“有點噁心，他多久沒有洗澡了。”

馬笠回想著，但越想，那種填滿腦顱的反感就越多。他從未對一具屍體有過這種不敬的感覺，可能是昨天他在驗屍前吃了一塊榴蓮味蛋糕，鼻腔內還殘留著味道，致使呼吸不順暢，腦部血液流動緩慢。

幾個實習生在驗屍過程中表現出了勤奮認真的精神和態度，他們幾人齊心協力，沒有花費多長時間就完成了工作。這是因為他們都想獲得由他本人親自書寫的實習表現評估報告。他們甚至工作了一個通宵，快速鑑定檢測，製作出屍檢報告。今天早晨，其中一名實習生自信滿滿地推門而入，放下報告和載有電子版的隨身碟，然後像勝利者凱旋一樣離開。

“我倒要看看你們的自信從何而來。”他邊嘀咕邊審閱。

“很棒，不錯，是這麼回事。”在看完報告後，他不禁讚歎，又欣慰地上下點頭，嘴裡還發出嗞嗞聲。“好了，我可以毫無憂慮地將報告傳送給他了，那個上級不在後，有些飄飄然的小老弟。不，不應該由我來和他來聯絡。既然實習生樂於服務，這種小事也交給他吧。”

他拿出手機，把李傑的微訊號發給了一位實習生，並告訴他把屍檢報告的電子版傳送給李傑。這樣他便可以省下精力，去做其他的事了。他仰靠在座椅上，思考昨日被開膛破肚的老人的死亡原因。又是一個服毒而死的人。他這種邁入墳墓十分之八的人，為什麼就不能安逸享受餘下的時光呢？到底是什麼使他喪失活下去的希望？這與之前那個死者的死是有明顯區別的。哎，也不能妄下定論，他只負責驗屍鑑定，破案的事不歸他管。他喚醒電腦，開啟工作日誌，輸入屍檢報告上的內容。

“屍檢報告發來了。”

李傑亢奮的嗓音響徹辦公室。起初，他不明白為什麼報告傳送人是馬笠的實習生，但片刻他便明白了，這是區別對待。過去，馬笠總是把屍檢報告親自送到單位，或直接傳送給隊長，從不與他交接報告。他粗略看了一眼電腦螢幕上的報告，知道這份報告不是馬笠寫的，因為他非常瞭解馬笠的措辭規律。

“是嗎？他究竟是怎樣死的？”湯鐸邊走向他邊問。

“他的胃裡包裹著沒來得及消化掉的饅頭、黃瓜、西紅柿，少量花生米、瓜子和巧克力。肝臟中的檢測顯示死者死前喝了適量的酒。這些與我們在他家發現的食物基本相同。”他目光向下，注意到了致死原因一欄上的一行字，這引得他眉頭緊皺，語調變冷：“死者體內有士的寧成分，主要死因是強直性驚厥發作所致的呼吸停止。”

“一種很古老的致命毒藥。”閆明說，“我只在推理小說中見過。”

“哎呦，這可是個新事物。說實話，我至今還未看過實物呢。”湯鐸站直身子，手託在下巴上，表情一半喜悅一半疑惑。“這從另一面說明，死者手段高明，神通廣大，不但知道這種毒藥能致死，還能找到售賣渠道。”

“嗯，看來提供毒藥的人與他關係不一般。”閆明提出見解。

“都有道理。不過你們是否注意到死者的床鋪。”李傑轉向兩人，目光與湯鐸對上。“對了，你沒有進入過現場，但你一定看了拍攝的現場照片吧。床上雖不整潔，但還能看得出來他正準備入寢，因為被子掀開了一角。可別小看這個現象，如若與死者倒於床邊的死狀相聯絡，可以得出一個推測：死者先掀開了被子，再去做什麼，然後突然無法行動，如朽木的身體順勢倒在了地上。”

湯鐸退了幾步，讓屁股可以抵靠在桌邊，然後低聲說：“你的意思是這老頭也是被人以‘調包’的方式殺死的？”

閆明被湯鐸的這番解釋驚得瞪大了眼睛。

“只是推測，還沒有證據能表明。我們暫且稱之為自殺案吧。我把這份報告詳細地彙報給隊長後，再從長計議。”

結束通話，李傑掛下手機，關燈離開小會議室。隊長並沒有給出一針見血的定論和指導性意見，只是丟擲一句：“憑藉你們的辦案經驗，自行處理。”說白了，他是想鍛鍊他們。

回到辦公室中，他重重地坐在椅子上，接著就聽見湯鐸的問話:“隊長說了什麼？這回我們碰到的是不是謀殺案？”

“這一次啊，要靠我們自已了。待會兒我們去小會議室裡討論吧。”李傑說完後，就忽然輕拍腦門，“哎呀，我不應該關上燈的。”

會議開始前，湯鐸開了個玩笑緩和氣氛。隊長不在身邊，他們每個人身上彷彿缺失了一種動力。在這種氛圍下，李傑盡力露出微笑，提出優先要討論的問題，即：老人是自殺的，還是他殺。

此後靜默了一會兒，氣氛反而緊繃了起來。湯鐸伸出手抓了抓下巴的鬍鬚，感覺有些長了，早上忘記剃掉了。但他馬上回到了案件上來。

“我最討厭，也最害怕碰上此類表象不明的案件。如果說這是種後遺症，我想是從上一個案件那裡落下的病根。”他說，“不鑽牛角尖地說，我會認為這就是一件再普通不過的自殺案。他自殺的動機是厭世。他荒唐的行為讓所有人都對他心生厭惡，而所有人都躲避他，甚至有可能在背地裡說他的壞話。他雖年紀大了，但一定能察覺出人情冷暖。他想用死給周圍的人震撼，使他們畏懼，每天帶著負罪感生活。世上有一大部分自殺的人都是以此為理由的。我相信他會每天在陰暗發黴的房間裡對著空氣咒罵那些人，那些事。他不是有一定的學問嗎？說不定還會動筆寫下一些憤世嫉俗的話，言語中絕對不乏對某人的偏見。關於這點，我們可以去他家檢視一下。我保證這次我一定深入案發現場。”

他又閉上眼睛，解釋“鑽牛角尖”的說法：

“如果他是被某個或多個人用下毒的方法殺死，那這個案子也不難偵破。只要找到我說的那份死者抒發心中不滿的日記或文章即可。上面一定會有暗示性和指向性的名字或代號，而這背後的人嫌疑最大。我建議從這方面入手。”他又迅速張開眼睛，“我們直接去尋訪周邊的居民，可能得不到真實的說詞。如果他們私底下還串通一氣，會更令我們為難，畢竟他們都厭煩死者。以上這些就是我的看法。”

湯鐸結束了分析，李傑看到他把心思放在了撫摸脖子上，於是他轉頭朝向閆明。

“嗯，我非常贊同前輩這種先提出兩種觀點，再一一說明的分析方式。我也發現了其中的合理性。可我自已卻想不出另一種可能。”他略顯尷尬地撓著頭，“我個人比較認同前輩所說的後一種觀點。死者有可能是被謀殺的。”

李傑嘴裡輕輕發出“嗯”的一聲，接著抬了下眉毛，意思是“請繼續分析”。湯鐸馬上端正了坐姿，聚精會神，使聽覺感知朝向閆明。

“而我更加確信這個懷疑的理由，是因為屍檢報告上的一些細節。”他說，“報告顯示進入胃部的食物順序是，黃瓜、花生、饅頭和西紅柿，少量的酒應該是這個時間段飲下的，這些正是他食用的晚餐。而剩餘的瓜子和巧克力卻是最後食用的，這說明死者有過二次進食，相隔時間約有三個小時。死者最有可能最後一次食用時服下了毒藥。我認為他這次進食的原因是餓了，心血來潮想吃點兒什麼，反而誤食了毒藥。”

“很合理，”李傑擤了擤鼻子，“這樣一來，就很符合前不久我們偵破的那個被偽造的自殺案。只不過在那件案子中，死者是無防備地飲下了被偽裝的毒藥。那麼這次呢？”

“會不會是有人將毒藥注入進水裡了，然後他毫無戒備地喝了下去？對了，那桶水怎麼樣了？裡面沒有毒藥成分嗎？”湯鐸驚訝地問道，他舔舔嘴唇，他脫口而出的這些內容在推理小說中常常出現，他想到了某些極其相似的殺人手法。

“不要擔心，報告上說那裡面全是水，只不過微生物多了些。”李傑說，然後看向閆明問：“你認為毒藥偽裝成什麼東西了？”

“有可能不是偽裝，而是被加入進巧克力中。”閆明斬釘截鐵地說，接著他站了起來，像個起立回答問題的學生。“在現場，我們不是發現了那些盛在玻璃盆中的巧克力了嗎？於是我想到了一本推理小說，《毒巧克力命案》。雖然時代不同，情節迥異，但基礎是一樣的，兇手利用甜美的巧克力當作毒藥的載體。”

閆明和湯鐸互相注視著對方，李傑在思索著推測的合理性。門外有逐漸靠近的腳步聲，緊接著是三下敲門聲。門後的詹蘭探出了腦袋。

“我來問一下，你們還需要咖啡嗎？我更擅長這項工作。”

“不必了，謝謝你。我們馬上就能談完。”李傑溫柔回覆。詹蘭微笑著輕輕關上門離開。

“好吧，我被你們的解釋說服了。假設死者的確是被謀殺的，毒藥藏匿於巧克力中。那麼他是誰？又是如何做到的？他又怎麼能預見死者會吃下他設計製作的毒藥？”李傑皺起眉頭。

“看來我們要去現場仔細調查一番了。”閆明說。

“不錯，但現在不是時候了。我不希望從案發現場出來後，夜幕卻降臨了，那太恐怖了。”湯鐸站起身，伸了個懶腰。“明天上午吧，我將會以充足的幹勁工作。”