“長川媳婦你怎麼來了？”

俞幼英一愣，望向來人。

許久不見，應劉氏比在應家村時蒼老了許多。不對，現在不應該叫應劉氏，應老三已經死了，沒了夫家，只能稱呼她為劉氏。

劉氏看著俞幼英心情複雜。一方面心裡仍舊對過去的舊事心懷芥蒂，另一方面，念及應長春所說，俞幼英曾是他喜歡過的姑娘。只是如今俞幼英已經嫁作他人婦，而應長春如今每日只知悶頭做活，對自已的婚姻大事毫不上心，不禁就是一陣唏噓。

“三嬸孃。”自打應三叔走了之後，俞幼英才知道劉氏過去都過著什麼樣的日子，這聲“三嬸孃”叫得飽含了真心。

劉氏不自然的點了點頭，嘴角扯了一個勉強的笑意。“你爹你娘他們都還好吧？”

劉氏一直對應老二一家人既羨慕又嫉妒。羨慕的是他們家日子和樂，家裡兩個頂樑柱都爭氣，疼愛妻子。嫉妒的是應王氏也不過是鄉野出來的丫頭卻命好，嫁給了應老二這樣爭氣的男人。

她往日對應老二一家刻薄慣了，如今說出這種拉近關係的寒暄的話頗為生疏。

俞幼英知曉劉氏的彆扭性子。既然劉氏願意邁出重修舊好的一步，那她也不介意主動邁出一步讓兩家更親近。

思及此，俞幼英主動走過去笑著同劉氏說話。

“爹孃今日就來鎮上。他們二老身體挺好，比過去都壯了不少。嬸孃的身子還好吧？”俞幼英一邊搭話，一邊看劉氏臂彎裡挎的籃子，裡面放了幾顆蛋和一些發蔫的菜葉。

瞧見俞幼英往籃子裡瞧，劉氏不自然的側了側身，遮擋住俞幼英的目光。

俞幼英笑了笑，“嬸孃，過去的事就都過去了，我公爹說往後咱們都在鎮上住著，離得近。咱們又是一家人，肯定是要相互幫襯的。何況公爹覺得長春堂弟人好，是個能扛得起事的男人，往後你家的日子只要有人拉一把，一定是能起來的。”俞幼英拉著劉氏的手，“過去的那些不愉快，我們家都忘了，就等嬸孃什麼時候消氣，咱們兩家可得多多來往。”

劉氏一輩子的指望就在應長春身上，聽到應老爹誇應長春能扛得起事，劉氏就像是鬆了口氣般。她頂著應老三的門戶半輩子，要不是應長春如今能支應起來，她可真的就為難死了。

“過去，是我想得淺了……”劉氏支吾著，強硬了一輩子的人，說出軟話來的確有夠為難的。俞幼英也不強迫她，忙道，“我都知道，嬸孃心是好的，過去都是情勢所迫，誰家沒點兒苦衷呢，是吧！過去的事咱都不提了，往後咱們兩家都往前看。正好，今天公爹和婆婆要搬過來，嬸孃不如今晚帶著長春堂弟一起來，咱們兩家好好聚聚，就算是過去的事既往不咎了，好不好？”

俞幼英一串連珠炮似的，將劉氏說得暈乎，一會往前看，一會既往不咎的，劉氏心道英娘跟著長川這個讀書人，說話都是文縐縐的，就是叫人有些聽不懂。

“這……不大好……”劉氏本能地想要拒絕，雖然跟應老二家沒了嫌隙，可兩家的關係也不是一日就能修好的。

俞幼英卻想著快刀斬亂麻，與其兩邊拖著沒人願意先走一步，不如她做箇中人撮合一下，興許兩家就成了。

“這沒什麼不好，都是一家人，就不必再說兩家話。何況這人多了，咱們吃飯香，您說是不？”俞幼英自顧自將自已手中的菜籃子拿給劉氏看，“您看，我這買了不少菜，今晚正打算做頓好的，叫您嚐嚐我的手藝。保證往後您天天惦記著我的手藝，吃不到還要哭呢！”

俞幼英說著俏皮話緩和氣氛，順帶也是給劉氏一個緩衝的時間，她給遞了臺階，現在就等劉氏慢慢走下來。

劉氏猶豫片刻，都說“伸手不打笑臉人”，英娘都這般說了，再拒絕也是不好。

“那，那就行吧。”劉氏吶吶應了，“長春他下工還得有一會兒。”

聽到劉氏答應，這事兒就算成了，俞幼英笑道，“沒事沒事，我這做飯也得有段時間，不如嬸孃就直接往咱家去，等到了長春堂弟下工的時候，咱們再出來接他去家裡。”

俞幼英挽住劉氏的手臂，“不瞞嬸孃，現在這家裡就我一人，長川回村裡接公爹婆婆去了，那院子空曠曠的，我一個人瞧著也害怕，嬸孃好心，給我做個伴吧！”

——

一回家，俞幼英就提著菜籃子進了灶屋，劉氏好奇地在院子裡瞧。

她還從來沒見過這麼好看的院子。院子中間鋪著青石板，上面用刻刀刻了一條條的凹槽，說是防止雨天腳滑，也不容易生青苔。青石板路兩旁盡都是白色鵝卵石鋪滿了地面，而且那些鵝卵石都是差不多的圓潤，顏色也是潔白如雪。

“喲，這些石頭都是從哪兒淘換來的？這得不老少錢吧？”劉氏驚訝。

俞幼英從灶屋伸出頭來，“沒花幾個錢，都是我和長川閒著沒事去鎮外河邊撿回來的。”劉氏咋舌，這得有多大的閒工夫才能找到這麼多一模一樣的石頭。

院子裡在靠近灶屋牆根底下以及院牆根底下各自留了一小片地，裡面種了些東西。劉氏眯著眼仔細瞧了約摸著都是些菜，院牆根底下是些像樹枝似的東西，瞧不出是什麼。

劉氏進了灶屋，灶屋倒是寬敞明亮，灶臺砌的也好，不高不矮，正適合俞幼英的高度，切菜炒菜不必彎腰，很是舒服。灶膛裡的通風口開在了靠近東屋的那面牆裡，尤其是到了冬天，只要灶屋一點火燒飯，熱氣就順著牆往上走，整個東屋都是暖和的。

俞幼英這麼一說，劉氏倒是覺得這心思巧得很，又能做飯又能取暖，很是實用。

“那夏天豈不是熱，東屋還怎麼住人啊？”

俞幼英拉著劉氏去牆邊看，“嬸孃你瞧，這裡有個擋板，到了夏天就把這個擋板蓋上，灶火的熱氣就不會傳到東屋那邊，自然就不熱。”

劉氏直嘆設計的人巧思，俞幼英輕笑，“不過是我跟長川兩個瞎琢磨出來的法子。這不是爹孃年紀大了，冬天鎮上又冷又溼，能叫他們好過一些，多費些心沒什麼的。”

此話一出，劉氏突然有些後悔。若是當初自已沒有攔著兒子娶俞家英娘，是不是能享受到這份福氣的就是自已了？

劉氏臉色淡了些，“挺，挺好的。”

俞幼英叫劉氏自已隨便坐，還倒了茶水，走了這麼久的路也該渴了。

劉氏捧著茶碗嚐了一口，眼神一亮。這水裡有些甜味兒，難不成裡頭放了糖？劉氏心中疑惑，就問了出來，俞幼英就彭樂個罐子 出來。

“這水裡我放了勺蜂蜜。前些日子我跟長川借住在宋府，正巧宋府花園子裡不知什麼時候被蜜蜂築了蜂巢，總是蜇傷宋府的下人，我跟長川就想法子將蜂巢一窩端了，裡頭的蜂蜜就被我們留下來泡茶喝。家裡一共兩罐，給嬸孃帶一罐回去，這東西上了年紀的人喝最好，嬸孃每天早上用蜂蜜衝一碗水喝，對身子好的。”

劉氏有些不好意思，這才剛坐下，又吃又拿的，到底不好。正要推拒，就被俞幼英按住了。“沒什麼不好的，我們做晚輩的也沒什麼能孝敬您的，就是些不值錢的蜂蜜，難為吃了對嬸孃的身子好，您要是收下，那才是對我好。”

話都說成這樣，再不收下就是劉氏不識好歹了。劉氏將罐子放在手邊，有些恨自已當初有眼無珠，這麼好的兒媳婦不要，還要往外推。

“英娘啊，過去都是嬸孃想左了，說了一些不好的話，你別往心裡去。”劉氏這回是真想開了，人家應老二家都擺出這樣的姿態，那是真拿他們娘倆當一家人的，要是自已還抻著，那不是寒了人家的心。都說“冤家宜解不宜結”，應老三都走了，還有什麼解不開的結，這會兒也都全消了。

俞幼英就等著劉氏的這些話。“嬸孃說這些就外道了。您啊，今天就只管當咱家的座上賓，等我公爹和婆婆來了，你們就在屋裡說話，我跟長川給你們做好吃的，一會我再去打壺酒，咱娘倆好好喝一個！”

劉氏笑得靦腆。

哎呀，你說說，這妮子咋這麼好！以前自已到底是瞎了哪隻眼，不叫她進家門的呢？

如今從應家村到平陽鎮的這段路，應長川已經走得純熟，哪怕閉著眼都知道從哪兒拐彎，從哪兒直行。趕車的老周也是老把式，走一趟那路就跟刻在腦子裡似的，忘都忘不掉。

昨日三師叔回了宋府，老周就不必再去伺候宋少爺，少爺就乾脆把他借給應秀才使喚。這兩天老周算是看出來了，這個應秀才是有大本事的，無論做什麼事條條道道都給你盤的清清楚楚，亮亮堂堂。見什麼人說什麼話，幾句話下去就把對方說得心服口服，還都願意聽他說，這可是人家的本事。

老周想起他家少爺那天天跟在應秀才身後屁顛屁顛的模樣，搖了搖頭。

他家少爺聰明，但沒什麼城府，要不是應秀才在前頭領著，少爺指不定被人騙的一分錢不剩。

不過少爺也不用多擔心，他三師叔也是個厲害的，少爺身邊有應秀才這樣的軍師，再加上三師叔那樣的將軍，就算是少爺想當皇帝都使得。

這話，老周也就敢在心裡想想。要是說出來，叫皇城司的耳目聽到了，腦袋可就要搬家了。

鎮子眼瞅著就要到了，老周打了個呼哨，催著馬快速往前趕，應長川掀開車簾看了一眼。

平陽鎮就到眼前了。

“娘，到了。淮安巷子第一家就是咱家。”應長川扶著應王氏下車，應老爹跟著老周往車下搬東西。

俞幼英聽到院子外的動靜急忙出來看，就見應王氏和應長川就站在門外說話。

“娘！”俞幼英像乳燕投林一般旋即飛到應王氏面前，“可想死你了！”

應王氏懷裡抱著俞幼英，笑得無奈。“都多大的人了，還跟孩子似的。”上下打量了一番，“還行，沒瘦。”

俞幼英輕笑，“長川每天老監督著我吃好多，我都胖了。”加上最近幹活多，飯量就大，可不是得胖。

“胖點好！”婆媳倆正笑著，劉氏從門內出來，有些拘謹的樣子。

“那個，二哥，嫂子，你們回來了。”劉氏侷促不安的手搓著衣角，一會若是應老二和應王氏不搭理她，她就立馬走，再也不來了。

應王氏和應老爹愣了愣。

俞幼英一推應王氏，“娘，你們高興傻了，嬸孃來咱家做客，趕緊招呼呀！”

應王氏如夢初醒。“對對對，瞧我，老眼昏花的，沒認出妹妹來。都別在外頭站著了，這都到家了，趕緊屋裡說話！”應老爹也點頭，劉氏看向應老爹，應老爹沉聲道，“今晚就叫孩子多做兩個菜，把長春也叫上，咱們一家人一塊吃個飯。”

劉氏鬆了口氣。

應長川被派去打酒，順帶去應長春做工的地方接他回來。應長川跟應王氏撒嬌，說應王氏是俞幼英的親孃，才不是自已親孃，只知道心疼兒媳婦，都不知道心疼兒子。

應王氏佯裝要打應長川，“哪有男人跟自已媳婦兒爭寵的，趕緊打你的酒去！”

應長川跳著跑走了。俞幼英和應王氏在後面相視而笑。

劉氏在一旁看愣了。她傢什麼時候有過這樣的氣氛，這是她做夢都不敢想的樣子。兒子兒媳跟父母笑鬧，整個家裡都是歡聲笑語的，就連平日裡在外瞧著不苟言笑的應老二，此時也是帶著笑，跟平時判若兩人。

應王氏拍拍劉氏，“叫妹妹看笑話了，家裡的孩子頑皮，我跟他爹都太慣著了。”嘴上責備著，面上卻是笑著的。分明是喜歡這個樣子，並且樂在其中的。

劉氏笑了笑，掩住眼中的羨慕。

“嫂子快別說了，長川這孩子爭氣，高興都來不及呢！聽英娘說，長川這是考中秀才了？”

應王氏點點頭，“聽說還是甲等第一，咱也不懂那是個啥，反正聽說入官學免束脩不說，每個月官學裡還能給他發錢發糧呢！”