母親死死跟著，草根不敢硬去河邊赴約，便返身進屋爬上樓了。到樓上他也不點燈，摸到床邊衣服沒脫便倒床睡了。
天已經很冷了，北風從四狗洞似的視窗灌進來，感覺冷了他才扯被子蓋在身上。
林巧蘭的身影像電影畫面一樣在他的眼前出現，一時是歡喜的樣子，一時又是憤怒的樣子。他太瞭解她了。熱起來可以為你兩肋插刀，冷起來可以你死我活。
今夜他不去赴約，她一定會惱火得又跳又罵。指不定明天或者後天一見面，她就會把他罵得狗血淋頭。不，依她的脾氣，她不只是罵，指不定還會跑到家裡來大鬧一場，不鬧個雞飛狗跳她是不會罷休的。
想到這這裡，草根心裡煩得沒法睡了。翻身便爬下床，摸索著拿火柴劃燃，把小桌上的煤油燈點亮。
別人心裡煩，不是拿酒一杯不了一杯猛喝，就是不顧一切地幹活。草根心裡煩了，則是看書再看書消愁。
燈亮了，藉著昏暗的煤油燈，草根望向堆在籬笆牆邊的書籍。那都他從前千方百計蒐集來的寶貝，如今又有好幾年不摸它們了。
草根下床了，拿上煤油燈走向籬笆牆邊的書堆，他打算尋一本小說來解愁。
遠處看不清書堆的樣子，到近處一看書籍上滿是灰塵和蛛網，有的書籍還被老鼠和蟑螂啃食得這殘缺了點，那殘缺了點。還留下不少老鼠屎和蟑螂屎。
原來他不在家了，從來就沒有一個人幫他打掃過一下書籍。今天母親只打掃床前走路的地方和鋪床，根本不管書堆的地方。
對於一個愛書的人來講，看到滿是蛛網，鼠食和蟑啃就特別的心疼，他下樓打算拿掃把打掃和整理書籍了。
“不在樓上休息，下樓來幹嗎？”原來怕兒子跑去會林巧蘭，蘭母還在廳屋上守著。草根說：還說呢，書籍上滿是蛛網灰塵，老鼠屎和蟑螂屎也不講幫掃一下。
“你爸說那破書要來還有什麼用，不如哪天收破爛的來，都賣了換錢買酒喝。”蘭母坐在堂上就著煤油燈邊補一件脫了線的衣服邊道：不是媽不準賣，那些書早沒了，還怪不幫你打掃。
草根不說話了，拿上一把高粱掃把和撮箕就上樓來。便開始打掃整理書籍。都打掃整理好了，拿垃圾下樓放，這才上樓拿一本小說回到床上躺著看。
也可能是一天的經歷太累人了，看不多一會兒書籍一滑落床上他便睡去了。猛然間樓下，傳來一聲高過一聲的吵鬧聲，把他給驚醒。
“我不和你說，叫你兒子出來！”這是一個年輕女人的聲音。
“叫什麼叫，還來纏我兒子，老孃打死你！”這是一箇中年女人的聲音。
吵鬧聲越來越大，還夾雜別人的呼聲和笑聲。一開始草根還以為自己在做夢，當他睜開眼睛一看狗洞似的視窗已有陽光時。才發覺這不是在做夢，而是真真切切有人在樓下屋前鬧架。
“纏，就要纏你兒子，一直纏到死的那一天。”這是林巧蘭的聲音。
“你等著，我不打死你，算你狠！”這是蘭母的聲音。
叫聲不好，草根把還亮著的煤油燈吹滅。滑落的小說拿放床頭，迅速穿衣服下樓。
此時林巧蘭和蘭母，一個站在巷道對面，一個站在木皮房門前。你一句，我一句對著幹嘴巴仗。巷道兩頭站滿了圍觀的村民，蘭水根一家人就站在人群中。
草根奔來就往母親和林巧蘭的中間一站，說：媽，巧蘭，你們有話好好說行嗎？
“你來得正好，人家問你，是要老孃還是要人家！”林巧蘭問草根！
“回答媽媽，是要爸爸媽媽和弟弟妹妹，這是穿只破鞋！”蘭母對著兒子問！
這是男人最不好，也最難回答的選擇題了。草根只能先對女朋友說了：巧蘭你先走，等下我去找你解釋好嗎？他邊說邊給林巧蘭使眼色，可林巧蘭不領情。說：為什麼是我先走，說不出信服的理由我是不會走的！
“兒子，別和她說了，她就是一個瘋子！”蘭母說一聲把大兒子拉進屋就閂上門。
只聽林巧蘭在門外說：開門，不開門，你會後悔的！聽到女朋友在門外衝著門喊，草根責備母親說：媽，是不是有點過了？
“過什麼過，對她那樣潑婦似的破鞋就要來點狠的。”蘭母一點不認為自己做得過火，說：媽活了幾十歲，就沒見過這麼不要臉的女人。人家不理她，還敢衝來屋裡大鬧天光！
草根想講，媽，你還不是一樣的！可話到嘴邊，他改了，畢竟是生養自己的母親。勸說道：媽，這麼和她一鬧，村上人圍著看熱鬧，曉不曉得醜，以後一家人還怎麼在村上呆？
怎麼呆，就這麼呆唄。人家都打上門來了，不還擊還是人嗎？
媽，理智點行不行。兒子在鎮上藥店還要看病行醫，藥店是人家姨開的呢，還想不想讓兒子在那呆？
“一個破藥店有什麼好呆的？”聰明有教養的人，一旦失去理智，也會變得不可理喻。蘭母說：我老大有這麼好的醫技，哪裡混不到生活。
“媽，我和你說不通。”草根開門就要出去，蘭母丟下狠話說：兒子，只要走出這個門，以後就別回來了！
母親的狠話，讓草根抬起的腳僵在門口了。弟弟妹妹剛好從外面跑回來，一邊一個拉著草根進屋。這時父親從廚房出來說：兒子，別怪你媽。爸爸送你一句話：三月桃花處處有，哪能吊死在一蔸！還要這個家的，就回屋裡來！
爸爸媽媽今天出奇的一致，又有弟弟和妹妹推著，草根不回屋也得回屋了。
林巧蘭從蘭家出來到大路上，正好遇上從鄰縣開往白龍的班車停下。她上車就來白龍了。
一個小時車後車到白龍圩口停下，林巧蘭下車也不去學校爸爸那了。她直接走圩亭中間的巷道過來了范家藥店，看見姨和姨父在藥店。不見表哥範志清，便問：姨父，姨，表哥呢？
範父沒有做聲，範母問：一來就問表哥，找他有什麼事？林巧蘭等氣喘勻了說：當然有事了，表哥人呢？
林巧蘭其實是明知故問，她回盤古，範志清去悶水是他們兩老表事先商量好的。只聽範母說：他去你們舅舅家了，說是去和表弟聊一晚上！
林巧蘭問：幾時去的？範母正要回答，卻見範志清罵罵咧咧走進藥店。林巧蘭問：表哥，和誰吵了，在罵誰？
還有誰，那個死女人唄！人家買去的禮物收了，也吃了，竟然敢一聲不吭就走了。一夜不回，早上去看還是不見回來，氣死我了！
林巧蘭當然知道表哥說的死女人是梁寶珍了，她正想問。範志清卻搶先問了：你呢，回盤古蘭家人什麼態度？
“什麼態度，和你一樣，氣死人了！”林巧蘭眉毛一揚說：看來得來點硬功夫了！
“什麼硬功夫，說來聽聽？”林巧蘭把嘴伸到表哥的耳邊是一陣細說，範志清問：好辦法，只是行得通囉？
行得通，不把他趕走，小美會死心嗎？她不死心，你說你還有希望嗎？
“是，人家是說，他走了，我是得到好處了，你有什麼好處，姓蘭的會離你越來越遠的！”林巧蘭再次把嘴伸到表哥耳邊說著，範志清說：好辦法，真是一箭雙鵰，只是怎麼開這個口？
“不用你開口，也不用姨父姨開口。他那個人我太瞭解了，特別自尊，特別敏感。”林巧蘭很自信地說：他今天不來，明天圩日肯定會來。早早你把診桌佔了。你別出聲，姨父，姨也別出聲。像對待陌生人一般，站看一會兒他感覺沒趣會自己走的！
聽見兩個小輩在商量著趕草根走，範母先開口說了：兒子，巧蘭你們可不能亂來啊。不是人家來了，我們的藥店有這麼興旺嗎？這個世界好男好女多的是，幹嗎非在他們兩個那吊死！
“是呀，三月桃花到處有，可有本事的醫生就只有一個呀！”範父接嘴說：把人家攆走了，藥店走下坡路就悔之晚了。
“爸，難什麼難。他那一套兒子早學會了。”範志清不知天高地厚地說。
“早學會了！”範父重複兒子的話說：中醫博大精深，你爸我，滾了半輩子還不敢講這……父親的話還沒說完，範志清就打斷了：爸不能的，並不代表兒子不能。昨天你也見了，人家找兒子看病不找爸！
被兒子這麼一懟，範父說不出話來了。怕範母壞自己的計劃，林巧蘭悄悄對她說出自己的計劃，範母問：人家都不愛你們，結婚在一起能幸福囉？
“能，怎麼不能，當年媽和爸有愛嗎？不是在一起過一輩子，還有了我！”範母被兒子懟得無話可答，是呀，從前那一輩人不都是先結婚後戀愛嗎？
範志清一聲爸媽，你們好好配合有這麼難嗎？範父和範母答應配合了。
讓林巧蘭和範志清想不到的是，梁寶珍先行動了，還打他們一個錯手不及！