“底下的日子真的這麼好啊？”應王氏眼裡閃爍著光亮，一掃往日的沉悶氣息，倒是鮮活了起來。
行吧，底下就底下，反正她和應長川的確是死後來的這兒，誰是誰的底下還不一定呢。
應王氏帶俞幼英巡視了一遍應家的土地，三畝地就在河岸邊上，倒是水土肥沃。剛剛夏收完，麥茬都還留在地裡，應王氏指了指最中間的一塊地，“回頭燒了麥秸好肥田，那三分地本來打算給長川……”埋骨之地，可是現在看來，哪還能入土為安。應王氏暗暗嘆了口氣。
現代因為環境汙染，國家已經禁止焚燒秸稈，但古代少有肥田的法子，燒了麥秸肥田是現在的莊稼人都知道的肥田方法。俞幼英想了想，算了，等熟悉熟悉再告訴他們一些金手指也不遲。
應長川跟著應老二去鎮上，許財主家招短工，聽說正缺人缺的緊，只要過去許財主家就收，只要好好幹活，一天就能給二十文，還管一頓飽飯。
應老二和應長川都是沉默寡言的性子，一路上除了必要的交流，沒有過半句廢話。一大早二人從應家村出發，眼見著太陽越來越高，那個所謂的鎮子連個影子都沒見。應長川在現代經常出入健身房、拳擊館，平時還會跑半馬和全馬，攀巖滑雪樣樣不在話下，只是這個“應長川”這具身子太過孱弱，他已經有些走不動了。
應老二也是擦了擦額上的汗，“那就歇會。”應長川挑了個還算是平整乾淨的石頭，坐了下去，腳底傳來鑽心的疼痛。
這裡的人少有能穿得起布鞋的。應家村裡都是地裡刨食的莊稼人，頂破天能有兩雙草鞋換著穿，甚至大多數人連鞋都不穿，光著腳在地裡幹活。“應長川”作為一個讀書人，稍微體面一些，應王氏給“應長川”做了兩雙布鞋，他現在腳上穿的這雙估計是穿了很久了，鞋底磨破了，鞋面上也是補丁摞補丁，腳趾處還破了洞，露出了兩根腳趾頭。
“還有多久能到？”應長川有點想喝水，累的他嗓子都要冒煙了。應老二脫下草鞋，在石頭上磕了磕，掉下來不少土疙瘩。“快了，估摸著再走三四里地就到了。”放眼望去全是一望無際的荒地，也不知道他是憑藉什麼作為參照物，得出還有三四里地的結論。
應長川畢竟是個“吃苦耐勞”的現代人，硬是咬著牙跟上了應老二的腳步。等到正午，太陽當頭，二人總算看到了“平陽鎮”的界碑。應長川鬆了口氣。
平陽鎮人來人往，在應家村可看不到這樣的繁忙景象。應老二熟門熟路地帶著應長川去許財主府上，在達到之前，應老二有些支支吾吾，應長川疑惑看去，應老二頓時搖搖頭，“算了，沒事，咱們快走吧。”
許財主家算是坐落在僻靜的高檔區，周邊百米之內沒有任何擺攤的商販，偶有挑著擔子路過的小販，也都加快了腳步，悄聲經過。可是百米開外，聚集了許多商販，熱鬧非常，與徐財主家附近形成了鮮明的對比。
一來到這兒，應老二寬厚的肩膀都縮了幾分。應長川在商場上游刃有餘，倒是很能端得住氣勢。應老二看了他一眼，悄悄挺直了後背，舒展了幾分。
應老二帶著應長川繞到側門，敲了敲門，過一會才有一個懶洋洋的人開了條門縫。“誰啊？”語氣和表情都帶著些不耐煩。應老二向後退了退，給開門的人拱了拱手。
“管事老爺，聽聞府上招短工，小的們是來應招的。”開門人上下打量了一番應老二，又看了看身後一直沒有開口的應長川。
只見他伸手一指，“你留下跟我走，你，你幹不了，再找別的地方吧。”這個結果倒是在意料之中。應長川倒是無所謂，應老二卻有些猶豫。
“管事老爺，他是跟我一起來的，別看他瘦，力氣還是有一把的。”應老二拉著應長川，對著開門人賠笑。應長川不習慣被人挑來揀去的，皺著眉，有些不悅。
開門人守著門，雙手環胸。“那你說說，你會幹點什麼啊？”
應老二立馬接話，“他識字！”開門人頓時眼神一亮，“讀書人？”應老二忙不迭點頭，“對對！”
開門人如迎神祗，躬身引著應老二和應長川進門，明顯的對應長川恭敬許多。
“先生莫怪，現在我們東家就缺一個識文斷字的先生。先生願意來東家這裡屈就，那可真是救我們東家一命了！”
應長川皺眉，“你們東家是遇到什麼麻煩了？”
開門人一拍大腿，“還得是先生！”
應老二一扯應長川的短褐袖子，面露猶豫，“那個，既然東家攤上麻煩了，咱哪有那個本事……”應長川拍了拍應老二的手，安撫道，“無事，先聽聽看。”
開門人笑得見牙不見眼，“先生高義！其實東家這事兒說大不大，說小也不小。要不是東家這兒之前識文斷字的賬房先生走了，東家也不會愁的沒了主意。二位先生，咱們這邊請。”開門人腰越彎越低，恨不得躬成個蝦子，領著二人穿堂過戶，領到一處裝飾華美的屋子前。
“這裡是東家平日理事的地方，先生請。”應老二越發惶恐，應長川卻像是進了自已家一般，閒庭信步，應老二隻得快步上前拉著應長川的衣角，仿似找到了主心骨一般，心下稍安。
進了屋子，就見裡面亂糟糟的，處處堆疊著大大小小的賬本，有的攤開散落在地上，上面還留著清晰的腳印。一個肥頭大耳的男人正坐在賬本堆中間抓耳撓腮，想來應該就是應老二口中常說的那位許財主。
“東家……”開門人賠笑著上前拱了拱手，許財主不耐煩地擺擺手，“滾滾滾，沒見我這兒正忙著嗎！”
開門人頓了頓，“東家，有位先生上門來自薦，說是識文斷字。”
許財主聞言頓時抬起頭，眼中閃著希冀之光。“當真？”
開門人側讓了一步，露出了身後的應長川。許財主上下打量了一番。
瘦得像小雞仔似的，頭髮枯黃，眼窩深陷，長得倒是白淨。就是沒穿文人那標誌性的長衫，穿的短褐，腳上一雙漏了腳趾的布鞋。長得像識文斷字的模樣，可是打扮不像。
許財主推開賬本堆，艱難坐起身。“叫什麼？”
應老二偏頭仰視著這個酷似自已兒子的應長川。
“在下應長川，應家村人士。”應長川從開門人和許財主聽見文人的反應，推斷這個地方對於文化人都存在著天然的尊重，那麼自已表現的矜持一些總是沒錯的。
許財主眼神頓亮。對對對！就是這個調調！跟以前那個離開的賬房先生一模一樣！許財主如獲至寶，忙不迭上前拉著應長川，應老二驟然失了主心骨，伸手想要抓些什麼，終究落了空。
“瞧著年歲不大，唸書唸了多少年了？”應長川返身看了一眼應老二，應老二悄悄比了個三。“三年了。”應長川從善如流。
“賬本看得懂嗎？”應老二提了口氣，“應長川”應該是看不懂的。
但現在這位是應長川。
“略懂。”偌大應氏集團的公司報表都能看得懂，小小的賬本他能看不懂？
許財主頗為滿意，指著那些賬本堆。“上個賬房先生不聲不響就走了，留下這麼個爛攤子給我。我就是個睜眼的瞎子，他寫得這些跟鬼畫符似的，看都看不懂。小先生若是能把這堆賬目給我理清，我願聘請小先生做我的賬房，工錢只管提！”
應老二倒吸一口涼氣。
“定個時限吧。”應長川挽了挽袖子，漫不經心道。許財主搓著手，面露喜色，“不急不急，瞧這一堆，三天為限，就三天，怎麼樣？”
應長川抬眼，掃視了一圈，瞧見應老二擔憂的神色。“他是與我同來的，這三日他也要與我一起。”
許財主瞧見二人面貌相似，但不像是父子，倒像是少爺和老僕。
“沒問題，這三日，你們二人的飯食茶水全都管足，只要能把這堆狗屁倒灶的東西弄好。”許財主大手一揮，許諾了應長川和應老二這三日的溫飽。開門人也是喜不自勝，畢竟人是自已推薦來的，東家總該也記得自已的功勞。
許財主交待完，身上彷彿卸下了重擔，揹著手哼著曲兒離開了。開門人快步跟了上去，腳步輕快。
應長川見人走了，就留應老二和自已大眼瞪小眼。索性一伸懶腰，尋了個還算乾淨的椅子坐了，還招呼著讓應老二也坐。
“我說，你不是答應那個許財主三天就要把活幹完，你怎麼還坐下了？”應老二擔憂，若是這人做不完，自已難免也要跟著吃掛落。
應長川示意應老二放輕鬆。“走一路來也累了，先歇歇。”
應老二滿臉憂色，“這可是徐財主家的活計，幹不好可是要命的！之前村裡川他姑爹家的小兒子，就在許財主家做活，打碎了個瓦，許財主叫人抽了他十鞭子，回到家，人都燒糊塗了，耳朵也聾了。”
應長川倒了杯水，放在應老二面前，漫不經心的語氣帶著令人信服的魔力。
“信我，不會讓你有事。”