草根拿上羅盤，村左村右村後找建房的地方。理想的地方不是不夠寬大，就是地方是人家的。他只好到離村遠一點的地方找了，最後在村南半坡上找到一塊地方。這塊地方既是荒地又夠寬大，他拿出羅盤一定向，來年正好大利這個地方，於是就決定在這建房了。
收起羅盤草根高興地回家了，進屋蘭母便問了：老大，找得地方了？草根有點得意地說；找得了，你兒子是誰，哪有找不到地方的？
“在哪裡？”聽草根說在村南半坡上，蘭母說：地方是個好地方，爺爺在世的時候，也說那地方建房大吉大利。住一家人特別合適，離村子也不算太遠。只是南坡地勢高地勢陡，平整地基需要請工人呀。請工人平地基就得拿錢，一拿錢，就算再增加三五百塊錢還是不夠建房了。
"媽，不用拿錢請工人，兒子去叫弟兄叔侄來幫忙，平地基連建房一起，只用拿些錢買酒買菜給弟兄叔侄吃喝就行了！"
“弟兄叔侄來幫忙嗎？"想起自己一家人從縣林場回來，村上人對自己一家的態度，蘭母心裡就犯怵：知道不賣祖屋，前屋人會使壞的！
蘭母之所以擔心，蘭水根一家使壞，弟兄叔侄不來幫忙，是有原因的。草根的爺爺一共結了兩次婚，第一次婚姻生下大兒子蘭教同不久，妻子就得病死了。
經人介紹爺爺和了村上一姓農的寡婦好上了，農姓寡婦男人得病死了，遺有一兒一女。農家是小姓人，本來家族人就少，農寡婦再帶一雙兒女改嫁，人不是更少了，所以農家人不讓農寡婦改嫁，而提出讓其招贅。爺爺只好留下兒子蘭教同給父母，自己去農家入贅了，後來生下草根的爸爸蘭育同。
按照下堂不為母，過繼不為兒的祖訓。草根的爸爸是沒有資格，繼承蘭家祖業的，因此蘭家的祖業，包括房屋和田地都由大兒子蘭教同繼承。
解放時，蘭教同既有土地，又經常請工，怕自己成為地主或者富農。就叫弟弟蘭育同別去土改分田地和房屋了，他願意把兩間祖屋和一部分田地分給弟弟。減少了一半的房屋和田地，土改評成份時蘭教同只被評為上中農了。
五十年代末，縣林場成立，蘭育同就進縣林場工作了。趕巧蘭教同的房子被雷劈雨淋倒了，沒地方住就去林場問草根的爸爸要房子住了。親哥哥來問，自己又不在家住，哪有不答應的，所以草根的父母想都不想，就答應了。於是蘭水根一家就住進草根家的房子了。
後來草根的爸爸講錯話被開除，連帶母親也一起被辭退。一家人就回來了，那時伯伯蘭教同仍在世，還主動讓出前屋給草根一家住。
六十年代末，伯伯得病死了。伯孃姚氏想獨佔祖屋，就慫恿嗦使兩個兒子和草根的爸爸鬧架了。說祖屋是他們家的，草根的爸爸沒有份，應該滾回到農家去住。雙方大鬧起來，大堂兄蘭石根趁亂動手打了草根的爸爸一棍。
草根的爸爸被親侄子打一棍，當然不服了。去拿菜刀來要殺了蘭石根，左鄰右舍及蘭家族人都來了，攔住草根的爸爸繳下了菜刀。一時是議論紛紛，似乎還支援姚氏的人佔多數。草根的媽媽怕事，就主動讓出前屋，到後屋住了。
聽母親說前屋的人會使壞，草根問：“媽，他們能使什麼壞？”蘭母說：“還能使什麼壞，教唆弟兄叔侄不來幫我們的忙建房唄！聽媽的，還是把祖屋賣了吧！”
“不賣，留來給狗屙屎也不賣！”初生牛犢就是不怕虎。
“你怎麼這樣犟呢？”
“耶，兒子就是犟了！他有人和，難道我們就不有人和嗎？兒子就不信了，弟兄叔侄都聽他的！"
草根不聽母親的，拿羅盤上樓放，他就下樓去和蘭家的弟兄叔侄商量建房的事了。草根到圩上買了幾包好煙，轉身又進村裡來。
盤古是一個大村，人口在一千以上，大部分人家都姓蘭。草根在村上有幾個好兄弟。說話最有份量的可能就是蘭寶根了，所以轉身回村了，草根就向蘭寶根的家裡來。
蘭寶根剛剛從外面回來，見到草根走進屋。喜問：“兄弟，幾時回來的？”
“今天。”草根拿出一包香菸遞給蘭寶根，蘭寶根拿煙一看是商店裡最好的大英雄牌香菸。開玩笑問：“兄弟出手這麼大方，無事不登三寶殿吧？”
“對，人家想建房屋來和哥說一聲！”
“好事呀，你家早就應該建房了！”蘭寶根解煙盒，拿一支點火抽上說：“好煙就是好煙，真香，看來兄弟這次出去掙了一筆大的吧？”
“是掙了點錢，也不知道夠不夠建房。”蘭寶根還回香菸盒，草根拿出一支菸點上，把整包煙放蘭寶根手上。說：“哥，這煙你拿了！”寶根拿煙邊撿口袋邊問：“準備在哪建房，地方看好了嗎？”
“看好了，在南坡上！”
“那地方，平起地基來很花人工呀！”
“所以找哥來了！”
“找哥就對了，幾時動工？”
“離過年沒幾天了，怎麼也得過完年初七以後吧！”
“行，哥這就去和弟兄叔侄說！”
“謝謝哥了！”不用自己一家一家跑，寶根都代勞了。草根想這個兄弟沒白交，連聲說謝謝！
“客氣什麼，起房造屋是大事，這個時候弟兄叔侄不幫忙，還是一家人嗎？哥幫不了錢，跑個腿理所當然嘛！”蘭寶根特別兄弟。
又說一聲謝謝，草根把還有的三包香菸全塞到寶根的手上，蘭寶根也不推讓，拿起就出門了。不一會兒蘭寶根回來說：哥都講給弟兄叔們們聽了，到動工的日子來講一聲，哥就領人去！
又說一聲謝謝，坐一會兒草根就回家了。見大兒子走進屋，蘭母問：“弟兄叔侄怎麼說？”草根說：“你兒子是誰，一去講弟兄叔侄就答應了，到時候都會來幫忙的！”蘭母聽了十分高興，說：“真是青於藍而勝於查，老大你比我們出息了。”母親這樣誇自己，草根也高興，就等過完春節開工了。
草根把日子定在正月初九，這天吃了早飯，他便拿上工具，帶著弟弟妹妹先來南坡半坡上，邊幹邊等弟兄叔侄們。
可是等到中午了也不見一個人前來，草根正打算進村去看看什麼原因。卻見蘭寶根來了，他問：哥一個人來，弟兄叔侄們呢？
“別問了，我做了一個上午的思想工作，都沒做通！”蘭寶根上氣不接下氣說。草根問：做了一個上午的思想工作，弟兄叔侄都說了什麼？
“多了！”蘭寶根裝著很生氣地說：吃了早飯，我就去講弟兄叔侄們聽了。我走大門進，人家走後門出。跑了一家又一家，腿都快斷了，也沒找到一個人！
“這是為什麼？”草根問，寶根說：還不是因為你和叔娘在後屋說的話，全都讓前屋人聽見了。前屋人昨晚一家一家去說，誰來幫兄弟平地基建房屋，就是他們家的敵人！
“一樣的家族弟兄，你們都怕成為他們家的敵人，就不怕成為我們家的敵了？”草根生氣地問。
“不是我們，是少數弟兄叔侄！”
“哥不是說跑斷腿都沒找到人的嗎，那話又是從哪裡得來的？”草根答非所問似的問。
“嗨，找不到人，想起無良法，我就去祠堂敲鐘唄。弟兄叔侄這才一個二個來了祠堂，那些話都是他們在祠堂裡說的。”蘭寶根最後說：兄弟呀，哥勸你還是把祖屋賣了吧！
“不賣，留來給狗屙屎都賣！”
“得罪一個人，一個家庭不可怕。怕的是得罪一族人，一村人，你說是不是這個理？”
“得罪就得唄，最大不過芭蕉葉，最爛也不過芭蕉葉！”
“你怎麼這樣犟呢？”
“耶，我就是犟了”
“不建房了？”
“建，人爭一口氣，鬼爭一爐香。越是這樣，就越得把房屋建起來！”草根說了就去找專業的建房隊了。
田地到戶以後起房造屋的人家多了，各地專門的建房隊也應運而生。盤古就有兩支專門的建房隊，怕蘭水根一家又作什麼么蛾子。草根不去請盤古的建房隊，而是搭車下白龍鎮找建房隊！
吉人自有天相，草根在鎮上一下車便遇上了同學蔣長生。“痞子，什麼時候來白龍的？”蔣長生說：“今天”
“來白龍有何貴幹？”
“搞建築，我和六個弟弟組隊搞建築。去年就來白龍給人建房了，有一家沒建成就回去過年了，今天又才來！”
“那兄弟們呢？”
“在那家做工！”
“是嗎，那合適了，我正要找人建房呢！”
“是嗎，那你的房子包給我們兄弟建了，日子到了嗎？”
“建房日子還沒到，平地基的日子就今天，有空的話，跟去看看？”
“我們同學如親弟兄一般，看不看又怎的！”
“去不去，不去我叫別人了啵？”
“去去去！你在這等一下，我去和弟弟們說一聲就來！”聽草根這樣說，蔣長生連忙答應去看地方了。