柳氏抱著孩子，踏上了前往人族西部的道路，

對於流民來說，當苦役這件事情無疑是令人絕望的，簡直就是九死一生。

而柳氏卻在瀰漫著喪氣和麻木的人流中暗暗懷揣著一絲慶幸，

對於這位母親來說，只要沒有和孩子分開，哪怕是刀山火海，她也不會畏懼半分。

走完一天的路程，率領這支隊伍的長官終於下令所有人可以休息了。

柳氏抱著孩子坐在地上，整整一天她滴水未進，全靠頑強不屈的毅力堅持下來，

面對好不容易得來的休息，她貪婪地大口喘氣，將擠壓在身體裡面的疲憊驅趕。

還不到鬆懈的時候，此刻她還需要解決最重要的一件事情，今天晚餐吃什麼。

沒錯，柳氏和她懷中的孩子不一樣，

孩子因為屬於國家徵用的勞工，所以有固定的食物分發，但自已是自願前來，所以食物問題只能靠自已解決。

柳氏將孩子輕輕放在地上，用來包裹孩子的繡褓，是她從亂屍崗撿來，洗了十幾遍的破布。

這九個月來，全靠這塊來自死人的破布，她的孩子才免受了烈日的灼燒，躲過了風塵的侵擾。

柳氏開啟揹著的包裹，裡面還有半塊乾巴巴的饅頭，這是她從一處賑災點領到的。

她懷揣著對食物神聖的感情，將其細嚼慢嚥，彷彿這是世間最美味的珍饈。

然而，肚子的飢餓感卻沒有半點兒退散，她仍然感到好餓。

但相比剛才餓得眼冒金星，現在她的四肢則稍稍培育出一點兒力量。

柳氏抱起懷中的孩子，發現四周和她一樣的流民並不少。

她拖著疲憊的身子，走在龜裂的土地上。

曾經被啃食過一遍的樹幹，光禿禿的屹立在黃昏之下。

隨著太陽的落幕，伴隨著饑荒誕生的風景，也即將隱匿在黑暗中。

可是，這並不是消失，而是蟄伏。

飢餓如影隨形，徘徊在每個沒有填飽肚子的人身旁。

一旦時機成熟，它就會跳出來，蠶食人類的精神意志。

柳氏固執地走著，這處流民休息的營地太過貧瘠了。

除了有領取食物資格的勞工，大部分人都餓得面如土色。

他們的眼中，重新浮現出身處饑荒時那種麻木不仁的色彩。

柳氏想起仙人最初下凡賑災時的場景，再看看眼前這副慘狀，心中不由感到悲涼。

難道仙人的出現，不過是曇花一現的逢場作戲嗎？

柳氏自顧自地想著，又拼命地搖頭。

她還記得那位劍客仙人，不僅幫自已趕走了想要搶飯的男人，而且第二次見面的時候，舉止彬彬有禮，對自已的兒子也很溫柔。

這樣的人，怎麼可能是虛偽的小人？

他們一定是遭遇了什麼變故，才迫不得已離開王城。

柳氏走著，忽然聽到一陣淒厲的哭聲。

“我的兒啊，媽媽對不起你。”

“嗚嗚嗚，媽媽該死，媽媽該死啊，媽媽對不起你！”

柳氏聞聲望去，只見一個和自已年齡相仿的婦女跪坐在地上，

婦女此刻淚如決堤的洪水，那臉頰上的汙垢在淚水的沖洗下變成一條條渾濁的溪流。

或許是因為兩人同為母親的緣故，柳氏下意識對婦女生出了親近之心，她抱著兒子牛平福走過去，關心詢問道，

“你怎麼了？是遇到什麼難事了嗎？”

其實在這個亂世柳氏都已經是自身難保，但可能是身體裡面母愛的光輝在閃耀，一種以慈悲為主的善在她體內孕育生長。

婦女抬起頭看向柳氏，然後哭聲變得更加尖銳刺耳，

“我的孩子……死了，死了，再也活不過來了！”

婦女一邊哭，一邊用手指狠狠揪住自已的頭髮，彷彿這樣做便可以驅散自已內心的悲傷。

聽到這個訊息，柳氏也是心如刀絞，她明白對於母親來說，失去孩子是一件多麼令人痛苦的事情。

她張開嘴想要安慰，然後感受到自已懷中那個小生命手舞足蹈的興奮勁——生機勃勃而又不屈不撓。

她意識到自已的孩子還活蹦亂跳地存活於這個世界，她明白了一件事情，

身為幸運者的自已完全沒有資格去安慰不幸之人。

此刻還懷抱孩子的母親永遠都沒有資格勸說失去子女的母親向前看。

柳氏的嘴張開然後又閉上，最終她只是失落地嘆氣。

她又有什麼辦法呢？她又不是掌管凡人生死的神仙，面對他人的死亡，她只能眼睜睜看著和接受。

可她實在不忍心看著這位此刻是世界上最悲慘的母親繼續痛苦下，於是絞盡腦汁說出無關緊要的話題，試圖用這樣的辦法緩解女人身上的傷痛。

“大姐，你遇到什麼事情了呢？”

柳氏意識到自已是在明知故問。

“我的兒子死了，他是被活活餓死了。”

婦女說完便掩面痛哭起來，“我對不起他，我該死……我真的該死。”

“怎麼會這樣？官府不是給每個孩子都配備的食物嗎？”

柳氏不解地反問道，根據她的瞭解，這支前往西部的隊伍中，有很多像自已這樣的母親，都是被官府用強徵兒女的手段帶來的，因此不出意外，這位婦女的兒子應該也有自已的食物配給。

聽到柳氏的反問，婦女臉上痛苦的陰雲愈發濃厚，她抬起手，拼命地扇自已的臉，“我該死，我該死……我怎麼就沒看出來幸兒當時在逞強呢？幸兒說自已不餓，難道就是真的不餓嗎？我該死——我該死，要是我那天忍住飢餓，要是那天我能拒絕食物的誘惑，要是那天我能態度堅決地強迫幸兒吃下饅頭，他就不會餓死了，他就不會離開我了……”

聽完婦女的故事，柳氏沉默了，她恍然感覺到面前的婦女的結局很有可能就是未來自已的結局。

食物不足一直都是一個很嚴峻的問題，官府為兒童配給的食物少得可憐，少到柳氏吃下去根本產不出奶水，

因此她迫不得已，只能讓孩子強行斷奶，靠著少得可憐的白粥生活下去，

而自已則靠隔幾天遭遇的賑災點和沿途尋找的樹皮、草根等各種植物填飽活命。

雖然很艱難的撐到現在，但柳氏明白這只是暫時，

如今加入這支西行隊伍的流民越來越多，再往後遇到賑災點，她很有可能因為要抱著孩子而導致無法擠入人群，然後和食物失之交臂，

到那個時候她或許會面對和婦女相同的選擇題，

自已是否能抑制住對生的渴望，而將食物讓給完全沒有能力反抗的孩子？

“幸兒很懂事，他知道我餓，每次分到食物都只吃一點點就說自已飽了。

可那一點兒食物怎麼可能讓他一個小男孩吃飽？他在心疼我……可我呢？我口口聲聲說著要保護他……到頭來卻把支撐他活下去的食物吞下？

為什麼不是我這樣的人餓死？為什麼偏偏是幸兒……”

婦女扇自已耳光時用的力氣非常大，此刻她的嘴角就流出了鮮紅的血，如同一朵朵盛開的罌粟花。

可就算如此自殘，她也無法感到滿足，那對孩子的愧疚彷彿一隻惡魔，除非將她的生命徹底吞噬，否則無論如何都不可能放過她。

婦女痴愣愣地跪在地上，瞳孔毫無焦距，幾乎呈現出死人般的潰散，

“可以讓我抱一抱你的孩子嗎？”

婦女忽然開口。

對於這個請求，柳氏沒有任何猶豫，她把懷中的孩子朝著面前的婦女遞去，對於這個可憐的人，她想竭盡全力幫助對方。

可就在婦女接過孩子的瞬間，她那幾乎崩潰的神情忽然變成了熊熊燃燒的怒火，

她唰的一下站起來，高高舉起手中的孩子，然後使出渾身力量把孩子朝著身前狠狠地摔去。

“哈哈哈，哈哈哈……幸兒死了，那也應該有人陪著他一起去死！”

“不要！”

柳氏被嚇得魂飛魄散，從她嗓門傳來的尖叫猶如一把利劍，刺破雲霄，吸引了周圍很多流民的注意。

可她能做的只有尖叫，面對預料不及的事情，她根本無力做出應對的舉措，

她只能眼睜睜看著自已的孩子如一顆流星般朝著地面砸去，

她只能無力地想象下一秒孩子的腦袋可能會像西瓜一樣四分五裂。

“不要！！！”

可就在孩子脆弱的身體將要與地面進行劇烈的撞擊時，他那小小的身體卻忽然綻放出耀眼的青光，

耀眼的光芒如太陽般奪目，剛剛被柳氏尖叫吸引過來的流民下意識閉上眼睛，

而一直大睜眼睛的柳氏則全身心放在了孩子的本體上。

以至於所有人都沒注意到牛平福的額前懸浮著一柄小劍光影，

而那正是那位劍客當時留在牛平福體內的印記。