李若璉說罷便徑直朝前走去，再未有絲毫回頭之意。李若琳卻回頭看了一眼他這個自小就愛闖禍的三弟。
他輕輕地搖了搖頭，他們的父親在世時，曾在錦衣衛任職理刑千戶，往日裡家教極嚴。
三弟若璉在父親的親自調教下，隨著年齡增長，身體日益強壯、武藝愈發高強。
因其身手不凡而又嫉惡如仇，故從小就是個惹禍精，乃至周邊的地痞、無賴被他揍得直到如今看到他都得喊一聲李三爺。
而其最為難能可貴之處便是他順利透過縣、府、院三試，考取並獲得秀才出身，是他們兄弟五人中唯一一個文武雙全的子弟。
怎奈此子八年前驚聞薩爾滸兵敗之後，便徹底投筆、放棄科舉，立志成為一名為國征戰沙場的宿將。
若不是父親在世時的多次阻攔，這小子恐怕早就偷偷地去投了軍。
去歲，父親因病離世，而他們的母親黃氏早已過世多年，如今家中只剩下繼母徐氏，這廝便再無人能管束之。
“老爺，三爺一直都是這個性子，您莫要與其一般見識。三爺、四爺、五爺是老朽看著長大的，心地都純良著呢。”
一個年老的僕人看著正沉思的李若琳，趕忙上前勸解。
“老爺我自然知道他們的秉性，忠叔你無需多言。對了，豐慶樓的宴席都安排妥當了嗎？”
“回老爺，都安排妥當了。事關老爺的升遷之事，老朽萬萬不敢馬虎。”
李若琳微微點頭：“如此便好。”
而後他便帶著幾個僕從往前面不遠處一家門前佇立著一座碩大牌坊的酒樓而去。
“皇兒，咱們也去豐慶樓瞅瞅去？看看咱們的這位翰林庶吉士究竟請的是誰？”
天啟皇帝看著鑽在他懷裡、仍舊探頭往窗外東張西望的朱慈炅，輕聲詢問。
朱慈炅胸有成竹道：“兒臣都聽父皇安排。俗話說蛇有蛇路，鼠有鼠道，想必那李若琳所宴請之人也就那麼幾位。”
說著朱慈炅又接著沉吟道：“不過……”
天啟皇帝急聲追問：“不過如何？”
朱慈炅擠眉弄眼、還有些神神叨叨地笑著道：“兒臣猜測，父皇此去豐慶樓，定能大飽口福一番。”
“皇兒何出此言？”
天啟皇帝面帶不解問道。朱慈炅見狀繼續輕笑著說道：“父皇稍後便知。”
“談敬你親自去安排！切記避著點人。”
談敬聞言便轉身出門，下樓而去。朱慈炅目送談敬離去，臉上神色逐漸凝重。
“父皇，遼東之事暫時告一段落，將士們在前方為我大明用命，父皇萬萬不可讓不相關的人等漂沒了他們的功勞。”
“皇兒何出此言？”
朱慈炅沒有回答天啟皇帝的問題，而是雙手端起桌上的茶水三口兩口喝完，再用眼神示意寰兒為他蓄上茶水。
而後，他看著天啟皇帝直接用袖裡為他擦了擦嘴，他才輕聲繼續道：“您也別太高估那些文人士大夫們的節操。”
“摘桃子、冒領功績這還只是他們的常規手段，下黑手、扯後腿，以及構陷誣告才是他們的正常操作！”
天啟皇帝面上有些不喜道：“朕的這些大臣們有如此不堪嗎？”
“這還不算不堪。您準備擢升的李若琳不過是個三甲進士，如何能在短短几年之內入得您的法眼，並數次獲得晉升的？”
天啟皇帝聞言，他的眉頭直跳：“皇兒，你的意思……”
“其實結黨不可怕，可怕的是營私，可怕的是私相授受、公器私用，可怕是賣官鬻爵，讓我大明無真正之人才可用。”
朱慈炅語重心長地繼續說道：“父皇，切不可讓這些人搶了前方將士們的功勞，從而寒了他們的心。”
“建奴一日不滅，反而就是這些平日裡在道貌岸然之文人士子嘴裡的丘八才是我們最大的倚仗，是我們的血肉長城！”
“如何能不善待他們？如何能不給予他們最低限度的公平和寬容？”
見到天啟皇帝此刻的臉色稍稍有些好轉，朱慈炅也長舒了一口氣。
“如今生祠改忠烈祠便是大好時機，讓為國朝犧牲的忠烈之士有個念想、歸宿，不光是要做給死人看，更是做給活人看！”
等朱慈炅說完，天啟皇帝便正色道：“皇兒此言甚是有理，朕都記下了。嗯？你為何用這種眼神看著朕？”
朱慈炅突然嘴角露出一抹壞笑：“父皇，兒臣準備要人了。”
天啟皇帝聞言，有些無奈地問道：“何人？擬作何用處？”
“除了之前的遼東曹文詔，遼東二人，東江二人，錦衣衛一人。”
天啟微微點頭示意朱慈炅繼續往下說。
“遼東二人分別是周遇吉、黃得功，只是兒臣現下卻不知他們二人是在哪位將軍或總鎮麾下，需著人多方打探。”
“東江二人其一便是毛帥麾下陳繼盛，另外一人恐有些麻煩，此人曾是老奴愛將，如今仍為建奴復、金二州副將劉興祚。”
天啟皇帝滿腦子問號：“明人？以身飼奴、忍辱負重之輩？如何信之？”
朱慈炅給了天啟皇帝一個諱莫如深的眼神，而後繼續道：“可去信毛帥，讓其對劉興祚曉以大義、許以重託便可招降之。”
“僅是如此？”
“便是如此！”
天啟皇帝聞言便不再言語，他心中不由再次想起朱慈炅慣用的仙人指路、腦海顯名，而後自已腦海也冒出“作弊”二字！
“至於錦衣衛是否有個叫高文采的，兒臣此際也不得而知，父皇倒是可以讓田都指揮使幫忙查上一查。”
天啟皇帝沉聲道：“你還是沒有說你究竟打算以這幾人作何用處？”
“曹文詔、周遇吉及黃得功三人，將來會是收復遼東的三把尖刀利刃。”
“劉興祚此人蟄伏建奴經年，仍能將建奴情報屢屢送至我方前線，其潛伏之能可見一斑，縱有反覆之嫌，卻是個人才。”
“兒臣打算讓他先隨軍操訓，待其有所成後，便由其牽頭組建一支集潛伏、刺探、暗殺、情報傳遞於一體的特種部隊。”