他的態度是：“你想要一萬匹馬？沒問題，但光三才酒的代理權是不夠的，要有更多回報。”

他含而不露的心思是，張明亮明需要曹操的幫助，別妄想僅僅憑一劑三才酒換取豐厚馬匹。

對此，張明也絕不畏懼，他恭敬地朝荀攸行禮，雖然看似簡單，但意味深厚，表示平等交流，同時也巧妙誇讚荀攸的人格。

他說：“原來是你這位大哥哥，一直行事忠良且謙讓，為人尊敬，沒想到您竟會這樣說些混淆視聽的話？”

又接著：“我主贈予司空的，並非只有三才酒那麼簡單。”

這話既確認雙方平輩地位，也為荀攸戴上一層賢德高人的光環，巧妙反擊張明的指控。

當張明後續能找到他說的那個非”三才酒”之物時，荀攸的反駁就變得有些無力。

然而他能找得到嗎？

荀攸對此充滿好奇，他靜心下來，做出邀請的姿勢。

張明的目光掃過眾人的面龐，羽扇微微擺動，慢慢吐露：“從前有犁具革新——曲轅犁，今有疾病療法，以及疫情防控手段。”

“這些難道還不夠嗎？”他問。

這話讓滿座為之震驚。

大家沒料到，張明所提，居然是這兩個看似不相干的話題。

實情是，曲轅犁和醫療方案及防控措施都被首先送到了漢獻帝那裡，換而言之就是曹操手中。

可是！

曹操不可能公開承認，荀攸搖頭說道：“嚴格說來，這些其實是屬於全體民眾的財富。”

張明顯然是看準機會反擊：“但司空大人並非普通司空，不是大漢和天下的司空。

主公的舉動豈非正是協助大人解決難題，分憂解難麼？”

他還提及曹操明年的計劃——推廣棉花種植：“司空大人真的明白棉花生長所需的陽光和土壤嗎？認為只要找個地方，請高價農夫來就能成事嗎？”

連續的疑問讓大家啞口無言，特別是當話題直接上升到漢末名士曹操時。

在這一刻，大家都噤若寒蟬，包括曹操也被張明的犀利問題弄暈。

實際上，張明從未隱藏棉花的重要作用，他的初衷是要確保天下百姓能在歷史第二寒冷期安全度日，以防止人口大規模流失。

因此，提出用棉花做談判籌碼極為合適。

然而，這對曹氏一方來說卻是新奇事物，他們在張明開口前還只將棉花當作類似作物看待。

此刻聽到張明的看法，他們意識到可能遠遠不是這麼簡單。

儘管心中有所疑慮，但他們無法忽視曲轅犁的成功範例。

畢竟，在張明確識到棉花的價值之後才廣泛種植，怎能輕易置疑？

荀攸猶豫片刻，終究無法抗拒：“如若能詳細瞭解棉花種植的詳情，換取萬匹騎兵倒是可以。”

郭嘉在目睹荀攸陷入困境後，滿懷期待，站了出來：“且稍待！棉花確乎至關重要，但我們仍有時間獲取更詳細的種植知識。”

他提議，如果加上荊州新造戰艦的資訊進行交易，萬馬之價才能更顯公允。”我想知道你們對戰艦改良的構想。”

面對郭嘉直擊核心的談判策略，張明並未感到意外，只是心中暗笑，他明白郭嘉的好酒嗜好。

“郭嘉郭嘉，你是嗜好美酒的人。

本還以為你懂三才酒的深層價值，原來，只是愛酒而已，並未真正瞭解酒啊。”這句話一出，郭嘉的表情忍不住崩潰。

面對張明針尖對麥芒的問題，如果協議破裂，不再向青、徐、袞、豫販賣三才酒，郭嘉是否會接受這樣的後果？這個問題徹底讓郭嘉難以回答。

因為他實在無法坦然應答說：“我能接受。”

此前劉備用過起身走人的方式與張明亮面交換意見，郭嘉擔心自已出口一個”能”字會讓同樣的場景重現。

他轉過身向曹操行禮，苦笑道他已經盡了最大的努力，表現出無奈之意。

曹操臉上露出掙扎的表情，明白他或許別無選擇。

但是那上萬匹戰馬啊，哪怕留下兩千也不失為一大手筆。

張明深知當前所需的正是最後一錘定音的關鍵決定。

於是他揮展袖袍，踏步向前，手中的羽扇遙指南方，語調堅定有力：“曹司空，袁紹和鮮卑關係甚好，可不是小數。”

他說服曹操優先完成交易，利用三才酒謀取利益，而非斤斤計較那千餘匹馬。”屆時組建騎兵部隊，比起增加一個騎兵營，豈不是更為可靠？”

張明顯出的話語深深地衝擊著曹操。

首先是點破了袁紹有借鮮卑力量可能的事實，強調河北仍舊是他當前的大敵，同盟於他們更為有利。

接著，他提及建立強大騎兵之事，暗示將打造虎豹騎——一支強大的鐵甲騎兵（效仿鮮卑的重騎兵），以及豹騎這樣的弓箭熟練騎兵，這令曹操感到驚異。

在此之前，他從未公開談論過這些細節，連荀彧都不知道，但張明現在的眼神顯然暗示了這一點。

這使得曹操感到震驚與緊張。

這一刻，曹操下定了決心，願意接受提議。

但在望向劉備忠厚的臉龐，與張明亮麗帥氣的側臉後，一個新的大膽念頭閃過他的腦海。”好吧，這筆交易我做！”

然而，話鋒一轉：“但這筆交易不僅包括三年獨家代理的三才酒和你傳授的棉花種植法。

我還有另一要求。”

聽到曹操的附加條件，劉備心中微微鬆動但也好奇：“孟德還有何條件？”他的回答毫無保留。

曹操眼神一閃，露出笑意：“我打算把我的愛女許配給你們的知漢。”這句話如同一顆 ，炸得整個房間鴉雀無聲。

不僅僅是曹操一旁的謀士感到震驚，連許褚也滿臉困惑。

對於劉備來說，他起初認為這是分化他們的策略，考驗自已的胸懷。

曹操這麼做，顯然是在表明願意以極大的付出推動這場交易，現在要看劉備有沒有膽量接受了。

面對這樣的求婚，雖然劉備受之坦然，但指出最終由知漢自主選擇是關鍵。

他明確表示自已沒問題，但此事關乎他人的幸福，他不會擅自做主。

這突如其來的提議令所有人都大吃一驚，尤其看向默默無言的張明時，希望能看到慌亂或意外的表情，但他的臉龐依舊波瀾不驚，像平靜的湖面。

對於這個意想不到的條件，張明內心雖有些詫異，卻也能察覺這是曹操突發奇想，事先沒有同任何謀士討論的決定。

“也許，曹將軍是真的想把女兒許配給我，好當我的岳父大人？”張明暗自揣摩著，得出了這個推測。

其實，曹操這一次並沒怎麼費心思，他就是純粹欣賞張明，突然想到如今劉備也是他的親家。

不過不同的是，劉備的結縭只是義女，若是他的真傳女婚配予張明，那兩人都將變成張明的岳父，而且他女兒是嫡女身份，地位還優於劉備那一邊。

事情就是那麼簡單，然而張明並沒有立刻同意。

並不是他對娶曹府千金有所顧慮，而是深知曹操眼下適合出閣的女兒只有一個——曹婉。

這個女子是曹操正室劉夫人生的，同是曹操和夏侯楙女兒——清河公主，如今才滿十六歲。

曹婉作為曹氏嫡出之女，他張明已擁有月英，正室的位置是穩固的，並無意變更。

於是，他只能委婉拒絕：“謝謝丞相的厚意，但明已有妻，且我與月英情深似海，並沒有離婚再娶的想法。”

“你的女兒曹婉天姿聰穎，國色天香，怎能甘居人婦？”他言辭雖然謙虛，但立場堅定。

不料，曹操哈哈一笑，擺手回應：“誤會了，我沒要拆散知漢的原配之念啊。”他援引道：“常言道，寧為英雄妾，不做庸 。”當然，嫡出之女不適合作小，但他知悉張明只有一位原配夫人和側房：“我的女兒成為你的偏房，似乎也算合適吧？”

聽到曹操一番話，張明心中愕然，看來曹氏確實有意將自已的千金嫁給他。

不由自主地，他的目光掃向一旁的劉備。

劉備誤解了他的擔憂，以為他擔憂收留曹操的女兒會導致自已的猜測，急忙站起來宣告立場：“知漢，既然曹操這樣說，你就接納了吧。

說起來，我當初在許都也曾拜訪過你，見過曹婉的美貌，確實無人能出其右，唯有知漢這般英傑才能配得上。”

劉備如此堅定的態度，使張明無從反駁。

他不是一個扭捏之人，更知道娶曹氏女兒的好處：萬一曹操兵敗，自已也可以找藉口保住曹操一命。

在所有人緊張期待的目光中，他站起來，向著曹操恭敬行禮：“感謝丞相厚愛，我願意迎娶曹婉為偏房。”

曹操聞言喜出望外。

剩下的事就只是具體商定條款，包括婚約的履行日期，送戰馬以及送親的日子。

在離開堵陽縣之前，這些商議得以確認和完善。

那邊，曹操的一干謀士依舊沉浸在驚喜之中，看著面帶笑意、志得意滿的主公，不確定這份欣喜源於得到獨佔代理三才酒的權利，亦或是獲得如此廉價而強大的女婿。