姚慎獨抬眼：“何事？大晚上的，本官需要點私人空間。”

張捕頭很想啐一口。

但他忍住了。

姚慎獨就這德性。

腦子裡只有案子和小公子。

啐！

他呵呵一笑：“大人真是貴人多忘事，莫十二回我了，稱今晚有空閒。”

莫十二？

賞梅庭，眾生音，鍾靈城第一天才。

姚慎獨突然陷入沉思。

她兩日前發出的邀約，莫十二今日才回。

而短短兩日，形勢便大有不同。

先是一紙青書飛來，上頭只寫著一行字——聽聞鍾靈城又出一位修道天才，特發文祝賀。

青書，三相直髮公函。

朝廷和仙門之間，向來是明面上井水不犯河水，暗中亂來。

怎麼會特意修書來祝賀一位拜入仙門的修者？

唯一的區別是。

這位修者搞出了“眾生音”，造福百姓，和朝廷所追求的王朝氣運緊密相關。

姚慎獨當即拍案，和江南衙門聯絡。

果不其然，一紙青書發下，只說道“念及鄰水百姓辛苦，特免除一年稅收。”

鄰水百姓一直都辛苦，又不是今年才辛苦；

何況免除稅收，和平常百姓干係不大，受益最多者還是進行貨物往來，經營港口的大富之家。

頗耐人尋味。

她要是傳莫十二來衙門談話，牽扯太多。

和莫十二接洽的後續事宜，莫十二之後的抉擇，都會對她之後的仕途產生影響……

煙霧繚繞間。

張捕快填好菸絲，又燃起火摺子。

火星燃燒間，菸絲蜷縮而起。

姚慎獨吸了一口，煙霧自口鼻之中鑽出，眼中一點火光堙滅在深褐的瞳孔中。她看著落座的張捕頭，說道：

“莫十二此人，亦正亦邪。我可不會下注。”

張捕快目光一轉。

看向屏風上貼著的紙頁，全是莫十二近日來的動向。

以衙門耳目，倒也拼湊出個大概。

童年悲慘，少年受辱，被活埋於觀星山，後大道之音驟鳴，殺未婚夫，上倒懸山，成此站第一。

他微微頷首。

從棺材裡爬出來的，還能是活人嗎！

張捕快：“大人神念通達，就算不要這一道關係，也能平步青雲，敲響警世鐘。”

警世鐘，三相上任之時的大禮。

姚慎獨笑了幾聲。

端起煙槍，抽了一口。

三相發文，半點因果不沾，只祝福了一句，順便免了江南百姓的稅。

但底下人就得百般揣測，萬般衡量。

青書之意，左右不過想讓莫十二知曉，朝廷很看重她。

卻又不直接說出，怕是對眾生音還心存疑慮，或是更大的，人皇印之力日久衰減。那位心思又是如何？

此事做與不做，都得蹚渾水。

但做事名目卻有得講究，至少莫十二不能被請入衙門之內。就以意趣相投為由，設宴司夢舫吧。

日後莫十二犯事，她便稱彼時眼瞎，沒看透此人人面獸心。

姚慎獨一收煙槍，說道：

“讓莫十二來司夢舫上一聚，順便邀請幾位排得上名號的修者。名頭就用……餞別宴吧。”

張捕頭略一思索。

片刻後雙眼一亮，作揖道：“大人高明。”

姚慎獨推開門，抬腳便踏入院中，在暮色下瀟灑遠去。

張捕頭拿起私印，藉由城隍印威能，向排名前十的修者發去邀約。

余光中，他瞥見一襲硃紅外衫。

話又說回來，設宴司夢舫多半也有姚鋪頭的一分私心吧。

那位初五公子，近日來怕是名震一洲，名聲比之莫十二不遑多讓吧。

不對。

張捕頭搖搖頭。

一個戲子，如何與此站第一比較。

自己當真是腦子糊塗了。

……

華燈初上。

落下的夜幕正是汴涼河浮華之夢的開端。

莫三和夏懷明並行，一腳落在晃悠的甲板上，還未站穩，膩人的脂粉香便灌入靈府之中。

靡靡之音透過半掩的門，鑽入清明的眼。

“這是一個作風浮誇的飯館。”夏懷明評價道。

飯館？

莫三將信將疑。

提著燈的小廝站在一旁，難掩笑意。

昏黃的燈花跳躍，落在金線縫製的雲紋之上，流光滑落，不及莫三眼底。她跟在小廝身後，穿過漫長的花簾，舞臺和酒池，往司夢舫而去。

一寸光在她側臉升起。

在重疊靡豔的綢布之中，樓閣向上堆砌，身著淡藍衣衫的公子端坐在輪椅上，被兩位僕從抬下階梯。

那位公子低垂著頭，神色倦怠。

光影太曖昧，也太昏暗。

莫三覺得有一些熟悉，卻看不清。

“莫十二，你來得正好。我剛喚人端上一壺鍾靈酒。”

宴會已經開始，眾人席地而坐，一條蜿蜒小溪從席位之間流過，上方飄著一隻只酒杯，如同木筏。

姚慎獨高坐上位，姿態肆意，沒有一點正經模樣。

先到的修者站起身來，朝莫十二拱手，然後拉過夏懷明，開始嘀咕起眾生音的事。

大意便是，你我以後也算作同門，何日有新出大道化形，應當提前知會云云……

莫三一一回禮，在姚捕快邊上落座。

清澈醉香的酒液被灌入杯中，置入小溪，等候水流推走回旋。取酒杯暢飲者，須得當眾表演一個小節目。

或吟詩作對，或炫目功法，或講述奇聞異事，或分享一些心得體悟……

幾位捕快和修者們很快打成一片。

嬉笑怒罵間，一道沉重的木輪碾動聲傳來，隨後腳步聲響起。兩位司夢舫的奴僕上前，拉起一圈薄簾，快速地退了下去。

碾動聲傳來的瞬間。

莫三便心神一跳。

隨後聽見身旁傳來一道揶揄聲：“怎麼？考核之餘，你也聽聞過初五公子的名聲？”

“初五？”

莫三下意識重複道。

姚慎獨頷首：“這可是我花大功夫請來的公子，這一曲值百金。”

簾中人影一頓。

片刻後奏樂聲響起，席間歡樂依舊。

突然，歌聲一起，如同寒月中一桶冰水潑下，瞬間讓人心底一涼，望向薄簾之後。

受衙門要求。

初五此曲，前半段唱得是修道問心，神通難尋之苦，惹得在座賓客連聲嘆息，更有甚者，掩面落淚；

後半段唱一朝飛昇，一觀過往似大夢一場。

莫三怔怔，似乎看見滄海桑田一朝更改，喜怒痴嗔如雲揮散。

一曲已過。

姚慎獨目露詫異，坐得端正了些。

此曲已停，而滿室皆靜。

突然，只見一襲墨色衣衫跨過溪流，一手按在薄簾之上。

一道清凌凌的詢問聲響起：“你是何人？”

莫三手一頓，意識到自己此舉過於輕浮。

她輕聲道：“莫家，莫十二。”

初五冷哼一聲：

“就是那個背信棄義，謀害未婚夫的負心人？今日一見，傳聞果真不虛。”

莫三手臂下垂：“殺沈修之前，我早已廢掉婚約。何來負心一說？”

初五冷聲：“反正我不想見你。”

莫三抬眼，注視著薄簾之後的人影，眼中閃過一絲掙扎。

她有得是權力，儘可隨意掀開這道簾子。