白鶴書院的山長是一位頗具仙風道骨的老者，姓白，原本是私學，因為自他爺爺輩起就為歷朝歷代培養過許多有名的大儒，甚至朝中不少官員也出身白鶴書院，至此才被朝廷納入官學。

白山長年逾古稀，因其學識淵博，著書立說受到許多當代文壇大家的推崇，是當代當之無愧的君子。白鶴書院的學子都對他十分崇敬，不少學子都表示自已也想成為白山長那樣的人。

俞大郎對於學問一途並不精通，但仍舊想要成為白山長那樣聲名遠播的人，見到白山長也是規規矩矩行了禮。

押司的人蒼白了臉色。白鶴書院是讀書人的地方，他在這邊打了白鶴書院的秀才，是不是要惹上大事了？

“怎麼回事？”白山長皺眉，看向事件中心的俞大郎和押司的人，“是什麼人在白鶴書院外大聲喧譁？”

俞大郎一副找到靠山一般的得意洋洋，不屑地瞧了一眼押司的人，正欲開口，就被白山長給攔了下來。“我認得你，鶴院乙班的俞秀林。我近些日子聽說你因賭典妻，是也不是？”

此言一出，人群中好多不知此事的學生紛紛對俞大郎側目，與俞大郎相熟的人也立即裝作不認識這人一般。有些情緒激動的學生對俞大郎大加指責。

俞大郎慌了神，“山長，不是，不是這樣的，那只是學生的權宜之計啊！”俞大郎如同被人戳了痛腳，“學生家中貧寒，無力還錢，怕人驚擾妻子，本是想叫人代為照顧妻子幾日，待學生湊夠錢，便將妻子接回家中。哪知妻子大聲叫嚷引來眾人圍觀，是押司的人不辨黑白，非要認為是學生逼迫妻子押給賭坊，說學生典妻。山長，學生是冤枉的啊！”

押司的人一臉驚詫地看著俞大郎。

原本是他欠賭坊的錢而典妻，如今卻是一張嘴，錯都推到了妻子的身上，倒成了妻子的不是？這人好不要臉，竟有這般顛倒黑白的本事。

白山長皺眉，看向押司的人。“這位可是押司的衙差？他所說的，是不是事實？”

押司的人清了清嗓子，義憤填膺道，“白山長，在下確是押司的衙差。俞秀才典妻那日，在下也在當場，這俞秀才將妻子所典之人不是旁人，而是長意賭坊的梁坤梁少坊主。在下親眼所見梁坤前來綁人，俞秀才對妻子的呼喊聲充耳不聞，任那梁坤對妻子為所欲為，此事在下和整個押司以及俞家的左鄰右舍均可以作證。”

“俞秀才出不起賭資，便以妻子作押，今日我押司在鎮外河邊發現一具女屍，經過辨認正是俞秀才的妻子。在下奉領頭之令前來告知俞秀才領回妻子屍身，怎知俞秀才就對在下橫加指責，還誣陷在下與俞秀才的妻子有染。在下雖不才，卻也知道死者為大。俞秀才這般不修口德，實在不是君子所為！”

白山長看向周圍學生，其中不乏有人跟俞家相近，那日也曾親眼見過，紛紛點頭稱是。

俞大郎嘴唇沒了血色。

完了，全完了。

剛才原本他還抱著許是無人知道此事的僥倖心理，誆騙一時。沒成想來的這位押司居然當時也在場。

白山長冷哼一聲，“俞秀林，你素日裡修習的三綱五常都修到哪裡去了，聖賢所教授給你的，便是典妻與不辨是非嗎？”

“不是，不是這樣的。”俞大郎想要解釋，眾人見他仍一副不願悔改的模樣，更是群情激憤。

“你走吧，白鶴書院容不下這種學生，往後所有讀書人也不屑與之為伍。”白山長揮了揮衣袖，叫所有學生回去上課，獨留下俞大郎呆站在書院門前，眼見著書院門緩緩在他面前關閉。

俞秀林典妻的事一傳十十傳百，更有人將此事寫成書在茶坊酒樓等地大肆傳講，平陽鎮一時之間紛紛對書中這位俞秀才破口大罵。

有好事者去俞家附近找左鄰右舍打聽俞秀林，也知曉了俞秀林進白鶴書院是靠賣了妹妹的賣身錢，以及妻子夜以繼日的做活兒供養。他一個大男人有手有腳，偏偏事事處處靠女人，還能做出典妻之事，實在是下作！

好事者又將俞秀林的事蹟宣揚開去，引得不少人對他口誅筆伐，俞秀林只要一出現在街上，就有人立馬認出他來，叫罵還算是輕的，更有甚者還會向他投擲穢物，或是石頭，嚇得俞大郎再也不敢出門。

本以為躲在家中會清淨一些，沒成想還有一些人守在俞家門外，向內投擲穢物，在門外大聲細數俞秀林的斑斑劣跡。

在平陽鎮的文人圈中，因為白山長的一句“文人不屑與之為伍”，罵俞秀林已然成為了一種風尚。

俞秀林典妻的風波尚未平息，沒兩天就有人傳言，俞秀林吊死了。

此事逐漸作罷。

宋端和應長川關起房門來，不約而同嘆了口氣。

“沒想到輿論的力量這麼可怕，咱們這麼做，是不是太狠了一點？”宋端仍舊心有餘悸，“本來以為將這事兒宣揚出去，人們頂多就是唾棄你那個大舅哥，沒想到真有敢動手的。要不是咱倆去的及時，說不定你那個大舅哥真就吊死了。”

應長川長舒一口氣，“但願那個俞秀林回了家能好生反省自已，不要再胡作非為了。”

“應哥，我發現這個文人罵人也是狠，比咱們現代的那些網路噴子的戰鬥力低不了多少。這些文人要是擱到現代，說不定比那些鍵盤俠還厲害。真的是怕了，有些文章我看了都心裡一顫，更別說你那個大舅哥。”

應長川回去之後仔細想了宋老夫人的話，俗話說“斬草除根”，就是防止俞秀林賊心不死，再起歪壞心思的可能。應長川便跟宋端講了，讓宋端發揮一下寫書的特長，將俞秀林的劣跡寫成書。最好是塑造成人人喊打的形象，利用百姓輿論的力量，限制住俞秀林再有貼近俞幼英的可能。

哪知輿論的力量總是可怕的，“人言可畏”這四字的重量應長川和宋端如今算是體會到了。那日應長川和宋端想要前去勸誡俞秀林，讓他回鄉去好好反省，哪知一進門就見俞秀林踩在高椅上準備懸樑自盡。還是應長川率先反應過來，抱著腿將人拉了下來，這才免於出一條人命。

俞秀林見到應長川，哭訴自已近日的委屈，還說自已已經走投無路，長意賭坊的人又天天上門要債，他已經沒了生路。

應長川無意搭救俞秀林，卻又不能看著俞秀林出事。畢竟自已名義上是俞秀林的妹夫，明明有能力搭救，卻袖手旁觀，傳出去也不好聽。

“大哥不如趁早離開平陽鎮回鄉去。如今訊息沒有傳到俞溝村，大哥還能有一條活路。”若是再有什麼賊心思，這訊息自然還能傳到俞溝村。

俞秀林捨棄不掉秀才身份，還想再繼續備戰春闈。應長川嘆口氣，“大哥如今已經被文人所厭棄，只怕再下場試也難了。”

宋端欲言又止。他想說大哥你都這樣了還想考公務員，政審這一關你絕對過不去的。轉念一想，這好歹是嫂子的大哥，本來就挺玻璃心的，這要是說錯了話又惹得人去上吊，嫂子還不得記恨自已。

俞秀林還是被應長川送回了鄉，並放出訊息，傳言俞秀林已經吊死了，不知真假。人們找了一通，沒找到俞秀林，都以為人真的死了，這場鬧劇不歡而散。

漸漸的，此事也就沒人提起了。

平陽鎮，又恢復了從前的平靜。

只是應家最近卻沒那麼平靜。應家的新院子收拾好了，應家老兩口將應家村的屋子門一一鎖好，也同左鄰右舍以及關係親近的人家都打了招呼，一一告別。

應家要去鎮上了。這個訊息在應家村不脛而走，人人都羨慕應家生養了一個好兒子，年紀輕輕就考中秀才，這次又要考舉人，往後應家老兩口可就是舉人爹孃，說不定還能當大官的爹孃。

他們可就要有好日子過嘍！常姨娘嘴上這麼說，面上卻滿是不屑。

“真當考舉人那麼簡單啊！”常姨娘手上纏著棉線，跟幾個慣熟的嬸子說話。“沒見那些個官老爺哪個不是四五十歲才成，應家那小子才多大，二十啷噹歲的年紀，能成什麼事！且等著吧，不考個二三十年，把應家家底子全耗盡，應長川這舉人考不下來。”

話一說完，當天就傳到了應家老兩口的耳朵裡。應老爹氣沖沖要找常家要個說法，反倒是應王氏攔住了應老爹。

“她說就說去，嘴長在她的身上，咱們管不了。再說，她說咱們長川不成，咱們長川就真不成了？”應王氏撫了撫應老爹的胸口，“只要咱們信長川，旁人怎麼講都不要聽。”

應老爹哼哼了兩聲。“這常家怎麼也不知道管管媳婦兒，平白說這話叫人生氣！”

應王氏輕笑，“我瞧你最近越發跟小孩兒似的，這才多大點事兒就氣得跳腳。這還怎麼去鎮上幫孩子們的忙？”

“這不是生氣麼！”應老爹拿出菸袋想要抽兩口，又想起兒媳婦經常勸自已抽菸有害健康，甚至還說想要孫子，就得戒菸。應老爹想了想，又將菸袋放了回去。

應王氏看著應老爹猶豫的樣子，無奈笑了笑。

也不知道兒子和兒媳在鎮上怎麼樣了。

第二日一早，就聽院門外有了動靜。應老爹趕忙出門一瞧，就見自家兒子從外面回來。

幾天沒見，比以前黑了，也胖了。應長川反駁說那不是胖，是壯。他天天干活還做了不少力量訓練，長出來了肌肉。

應家爹孃不知道什麼是肌肉，只知道兒子比原先更結實了，心裡高興。

說到底就是兒媳照顧得好。

應長川這回來就是來接應家老兩口去鎮上的。鎮上的屋子已經修繕好，也打掃乾淨，只等著應家爹孃住進去，應長川也好去官學報到。

正好，東西也都收拾的差不多。事不宜遲，那便即刻出發。

“咱家的田我叫小四幫咱管著，小四這人實誠，還說每年都往咱家拉糧，都不用咱們跑腿。川兒啊，爹答應了幫他相看媳婦兒，咱可千萬不能忘了。”馬車上，應老爹跟應長川絮絮叨叨說了不少，多是他們走了的這段時間裡，村裡誰家幫過他們，往後一定得還人情云云。

應長川都一一記下了，答應說能幫一定幫。

“也不知道鎮上都咋生活的，他們不種地，都咋吃糧食的？”應王氏問道。

應長川笑，“娘，鎮上人也有種地的，就是少。鎮上大多數人家都會做點小買賣，或是去有錢人家做工。咱住的那個巷子去做工的多，做買賣的少。往後咱家要是開了鋪子，就憑我媳婦兒的手藝，咱家肯定生意差不了。”

看著自家兒子說起媳婦兒高興的樣子，應家老兩口都有些習以為常了。難為兒子喜歡，就隨他們去吧。

俞幼英早早在家開始做飯。應長川說中午接到人，差不多黃昏前能趕到，雖然現在應長川跟著宋家的馬車剛走沒多久，但也得早早開始準備。

鎮上只有早上才有賣菜的。都是鎮外的菜農挑著擔，趁著一大早剛挖出來的菜新鮮來鎮上賣，鎮上的人也都知道誰家的菜好，水靈，都有自已固定的菜販。所以俞幼英頭一次去，就有不少眼尖的菜農都趁機趕緊吆喝，能拉攏來一個是一個。

俞幼英挑挑揀揀，買了不少，菜販們趁機打聽訊息。“娘子是才來鎮上的吧？”

“是啊，”俞幼英揀去菜中的碎草，“相公來入官學，這才剛安穩下來。小哥，這些勞煩給我稱一稱。”

菜販一聽，頓覺驚訝，也不忘追捧兩句，“原來竟是秀才娘子！怪不得遠遠瞧著就跟旁的娘子周身氣質就不同。”

“哪有什麼不同，秀才也是要吃菜吃飯的，勞煩再加一把雞毛菜。”俞幼英如今買菜已是得心應手，在現代的時候俞幼英所有購物體驗都來源於超市，哪有能親自挑揀講價的機會。還是應王氏教自已，這才體會到了其中的樂趣。

菜販樂呵呵接過雞毛菜，“那可不一樣，這秀才公可是讀書人，往後就是見了當官的都不用跪的。跟我們這些莊戶人可不一樣。秀才娘子，一共是七文錢。”

俞幼英對比過一圈，這家的菜擇得乾淨，菜也水靈，價錢也公道。便爽快付了錢，跟菜販約好每日都來光顧他家，菜販心中高興，跟俞幼英說了一堆好話，還問這秀才家在哪兒，說不定還能每天送菜到家裡去。

服務倒是熱情周到，只是出於安全考慮，俞幼英沒說具體位置，只說自已每日都來這裡，叫菜販就在這裡等就好。

這邊跟菜販約定好，正要回家，忽見迎面來了一個熟人。二人俱是愣了愣，半晌對面才開口。

“長川媳婦你怎麼來了？”