歷史上，將明朝萬曆年間發生的梃擊案，泰昌年間發生的紅丸案以及移宮案，並稱明末三大奇案。
梃擊案疑點重重，卻在疑點未完全解開的情況下，就匆匆結案。如張差真正目的是什麼？為何他手持兇器卻能一路暢通抵達皇太子的寢宮？鄭貴妃是不是幕後主使？萬曆帝為什麼不同意繼續深究等，都是未解疑點。
紅丸案同樣迷霧重重，也是在沒找到幕後兇手的情況下，就草草結案。如紅丸究竟是李可灼煉製的，還是他從仙人手上得來的，到底有沒有毒？李可灼吃的紅丸與泰昌帝吃的紅丸是否一樣？泰昌帝吃的兩顆紅丸配料是否相同？泰昌帝為何仍願相信沒有醫學知識的太監，也不願意相信太醫？害死泰昌帝的幕後兇手到底是誰等，都是未解疑點。
以上兩個案件被稱為奇案算是合情合理，沒有任何爭議。但是，移宮案就不一樣了，該案事實清楚，過程清晰，結果也是皇太子有驚無險地順利繼位，為何也被列為明末奇案？到底奇在哪裡？
不識廬山真面目，只緣身在此山中。要搞清楚一件事，最好的方法是置身事外，以第三者的角度去審視其過程，找到始作俑者。所以，要解開心中疑問，首先來了解下移宮案的過程。
一、皇太子、西李遷入乾清宮
萬曆四十八年（1620年）七月，明神宗萬曆帝朱翊鈞駕崩，明光宗泰昌帝朱常洛即位。
這裡有一個小插曲，那就是萬曆帝時期，鄭貴妃以照料病中的萬曆帝為名，住進了乾清宮。但在萬曆帝死後，她卻賴著不肯搬出來，導致新皇帝不能入住乾清宮居。面對大臣們的詰問，鄭貴妃振振有詞，“搬出去可以，但要兌現先皇的承諾，先封我為太后。”以楊漣為首的朝臣不相信她的一面之詞，理由很簡單，先皇若真想封她為後，為什麼在生前不封呢？
於是，楊漣要求鄭貴妃拿出書面記錄。這下鄭貴妃傻眼了，此話確實是萬曆帝親口對她所說，但那是在兩人娛樂時所說，並沒有形成書面記錄，哪裡拿得出來！？不過，她可不輕易認輸，索性使出拖字訣與楊漣等人周旋。
楊漣等人沒辦法，只好使出殺手鐧，轉而威脅鄭貴妃的侄子鄭養性，要求他必須勸說鄭貴妃無條件搬出乾清宮，否則，就對他不客氣。
鄭養性是個紈絝子弟兼無膽匪類，平時倚仗著鄭貴妃受寵，做了很多壞事，以為楊漣等人已經抓住了他的把柄，心中發慌，很快就敗下陣來，答應充當說客。
鄭貴妃失去萬曆帝那座靠山後，信心早已不足，之前強撐著不肯搬出乾清宮，不過是懷著搏一搏的心態，想渾水摸魚當上太后而已。當得知東林黨欲向她侄子下手後，頓時如被打中七寸的蛇，開始退縮了——她現在自身難保，已經沒能力保護孃家人。於是，只好同意搬出乾清宮。
一波三折後，朱常洛終於搬進乾清宮。與他一起遷入乾清宮的，還有“移宮案”的兩位主角——皇太子朱由校與其養母李選侍。
朱由校是朱常洛的長子，生母為選侍王氏。朱由校十四歲時，母親王氏逝世，萬曆帝讓皇太子朱常洛的選侍李康妃（西李）照顧他。
神宗只顧尋歡作樂，無暇顧及朱由校；他的親生父朱常洛由於自身難保，也無法將精力放在他身上，不，是根本顧不上他；而養母李選侍則將更多的愛給到她的親生子女。在這種情況下，朱由校徹底放飛自已，專心研究木工製作、建造房屋以及傀儡戲，最終成為這方面的專家，造詣極深。當然，這是後話了。
這再次證明了一件事，那就是鄭貴妃確實與紅丸案無關。因為朱常洛死後，繼位的人是他的兒子朱由校，他與西李的關係更加密切，要封，也是封西李為太后。鄭貴妃很清楚這點，所以，她不會傻到去害死朱黨洛。
再說一說李選侍，也就是西李。她是明光宗朱常洛最寵愛的妃子，是天啟帝朱由校的養母，同時也是皇四子朱由模、樂安公主朱徽媞的親生母親。她初為選侍，明光宗即位後，準備下旨封她為皇貴妃。當時西李討趣地說要封皇后，但皇上不答應。
得知皇上要封西李為皇貴妃，禮部侍郎孫如游上奏勸阻，“太后、元妃等人的諡號還沒有尊上，把這些事情解決後再封皇貴妃不晚。”朱常洛認可孫如遊的說法，覺得不必急於一時，決定先緩一緩。不料，這一緩就出事了——他駕崩了。
煮熟的鴨子飛走了，西李不甘心。可是，朱常洛已經成為先帝，誰能幫她實現願望呢？看著時而埋頭雕刻小木人，時而拍手大笑，時而又放聲大哭的朱由校，她心中一動，有了主意……
從時間軸上來看，鄭貴妃的“滯宮”行動，可以說就是“移宮案”的預演。聰明如西李者，肯定從這次事件中得了某種啟發。因此，在靠山朱常洛暴斃後，西李決定效仿鄭貴妃的做法——繼續堅守乾清宮，若要她搬出宮，就必須滿足她的條件——當皇太后，垂簾聽政。
與鄭貴妃孤家寡人不同，西李手中握有一張王牌——皇長子朱由校。以李進忠為首的一班太監也堅定支援她，李進忠（後改姓名魏忠賢）不僅足智多謀，替她出謀劃策，而且是個狠人，每次有事都衝在最前面。西李因此信心爆棚，志在必得。
二、皇太子避宮
無錯書吧不得不說，西李是個有野心的人，想的也挺美，欲挾天子以令諸臣，複製武則天的成功案例。然而，她將問題想的過於簡單了，因為按照祖制，太行皇帝的嬪妃，必須即刻離開帝王居住的乾清宮，搬到妃嬪養老的噦鸞宮。所以，她的行動違反了祖制，為法理所不容！
另外，她不僅未找到對付東林黨人的有效方法，還與曾經的盟友鄭貴妃鬧翻了——兩人都想當皇太后，但名額只有一個。這預示著她的前進之路不會太平坦。
果然，與鄭貴妃關係密切的司禮監秉筆太監王安，得知李選侍和李進忠等人圖謀挾持皇長子的訊息後，馬上向楊漣揭發了這個陰謀。
楊漣、劉一燝等十三位大臣緊急召開會議，分析西李的意圖並研究對策。他們結合鄭貴妃之前的舉動，很快得出結論：西李意圖成為皇太后，並且要實施垂簾聽政。
周嘉謨等人認為朱由校既無嫡母，又無生母，若撫養他長大的西李成為皇太后，也無可厚非。但是，楊漣、左光斗等東林黨人則堅決反對，理由是皇太子未經世事，若被西李脅迫垂簾聽政，後果不堪設想。
內閣首輔方從哲由於有把柄在東林黨人手中，因此支援楊漣和左光斗。最終少數服從多數，決定以見皇上最後一面為由進入乾清宮，然後想辦法將皇太子搶過來，擺脫李選侍帶出乾清宮，再逼李選侍在太子登基前搬出乾清宮。
於是，楊漣、左光斗、劉一燝、方從哲等十三位朝臣直奔乾清宮，以顧命大臣的身份要求哭臨泰昌帝，請見皇長子朱由校，商談即位之事。但在門口受到早有準備的宦官阻攔，無法入內。
楊漣勃然大怒，叱道：“我等顧命大臣奉旨入宮，你們吃了熊心豹子膽？竟敢阻攔大臣辦事！” 宦官們聞言一震，相互看了看，往後退了幾步，但仍然不肯散開。楊漣不給他們思考的機會，將聲音提高了三度，再次怒叱， “大膽奴才，先帝屍骨未寒，難道你們要造反不成？”說著，率領眾人就往宮裡衝去。
那些宦官都是吃硬不吃軟的奴才，被楊漣強大的氣場所壓制，加上看到內閣首輔方從哲也在隊伍中，頓時膽怯起來，不自覺地讓出來一條路。楊漣等十三人趁機衝入宮中，進入太和殿。
見到已經駕崩的先帝后，大臣們按照禮法流程跪拜痛哭一場。哭畢，進入第二個環節，託孤大臣請見皇太子，討論共同主持喪禮，以及確定登基日期等緊急事項。原則上，若新主年幼，此過程須由太后和顧命大臣共同參與，但朱由校生母已死，太行皇帝又沒有冊封皇后，因此楊漣等人不打算讓李選侍參與其中。
然而，大臣們找遍整個皇宮，都沒有發現皇太子的蹤影。楊漣猜測一定是李選侍搞的鬼，轉頭一看，果然李選侍、李進忠不知道什麼時候溜走了，這印證了他的猜測。於是大吼一聲：“皇太子何在？知情不報者，與主犯同罪！”連吼三次，現場無人應答。顯然，李選侍和李進忠已經完全控制了乾清宮，宮中沒人敢忤逆他們。
眾人心急如焚，但考慮到皇太子在李選侍手中，情況不明，若貿然行事，可能會傷及皇太子，從而造成不可挽回的嚴重後果。因此不敢採取進一步的行動。
正在無計可施之時，先前揭發李選侍、李進忠的太監王安再次站了出來。他附耳告訴楊漣三個字——東暖閣。楊漣心領神會，馬上與眾大臣掩至東暖閣，皇太子果然在此。但是，任憑大臣們說破嘴皮，李選侍就是不肯交出皇太子，連門都不讓大臣們進。雙方陷入僵持狀態。
關鍵時刻，還得靠王安。他再次挺身而出，讓大臣們先退後，然後朝著暖閣走去。他身為大太監，門口那些小太監自然不敢加以阻攔，只好放他進去。李進忠也是他的手下，同樣不敢多說什麼，就連狂妄無邊的李選侍，見了他也得禮讓三分。
王安是朱由校最為信任的少數幾個人之一，見王安進來，他高興地跑過來問候。李選侍、李進忠不敢加以干涉，任由爺倆在一旁嗑得熱火朝天，甚至沒有注意到王安和朱由校離門口越來越近了。
王安瞅準時機，一把抱起朱由校跑出暖閣。群臣見到皇太子，立即跪下山呼萬歲，然後扶皇太子上龍輦，簇擁著直奔文華殿（太子宮）而去。
李選侍沒想到王安竟然背叛她，急得直跺腳，急令李進忠率眾太監追趕，下死命令必須將皇太子搶回來。
眾大臣都是上了年紀之人，哪裡跑得過年青力壯的太監們，很快就被追了上來。李進忠不管三七二十一，上來動手就要搶皇長子。到了這個時候，大臣也豁出去了——好不容易才接到皇太子，豈會輕易放棄？於是加以阻攔，雙方短兵相接。由於力量懸殊，很快大臣們就落於下風，連皇太子的衣袖都被太監們撕壞了。
楊漣見勢不妙，急忙對朱由校說道，“先帝屍骨未寒，這幫奴才就膽敢阻止太子殿下登基，這是造反啊！” 朱由校聽了，果然面有慍色。楊漣接著說道，“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。我等皆殿下臣子，當拼死護衛，您無須擔心！”
楊漣一語點醒夢中人。朱由校唯唯喏喏慣了，剛才見太監們氣勢洶洶趕來，竟嚇得瑟瑟發抖。經楊漣提醒後，他猛然意識所有人都是自己的臣子，加上剛才衣袖被拉斷，早就憋了一肚子的氣，於是猛地掀開車簾，怒視攔車的太監們。
別看這幫太監叫得歡，不過是狗仗人勢罷了，見真正的主人發怒了，包括李進忠在內都條件反射般停了下來。大臣們趁機快馬加鞭，將皇太子安全送到文華殿。至此，李選侍挾持朱由校的目的落空。
大臣們與皇太子討論後，一致決定在本月六日（1620年九月初六）舉行登基大典。在舉行大典之前，為了確保皇太子安全，暫讓他居住在文華殿，由太監王安全面負責安保工作。
但新問題來了，按照祖訓，登基大典必須在乾清宮舉行。也就是說，李選侍必須在登基大典舉行前搬出乾清宮。她會同意嗎？
三、李選侍移宮
李選侍原則上同意搬出乾清宮，但前提是大臣們要答應她提出的三個條件。一是把朱由校''還''回給她；二是尊她為皇太后；三是今後凡大臣章奏，必須先交由她過目後，再交朱由校。這些不切實際的要求，不出意外遭到大臣們嚴詞拒絕。
至此，李選侍與大臣之間的矛盾徹底激化。
考慮到李選侍是皇太子的養母，他們母子情份還在，若採取強硬手段逼迫，或者直接將李選侍趕出乾清宮，可能會引起皇太子的反彈。因此，大臣們決定說服皇太子，讓他下詔令李選侍搬出乾清宮。
吏部尚書周嘉謨聯合朝臣合疏進奏，請求將李選侍移出乾清宮，遷往仁壽殿噦鸞宮。御史左光斗也進言：殿下已經長大，有獨立的判斷力，而且內有忠直老成的內官輔佐，外有朝中重臣輔佐，不需要李選侍行垂簾聽政之事。最後還話中有話地警告，若李選侍借撫養之名而行專制之實，那武則天之禍就不會太遠了！
武則天之禍！果真如此，我豈不成了傀儡皇帝？朱由校意識到了事情的嚴重性，但一想起李選侍的音容笑貌，以及那該死的溫柔……又不禁猶豫起來，不忍心下手。看來，被左光斗不幸言中了啊！
好幾天沒有動靜，眼看著離登基大典的日期越來越近，楊漣坐不住了。他再次上書說明垂簾聽政的危害，並聯合內閣首輔面勸皇太子要當機立斷，否則後患無窮。
朱由校遲遲沒有下詔，是想給李選侍一個臺階，讓她自己知趣搬出去，可李選侍卻選擇頑固到底，這讓他有點惱怒。於是在登基大典的前一天，朱由校下旨令李選侍即日搬出乾清宮。
李選侍仗著身份特殊，仍然胡搞蠻纏，不肯搬出去。但詔令在手的王安可不慣著她，他親自出馬在乾清宮內力驅。萬般無奈之下，李選侍只好懷抱所生八公主倉促離開乾清宮，移居至仁壽宮內的噦鸞宮。
九月六日，朱由校御奉天門，即皇帝位。至此，李選侍爭當皇太后、垂簾聽政的美夢徹底破碎。
但鬥爭尚未結束。
“移宮”數日後，噦鸞宮失火。經眾人奮力搶救，將李選侍母女救出。隨後，“選侍投繯，其女投井“的流言四起，矛頭直指朱由校。反對移宮的官員趁機發難，指責朱由校違背孝悌之道，虐待養母。
在楊漣、左光斗等人面前玩文字遊戲，純屬班門弄斧！
很快，朱由校就在楊漣、左光斗、劉一燝等人的指點下，批駁了這些謠言。為了增加說服力，還披露了李選侍毆打生母王氏致死，以及自己飽受虐待的往事，強調 “今停選侍封號”不是不孝，而是為了盡孝——慰聖母在天之靈。同時表示會不計前嫌，遵照先帝的遺囑，“厚養選侍及皇八妹“。
朱由校的話中暗藏玄機，警告李選侍——你若老老實實在冷宮待著，還可善終，朕也不會動皇妹，若繼續作妖，那朕就和你算舊帳，你自己掂量掂量吧！李選侍是個聰明人，知道自己大勢力已去，只好服軟。至此，轟動一時的“移宮”風波宣告結束。
正如開篇所說，此案的來龍去脈確實非常清晰，分明就是一樁普通的宮鬥案，稱不上是奇案。莫非史學家對“奇案“二字有誤解？絕對不是，此案確存在諸多疑點。
疑點一：西李只是一名低階別的宮女，為何敢提出與她身份不符的要求——尊她為皇太后，允許她垂簾聽政。誰給她的勇氣？
疑點二：噦鸞宮失火，死裡逃生的西李為何將矛頭對準朱由校？要知道，楊漣、左光斗等人之所以不敢動她，是因為朱由校護著她。所以，與朱由校決裂，對他來說百害而無一利。她為何要這樣做？
四、答案揭曉
移宮案發生一年後，答案揭曉。
天啟元年（1621年）五月，明熹宗任命在移宮案中有功的王安掌管司禮監，王安按慣例加以推辭。明熹宗的乳母客氏趁機勸皇帝答應了王安的請求，緊接著魏忠賢唆使給事中霍維華抨擊王安，把王安降職充當南海子淨軍，並讓劉朝殺死王安。
東林黨人劉一燝因在移宮案中立功，得以接替方從哲擔任內閣首輔。不久，魏忠賢指派侯震暘、陳九疇等人疏劾他，理由是勾結王安圖謀不軌。劉一燝連上四道奏章辯白，但眾口鑠金。心灰意冷之下，他連上十二道奏章辭職，熹宗只好准奏。
楊漣則因彈劾魏忠賢二十四條大罪，反被誣陷受賄二萬銀兩，歷經嚴刑拷打，最後慘死於獄中。
和楊漣一起彈劾魏忠賢的左光斗，只比楊漣多活了一天。天啟五年(1625年)七月二十五日在牢中遇害，享年五十一歲。
至此，因移宮案而重新崛起的東林勢力，再次遭受重創，喪失了在朝中的話語權，被以魏忠賢為首的宦官壓制。
另一邊，朱由校的乳母客氏卻被封為“奉聖夫人”，號老祖太太千歲，賜金印一顆，墳田二十頃，權傾後宮。與客氏“對食”的宦宮魏忠賢，在客氏的推薦下，也獲得朱由校寵幸，青雲直上，官享運通，最終成為一人之下，萬人之上的九千歲，權傾朝野。
迷霧散去，真相浮出水面。在移宮案中，李選侍只是一枚棋子，真正的主角是魏忠賢和東林黨人，他們對朝廷的控制權展開了爭奪。從結果來看，這一回合魏忠賢完勝東林勢力。
所以，皇權闇弱導致朝中幫派林立，彼此之間爭權奪利。皇帝無力加以阻止，淪為大臣們爭權奪利的工具和籌碼，是導致三大奇案出現的深層次原因。而三大奇案的出現，標誌著明朝衰落的開始，敲響了明朝滅亡的喪鐘！