要說赤壁之戰的最大贏家，毫無疑問就是劉備。戰前，他得罪了曹操，被曹操一路追殺，居無定所，惶惶不可終日。直到投靠了宗親劉表後，才過了幾年安穩日子。但好景不長，曹操在平安北方後，揮師南下，劉備的好日子到頭了……

躺在病床上的劉表得知曹操南下的訊息，硬是活活被嚇死。他的次子劉琮在蔡瑁等人擁護下接任荊州牧。面對曹軍大兵壓境，懦弱的劉琮聽從眾人的建議，放棄抵抗，舉州投降。悲催的劉備，被迫再次踏上逃亡之路。與以往不同的是，這次劉備的身邊多了一個人——軍師中郎將諸葛亮。

曹操南下的目標本來只是荊州，但在兵不血刃拿下荊州後，他的信心開始膨脹，或者說是覺得不過癮，臨時決定乘勝東下，一舉拿下東吳，完成一統天下的偉業！

孫權壓力山大！

他父兄三代深耕江東，根深蒂固，但在實力上仍無法與強大的曹操抗衡。為了增加勝算，他同意與逃難至夏口，尚有一戰之力的劉備結盟，共同抗曹。

隨後赤壁之戰爆發，不可一世的曹操，在赤壁遭遇生涯最大一次失敗，損兵折將，只好狼狽逃回北方。

劉備表劉琦為荊州刺史，然後以劉琦的名義南征零陵、桂陽、武陵、長沙四郡。武陵太守金旋、長沙太守韓玄、桂陽太守趙範、零陵太守劉度本來是劉表的部下，只因劉琮降曹，才迫不得已奉命降曹，內心並不情願。現在見劉琦就任荊州刺史，重新接管四郡，皆大喜過望，不戰而降。

劉備讓諸葛亮督零陵、桂陽、長沙三郡，負責穩固後方、支援前線。隨後又派遣關羽絕北道，成功拖住曹操派來支援南郡的曹軍，使周瑜得以打敗曹仁，奪取南郡。不久，劉備以兵多地少為由，從孫權手中“借”得了南郡。

赤壁之戰後，劉備從一無所有、寄人籬下的落魄軍閥，一躍成為坐擁荊州五郡的一方諸侯，具備了和孫權叫板的實力。孫權感受到了威脅，如芒在背，開始思考破局之策。

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不久，孫權採納了周瑜的建議，派遣孫瑜率軍入駐夏口，揚言要西征劉璋。

劉備隨即以曹操實力強大，盟友之間應該團結共同抗曹，不應相互攻伐為由，強硬阻止孫瑜過境荊州。荊州是東吳西進的必經之路，劉備不放行，孫瑜只好灰溜溜地返回東吳。

“這是引狼入室啊！”孫權非常惱火，但又無可奈何。此時的他，是有心無力啊，蓋因南方的交州尚未平定，曹操又在濡須方向開闢了第二戰場，東吳已經面臨兩線作戰的軍事壓力，若在這個節骨眼上和劉備鬧翻，豈不是要三線作戰！孫權權衡再三，最終選擇嚥下這口惡氣。

卻說劉備阻止東吳西征，口頭上說得冠冕堂皇，實質暗藏私心——他自己對益州虎視眈眈，志在必得，容不得他人插手。

建安十六年（211年），劉備應劉璋之邀入蜀，北至葭萌關後駐軍不前，名為幫劉璋對付漢中張魯，實則厚樹恩德以收眾人之心。一年後，劉備與劉璋正式決裂，調轉槍頭攻打劉璋。建安十九年（214年）五月，經過兩年時間的征戰，劉備攻破雒城，兵臨成都城下。

與此同時，留守葭萌關的霍峻也擊敗前來圍攻的劉璋部將扶禁、向存等人；從荊州西進增援的諸葛亮、張飛、趙雲三人，也橫掃川南、川中的廣大區域，及時趕到成都與劉備合兵一處，圍困成都。

成都城牆高大堅固，易守難攻，城內還有精兵三萬，以及可以維持軍民一年生活的存糧。因此，雖然遭遇強敵圍城，但城中吏民手中有糧，心中不慌，反而團結一致，決意抵抗到底。

但劉璋卻不想繼續打下去了。

他畢竟是一方諸侯，對天下形勢看得比一般人清楚，知道以益州的實力，被吞併是遲早的事。就算劉備今日不取益州，明日曹操也會進攻益州，在劫難逃。與其降曹，不如便宜同宗兄弟，所謂肥水不流外人田嘛！他以“父子在州二十餘年，無恩德以加百姓。百姓攻戰三年，肌膏草野者，以璋故也，何心能安！”為由，開啟城門向劉備投降。

艱難拿下益州後，劉備終於實現了《隆中對》中“跨有荊、益”的戰略目標，看起來，“霸業可成，漢室可興”的終極目標，指日可待！

就在此時，遠在東吳的孫權突然發難，要求劉備歸還荊州諸郡。

原來，劉備拿下益州時，孫權也平定了交州，並且在濡須構築了堅固的防線，有效阻止曹操沿濡須水南下，開始和劉備算舊賬。他以劉備已經得到益州，有了足夠大的地方為由，要求劉備歸還荊州諸郡。劉備已經吃到嘴裡的東西，哪有那麼容易吐出來，他馬上以“須得涼州，當以荊州相與。”為藉口，讓孫權繼續等待。

孫權是何等聰明之人，知道劉備一旦取得涼州，又會以“須得中原，當以荊州相與。”作為託詞繼續忽悠自己，沒完沒了。一怒之下，決定採取強硬措施，派遣呂蒙襲取了長沙、零陵、桂陽三郡。

劉備剛剛拿下益州，風頭正勁，自然不甘示弱。得知孫權奪取荊南三郡後，他立即親率五萬人馬趕赴公安坐鎮指揮，命關羽率三萬人馬進入益陽，以奪回三郡。

正當劉、孫雙方劍拔弩張，局勢一觸即發之時，傳來了漢中張魯降曹的訊息。

“若曹操得隴必望蜀，益州危矣！”劉備聞訊大驚，決定棄荊州退保益州。他主動讓步，提出割讓長沙、桂陽、江夏三郡給東吳，與孫權講和。孫權興兵的目的本來就是為了奪取三郡，現在不用開戰就可得到，自然是滿口答應。

劉備心情焦急可以理解，但謀略非他所長，在沒有與諸葛亮、法正等人商議的情況下，就倉促做出割讓三郡的決定。事實證明，這就是一記昏招！

江夏郡的夏口位於夏、沔二水合流處，是連線荊、揚二州的軍事樞紐，地理位置扼要。只要封鎖了夏口，東吳軍就無法到達荊州。另外，從襄陽沿沔水順流直下，或者從江陵沿長江順流直下，均可透過夏口到達東吳。由此可見，夏口就是東吳的咽喉，控制了夏口，就可拿捏東吳。

當年，孫策在江東站穩腳跟後，為了擴充套件戰略空間，以報父仇為由進攻江夏沙羨（守將為黃祖），企圖拿下江夏郡，但無功而返。孫策死後，孫權接力進攻江夏。在付出巨大的代價後，終於在第三次打敗黃祖，拿下江夏大部分地盤。

江夏有一部分地盤屬於劉備，是他從劉琦手中接管。別看地盤不大，卻對東吳起到了牽制的作用，使吳軍不敢放肆西上荊州。這，也成為孫權的心病。

劉備割讓江夏郡，來的正是時候，解了孫權的心病。但是，卻將南郡暴露在東吳的攻擊範圍之內，為日後呂蒙白衣渡江偷襲南郡埋下了伏筆。

其次，東吳得到長沙、桂陽二郡，可與巴丘（巴陵）組成鏈式防守體系，保持對南郡的威懾。同時，巴丘又與夏口遙相呼應，孫備軍或曹操軍想要進入東吳，難上加難。

綜上所述，劉備將長沙、桂陽、江夏三郡割讓給孫權後，孫權獲得了對荊州的戰略主動權。所以，這是一記不折不扣的昏招！