裡克斯。他什麼也看不到，除了那椅子和其他椅子一模一樣的後背。他只好照實說：“這批手套不在科研部報備的研究專案中。如果我的記憶不錯，是副院長辦公室直接批文加急採購的。”

弗蘭克看向埃爾博德。

埃爾博德猶豫一下，轉身看向身後的凱爾：“這件事我當時散會之後就召開了科研部的內部會議。在當時就定了，凱爾對這件事全權負責。那清單沒有完成，完全是因為凱爾辦事不力。”

沒等凱爾做任何反應，弗蘭克再度開口：“我記得，三組珍妮特的彙報是直接對接你的對吧，凱爾？也就是說你實際上是這次行動的直接指揮者，對不對？”

凱爾不再一直低著頭，而是看向弗蘭克，臉色平靜：“是的。我是直接負責人。”

弗蘭克：“也就是說：你作為科研部的副主任，沒有完成科研部分配給你的，滿足未來你清單需求的任務；作為本次行動的直接指揮著，沒有完成指揮的職責。我這麼理解有問題嗎？”

短暫地，所有人都安靜了。每個人希望凱爾說出的答案都各不相同。每個人都期待凱爾開口，因為他們期待凱爾說出自已想聽到的話；每個人都不期待凱爾開口，因為他們擔憂於凱爾說出自已不想聽到的話。

凱爾：“沒有問題。這些都是我的錯誤。我想我不再合適繼續擔任科研部副主任的職務。在這裡我向學院請求辭職。因為這次事故之重大，任何後續調動我都接受。”

這明顯不是阿莫斯期待聽到的話。阿莫斯微微皺眉，看向凱爾。但在這個時候，他不能也不該說話。而他也很清楚，就算能說該說，他實際上也不會說話。他的視線移向威廉。他隱隱期待威廉做出一些反應。

但是威廉的反應和他預想的並不一致，甚至比他還奇怪。

威廉居然在掩飾自已的微笑，儘管那微笑看起來依然有一些擔心的成分。他看起來非常滿意於凱爾的反應，但同時又擔心於凱爾可能會受到的報復。

至於埃爾博德，他臉上喜出望外的表情一閃而過，很快地掩蓋起來。他看起來在等待什麼。

弗蘭克點點頭：“確實。既然情況屬實，那麼你確實不再適合繼續在科研部副主任這個崗位上繼續待著了。散會之後，你關於科研部的調崗照會將會經辦公室下發到你的郵箱。”

凱爾微微低頭，表示知道了。

埃爾博德終於不再壓抑自已嘴角的弧度。他對凱爾說：“既然你已經不是科研部的人了，你還在這裡待著幹什麼呢？你其實可以出去了。”

凱爾冷冷掃了一眼埃爾博德，又看向弗蘭克：“介意我問一下，我在教學部是否仍有任職？”

弗蘭克看向阿莫斯：“我剛才說什麼來著？”

阿莫斯不明所以：“散會之後，凱爾·芮普曼關於科研部的調崗照會將經辦公室下發到凱爾·芮普曼的郵箱。”

弗蘭克：“我說的很清楚。辦公室將會下發的，是凱爾·芮普曼關於科研部的調崗。”

凱爾看向埃爾博德：“也就是說，暫時來講，我仍然是教學部的政教處主任。”說完，凱爾離開了埃爾博德的身後，走到科研部主任埃裡克斯·勞森的身後，和阿莫斯·霍普並排站著。

阿莫斯有點不知道發生了什麼，他看凱爾。

凱爾卻不給他任何提示，她恢復了低著頭呆站的狀態，和這會議最開始一樣。

埃爾博德冷冷一笑，寬宏大量地原諒了凱爾的無禮。他開口道：“既然……”

可他的“既然”剛說出口，有人讓他把嘴不得不閉上了。

“那張需求清單是誰傳達給誰的？”

一直躺在椅子裡跟睡著了一樣的帕丁開口了。