這一個月來，李異並沒有閒著。他找到一家經營紅松木的木材鋪，請他們按照他設計的圖紙，製作了一幅巨大的的雪撬。雪橇的主體框是一個長方形的結構，前端略微翹起，以適應雪地滑行。雪橇的滑行面被打磨得異常光滑，塗抹了一層羊脂油，以增強潤滑效果。

木匠們將製作好的木座位和貨廂以木榫結構固定在雪橇框架上。雪橇的前端安裝了一個由木材和獸皮製成的牽引環，透過鐵製拖鉤與馬匹相連。為了確保安全，李異還特意為馬匹更換了更加結實的挽具，以防過重的負荷拉傷馬匹。

一切準備就緒後，李異便率領搜諧若鞮等一行八人踏上了試行的旅程。當兩匹健壯的馬匹拉著雪橇駛出居渠城時，那壯觀的景象立刻吸引了城中人們驚奇的目光。

昆都孜在城門口目送著他們遠去，久久不曾離開，似乎也想跟著去看看。

卡布和同伴劉前坐在前座上，負責駕駛馬匹。其餘人坐在貨廂裡裹著羊氈毯，從兩側特意留出的視窗觀察道路兩旁的情景。趙破奴帶著趙堅幾人堅持送他們到河道邊，為他們送行。

塔里木河的冰面如同一面巨大的銀鏡，反射著耀眼的冬日陽光，美得令人窒息。他們找到一處平緩之處，驅趕馬匹踏上冰面。剛開始馬匹拒絕下到冰面上，不停 地打著鼻響。卡布熟識馬性，不停地安撫和鼓勵它們。馬兒終於鼓足勇氣踏上了冰面，它們猶豫著朝前走出幾步，一切正常，於是加快了步伐。

隨著馬匹的緩緩前行，雪橇在冰面上平穩地行駛起來。隨著雪橇的速度逐漸加快，緊張的氣氛開始在空氣中瀰漫。冰面幾乎沒有阻力，雪橇如同離弦的箭一般飛馳而去，速度越來越快，讓人心跳加速。馬兒像是被身後的雪橇在驅趕著奔跑。

“太快了！我們得想辦法減速！”劉前緊張地大喊，他的聲音在風中顯得有些顫抖。李異也意識到了事態的嚴重性。他急忙指揮卡布解掉一匹馬的拖鉤，只留一匹馬拉著雪橇。被解放的馬突然感覺身後沒有了壓力，立刻放緩了速度。而另一匹馬兒也似乎感應到了同伴的變化，跟著放慢了速度。眾人這才鬆了一口氣，緊張的心情稍稍平復了一些。

就在這樣一番折騰間，他們錯過了轉彎河道，直接衝進了孔雀河河道。

“快，快停下來。車位把手上有剎車杖，用它撐住冰面，轉彎、停車全靠它。”李異大叫著，指揮著眾人。雖然出發前講述過剎車杖的使用方法，但眾人在緊張之下全然忘記了這工具。

卡布感覺到前所未有的刺激和挑戰。他按著李異的指示，喝停馬匹，驅趕著它們轉彎，與劉前用剎車杖配合著將雪撬轉了個身。因返程有略微向上傾斜的坡度，又套上了雙馬的拖鉤。回到分支地點，他們駕駛著雪橇衝上了塔里木河轉向南方的支流。

一路向前行駛中，他們不僅掌握了馬拉雪橇的駕駛技巧，更對冰面上的每一個細微起伏、每一個可能的風險點都能提前感知，而事先作出反應。這使他們在駕駛雪橇時顯得遊刃有餘，兩人時不時說笑兩句，互相調侃各自駕駛時的小失誤。這種輕鬆的氛圍，不僅緩解了長途行駛的枯燥，也讓貨廂裡的搜諧若鞮和韓剛心生羨慕，恨不得立刻上前去親自體驗一番駕駛雪橇的刺激感覺。

就在這時，意外發生了。一匹馬突然失蹄，重重地摔倒在冰面上。另一匹馬受到驚嚇，掙扎著想要停下來，但由於雪橇的巨大沖力和慣性使得它根本無法穩住身形，最終也被拖倒在地。

雪橇隨著馬匹的摔倒，跟著一起在冰面上打滑、旋轉。韓剛、搜諧若鞮等人正要跳下雪橇，被李異及時制止。貨廂保持重量才能制止雪橇打轉。而且貨廂裡也配有剎車杖，搜諧若鞮、韓剛按著李異的指示，探出身使勁撐住冰面，配合著前方的卡布和劉前制停了雪橇。

李異首先跳下雪橇，迅速在雪橇滑板前扔下一件厚重的羊氈毯，以確保它不會因受力不均而再次滑動。其他人趁機安全地跳下雪橇，急忙去檢查馬匹的狀況。

幸運的是，前面摔倒的馬兒是脫了拖鉤的，只是打滑摔了一跤，受了些輕微的擦傷，並無大礙。而拉雪橇的馬匹，雖然被拖倒並轉了一圈，但由於貨廂的重量壓制，動作強度不太大，也並未受傷。

人馬都受了驚嚇，眾人索性躺倒休息一會。李異看著眼前的雪橇和馬匹，心中矛盾萬分。他深知自已設計的雪橇存在缺陷。本應安裝在滑板上的制動裝置可以很好的解決剎車問題，但他擔心這會使滑板變得脆弱易斷，從而導致雪橇中途報廢。因此，他選擇了人工剎車杖，但這需要多人熟練配合才能有效使用。

雖然經歷了一番驚險，但萬幸的是沒有人受傷。眾人休息後，韓剛和搜諧若鞮接替了駕駛雪橇的任務。

有了之前的經驗，兩人接手後就應對自如，唯一要對抗的是迎面而來的刺骨寒風，速度越快越是寒風料峭，實在抵抗不住時就與貨廂裡的人替換。

雪橇在冰面上飛馳，劃出一道道晶瑩的軌跡。裹了麻布的馬蹄有節奏地敲擊著冰面，發出塔塔的響聲。李異裹著羊氈毯伴著響聲睡去。

正當貨廂裡的人都昏昏沉睡時，雪橇衝上了鬆軟的雪地。馬兒感覺到蹄下的觸感有所不同，嘶鳴著停下了腳步。卡布環顧四周，只見白茫茫一片，方向難辨。他急忙跳下雪橇，準備喚醒同伴們。

一陣急促地敲響聲把貨廂裡的人驚醒。李異翻身出來一看，四周一片銀白。除了冰面，已分不清沙漠、荒漠、草原的分界線。李異忙指揮著大家朝右側西方急馳而去。

隨著天色漸暗，他們點燃了火把繼續前行。因不敢在空曠的冰雪天中露宿，在餵食馬兒饢餅，又讓它們充分休息後，便連夜趕路。

一輪滿月從東方悄然升起，銀色的光芒灑滿大地，照亮前行的道路。他們熄滅了手中的火把，馬兒藉著雪地反射的月光，不知疲倦地奔跑。

李異根據月亮的方位，再次確認了方向，囑咐大家跟著月亮前進的方向前進，而月亮降落的地方正是西方。隨後，李異再也無法抵擋倦意，沉沉睡了過去。

韓剛毫無睡意，裹緊羊氈毯，駕駛著雪橇，感覺自已像是進入了一個神秘而美麗的冰雪國度，他欣賞著靜謐的月夜，內心難得的平靜。

雪橇在經歷了一夜的疾馳後，終於抵達了一片寂靜的小樹林邊。馬兒們喘著粗氣，蹄下踩出的雪印在黎明的微光中顯得格外清晰，它們再也不肯前行，靠著小樹林閉目假寐。

四周一片寂靜，只有馬兒的喘息聲在空氣中迴盪，原來它們已認出這片之前來過的地方。此時圍牆已經砌起，幾幢小木屋錯落有致地分佈在圍牆內，屋頂上積著厚厚的雪，掩蓋了木屋的痕跡，將之與四周連成一片蒼茫。

搜諧若鞮鑽出雪橇，掩嘴打著呼哨，一聲接著一聲。不一會，圍牆的門被從裡面開啟，一隊人衝了出來。領頭的正是都尉郭正亮，他一眼認出搜諧若鞮。

“搜諧，你怎麼這時候回來了？”郭正亮驚訝問道。

搜諧若鞮指指身後的小樹林，“不止我一人。”

李異最後一個從貨廂裡爬出來，只覺腦子一片混沌，頭重腳輕，腳一軟就要摔倒，幸好被郭正亮一把扶住。

“啊喲，這麼燙！快回屋！”郭正亮馬上發現了李異的不對勁，只見他面上潮紅，手心滾燙。

搜諧若鞮早已感覺到李異在發燒，除了緊緊抱著他，用自已的體溫暖著他，再無計可施，只盼著快點到達。此刻迅速背起李異，跟著郭正亮來到一間木屋裡，地上鋪著一排排床板。郭正亮指著其中一張床板，“先睡我的吧。”

韓剛拿著兩床羊氈毯跟了進來，給李異蓋上，然後去屋外捧了一捧雪進來，幫著李異擦拭臉和腳心以降溫。

此時，屋外傳來了郭家兄弟的聲音：“軼哥在哪兒？”

“這兒。”搜諧若鞮站在木屋門口回應道。

“軼哥兒，這是怎麼了？”郭二看著李異裹在羊氈毯內，擔心地問。

李異無力應答，像以往那樣，有意隔絕所有聲音，昏睡過去。這是他恢復身體最快的唯一辦法。

翰漠急匆匆地衝了進來，一摸李異的額頭馬上縮回了手，急道：“他怎麼又燒起來了？”

搜諧若鞮也捧了雪回來，細心地幫李異擦著手心，安慰道：“沒事的，我們在冬日裡經常遇到這樣的情況，擦擦雪，降了熱氣就會好的。”

郭正亮端來一碗熱騰騰的棗湯，遞給翰漠，“翰漠，你來喂他喝下去，暖暖身子。”接著又對其他人說，“好了，我們先出去吧，讓李公子好好休息，睡一覺醒來就會好多了。”

眾人輕聲地離開木屋，只留下翰漠照顧李異。他們來到倉庫，託婭和王蘭正在忙碌地分發早餐，每人一碗熱騰騰的羊湯，還有一個香噴噴的囊餅。王蘭一見到郭二，就急忙拉住他詢問李異的情況。

原來近二個月以來，努比大叔與其他幾家族人在大雪紛飛到來之前，趕著羊群，退回了樓蘭城。臨走之前，他們將半數的羊群賣給了翰漠。託婭、王蘭帶著部落裡的女人們承擔起烹飪食物的重任，確保大家忙碌之餘能吃上熱騰騰的飯菜。。

郭正亮率領一千邊軍趕到後，大大加速了圍牆的修建進度。得益於居渠城裡源源不斷送來的石材，他們趕在大雪飄落前完成了圍牆修築。

之後所有士兵們都遷入已空出的一座倉庫，搭起了地鋪。雖然條件簡陋，卻比睡在露天帳篷裡暖和多了，尤其是這麼多人擠在一起，熱量也明顯充足。另一座倉庫的一半堆滿了建材，而另一半則被翰漠、郭家兄弟及託婭部落所佔據。

圍牆修建完畢之後，都尉郭正亮並未讓士兵們鬆懈下來，而是堅持讓他們每日外出練兵，以保持戰鬥力。

此外，他還想找到可狩獵的地方，以獲取並儲備冬日糧食。如果是樓蘭王提供糧食，他可以問心無愧地接受；而如果是一味地靠翰漠接濟糧食，他覺得良心難安。想到大將軍處處身先士卒，他更加堅定決心要以身作則，帶好士兵。

在一次外出練兵時，他們意外地來到了阿爾金山北麓山腳下。而這裡正是郭家兄弟之前來樓蘭時所經過的地方。

他們在山中獵到了肥美的野羚羊、雄壯的野犛牛和矯健的野驢，發現了山腳下的一片白楊林。

於是，他們砍下白楊樹，用馬拖回伊循，搭建起幾座簡易木屋。這正是韓剛他們回來時看到的情景。

在李異發燒昏睡期間。韓剛他們決定好好休息一天後，就駕駛雪撬原路返回居渠城，郭正亮帶上一百人，騎馬跟著雪撬，沿冰河河道去往居渠城，接應運輸石材的雪撬車隊。

返程的路上，大家熱切觀察並學習如何駕駛雪橇車，反而忽略了嚴寒的侵襲。

而居渠城裡，王恢接手了監製雪橇的重任。他仔細核對著每一個部件，而這些都已被李異清楚地標識在圖紙上。即使冰河道不通伊循，依然可以用馬拉雪橇沿孔雀河往東先到樓蘭城，再轉往西南的伊循。雖然這樣距離會遠許多，但也是一個可行的方案。

四天後，當韓剛駕駛雪橇返回居渠城時，昆都孜並沒有阻攔雪橇進城。而郭正亮的一百騎兵被攔在了城外。當韓剛駕駛著雪橇駛入官驛時，王恢正在向趙破奴讚歎李異的心思靈巧和出色的設計。

韓剛向兩位上司彙報了伊循的情況，王恢大為震驚。他沒想到在不知不覺中，漢軍竟在伊循有了木屋營地。更是對趙破奴不動聲色的決策，深為佩服。

他意識到這幾天樓蘭營地的隊伍應該已奉命遷到伊循，這將需要更多的木屋和樹木。而居渠城正是可供應樹木的好地方。

趙破奴問明韓剛他們行駛冰河道所需的時間，經粗略估算，發現冰河道這條路，大大縮短了回伊循的路程，僅用了不到三之一的時間就到達了伊循。這個發現讓他大喜過望，再次為李異的見識所折服。

為了減少滑倒事件的發生，趙破奴決定先帶上雪橇在塔里木河道上讓士兵們練習一兩天，等他們熟練掌握駕駛技巧後，再開始運輸石材。

正在他們商議時，驛丞進來通稟，右將軍阿不利孜到訪。他帶來了國王阿拉汗召見的資訊。王恢迅速換好使臣服，跟隨右將軍進了宮。

一路上，王恢猜測著阿拉汗召見的目的，他也旁敲側擊地向阿不利孜打聽。而阿不利孜卻絲毫口風也不肯透露給他。

這次大殿上沒有其他重臣，只有國王和譯長。王恢行禮問好後，阿拉汗就開門見山問他，“聽說，漢軍在居渠城製作了一種新式戰車？”

“戰車？”王恢疑惑地眯起了眼，隨後釋然。他解釋說：“國王可能是誤會了，那並非戰車，而是一種特製的運輸車，能在雪地和冰面上行駛自如，我們稱之為‘雪橇’。”

“哦？”阿拉汗國王興趣盎然，“漢使能否讓我們觀摩一下如何駕駛這種雪橇？”

王恢爽快道，“這有何難！大將軍已帶隊伍去河道練習駕駛雪橇。國王可派人立即前往塔里木河道觀看。過兩日，還將裝運石材，從河道運回樓蘭。國王如有興趣，亦可派人隨行觀看。”

阿拉汗一聽，當即下令阿不利孜帶領一隊人馬前往河邊觀看。

王恢心中暗喜，正苦於城內人手不足，便計上心來。“如國王對此雪橇感興趣，王某可獻上圖紙，國王可自行找工匠按圖打造。”

阿拉汗大喜，這幾天，他已聽到好幾人向他彙報此事，今早更是得到雪橇順利返回的訊息。強烈的好奇心驅使他召來王恢問詢。不管是戰車還是運輸車，焉耆能有機會擁有，自然求之不得。

然而，王恢話鋒一轉，提出了自已的條件：“只是作為回報，希望國王能提供一些勞動力。我們還需要大量紅松木，除了製作雪橇外，還要運回樓蘭。”

阿拉汗低頭思索起來。王恢又遊說道：“我們也可以調來軍隊，只要國王允許他們進城來。若國王堅持不讓他們進城，還請國王考慮提供城中勞力，協助我們。這樣，我們就可以趕在新年節到來之前，把石材和木材全部運走。屆時，我們也會撤出居渠城。而雪橇圖紙，願雙手奉上。”

阿拉汗權衡利弊後，終於點頭同意。“好！本王派人去焉耆山砍伐紅松，焉耆山中還有杉樹，都是建屋造橋的好材料。”

“多謝國王鼎力相助！”王恢拱手道謝，“我們將在城內交付貨款，確保錢貨兩清。”

阿拉汗國王聽後更是高興。之前對漢使們四處索要的反感，頓時有所改變。只要不是無償索取，他都樂意提供幫助。他索性再賣個好給王恢，“如果城門外這一百漢軍能自已解決食宿，我亦可讓他們進城入住。”

“這樣最好！我保證漢軍絕不擾民！”王恢立刻承諾。

雙方達成一致後，王恢暗自鬆了一口氣。有了焉耆國的助力，他們很快就能完成石材和木材的運輸任務，早日撤出居渠城了。