應家愁雲慘淡的日子沒持續多久，吳秀才就登門拜訪應家。

吳秀才帶來一個訊息。應長川將吳秀才引進堂屋。應王氏急急進了裡屋，整理了衣裳，這才出來見禮。

“寒舍簡陋，怠慢您了。”吳秀才回了一禮，口稱自已貿然上門失禮，只是有要事尋應長川，還請老夫人不要怪罪云云。

總之，二人都很客氣，禮節都相當到位。

俞幼英觀應王氏應對得體，禮儀絲毫不亂，心下對應王氏又改觀了幾分。

因為吳秀才找應長川有事，應王氏就和俞幼英退出了堂屋，只留二人說話。

“我有一好友，在河東路的安撫使司中，主掌學政這一部分。他與我講，今年的秋闈許是要提前開恩旨，我來提醒你須得早作準備。”應長川給吳秀才倒了茶，吳秀才四體不勤慣了，乍然從榆樹村走到應家村，還真有些累了。吳秀才端起茶碗，豪飲了一口。

一碗茶喝罷，才驚覺碗中的茶不是散茶沫，而是真正的茶葉。

“哎喲，倒是我糟踐好茶了。”說罷，一臉惋惜之色。

應長川又給吳秀才倒了一碗，“先生著相了，一碗茶而已。解渴也可，品茗也罷，只是茶水，端看人們怎麼對待罷了。”

吳秀才聞言讚歎不止，“看來你近來讀書十分有進益。都已經知曉不執著外物的要義。”

“不過是淺嘗輒止，雖明白道理，卻還未身體力行。”

二人又以學問來回對答，吳秀才以此來檢查應長川近來自學的情況。見應長川對答如流，吳秀才十分滿意。

“說實話，老夫收的學生不少，聰慧的也不在少數，但能如你這般融會貫通的，卻是唯你一人。”吳秀才感慨道，“說句託大的話，今年的秋闈你若不佔榜首，那怕是無人能登頂了。”

應長川起身行了一禮，“那便承先生吉言，秋闈若不奪魁，學生無顏面對先生了。”

聊學問頗費時間，二人這一問一答，就到了晌午。應家的飯正好熟了，應長川便極力邀請吳秀才在家中用過飯之後再走。

正好吳秀才也饞俞幼英的手藝，便欣然答應。

俞幼英和應王氏一同準備的午飯，算得上十分豐盛。天熱，涼拌時令蔬菜是一定要有的，一道蘿菔苗，一道菘菜，用俞幼英自制的油醋汁拌了，爽口又開胃。

滷肉汁找了個乾淨罈子封存著，俞幼英用滷肉汁煮了些雞蛋、豆乾，味道濃郁，最是下飯。

除此之外，俞幼英又做了一道粉蒸肉。又請應王氏幫忙和了面，揪成一個個小的面劑子，蓋上籠布，放在暖和的地方等面醒發後，擀成一個個小圓餅，中間對摺之後，跟著粉蒸肉一同在籠屜裡蒸熟。一道荷葉餅夾粉蒸肉便成了。

應王氏跟著俞幼英打下手，邊看邊感嘆俞幼英這雙手巧的，這麼多吃食都是怎麼琢磨出來的？

“我小時候嘴刁，沒事就跟著旁人學著做，自已愛琢磨，也不虧自已的嘴。”俞幼英笑，“我還學過不少呢，保咱家三年飯桌上不帶重樣兒的！”

應王氏愛極了俞幼英這神采飛揚的模樣。

“英娘，娘回頭叫長川帶你去鎮上買個鐲子吧！”應王氏見俞幼英手腕上光禿禿的。誰家姑娘出嫁，孃家連樣首飾都不給陪送，應王氏覺得心疼，“娘出錢給你買也行。”

俞幼英笑笑，“好啊！我要娘給我買最好的！”

應王氏開心了，“成，你喜歡哪個咱們就買哪個！”

應老爹在河堤上跟村裡的壯勞力們一起挖河溝，晌午應長川給應老爹送了飯，等他回來，應家也開始準備吃午飯。

吳秀才還是頭一次見到如此豐盛的飯桌，有葷有素，飯是熱的，酒是溫的，就連筷子和碗都是擺在面前。

“先生，我家英孃的手藝是一絕，今日準備倉促，也不知道合不合您的胃口。”應王氏作為家中女主人，理應招待客人。

望著這一桌的飯食，吳秀才憶起往昔。家中髮妻也曾這般做好羹湯等他回家用飯。只是那時自已心高氣傲，白白蹉跎了髮妻多年，終於熬滅了人家最後一絲希望，不得已出了吳家的門，另尋良配。

“貴府招待很豐盛，少夫人的手藝曾有幸親嘗，老夫人能有這樣的兒媳，是頂好的福氣。”吳秀才是發自內心的誇讚。

應王氏笑著拍了拍俞幼英的手，“吳先生這話我是再同意不過了。我們家能有幸娶到英娘，可是三輩子修來的福氣。我一個老婆子也沒有旁的指望，現在就指望兒子兒媳好好的，便是做夢都要笑醒了。”

一家人和樂融融的樣子，吳秀才飲了杯酒，只餘滿腔的酸澀。

應王氏聞聽吳秀才一直是孤家寡人，家中無人照料。頗有些驚訝，“我觀先生年紀尚可，何不續娶？”

吳秀才苦笑，“我非良配，何苦再叫人家跟我受委屈。何況我有意再試一年，還是潛心做學問的好。”

人各有志，應王氏也不好多勸，只說叫吳秀才放寬心，既已決心做學問，待他年高中，何愁沒有好女子再娶。

應長川見氣氛沉悶，便轉了話題，說起了讀書途中的趣事，引得吳秀才憶起往日在學堂中的樂趣。

酒酣耳熱之時，吳秀才說起自已近些日子依照應長川的法子教授學生，已經初見成效。足見應長川的法子是可行的，自已也打算照著應長川的法子試一試明年的春闈。

“等這幾個學生考完州縣試，我就閉門謝客，在家中鑽研一年。”

應長川舉杯，“那學生也祝先生明年金榜題名。”眾人一同舉杯。

酒足飯飽，吳秀才要趕在天黑之前回去，將吳秀才送到村口，應長川和俞幼英再一次感謝吳秀才親來送信。

說明人家將你放在心上，是重視你的表現，是該好好感謝的。

吳秀才擺擺手，“不過是跑一趟傳句話的事，再說在你家吃了一頓好飯，就已經值了。”他是豁達之人，應長川這人對他的脾氣，觀他做人做事也是十分有章法，這就很值得交往。

送走了吳秀才，應長川和俞幼英往回走，途中遇到村裡人也是笑著打聲招呼，就匆匆擦肩而過。

“趕考的時候就咱倆去，爹孃年紀大了，來回也不方便。”俞幼英跟應長川規劃去州里考試的安排，“咱們提前出發，趕路就能寬鬆一些，也能早早過去安排食宿。”

應長川喜歡聽俞幼英為他念叨這些瑣碎雜事，“還有呢？”

俞幼英想了想，“也不知道需不需要自已帶鋪蓋卷，而且聽說路上不太平，要不咱們想法子湊一波人組團去？不僅安全係數高一點，而且租車住店應該還能談談價，有個團體優惠。”

應長川笑，很好，這很俞幼英。

“你就沒有什麼想法嗎？”俞幼英反問道，“你是考生哎！你總得有個計劃吧？”

應長川一抬手，將俞幼英攬進懷裡。

“我帶媳婦兒就萬事皆足。”應長川頓了頓，“有你在，就很安心。”

二人靜靜擁抱了一刻。

“應長川。”俞幼英埋在應長川的懷裡，聲音悶悶的。“你是不是緊張了？”

俞幼英抬頭，“你從來不會這種油腔滑調。這不像你。”

應長川摸了摸鼻子，“這麼明顯麼？”

“拜託！你是誰！你可是應長川，當年憑一已之力就敢收購華氏集團的業界傳奇！不過是一場小小的鄉試，難道還能難倒大名鼎鼎的應長川？”

俞幼英說得誇張，逗得應長川原本緊張的心放鬆了不少。

“當年濱江省理科狀元，連中三元絕對不成問題！”俞幼英耍寶，“等你進考試院那天，我就在外面穿旗袍送你，這叫旗開得勝！手裡拿一朵向日葵，這叫一舉奪魁！要是俞令禮在這兒，我保準得叫他穿個馬褂，這叫馬到功成！怎麼樣，所有吉祥話都給你湊齊，就衝這個誠意，你鄉試就絕對沒問題！”

這些還是俞幼英在網上衝浪的時候，看到家長給高考生送考時候各種奇葩行為，俞幼英覺得好笑就多掃了兩眼，沒想到有一天也能成為逗應長川開心的笑料。

“都看了什麼亂七八糟的，”應長川拉著俞幼英的手，“什麼都不要你做，只要陪在我身邊就行。看到你就不緊張了。”

俞幼英任由他牽著，二人慢慢往回走。“我知道讀書很苦。看你天天天不亮就起來讀書背書，刷不完的題，我能做的也就是保障好你的衣食住行。咱倆就算是各司其職，別忘了，我還等著你做大官，跟我官商勾結呢！”

應長川為了未來人生努力，俞幼英也是不甘落後。

她的心中有一個巨大的商業版圖，在等著一步一步實現。

應家跟著應長川一起進入了備考狀態。俞幼英都覺的這跟現代的高考生家庭沒什麼兩樣。

俞幼英和應王氏天天為了應長川的營養髮愁，俞幼英作為知曉膳食均衡理論的現代人，每天在平衡膳食纖維、維生素和蛋白質上鉚足了勁。

原本說要攢雞蛋賣錢的，也不攢了，保證全家每人每日兩個雞蛋，攝入充分的蛋白質。每隔一日燉一次肉或是煮一次雞湯，不僅讓應長川有精力應對考試，還不能忽視全家人的充足營養。

各類米麵餅子輪番上陣，足夠管飽，這是充足碳水，能夠轉化成糖分供應腦部細胞。

時蔬也不能少，蘊含維生素和膳食纖維，保持身體健康。

除此之外，俞幼英還監督家裡每個人每日攝入大量水分。天氣炎熱，過多的出汗會誘發身體嚴重缺水，俞幼英還會在茶水裡放些許食鹽。

單單這些，就讓應王氏開了眼。直誇兒媳婦心細。

這些不過都是當初她高考時候的經驗。

俞幼英的母親當初做的比這些還多，只不過俞幼英好多都記不得了。

“咱們只不過就是把能做的全做了，剩下的還是要看相公的臨場發揮。”俞幼英輕聲細語的跟應王氏解釋。“相公進了考試院要足足考三日，聽說這三日吃喝拉撒睡全在一個小隔間裡，吃不好睡不好，精神壓力也大。要是咱們不提前給相公補充營養，怕是憑相公那個身體，根本堅持不下來的。”

應王氏也覺得兒媳婦說得有理，“很是很是，英娘你就只管放手去做，缺什麼少什麼，就跟你爹說。你現在離不得長川，有什麼事就交給我跟你爹去做。”

說到這兒，應王氏忽然住了口。瞧瞧四周無人，湊近俞幼英小聲道。“還有啊，不是娘多嘴，是怕你們不注意。這幾日，你們那個夜裡……”

俞幼英頓時臉爆紅。

見她臉紅，應王氏就知道自已的話兒媳婦聽懂了。

“你別多想，我就提醒一句，你們自已注意點就行。”應王氏也覺得有些難堪。

人在尷尬的時候，就會顯得很忙。

“那個，那你忙，我，我去屋後看看雞去。”應王氏匆匆走了。

俞幼英半晌“噗嗤”一聲笑出聲來。

兩個人明明都成親這麼久了，才剛剛開始談戀愛。這話說出去，怕是都沒人相信。

應長川依舊每天天不亮就起床，圍著村子跑一圈後，開始在院子裡讀書。等到外頭天色大亮，村裡人都起來了，他就進屋開始每日刷題，同時也會將帖經和墨義穿插著交替進行，有時候還會拜託俞幼英檢查背誦。

今日的檢查背誦做完，俞幼英放下書本，看到應長川紙上密密麻麻的字，頗有些感慨。

“我真的有點佩服你了。這些古文我看著都頭疼，你是怎麼背下來的？”

應長川照著書本，一個字一個字檢查正誤。看到跟書上分毫不差，露出了滿意的笑容。

“勝在用心。”應長川將用完的紙仔細收起來，他從不亂扔紙張，每一張紙都好好利用。這些都是用錢換來的，輕易浪費不得。

敬惜字紙，是每個想要憑藉讀書翻身的農家子都刻進習慣的鐵律。

“剛開始我也覺得我不可能做到，但一想到要為了你們生活的更好，就沒什麼不可能的。”應長川摸了摸俞幼英的頭，“謝謝你的幫忙，要是這個時代女孩子也能考試，你一定會比我還厲害。”

俞幼英連忙擺手。“我現在做夢夢見高中，都害怕那些做不完的卷子，我可不想再學習了。太可怕了！”

滿臉複雜的出了屋子，俞幼英默默對著屋裡說了聲“加油”。

應長川在努力，她也要更努力才行。