公元前262年-公元前260年，秦、趙兩國為了爭奪上黨郡十七座城池，在長平一帶展開戰略大決戰，史稱長平之戰。

戰役開打後，趙國連戰連敗，主將廉頗根據實際形勢改變策略，不再主動進攻，而是憑險固守高掛免戰牌。秦軍求戰不得，攻堅無策，雙方進入僵持階段。

此後，秦、趙兩國同時走馬換帥。秦國用戰國四大名將之首的武安君白起，取代王齕成為秦軍主將，而趙國則用名不見經傳的馬服君趙奢之子——雖熟讀兵書，但實戰經驗明顯欠缺的趙括，取代同為戰國四大名將之一的廉頗，擔任趙軍主帥。

稍有軍事常識的人都能看得出來，趙括絕不是常勝將軍白起的對手。換帥後，勝利的天平已經向秦國傾斜。

果然，實戰經驗不足的趙括，中了白起的誘敵深入之計，趙軍主力被分割成兩支孤立的部隊，糧道也被白起切斷。斷糧四十六天後，趙國士兵們相互殘殺為食。趙括無奈只好組織殘部強行突圍，拼死一搏，結果被早有準備的秦軍亂箭射死。

趙括一死，趙國軍隊群龍無首。被分割包圍、餓得前胸貼後背的四十萬士兵無心戀戰，集體向白起投降。白起認為如此龐大數量的降兵，不僅會拖垮後勤系統，還存在安全隱患，於是就用欺騙的手段，將二十餘萬降卒坑殺（一說活埋），只將年紀尚小的240名士兵放回趙國報信。

此戰直接誕生了新成語“紙上談兵”，趙括也被人們詬病為“紙上談兵”將軍。千百年來，趙括“紙上談兵”導致趙國兵敗一事，不僅被當成軍事反面教材，也被廣泛應用於文學作品之中，告訴人們做任何事都要腳踏實地，才有可能成功，若只會紙上談兵，是解決不了任何實際問題的。

總之，人們認為，長平之戰的失利，是因為趙括只會“紙上談兵”，生搬硬套兵書，不知道變通造成。事實真的如此嗎？

要搞清楚這個問題，首先要從長平之戰的背景說起。

一、秦國實施“遠交近攻”策略，與趙一戰不可避免

公元前284年，齊國吞併宋國，國力空前強大，因此妄自尊大起來，使周邊諸侯國感到不安。燕昭王趁機聯合趙、秦、魏、韓四國，拜樂毅為上將軍統兵出征。樂毅不負五國所託，大破齊軍，連下七十餘城，攻破齊國都城臨淄，只剩下莒和即墨兩城未破。

危急時刻，齊將田單挺身而出。他派人入燕施行反間計，成功迫使樂毅出走燕國，然後利用火牛陣打敗燕軍，將其逐出國境，收復失地七十餘城。

經此一役，不可一世的齊國實力極大衰落，一蹶不振，喪失了與秦國抗衡的實力。則趙國則取代齊國，一躍成為關東六國之首，成為秦國東出的最大阻礙。

當時，趙武靈王推行“胡服騎射”，改革軍事裝備和作戰方法，取胡人之長補中原之短，建立起中國第一支制式騎兵部隊，使趙國實力大增。

趙武靈王薨，趙惠文王繼位。期間趙國名將名相輩出，君臣睦、將相和。秦國將趙國視為最大對手，伺機削弱、沉重打擊趙國。兩國在外交、軍事上展開多次激烈交鋒，相互試探。

外交上，秦國主動出擊，先是開出用十五座城池換取趙國和氏璧的空頭支票，試圖強搶和氏璧，但被有勇有謀的藺相如完璧歸趙。

秦昭襄王一計不成，又生一計，以聯絡兩國感情為由，邀請趙王到澠池會談。趙王在藺相如的陪同下前去赴會。席間，趙王被迫鼓瑟。藺相如據理力爭，迫使秦王不得不擊缶，雙方扯平。秦王又向趙要十五座城池，藺相如寸步不讓，反讓秦王拿國都來交換，懟得秦王無言以對。

秦昭襄王堂堂一國之君，在外交場合遭趙國大臣藺相如兩次羞辱，可謂奇恥大辱，卻出人意料地選擇隱忍不發，不是因為他脾氣好，而是迫於的趙國軍事實力，不敢貿然發難。

直到十年後的公元前269 年，認為已經做好充分準備的秦昭襄王，才敢出兵對趙國展開軍事挑釁。

秦國派大將胡陽率精兵數萬越過韓國上黨，包圍了趙國的閼與，趙王派趙奢領兵救援閼與。

趙奢認為狹路相逢勇者勝，於是採取隱蔽作戰企圖，麻痺秦軍，然後出其不意，突然發動攻擊，搶佔有利地形的戰術，成功打敗秦軍。

此戰使秦軍主帥、二號人物胡陽戰死，十萬大軍死傷過半。這是秦國自商鞅變法以來從未有過的慘敗。趙奢憑此戰威震天下，在他有生之年，秦國不敢再侵犯趙國。

這一輪外交、軍事上的較量，秦國沒有討到任何便宜，不敢再輕舉妄動。秦、趙兩國也取得長達八年的戰略平衡。不過，志在一統天下的秦國絕不會善罷休，他們在暗中積聚力量，等待機會出現。

隨後，昭襄王任命范雎為丞相，封為應侯。范雎提出“遠交近攻”的策略。秦昭襄王採納了這一策略，確定了先攻魏，然後轉向韓國、趙國的順序。秦、趙兩國之間爆發一場戰略決戰，已不可避免。

公元前262年，秦國佔領了韓國野王，韓國上黨郡與本國的通道被切斷，成為夾在秦、趙兩國間的飛地。韓桓惠王下令將上黨十七城獻給秦國，以求秦國退兵。但郡守馮拒絕執行韓王指令，轉頭將上黨十七城獻給趙國。

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趙孝成王人宮中坐，天上竟掉下大餡餅——上黨十七城，這讓他驚喜不已。雖然平陽君趙豹認為這是馮亭的嫁禍之計，但平原君趙勝卻認為不費一兵一卒就能得到十七座城池，機不可失，並保證即使秦國來攻，廉頗也足以應付。吃到定心丸的趙孝成王於是笑納上黨十七城，同時讓趙勝去接愛上黨十七城，命廉頗率軍二十萬駐守長平，防備秦軍來攻。

秦昭襄王得知趙國接收收上黨十七城，不怒反喜，馬上派時任左庶長的王齕率軍攻打趙國。秦昭襄王所忌憚的人是趙奢和藺相如，如今趙奢已死，藺相如病危，所以他才敢再次對趙用兵。

綜上所述，長平之戰是秦國實施“遠交近攻”策略的必須之戰，是秦國蓄謀已久的一次軍事行動，準備給予趙國致命一擊。而趙國則對秦國吞併六國的雄心估計不足，未意識到這是一場事關國運的戰略大決定，因此沒有按照打一場大規模戰役的標準去備戰，埋下了失敗的隱患。

二、初戰受挫，廉頗改變戰術

秦國長年征戰，糧草匱乏，加上在異國作戰，糧草需從後方轉運而來，路途遙遠，消耗巨大，因此想速戰速決。

趙國這邊也好不到哪裡去，趙國地薄人眾，農業欠發達，糧草本就不多，而且從邯鄲運糧到長平前線最短距離也有200公里，若長期作戰，糧草供應也是個大問題，因此也想速戰速決。

廉頗未雨綢繆，構築了三道防線，以層層阻擊秦軍。第一道是空倉嶺防線；第二道防線是沿丹河構築的丹河防線；最後一道防線，則是依靠丹朱嶺、羊頭山、金泉山、馬鞍壑構築的百里石長城。

秦軍主力由王屹率領，從河東郡向東進軍。偏師則從河內郡的野王北上，出天井關，北上高都，向長平進軍..

雙方前部在玉溪河谷不期而遇，趙軍擊傷了秦軍的偵察兵，而秦國的偵察兵則斬殺了趙軍的裨將茄。趙軍撤回空倉嶺防線內，秦軍則在山谷中紮營。

秦軍發起第二波攻擊，雙方在空倉嶺激烈交鋒。空倉嶺地勢險峻，易守難攻，廉頗在嶺的南北修築了兩座都尉城，派4個都尉領重屯駐，與空倉嶺形成犄角之勢。同時在光狼城以南的界牌嶺上駐紮重兵，阻擋由野王北上的秦國偏師。

秦軍準備充分，勢不可擋，趙國在較量中漸漸處於下風。兩個月後，秦軍攻破故谷城以及南北都尉城，俘虜趙國四名都尉官。

廉頗馬上圍繞光狼城構築防線，堅守不出。但秦軍勢如破竹，再次攻破營壘，又俘虜了兩名趙國尉官。

連戰連敗之下，廉頗審時度勢，迅速改變作戰策略，採取築壘固守，疲憊敵軍，相機攻敵的作戰方針。他下令軍隊全部退到丹河以東，憑險固守第二道防線。秦軍多次挑戰，趙軍都堅壁不出。

廉頗又將上黨地區的民眾集中起來，讓一部分人從事戰場運輸，一部分人投入到築壘抗秦的工作之中。秦軍求戰不得，強攻無門，一時無計可施，銳氣漸失。雙方陷入僵持。

廉頗的戰術很明確，那就是固守不出戰，挫敗秦國速戰速決的企圖，使其陷入消耗戰的泥潭，待其糧草供應困難的問題爆發，請求合縱國家出兵，一舉擊潰秦軍！

秦國若想取勝，首先要解決糧食運輸難題；其次是設法挑撥離間諸侯國之間的關係，使趙國孤立無援；三是用計讓趙軍放棄固守戰術，主動出擊。

考驗趙孝成王、秦昭襄王智慧的時候到了……

三、運籌帷幄：秦趙外交較量

當廉頗初戰數次失利的訊息傳來時，趙孝成王又急又悔。他本以為撿了個大便宜，沒想卻是燙手的山芋，現在搞不好要引火燒身了，於是就想親自到前線與秦軍決戰。

樓昌聞言大知一驚，暗道：“大王若親征，必敗無疑！”於是出言相勸，“這樣做沒有好處，依臣之見，不如派重臣去秦國求和。”另一謀臣虞卿卻認為秦國目標是擊敗趙軍，在達到目之前，不可能接受求和，於是獻計道，“不如遣一舌辯之士，拿著貴重的去遊說楚、魏兩國，兩國想得到大王的珍寶，定會厚待我國使臣。秦國懷疑天下諸侯聯合抗秦，必心生恐慌。此時再與秦和談，必能事半功倍。”

趙孝成王考慮到虞卿的建議既要送出大量珍寶，又耗費大量時間，但不能保證一定成功，搞不好會破財不消災，成為各國的笑柄。於是選擇了樓昌的建議，不顧虞卿再三勸阻，派遣鄭朱前去秦國議和。

擊垮趙國，消除東進的最大障礙，是秦國既定目標，而且現在秦軍是優勢的一方，因此，秦昭襄王不可能同意趙國的議和請求。不過，為了麻痺趙國，防止各國合縱，爭取時間加強戰備，秦昭襄王將計就計，用最高規格接待趙國使者鄭朱，營造出雙方已經達成某種協議的假象。各國果然認為秦、趙兩國已經和解，打消了出兵救趙的念頭。

議和遲遲沒有進展，二十萬前線將士開銷巨大，趙國不堪重負——糧倉就要見底了。趙孝成王急得如熱鍋上的螞蟻，屢屢派人去指責廉頗膽怯，要求他立即出戰。但廉頗將在外君命有所不受，拒絕出戰，這讓趙王很是憤怒。

秦國丞相范雎得知趙國君臣之間產生縫隙後，大喜過望，馬上派人攜千金到趙國施行反間計，散佈流言說：“廉頗很容易對付，秦國最害怕的人是馬服君趙奢的兒子趙括。”

趙孝成王果然中計，不聽藺相如和趙括母親的諫阻，決定臨陣換將，用趙括取代廉頗為主將。

難道趙王智商不線上，或者就是單純的愚蠢，敵人說什麼他就做什麼？竟讓沒有統兵作戰經驗的新手，取代經驗豐富的名將出任主帥？

事實上，趙王智商線上而且也不蠢，只是廉頗手握重兵在外，不服從命令的行為，讓他感受到了危機，想起沙丘之變……

當年，趙武靈王（趙孝成王爺爺）推行胡服騎射，趙國開始崛起，開始了開疆拓土的征程。趙武靈王為了能全心專注於對外軍事鬥爭，就退位讓太子何當趙王（趙惠文王），他使用主父的稱號。但等趙武靈王想要回王位時，已經羽翼豐滿的趙惠文王卻拒絕退位，父子之間爆發了激烈的衝突。趙惠文王先下手為強，在沙丘殺死太子章，餓死主父。

平原君趙勝是否為沙丘之變的參與者，已不得而知，不過，趙惠文王對他是提防的，趙勝三次出任相國，三次被罷免就是證明。趙孝成王繼位後，對這位功高蓋主的叔叔也是心存忌憚，處處提防。

平原君主張接收上黨十七城，並極力推薦廉頗為主帥。現在廉頗手握重兵卻不出戰，拒絕聽從指令，莫非是平原君在背後搞鬼？想到這裡，趙孝成王覺得脊背發涼，不想再往下想了。為了避免“沙丘之變”式的悲劇再次發生，趙孝成王下定決心撤換廉頗，當然，為了改變廉頗堅守不出戰的戰術，主動出擊，也是一個原因，因為再拖下去，趙國就要被拖垮了！

但是，派誰去代替廉頗呢？此時馬服君趙奢已死，樂毅剛來趙國不久，其心未附，不可能將趙國的命運交到他手中，李牧則率軍駐紮在邊疆防備匈奴，重要性不亞於長平之戰，不能調回。此時，秦國散佈的流言，提醒了趙孝成王——啟用趙括。

趙孝成王並不傻，當然知道趙括缺少實戰經驗，但他願意賭一賭，給趙括一次機會，也給自己一次機會。他並不是拍腦袋下的決定，而是基於事實（當然，這只是他自己的想法）——當年，趙括的父親趙奢也是默默無聞，卻能在閼與之戰中出其不意，重創秦軍。趙孝成王相信虎父無犬子，父英雄兒必好漢，趙奢做到的，趙括也能做到！

公元前260年農曆七月，趙括身負使命，率援軍到達長平，接替廉頗為主將，馬上全盤更改法令，調動官吏，改變廉頗的作戰方針。

此時，前線趙軍數量已達45萬，糧食日消耗量巨大。趙括若不能快速擊敗秦軍，趙軍將出現糧食危機……

秦昭王得知趙王用趙括代替廉頗後，暗中命武安君白起為上將軍，調至長平前線全權指揮，改命王齕為尉官副將，並嚴令軍中保守秘密，走漏訊息者格殺勿論……

這一輪外交較量，秦國大獲全勝，趙王一意孤行，被秦昭王牽著鼻子走。另一方面，趙括雖然是長平趙軍的指揮官，但他只是戰術執行者，趙王才是戰術制定者，這一點，與當年趙奢是不同的，趙奢可是擁有制定戰術的許可權。

那麼，菜鳥將軍趙括，能打敗常勝將軍白起，不，應該說能打敗常勝將軍白起加秦昭王的超級組合嗎？

四、趙括反守為攻，白起秦昭王齊上陣

趙括不知道對手已經從王齕換成白起，他將分散在丹河沿線和石長城等地的兵力收縮集中，準備重拳出擊，一舉殲滅秦軍主力，結束戰鬥。

白起根據趙軍的異動，判斷出了趙括的意圖，於是針對性地制定了後退誘敵，分割圍殲的破敵之策，以丹河西岸的光狼城為依託，沿丹河西岸的天然高崗構築起長達十八公里的陣地，靜待趙軍到來。

趙軍前鋒部隊強渡丹水，吹響反攻的號角。秦軍眼睜睜看著趙軍渡河，並沒有採取半渡而擊的戰術。這違反兵法常識的做法，是一個明顯的訊號，可惜趙括忽略了。

渡河後，趙軍發起進攻，秦軍稍做抵抗便後退。趙括見前軍得勝，不疑有詐，急率主力渡河乘勝追擊，一直殺到白起的十八公里防禦陣地。但是，秦軍的防線很堅固，趙軍進攻受阻。此時，趙括已經在不知不覺中進入了白起預設的巨大口袋型陣地

同一時間，白起趁著趙軍主力盡出，後防空虛的機會，派出兩路奇兵部隊銜枚疾進，與趙軍逆向而行。一路由司馬梗率領輕兵兩萬五千人，長途跋涉，繞到趙軍背後，襲擊趙軍第三道防線百里石長城，切斷趙軍的退路。另一路由王陵率領五千騎兵，利用地形將趙軍主力分割成兩支孤立的部隊，切斷趙軍的糧道。

司馬梗、王陵得手後，白起開始發起反擊。趙括抵擋不住，倉促間逃回長平大營。這是一條絕路！趙軍前有秦軍，後有廉頗打造的不可逾越防線——石長城，但現在石長城在秦軍手中，趙括及趙軍已經前無去路，後無退路！

趙王得知趙軍遭包餃子的訊息後，馬上遣使向楚、魏等國求救，意欲合縱抗秦。但是，由於此前趙王派使者入秦議和，各諸侯國認為趙王言不由衷，拒絕出兵救趙。

另一邊，秦昭襄王得知趙軍被圍困後，馬上親自到達河內郡，加封當地百姓爵位一級，並徵調全國十五歲以上的青壯年到長平，疏通渠道，阻擋趙國的援軍和糧食運輸。渠道疏通後，秦國軍糧可以透過水路運至前線。

欲速則不達！趙王此時或許已經為自己陣前換帥的決定感到後悔了，但這於事無補，此時他，已經無計可施。

長平前線，趙括本可趁秦軍立足未穩之時，以破釜沉舟的決心奪回石長城，打通退路和糧道，以及奪回存放糧食的大糧山，因為這兩個地方的秦軍並不多。但在關鍵時刻，菜鳥將軍趙括實戰經驗不足、心理素質不過硬的缺陷暴露無遺，他慌不擇路地逃回長平大本營，錯失了良機。當白起的大軍和秦昭襄王動員的民兵到位後，趙軍的機會已經流失。

趙軍此時已是甕中之鱉，更可怕的是，軍中開始斷糧了。此時，留給趙括的時間不多了……

五、突圍無路，趙括全軍覆滅

九月，被秦軍包圍的趙軍，已經斷糧達四十六天。士兵們最大的願望不再是突破秦軍的包圍圈，而是想辦法活下去。在飢餓的驅使下，士兵們變身為原始人，相互殘殺為食。

趙括意識到再不做點什麼，軍中必生內亂，於是將趙軍分成四隊，輪流向秦軍營壘發起攻擊，試圖找到突破口。但輪番衝擊多次，仍無法突破秦軍防線，反而損兵折將。軍中沮喪情緒開始蔓延開來。

趙括坐不住了，挺身而出，親率剩下的精銳部隊強行突圍。白起已經等候多時，見趙括冒險出戰，馬上令旗一揮，秦軍弓箭手萬箭齊發，趙括等人猝不及防，被亂箭射成刺蝟。

趙括一死，趙軍士兵群龍無首，而且早已飢腸轆轆，哪裡還有鬥志，就舉白旗向白起投降。後面的事大家都知道了，白起以“趙國士兵反覆無常，如果不全部殺掉他們，恐怕再生事端”為由，將趙國降兵全部活埋（一說坑殺）了。

……

長平之戰是一場戰略決戰，也是秦、趙國兩國在外交、軍事以及綜合國方面的全方位較量。所以，這場戰役的主角是秦昭襄王和趙孝成王。

秦昭襄王蓄謀已久，準備充分，自始至終掌握著主動權，牽著趙孝成王的鼻子走。相反，趙孝成王低估了秦國吞併六國的雄心（這點從趙國與關東五國糟糕的關係就可看出），沒能未雨綢繆做好打一場決戰的準備，導致倉促出戰。

廉頗最初連戰連敗，知道秦國早有準備，因此才制定放棄上黨，憑險固守的策略。不過，由於趙國的綜合國力無法與秦國相提並論，打仗就是燒錢，拼的是綜合國力，若一直耗下去，最先頂不住的也會是趙國。也就是說，就算趙孝成王不換將，趙國也必敗無疑。不過，有廉頗在，不會大敗而已。

對趙國來說，長平之戰是一個死局，開局即死局！讓菜鳥將軍趙括去解這個死局，對他來說是一個不可能的任務！所以，趙國在長平之戰慘敗，罪在錯誤用人的趙孝成王，而不是能力不足的趙括。