第二天一大早，阿拉木把修築圍牆一事交給大兒子塔伊爾負責，就帶著李異來到神廟祈禱。妮婭則從夫家直接來到神廟。
神廟古樸而莊重。沉重的石壁上雕刻著古老的圖騰和符號，彷彿訴說著一個個遙遠而神秘的故事。清晨的陽光透過細密的沙粒，灑在石壁上，對映出斑斕的光影，為這座神廟更添了幾分神秘與威嚴。
祭壇位於神廟的中心，是一座精心雕琢而成的石臺，光滑而圓潤。祭壇之上，擺放著各種供品和祭器。供品有瓜果、糧食和牲畜。祭器則是一些銅製或玉製的容器。最為顯眼的是一隻巨大的銅製香爐。香爐造型古樸典雅，表面刻有精美的圖案和文字。
祭司已點燃香燭，香菸嫋嫋縈繞在廟中。祭壇正前方有一座半人高的女神銅像。這次的瑪荷女神手捧糧食撒向大地。
阿拉木、妮婭與許多信徒們跟隨著祭司們喃喃念著祈禱文。李異則靜靜跪坐著閉目養神，彷彿入定的僧侶。心裡卻在盤算著接下來可能會面臨的局面，及如何應對。
他來到這個世界時驚魂未定，生理的不適應讓他高燒不斷。發現自已擁有一種特異功能後，被困擾了三個月無法安睡！他的外祖、母親看著他度過那段艱難的病期，瘦得顴骨突出，彷彿變了一個人。最後又一步步恢復，變回精神的小少年。對於他好轉後變得早慧老成，他們認為是他生病時得到天神眷顧通靈了，是天神賦予了他智慧！他的領悟即是神旨。因而覺得是理所當然，並無不妥！
他只能順應他們的想法，藉助神明顯靈來掩飾他的秘密。甚至他一度認為自已應該真的是通靈了，否則何以解釋這一切！
鐘聲敲響，稀疏的腳步聲漸漸密集，隨後又慢慢稀疏，最終歸於寧靜！李異仍保持著不動的姿勢，額角兩邊已滲出細密的汗珠。禱告完的妮婭扯出一條布巾，心疼地幫李異擦拭著。阿拉木在一旁安靜耐心地注視著，內心卻是無比焦急。
李異緩緩睜開雙眼，碰上阿拉木注視的雙眸，叫了一聲：“外祖！”阿拉木問道：“如何了？”
妮婭扶他站起，幫他捏捏肩膀拍拍背心。
大祭司早在一旁註意到，忙遞了一碗馬奶酒過來。李異接過一口喝乾，道了謝。也不避諱大祭司，緩緩開口說：“凶多吉少！”
“噹”裝馬奶酒的玉碗摔碎在地上，旁邊有侍者快步過來清理。大祭司能聽懂少許漢話。昨晚他夜觀星象，發現星星們移動頻繁，這是凶兆！因而聽到李異這一句，立馬受驚，摔了玉碗。他連忙詢問：“何事凶多吉少？”
李異反問他：“大祭司可願占卜一下樓蘭國運？看看是否如李異所感！”
大祭司一驚，忙走到祭壇正前方，坐在白草編成的坐墊上，掏出隨身攜帶的龜甲和獸骨拋在地上，唸唸有詞。待禱告完，撿起龜甲和獸骨走到油燈下，細細檢視。之後他緊皺雙眉，走到李異身邊說：“吉凶不明！小教徒可感知到是因何事？”
李異開口道：“不瞞大祭司，確有所感！有關樓蘭國運！還請大祭司帶上我外祖和我即刻入宮覲見樓蘭王，此事非樓蘭王不能解！”
大祭司大驚，一把抓住阿拉木詢問何意。阿拉木衝他點點頭，肯定答道：“沒錯！事關樓蘭國運。”大祭司拉著阿拉木轉身就走：“走，你與我速進宮！”
李異對母親說：“母親先回去，我陪外祖。”大祭司截住李異的話道：“小教徒，你與你母親同回吧！此事有你外祖即可。”
阿拉木忙說道：“大祭司，是軼兒感知近期有凶事發生！現有軼兒父親派來的信使欲接他回家，他不忍捨棄我和他母親，堅持要留在樓蘭守護我們。這於他也是凶多吉少。況他聰慧明事，又有天神眷顧，不防帶上他，或可商議出解救之法。”
半年前李異大病，阿拉木和妮婭日日到神廟祈福，直到李異好轉。但凡認識的人都知道這件事。
李異也說：“我剛才又感知到神靈啟示！請大祭司帶上我。”大祭司不再反對，拉著阿拉木，抬腳便走。李異向母親點頭示意後，也馬上跟著出來。
皇宮離神廟不遠，相距兩條街道，拐兩個彎就到了。
宮殿雄偉而莊重，環繞四面的圍牆上是彩繪的圖案和文字。圓拱形門邊站著守衛計程車兵，厚重的皮甲上鑲嵌著銅飾，閃爍著斑駁的光澤。他們手持長矛，威武站立。
看到大祭司來到，他們放下長矛，雙手合十置於胸前，微微低頭，以示對大祭司的尊敬。其中一個士兵行禮後直接引領著眾人進去。這是大祭司的特權，無需通稟可直接覲見。
整個宮殿被花園包圍著，四周種著胡楊、沙棗樹，還有不少仙人掌、沙漠玫瑰，給威嚴的宮殿增添了些許生機。
主殿金頂紅牆，屋頂覆蓋著金色的琉璃瓦，在陽光下閃耀著光芒。牆壁和柱子上雕刻著樓蘭人信奉的神獸，有白鹿、麒麟、獅子等。神獸敷上了金粉，金光閃閃，熠熠生輝。每一隻野獸的眼睛都鑲嵌著夜明珠，即使在黑夜中也能發出柔和的光芒，宛如白晝。主殿的側門，透過花園與後宮相連。
主殿的正中心，是樓蘭王的寶座，鋪著獸皮。兩側各有一個石臺，擺放著各種瓷器、玉器、香爐、羊皮書畫等。
地上鋪著一幅巨大的彩織地毯。大祭司帶著祖孫二人跪坐在地毯上，他招手叫來侍女，讓她點燃薰香，彷彿只有這樣才能讓他思緒敏捷。
樓蘭王身穿月白色的寬袍，腰繫綴滿寶石的金色腰帶，在兩名侍者陪同下，緩步走入主殿，徑直坐到寶座上。阿拉木趕忙撲倒行起跪拜大禮，李異也跟著拜倒。大祭司仍跪坐著，他無需向國王行跪拜大禮，只雙手合十禮了一禮。
樓蘭王抬手示意阿拉木主孫起來，問道：“阿拉木，你與大祭司同來，所為何事？”阿拉木望向大祭司。樓蘭王開口說道：“大祭司，請先說。”
於是大祭司和阿拉木分別把自已所知的稟報了一遍。當聽到阿拉木說數萬漢軍正在來攻打樓蘭的路上時，樓蘭王一驚，咣噹，把侍女剛端上來的葡萄酒打翻在地。顧不上濺溼的衣袖，他走下寶座，來到幾人面前也跪坐了下來，嚴肅問道：“此事當真？”阿拉木祖孫兩人都點了點頭。
李異聽著樓蘭王咚咚加快的心跳聲，斟酌著該如何開口。想到自已全家的安危已然與樓蘭綁在一起，還是決定如實相告，至於信與不信，就不是他能決定的了。
於是他躬身說道：“我父親派來接我回家的信使，在敦煌偶遇漢軍集結，聽說要遠征樓蘭姑師。不管我是否擁有漢人血統，但我生長於樓蘭，樓蘭於我而言就是我的故土。聽聞即將會有戰事，不得不速來稟報。”
樓蘭王點點頭說道：“你是好孩子！但是漢朝在邊境與匈奴對峙已有幾十年了，何以見得這次就是針對西域，針對樓蘭呢？”
李異抬頭看著樓蘭王輕聲說道：“近幾年漢使與樓蘭多有摩擦，去歲更有漢使在樓蘭境內失蹤喪命，漢皇大怒之下發兵也未可知。”
樓蘭王一聽，皺眉問道：“月莎告訴過你漢使的事？”
李異忙說：“不是！是我夢中有所感，想是神明顯靈。”他低下了頭，不想讓樓蘭王看見自已的眼睛，怕那一絲絲的不確信被樓蘭王看見。
樓蘭王冷哼一聲，不置可否。卻聽李異又說道：“月莎公主是無辜的。請國王不要打月莎公主的小屁屁。”樓蘭王頓顯驚愕，他心裡正想的是這一句：該打月莎的小屁屁！
樓蘭王愣了數息，接著又問道：“你還有何感應？不妨說來聽聽。”
李異緩緩抬頭，開口說道：“神明啟示我，樓蘭應與漢朝修好議和，否則漢皇決計會不依不饒！樓蘭與西域將不得安寧。”
樓蘭王一擺手說道：“你還小，根本不知道漢朝離樓蘭有多遠，怎敢如此斷言？”心裡卻在想：“孩子雖好，終究還是有漢人血統，幫著漢朝說話。殊不知樓蘭更靠近匈奴，且依附匈奴已有六十八年，一直以來相安無事！若非近年來漢朝頻頻來使滋事，也不會令我如此兩頭為難！”
大祭司聽著兩人對答，將信將疑難於判斷，提議道：“我王是否請護城大將軍前來商議？”
樓蘭王抬手叫來侍者：“去請護城大將軍速來。”又看向阿拉木祖孫，一揮手說道：“阿拉木，若無其他事，你們祖孫就先回去吧。”
阿拉木一聽不再多言，帶著李異行禮告退出宮。李異倒也不覺得很意外。只是更增添了一分無助無力感。就像自已的這具身體一樣，長大還需要經歷十多個冬夏的錘鍊，急是急不來的。
王弟煞破軍擔任護城大將軍一職，是軍隊總指揮。隔天會來巡視一下宮門。今天恰好是巡視日，他正坐在側殿中自已的輪值間裡喝茶。聽到樓蘭王傳召，他起身來到正殿。
他鬍鬚濃密而黑亮，雙眼深邃而銳利，彷彿一隻兇猛的野獸盯著漸漸遠去的阿拉木祖孫兩人。開口詢問守衛：“殿中還有誰？”守衛低頭回道：“大祭司與阿拉木祖孫同來，現在還在殿中等候大將軍。”煞破軍卸下寶刀，交給守衛，大步跨進了大殿。
樓蘭王急切對他說：“王弟，聽說數萬漢軍不日抵達，要攻打樓蘭。你如何看？”
煞破軍一聽雙眉倒豎，怒道：“漢賊爾敢！”緊接著又問道：“可是阿拉木稟報王兄的？”樓蘭王點了點頭。
煞破軍想了想拱手又說：“王兄，漢朝離我樓蘭何止千里！且一路風沙荒漠，人煙罕見，更別說行軍。不少商團駱駝都在白馬堆附近失蹤，這裡可是通往漢朝必經之路啊。從未有過漢軍大隊人馬能到此，些許漢使不足為懼。阿拉木所說的數萬大軍，恐有不實！況且樓蘭與姑師的聯盟遊騎也在道路兩旁巡視，並不曾聽他們報告有大隊漢軍出沒！就連漢使，近來也很少見到。”
樓蘭王與大祭司一聽，放下心來。心想恐怕是李異這小兒噫語，不能當真。
大祭司開口說道：“若如大將軍所說，我回去後做場法事，希望能化解一番，如有不妥再來商議。”
煞破軍也說：“如有數萬漢軍移防，匈奴長期與之對峙也應該有所察覺才對！他們應會派出使者通知我們。不妨再派人聯絡一下匈奴使臣，查實了訊息再來向王兄稟報。”心裡還在思紂著：“不知安歸是否還能聯絡上匈奴使者？”大王子安歸正是在這個王叔的支援下，才敢殺掠漢使。
樓蘭王聽到這麼一說，頓時放下心來。揮手讓煞破軍去聯絡打聽訊息的事。大祭司藉機也告退出宮。
李異已感知到樓蘭王並不相信他與祖父所言。既已順從外祖之意通知了樓蘭王，眼見著不被相信，就不願再在宮裡無謂耽擱時間，更怕被扣留在宮中無法脫身，讓母親擔心，拉著外祖匆匆出宮。
回到家中已是飢腸轆轆，吃了飯倒頭就睡。思考越多，身體就越感到疲累。這還只是個十歲孩童的身體，他得多休息補回元氣。
阿拉木領著兩個兒子去檢查僕佣們築高的一段院牆。樓蘭城裡所有住家戶的院牆都是為了圍牲畜而建，能攔住牛羊馬亂跑足矣，因而修築得都不是很高。阿拉木見了樓蘭王之後，感覺自已人微言輕不被信任，便把希望著落在這院牆上，希望能借此保護好家人。
之後又召集兒女們議事，商議著把金銀財帛藏到地窖，再多貯備些糧食。家裡的幾個商鋪也要通知下去，明日開始放假，囑咐店鋪裡的幫工回家待著不要出城，等通知再回來復工。