劉備客居新野期間，由於曹操忙於北伐，無暇南顧，使得他得到了寶貴的閒暇時光。然而，劉備深知閒暇時光短暫，曹操一旦平定北方，勢必南下荊州，新野作為襄陽的前哨，首當其衝，最先遭受攻擊。因此，他必須未雨綢繆，抓緊時間尋找新的兵源、新的將領和新的謀士，增強自已的實力，以應對即將到來的大戰。
劉備當時還沒有足夠的實力與曹操抗衡，他的陣容存在兩大短板：兵力不足，以及人才短缺，尤其是戰略型人才的嚴重缺乏。兵力不足可以隨時補充，但尋找能與荀彧、郭嘉相媲美的人才是非常困難的。劉備深知這一點，因此，他不顧劉表的猜忌，積極在荊州尋覓、招攬人才。
儘管劉表與劉備同為漢室後裔，但他深知劉備志向遠大，對劉備並未完全信任。劉表起初同意收留劉備，主要是想利用劉備對抗曹操，因為劉備曾多次對抗曹操，有豐富的經驗。然而，劉備不恰當地提出削弱蔡家的勢力，這不僅激怒了蔡夫人和蔡瑁，他們策劃了針對劉備的謀殺，同時也讓劉表懷疑劉備在插手荊州內部事務，劉表心中充滿疑慮，於是將劉備調離荊州的政治中心，駐守新野。
一方面，新野距離襄陽不遠不近，地理位置極佳，既可以抵擋曹操入侵，也便於控制，滿足了劉表對劉備的控制慾；另一方面，也可以藉此消耗劉備的實力，這體現了他對劉備的複雜心態。
在曹操遠征烏桓，剿滅袁紹殘餘勢力，導致許都兵力空虛之時，劉備曾向劉表提出趁機進攻許都，迎奉天子，匡扶漢室的建議。然而，劉表考慮到如果採取這樣的行動，萬一失敗將與曹操結怨，即便成功也無法駕馭劉備。因此，他選擇固守荊州，而非採納劉備的建議。錯失了拿下許都的絕佳機會。
劉備意識到劉表並無遠大志向，並對他產生了警惕，於是決定擴大自已的勢力，特別是彌補隊伍中的不足之處。
在新野的七年時間裡，劉備成功組建了他的荊州集團，並以此為基礎，為日後的發展奠定了基礎。他不僅招攬了魏延、傅彤、馮習、張南等人才，更重要的是，他三顧茅廬請出了臥龍諸葛亮，這為建立蜀漢政權奠定了堅實的基礎。
龐統與諸葛亮在當時並稱為“臥龍鳳雛”，均享有盛名。然而，劉備只三顧茅廬請出諸葛亮，而未邀請龐統，原因何在？要搞清楚這個問題，就要從劉備在荊州求賢說起。
劉備求賢若渴，有一天，他聽聞襄陽的隱士司馬徽學識廣博，精通道學、奇門、兵法、經學等多個領域，是個難得的人才。劉備非常欣喜，馬上帶著豐厚的禮品前往水鏡山莊拜訪司馬徽，希望能請他出山相助，共創大業。
司馬徽字德操，別稱水鏡先生、好好先生，潁川陽翟人，東漢末年著名隱士。他以善於識人著稱，也收徒講學。司馬徽的學生中知名的有向朗、尹默、李仁三人。日後向朗數任太守、丞相長史、光祿勳、左將軍;尹默擔任勸學從事、太子僕射;李仁的兒子也是太子僕射、尚書令史。
為了躲避戰亂，司馬徽來到荊州襄陽居住。巧合的是，荊州牧劉表設立學校、學官，廣泛尋求天下名士。劉表高高在上，派使者去請司馬徽出山，司馬徽知道劉表心胸狹隘，一定會謀害善者，所以緘口不言，不談論時勢，使者無功而返。
有人對劉表說：“司馬德操是奇士，但沒有遇上知已。”後來，劉表放下身段，親自上門去拜訪司馬徽，請他出來當官。但司馬徽無心仕途，劉表碰到了一鼻子灰，回來說道：“人們所說的都是虛妄不實的話，這人只是一個小書生而已，他的見識和普通人一樣，沒有特別之處。”
劉備誠摯拜訪司馬徽，請教其對當前局勢的看法。司馬徽謙遜地回應道：“我只是一介儒生、俗士，並未洞察時局。洞悉時局的，此地有臥龍與鳳雛二位英才。”劉備又追問：“何謂臥龍?何謂鳳雛?”司馬徽答道：“臥龍姓諸葛，名亮。鳳雛姓龐，名統。”
在司馬徽眼中，劉備雖然勢力較弱，但卻比劉表更有發展潛力，所以他拒絕了劉表的邀請，卻向劉備推薦了諸葛亮和龐統兩位青年才俊。至於他為何不出山協助劉備，或許因為他年事已高，加上劉備事業尚在起步階段，戰事不斷，不是他能勝任的。
徐庶也向劉備推薦了諸葛亮，他對劉備說：“我曾經問過水鏡先生誰最有可能成道，水鏡先生說他看起來最像。你可以去請他，如果他願意出山，一定能幫助你。” 求賢若渴的劉備聽說後，立刻前往隆中拜訪諸葛亮。經過三顧茅廬，諸葛亮被劉備的真誠所打動，終於答應出山。他為劉備分析天下形勢，提出了“隆中對”的戰略構想，劉備根據這個建議，成功奪得荊州、益州等地，形成了與曹操、孫權三足鼎立的局勢。
劉備駕崩於白帝城後，諸葛亮作為託孤大臣，懷著“鞠躬盡瘁，死而後已”的決心，繼承劉備“北定中原，庶竭駑鈍，攘除奸兇，興復漢室，還於舊都”的未竟事業，最終成為了中國傳統文化中忠臣和智者的傑出代表。當然，這是後話了。
劉備在得到諸葛亮後，似乎忘記了與諸葛亮齊名的“鳳雛”龐統，龐統對劉備的態度也顯得冷淡。赤壁大戰之後，龐統並未選擇歸順劉備，而是選擇投靠孫權。然而，由於龐統對東吳紅人周瑜過於輕視，孫權發誓不用他。魯肅是一個惜才之人，他向劉備推薦了龐統，龐統聽取了建議，投奔劉備。
儘管得到魯肅的推薦，但劉備並沒有欣賞龐統，而是隻讓他擔任了耒陽縣令。然而，由於治理不力，龐統最終被免職。得知此事後，魯肅立即寫信給劉備，再次推薦龐統，並寫道：“龐士元並非百里之才，應任治中、別駕等職務，方能發揮其才。”同時，諸葛亮也極力推崇龐統，認定他是可用之才
既然諸葛亮開了口，劉備決定再給龐統一次機會，他再次召見龐統，與他討論軍國大事，深感他的才能，於是封龐統為治中從事，不久又讓他與諸葛亮同為軍師中郎將。諸葛亮和魯肅舉賢薦能的寬廣胸襟固然令人欽佩，但龐統的非凡才華，恐怕才是其最終脫穎而出的根本原因。
龐統沒有辜負劉備的期望，很快就展現出了卓越的軍事才能。他在跟隨劉備入川的過程中，協助劉備做出了幾次意義重大的正確決策，同時，他以自已獨特的聰明才智，使劉備擺脫了信義寬仁等觀念的束縛，為日後平定西川奠定了堅實的基礎。然而，不幸的是，龐統在圍攻雒城時中箭身亡，年僅三十六歲。
可見在識人方面，劉備確實有著過人的能力。他僅透過簡單的交談，就能辨識出諸葛亮和龐統這兩位不世出的人才。因此，劉備無疑具備識別“千里馬”的特殊才能。然而，令人困惑的是，司馬徽向劉備推薦了諸葛亮和龐統，但劉備卻直接忽視了龐統，轉而前往隆中尋找諸葛亮。這是否意味著劉備認為龐統並非一匹“千里馬”，而只是一匹“庸馬”呢？
由於時代久遠且歷史記載的缺乏，劉備當時的具體想法已經無從得知。但是，根據史書中相關的記載，以及劉備一貫的行事風格，可以推測出影響劉備決策的因素主要有以下幾點。
首先，徐庶向劉備極力推薦了諸葛亮，但卻隻字不提龐統。
徐庶是三國時期著名的謀士，他在劉備的麾下發揮了重要作用，得到了劉備的信任，他的意見對劉備決策有很大的影響。而且在當時，熟人推薦是主要的用人途徑。
徐庶之所以沒有向劉備推薦龐統。主要是因為龐統和諸葛亮的性格特點和才能上的差異，使得徐庶在選擇推薦誰時，有所不同。
龐統是一個性格有瑕疵的謀士，他非常擅長軍事策略和治理國家的才能。但他的性格特點使得他不太能容忍別人的意見，而且也不太善於和他人溝通。徐庶深知，如果龐統被劉備重用，劉備可能需要付出很大的代價。龐統的性格決定他很難在劉備集團中立足。
但諸葛亮就不同了，他不僅智慧過人，而且品德高尚，具有極強的領導才能。他的人品和才能都得到了徐庶的認可。另外，諸葛亮與徐庶的關係比較密切，徐庶知道他情商極高，是處理人際關係的高手。
在綜合比較後，徐庶發現諸葛亮不僅具備卓越的才能，其品德和處事的方式亦更符合劉備的要求。因此，他決定向劉備推薦諸葛亮，而未選擇龐統。
其次，我們分析劉備身邊的謀士時，會發現他們都有一個共同的特點，就是他們即使沒有過多的謀略，也必須是高情商、社交高手。
劉備身邊的四位謀士分別是簡雍、糜竺、孫乾和徐庶。徐庶少年時期喜歡練劍行俠仗義，後來因為人報仇被官府抓捕，逃脫後改名換姓到儒家學舍學習。然而，由於徐庶之前做過賊，同舍的學生們都排斥他，不肯與他一起，因此徐庶每天早上都會早起，一個人打掃衛生，遇到事情也總是先詢問別人的意見，可見他的情商很高。在南下荊州避難後，他與石廣元、司馬徽、諸葛亮等道友來往頻繁，經常在一起談論天下大事，可以說是社交達人。
簡雍是劉備的同鄉，善於辯論和議事，他性格直率、不拘小節，行為舉止不拘禮節，即使在劉備面前也毫不注意行儀，只管自已舒適。在與諸葛亮以外的人相處時，他會獨自佔一張坐榻，手枕著脖子躺著與人交談，從不屈附他人。在劉備攻取西川時，劉璋被劉備圍困在成都，簡雍被派去勸說劉璋投降，劉璋被他說服，同意和簡雍一起乘車出城投降。劉備定益州後，論功行賞，封簡雍為昭德將軍。
雖然孫乾的軍事才能一般，但他卻是個出色的說客。在劉備和曹操決裂後，他想要與北邊的袁紹結盟，於是就派孫乾出使，他憑藉優秀的口才順利完成了這個任務。
麋竺是一個情商高、口才好的人。在徐州牧陶謙手下時，擔任別駕從事。在陶謙去世後，他奉陶謙的遺命，迎劉備入徐州。呂布趁劉備出外與袁術作戰，下邳兵力空虛之際，偷襲了下邳，俘獲了劉備的妻子。劉備只得駐紮在廣陵郡的海西縣，軍糧不足，士氣低落。麋竺便將妹妹嫁給了劉備，還將兩千名下人和大量金銀財帛資助劉備的軍隊，讓劉備重新振作起來。
後來劉備被曹操打敗，準備投靠荊州牧劉表，於是先派麋竺前往與劉表見面，簡雍成功完成任務。
龐統雖然能言善辯，但情商卻成了他的一大硬傷。他明白周瑜是孫權的愛將，卻在孫權面前故意貶損周瑜，這就是證據。劉備雖然渴求賢才，但他在用人方面堅持寧缺毋濫的原則。顯然，龐統並不符合他的用人標準。
此外，劉備的決策可能還受到了龐統別稱的影響。
龐統的別號為\"鳳雛\"，諸葛亮的別號為“臥龍”，而司馬徽的別號則是“水鏡”，這三個別號均為龐德公所取。
古代對取別號有著嚴格的規定，只有德高望重者才有資格給他人取別號，同時還有一些基本的要求，例如，別號必須簡潔明瞭，能夠準確傳達出被取者的特點，如人物性格、經歷、品德、才情等，不能有失尊嚴或不禮貌。也就是說，別號要能夠充分展現出被取者的獨特個性。
龐德公是著名的隱士，以識人聞名。諸葛亮對他極其尊敬，每次去拜訪他，都獨自一人跪拜在他床前，可見龐德公在當時的江湖地位之高。他給別人取別號從不開玩笑，總是根據每個人的特點精準地定義，如司馬徽被稱為“水鏡”，是因為他從不問別人的好惡，對任何事都表示贊同；諸葛亮被稱為“臥龍”，一方面是因為他隱居於南陽臥龍崗，另一方面也表示他胸懷經天緯地之才，一旦得到明主，必將一飛沖天。
無錯書吧龐統被稱為“鳳雛”，是因為龐德公認為他雖然具有“高翔於九天”的潛力，但目前來說，他還只是個威力不大的“幼鳳”，需要更多時間和努力才能實現。
劉備是何等人，他從司馬徽口中聽聞“臥龍”與“鳳雛”兩個稱號後，立馬判斷出臥龍諸葛亮是他當前急需的人才，可即插即用，而鳳雛龐統則是他下一步需要爭取的人才。
綜上所述，劉備根據諸葛亮和龐統的外號以及兩人的性格特點，判斷出諸葛亮正是他急需的人才，所以才三顧茅廬請出諸葛亮，而非龐統。