而劉備一方，荀攸、郭嘉等謀臣精神飽滿，隨時準備對抗對方的質疑，張明隻身出征顯得尤其引人注意。
曹操多次在公眾場合讚揚過張明，這讓這些謀士憋屈多時，此刻見到，他們都期待挫一下張明。
出人意料的場景卻是，劉備和張明從容坐下，彷彿他們才是這裡的客人。
“呃……”
面對突如其來的場面，曹操一時無語，這個結果與預期有些差距。
當下局面是：曹操坐於首位，謀臣們在他左側，而劉備、張明分別佔據客位右側的位置。
落座之後，劉備適時地提醒曹操談判已可以開始。
然而，關於談判，曹操突然想到這是劉備主動提出並準備有特色的三才酒的合作。
至此，新一輪較量開始：
“的確，讓我們談判吧。
一萬匹戰馬，想都不用想！”
曹操面色驟沉，毫不客氣地否定了劉備的需求。
隨後，劉備和張明起身告別，沒有任何留戀：
“那就這麼說定了，這次會面以失敗收場。
我還以為你會更看重三才酒的代理許可權呢。”
說罷離去，毫不拖泥帶水，此景讓不僅是曹操，就連曹操的部屬也都摸不著頭腦。
談判，原是一種討價還價、互不退讓的遊戲，但劉備的行為彷彿全然不顧這些。
一言不合便拂袖而去，這還是所謂的協商嗎？
旁人皆看見劉備對話開始前瞥了一眼張明，意味著是這位軍師出了什麼主張。
這份從容自在顯示出，這張明並非孤立無援，而是有後顧之憂。
張明此刻淡淡開口：“想必西涼的馬騰和河北的袁紹，他們的信件應該也已送達？”
身為曹操的智囊與愛飲酒之人，郭嘉剎那間領悟。
他立刻制止道：“請慢！”
不及稟告曹操，郭嘉已經直接喊停：“劉皇叔，請暫且留步。”
荀攸也明白其中奧妙，迅速起身，用溫和的話語安撫：“劉大人別急，我們有的是解決辦法，事情總會談攏的。”
“張世叔還吩咐我轉達他的問候，他說他一直記得你，對當年沒能盡責照顧感到歉意，也希望你在有空時，能回家族祭拜祖先。”
張明亮明感受到對方已動之以情，這場較量中優勢漸漸倒向自已，內心暗自欣喜。
眼見兩位首席策士的勸說，加上自已本就有談的意願，只是策略引導而已。
沒想到的是，張明並未上鉤，反而和劉備一同欲走。
於是，曹操親自走下主位，先向劉備深深行禮致歉，隨後真心邀他坐下，商議此事：“劉兄，談和就是這個過程，怎麼認真了呢？”
“一萬匹戰馬，如果真談妥也不是問題，關鍵是探討後再定，看這是否划算，對吧？”
曹操緊咬牙關，雖痛在心裡，但他明白，為了達成交易，這一步不得不走。
原本計劃談判之後再籌措資金擴大軍隊。
然而劉備此刻的態度明顯強硬，曹操只好轉而談起三才酒的經營權。
而劉備並沒有回應，只轉頭看向張明。
“軍師看來我信中的想法，孟德並沒有理解啊。”
“既然這樣，請軍師當面解釋給孟德聽，讓他明白。”
張明確實沒有異議，這一切都在他的預期範圍內。
他穩步踱入大廳中心，昂首立身，左手輕拂腹部的羽扇，右手則彎曲放在背後，一副胸有成竹的樣子。
他環顧曹操方隊，笑容裡滿是自信：“在我信中所說的，這是一個兩敗俱優的交易，似乎司空並未認同這一點。”
“如果我的猜測沒錯，現在司空只能供養一萬騎兵。
打敗袁紹，所得不過也是這一萬匹。
養馬花費不少，擴充騎兵更是耗資巨大，我想問問司空是否有此財力支援？”
曹操臉色絲毫不改，語氣冷靜地回答：“確然有此準備！”
九章
“知曉曹公之智，此次官渡之戰，我軍所得眾多，別說是一萬騎兵，再多一萬也不在話下！”
張明嗤笑道：“曹公哄我？”
“即便此戰勝了袁紹，雖勝利，但實則慘勝。”
“如非許攸、許子遠獻計，曹公早成糧荒方。
現在告知我再備兩萬騎士，何曾不是欺我於股掌之上？”
張明顯然揭開了當日曹操缺糧的秘密，這讓曹內心一凜，眼角不由地抽搐。
而且，這番論斷直接讓曹操無言以對。
毛玠見張明顯有制敵之意，立即反駁：“張軍師稱此是雙贏，我卻不以為然。”
“這種三才酒僅你我方享有，如何保證交手過後，你們不再將其另售他人？”
看著毛玠，張明失笑：“閣下可是河間毛孝先嗎？”
毛玠點頭，露出一絲自得。”張軍師竟識得愚名？”
張明點頭致意：“自然。
聽說先生年輕時以清正廉潔聞名一方，今日之言論卻是有違公平，實令明心中惋惜。”
“原來先生未視‘獨霸北方’的話語為重要線索啊。”
“你……”
毛玠臉色劇變，一時無言以對，其實”獨霸”對他而言是個陌生的概念。
其他人一聽”獨霸”，也聚精會神起來。
張明接著解釋：“所謂‘獨霸’就是‘獨家代理權’。
所謂‘北方獨霸’即為：一旦交易達成，整個北方唯有曹公可售三才酒。”
“哪怕是陛下，也不會在這黃河之北售出。”
在張明確釋之後，大家都明白了，意味著袁紹及其北域胡族的錢財，都將落入曹操囊中！
老謀深算的程昱立刻理解了張明的戰略佈局：“不可，這利潤太過單薄，只為了萬匹戰馬就做這種交易並不合算。”
看著那位精神矍鑠的老者，張明詢問：“公可為程仲德否？”
程昱撫摸著鬍鬚頷首，預設。
張明笑道：“都說仲德公智謀出眾，今日看來，仲德公考慮似乎過多了一些。”
程昱眉梢微挑：“怎地，我的說法哪裡不對？”
張明回應：“對，但是不夠全面！”
“在北方，袁紹並非唯一，還有河西的馬騰，遼東的公孫度，乃至三郡烏丸，鮮卑，夫餘等族也需考慮。”
“只要有你們實力，區區萬匹戰馬很快就能回本。”
“還是說，以仲德公的智謀之高，連這些可能都被忽略，又或是對推銷一環缺乏信心？”
這些話讓程昱無話反駁。
隨後，劉曄不甘落於下風，主動插言：“並非如此，我記得這‘獨家代理權’不過三年期，是不是？”
“意思是說三年之後，還要再次拿出這等代價才能續權？”
見張明點頭確認，劉曄嘲諷一笑：“短短三年時間裡，就需要在回收本金基礎上再盈利。”
“況且如今三才酒早已銷售一段時間，市場價早已固定。
張軍師所說瞬間回本之事，曄實在難以苟同！”
瞥了劉曄一眼，張明露出了不耐：“敢問道家是否為阜陵王后裔，淮北劉子揚大人？”
劉曄的言辭並未得到認可，張明用不屑的目光回應。
劉曄傲然道：“沒錯，我確實是漢室後裔。”
張明則恭敬施禮，卻言語中流露出輕蔑之意。
“這份禮是對漢朝的敬重，但您的論點，在在令明嗤之以鼻！”
他冷笑道：“明聽說先生才智卓絕，今日見面，卻是徒有虛名！”
這話直接刺痛了劉曄，然而他投靠曹操時日尚短，就連曹操也未曾嚴責，此刻不便發作，只好剋制著忍氣吞聲。
“張軍師若是覺得我不過是虛名，敢問有何建議教導？”劉曄禮貌卻帶著詢問。
張明絲毫沒有客套，直接指出：“先生既然為漢室血脈，我想您定已品鑑過陛下親賜的皇宮御酒？”說著，他的目光有意無意地滑向一旁的曹操和他的智囊們。
這麼做他有意讓荀攸與毛玠等人感到不適，果然見二人臉上浮現了些許尷尬的神情。
劉曄心中微慌，那酒並非漢獻帝所贈，而是曹操所贈，他連忙掩飾地說：“哦，喝過又如何？”
張明顯然抓準了他的把柄，問道：“既然喝過，不知先生認為，與天地二酒相比之下，這酒味道又如何？”
聽到此話，劉曄愣住，但他想起三才酒的美妙風味，仍是誠實地回應：“那御酒口感恰如天酒與地酒之間，既有柔和卻不失醇厚，確是難得的珍釀。”
張明笑笑道：“正是如此，恰好處於天地二酒的邊界！”他著重突出這一點，並補充說：“北方若能代理並出售三才酒，交易成功後我們將不過問利益分配。”
劉曄頓時領悟：既然有皇室御酒的例子，那他們為什麼不能自創調和地酒與人酒、御酒與天酒之間的新品種？有了更多選擇，豈不是利潤更豐盈？
曹操意識到局面嚴峻，用眼神示意荀攸和郭嘉，這是他們的關鍵籌碼。
此時荀攸心知肚明曹操的用意。
荀攸從容地轉換話題，以長者姿態說道：“知漢先生。”
他說：“你總是在講三才酒的價值，但馬匹之事不言而喻，關鍵在於能否讓人信服。”
他直言：“拿出真正值一萬匹馬的貨色來吧。”
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荀攸的確乃曹操之高明謀士，明白直接反駁難以佔上風，所以他巧妙轉移話題，意欲重新控制對話主動權。