“阿孃，醒了。”是小翠的聲音。

我緩緩睜開眼睛，是梧桐那張精緻的臉，她明顯地吁了一口氣。

一切竟都是夢…醒來的我躺在玉棠苑的臥床上，沒有叔原，沒有沈廉叔！

“沒事了吧？”梧桐道。

“嗯”，我答。

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“姑娘，您可昏迷了整整一天呢！阿孃可擔心你了。”小翠快言快語地道。

“對不起阿孃，我…也不知怎麼了。”我看向梧桐。

“無妨，先好好休息吧。”她淡淡地道。

梧桐走後，小翠低頭看向我的眸子，“姑娘，你昏迷時說了好多胡話呀！”她一副饒有興味的樣子。

“是嗎？都說了什麼？”我問。

“叔原…叔原是誰啊姑娘？”，小翠一臉八卦。

“……你猜。”

“是你的情郎。”小翠認真地道。

“嗯，死了八百年了”，我道。

“啊？對不起…”她一邊捲簾一邊道。“那你一定很想他吧？唉，怪不得做夢都在叫他的名字。”小翠一臉同情。

我無語。“哎呀，是我朝詞人晏幾道的小字！”我白了她一眼。

“啊——姑娘你竟然騙我！”小翠皺起了鼻子。

“多讀點書吧傻丫頭”。我起身，已過午時，下午的酒宴就要開始了，得趕緊起來化妝、穿戴。

“要不今天不要去了？”小翠問，梧桐說你要不舒服就不用去了。

我揉揉太陽穴，感覺還好。不管怎麼樣還是要去青鸞閣吃飯的，梧桐的規矩很多，比如酒宴開始前的青鸞宴，除非病的起不來床，必須人人參加。無故不來的，不僅罰銅還要抄寫《女則》。

玉棠苑的姑娘，都是當大家閨秀在養的。

我來到青鸞閣，眾人均已落座。青蓮向我投來溫柔的目光，“好些了？”我點頭稱是，坐下。

“瞧那一副沒見過世面的樣子，彈個琵琶你都能暈，回頭還要侍寢呢？你還不得嚇死”，青蓮旁邊的嬌月吃吃地笑了起來，有幾個人也陪著發出笑聲。

“一個妓女，裝什麼大家閨秀。”嬌月白了我一眼低聲道，“矯情”，她說。

我垂眸沒有回應。我感到青蓮的後背一緊，隨即她在首位輕輕敲了一下碗邊道，“開動吧，阿孃今天不舒服，咱們先吃。”

眾人動筷。

我低頭吃著碗裡的食物，很快就結束用餐，隨即侍女端來點心和茶水，是的，從業總結會也即斬男動員會，開始了。

最先說話的當然是玉棠苑的頭牌青蓮，從嬌月開始吧。她道。

嬌月是玉棠苑僅次於青蓮的花魁娘子，彈的一手好琴，最重要的是舞姿絕麗，最擅長柘枝舞。她長相驚豔，膚如凝脂，腰如束素，是玉棠苑第一美人，也是以色侍人的典範。

她瞟了一眼青蓮，開口道。上個月杜公子、馮公子、尹員外各宿在我處5天，得銀6千兩，首飾頭面3套，綾羅綢緞15匹，計錢3千兩。

眾人一陣豔羨。

接下來是楚楚，安安，詩雅，琴聽，眉嫵，柔兒，蟲蟲等一等歌妓。分別有二、三恩客不等，纏頭從3千到500，她們活得滋潤自在。

每月纏頭不足500兩的二、三流歌妓連說話的資格都沒有。

眾人彙報完畢，青蓮緩緩開口。“這個月曹公子宿在我處12天，贈銀3千兩，頭面首飾2套，蜀繡10匹，其他首飾簪釵禮物等，計價共5千兩。”

眾人一陣唏噓。青蓮不僅只有一位恩客，而且每個月都有數千兩進賬，怪不得是第一等歌妓呢。

嬌月聽後默默挺直了後背。自從去年她從嬋娟樓跳槽到玉棠苑，就一直在暗暗地跟青蓮叫勁，然而縱然同時周旋五六個恩客，每個月的纏頭也沒有突破過4千兩。

她拿眼角的餘光掃了一眼端坐在首位的青蓮，眼底是不甘的倔強。

青蓮等大家平靜下來。輕柔地開口道：“各位可有什麼需要姐妹們拿主意的事，不妨說說”？

這是每天的重頭戲。

大家互相環視一圈，“我有”，二等歌妓紅萼起身道：“郭侍郎要納我為妾，想問問姐姐們的意見”。

“如何納法？”青蓮問道。

“他說要給我贖身，在柳街給我買一處院子，給他做外室。”紅萼道。

“給你多少銀票？幾間鋪子？”嬌月問。

“這個…他沒說。”紅萼有些囁嚅地道。

“不知道？不會啥也不給你吧？！這個郭侍郎的身家你瞭解嗎？”“他是哪裡人，祖上是什麼官？家中都有哪些產業？”嬌月俾睨地看著紅萼。

“這…這…聽說是蘇州人士，祖上世代經商，家裡…家裡大概有良田千畝，莊子若干。”紅萼吞吞吐吐地說。

眾人見狀，心中已知大概，便不再言語。

見眾人不說話，“姐妹們還有什麼建議嗎？都可以說說。這個郭侍郎想必不是新客，咱們姐妹還有誰跟她熟悉？”青蓮問。

一個小歌妓舉起手來，青蓮點頭示意她可以發言。

“紅萼姐姐，這位郭侍郎上個月在我那裡也說了要給我贖身，被我拒絕了。你可能不知道，現下他雖然說是掛名的禮部侍郎，但並無實際差遣，家裡也沒有什麼產業，祖產在他父親那一輩就敗光了，家中還有三房妻妾，大娘子出身比他高，素來悍妒，無子無女，兩個小妾都是商戶出身，厲害非常，且分別有子有女，他的那個家啊，簡直是比戲臺還熱鬧…所以他才看中咱們這種低眉順眼的，要的就是順從二字，姐姐可莫要被她蠱惑了。”一個叫水煙的小丫頭侃侃而談地道。

紅萼被說臉上一陣紅白，“是，妹妹說的是，是姐姐愚鈍了。”她起身施禮。

嬌月鼻子哼了一聲，沒再說話。

青蓮見狀道“紅萼妹妹，不瞞你說，你的困擾我也有過”。

紅萼聞聲驚訝，抬頭望向青蓮。那時候我也剛破瓜不久，也和你一樣徘徊過，甚至還找阿孃商量贖身的銀錢數目。後來是阿孃買通了那家的僕人，讓我假裝成侍女親自去看了，才明白前因後果。”

眾人紛紛洗耳恭聽。

“像郭侍郎這類的恩客，看起來是真誠，可能也是真心喜歡咱們，可惜啊終不是良人，原因呢無非是兩個。第一，他家有妒婦、悍婦，也就是懼內，所以不敢帶咱們這種身份的人回家，只能找個院子安置，是為外宅。外宅終究不是內眷，實際上就是沒有進門兒，萬一遇見個轉官、貶謫，說實話不一定會帶著咱們，回頭還是沒有依傍。第二，他家裡兩房小妾都是商戶出身，說明什麼？說明他有錢財上的難題，娶商女可以換取豐厚嫁妝，這樣的人家，內裡早就盡上來了，一旦有個風吹草動，他自已沒有錢養咱們，沒準還得咱們養他。等到年紀大了，咱們又沒有一兒半女，未來的日子也就可想而知了。妹妹年紀小，不懂這些，也是無妨，慢慢來，日子還長，不著急。”說完，她溫柔地看了一眼紅萼。

青蓮一席話既有深度，又有溫度，不僅緩解了紅萼的尷尬，同時也講的透徹，大家頻頻點頭，紅萼也如夢方醒，似乎聽進去了，她起身，深施一禮道：“謝謝青蓮姐姐教誨。”眾女亦起身施禮，“謝謝青蓮姐姐教誨。”

這就是玉棠苑頭牌的排面吧。我看向首座的青蓮，她的面容寵辱不驚，一貫的溫柔篤定。

青鸞宴畢，大家稍稍整理、更衣，前院已經開門迎客，一天的工作開始了。

我因身體不適，沒有參與待客，與月事來的幾個姐妹各自回房休息。

在京城歌妓圈來說，玉棠苑是溫柔的，梧桐規定，所有月事來的姑娘都不必待客，或者說可以自願選擇，只要想休息就是可以休息的，可以說是很有愛了。

眉嫵和我是四方樓的小姐妹，比我早到這裡一年。她長相甜美，舞姿輕盈，頗得恩客們喜愛，破瓜不到一年就已躋身一等歌妓的行列。

這會她拉著我要去她屋裡說說話兒。

“你說你怎麼就暈了呢？一點預兆也沒有，給我嚇壞了。”眉嫵道。

“我也不知道，一聽到夢入江南煙水路，好像一下子就掉進江南的水裡了。”我說。

“就像摔了一個大跟頭？”她手腳並用地形容道。

“對對，就是這種感覺。”

“嗯，我有時候做夢也會這樣。”她說。

“嗯，就像做噩夢的感覺。”我說。“晏幾道的詞你會唱嗎？”我問。

“當然會啊”她說著就唱了起來“彩袖殷勤捧玉鍾，當年拚卻醉顏紅。舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風。”眉嫵歌喉婉轉，音聲悠揚，很好聽。

我的心莫名地有些痠痛，“叔原，叔原”，有個聲音在我耳邊呼喚，淚水竟不自覺地潤溼了雙眸。

“你怎麼了？”眉嫵看著我的樣子停下了清唱，關切地問。

“不知為什麼，我的心有點痛。”我說。

眉嫵後退了一步，上來打量我一番。

“你幹嘛？”我止住淚問。

她走過來貼近我的臉，抬手拂去我睫毛上的淚珠，噗嗤一聲笑了，“你啊，太多愁善感了。要我說，你這樣的個性，做了歌妓可容易迷失。以後遇上什麼酸秀才，大才子的，可得第一時間告訴我，姐姐幫你把關。”她在地上輕盈地轉了個圈，做出一個舞蹈動作。

“坡兒，想不想吃我做的紅豆果子？”她對我嫵媚一笑，問道。

“想！”這是我們在四方樓常做的點心，眉嫵做的最好。

“走，姐給你做去。”