火井誕生，加快了峨月山莊藥材和茶葉產出的速度。

湖中建起了炒房，炒鍋就架水井上。甚至還做了丹爐，供給阿西婭煉製藥丸。有蠶繭出來時，煮絲、曬絲的工作也移到了這裡來。

因為比起搬柴回山莊，運蠶繭和絲就輕鬆太多了。

古家的商號在第二年八月出川發展到了湖廣地區的荊州。除了『千帆船行』，皆採取大號掛小號的方式經營。大即『祥瑞齋』，小為『雲濟堂』、『雲霧軒』、『遇蜀坊』，分別做玉器、藥材、茶葉和絲麻織品。

分別聘請了鑑寶師、大夫、茶博士和成衣裁縫坐鎮。

（這裡說明一下時間軸：公元1646年，南明隆武二年，清朝順治三年，同時也是張獻忠的大順三年）

十月，石燕出山，由無悔和玭珠跟著，代替何秋帆巡查各鋪。沈行舟一家搬到了杭州，他依然是古家商號的商業主導顧問。凡經營遇了難事，去信給他，很快便能得到回覆。

問天閣上的鴿群，已經發展到上三百多隻。每派出去一艘船，便會有有一籠鴿子提走。

每個店鋪再精心餵養，勤練勤放。

秘居深山的峨月山莊，已把一條沿長江而下的資訊網，收在了問天閣。於是，幾乎每天都能看到有鴿子往山外飛去，也能看到鴿子從遠遠的山外飛來。

鴿子飛得多了，那些當初沒有出山的匠人想回家探望家人了。

何秋帆把這兩年的工錢結給他們，安排桂清用一條小船將他們送出去。另外，還送了一隻鴿子給他們。

過了河，桂清向他們道：“山外並不太平，你們好自為之。你們為山莊辛苦兩年多，若不讓你們回去，顯得山莊不盡人情。這鴿子給你們一隻，算是給你們留條後路，但是此間諸事，若向外人洩露一絲半點，你們應該知道後果。”

“多謝桂掌事！”

“不用謝我，這都是莊主的意思。也希望各位記住：所有恩德，皆在莊主身上！”

眾人向著河對面跪拜：“謝莊主！”

桂清道：“此地不宜久留，往上走十里可以買到車馬，你們快去吧！各位保重！”

“桂掌事保重！”

峨月山莊正在如火如荼地開疆擴土，孟小竹的『寒雲茶莊』卻經營得十分艱難。

倒也不是說鋪子不掙錢，只是這鋪子的利潤要養他們三十來號在國公府待慣的人，實在是有些困難。因為不管雪雁也好，惜墨也罷，就連改了名字的孟青，也是一個大手大腳慣了的人。常常一個不注意，就捉襟見肘了。

她又不方便頻繁出門，怕被沙定洲或城中熟的人認出。於是外出採買之事，常由以前不太愛出風頭的惜墨和孟青手下去辦。

這天，筆墨紙硯缺貨了，孟小竹叫惜墨去買。

不料一個沒有仔細交待，東西買回來之後，她就頭痛了。

“惜墨！”孟小竹看桌上買回來的文房四寶，撫著額頭苦口婆心道：“你都叫惜墨了，可卻一點兒都不惜墨！5兩銀子！你買一塊墨？還有這筆！2兩銀子一支你也買？！”

“可是這筆和墨的品質真的很好啊！也很漂亮！”

惜墨不覺得哪裡有問題。

孟小竹有點抓狂：“是！我承認，它們確實不錯！但是，我們只是拿來記記賬而已，又不用寫千古風流的篇章，也不做名垂青史的畫作，沒必要！3文錢一支的筆，足夠啦！趕緊拿去退了！能退多少退多少！真是不當家不知柴米貴！”

“退不了！”惜墨摳著指甲有些心虛。

孟小竹雙手一叉腰：“為什麼？”

惜墨唯唯諾諾道：“因為就這一副，我跟別人手裡搶購的~”

“你！”

孟小竹：“你平時不是個爭強好勝的人，為什麼要跟別人搶這種東西？”

惜墨看了一眼孟小竹，見她真的很火大，馬上又低頭：“因為那個人說我穿得窮酸，一定買不起！”

孟小竹雙手舉著一攤，瞪眼誇張地說：“人家說得對啊！我們就是買不起嘛！”

孟青趕緊過來：“一副像樣的的筆墨有什麼關係，我們的茶有些買得那麼貴，一隻3文錢的筆怎麼能撐得起它們的身價？可以放到櫃檯上裝門面嘛！”

於是，那5兩銀子的墨和2兩銀子的筆被當成吉祥物，擺到了櫃檯上。

但是，長此以往，肯定不行的。

不然，她還沒找到辦法回去，就先餓死在這兵荒馬亂的年代了。

這一天，揀了一上午茶葉梗子的孟小竹站起身時已腰痠背痛。兩上侍衛和雪雁做出了一桌難吃的飯菜端到堂屋裡：“洗手吃飯了！”

孟小竹看到他們做的飯菜就頭痛。

當然，他們已經盡力了。

可是現在的情況，茶莊是請不起廚子的。只好有什麼吃什麼。

當初，孟小竹本是要去做飯的。可是郡主怎麼可以做飯給下人們吃？？？萬萬不可以啊！這是要讓奴才們去死呀！！！她剛走進廚房，人就被集體轟了出來。

其實孟小竹不知道還有一個原因，就是以前沐汐也曾嘗試下過廚，做出來的東西，可比他們現在吃的狠毒了不知道多少倍，至今心有餘悸。

所以，他們不敢拿自已的命來當白老鼠。

沐青提了一桶熱水出來，給大家洗手洗臉。孟小竹走過去拿自已帕子時，看到屋簷下吃灰的石磨，對沐青道：“下午買些黃豆和膽水回來，我們做豆腐吃！”

“姑娘想吃豆腐，直接買就好了嘛！再說我們也不會做豆腐啊！”

“買買買！我五斤豆子做豆腐夠全家人吃一天，拿這個錢去買豆腐只夠一人嘗一塊！你們到底會不會算賬啊？！要用最少的錢辦最多的事！懂不懂？”

沐青趕緊順毛摸：“懂懂懂！我下午就去買，先吃飯吧！”

孟小竹沒好氣：“記得貨比三家！適當講價！不要人家說什麼價抬手你就買了！”

“好好好！都按孟姑娘你說的做！”

沐青連聲答應。

孟小竹坐到飯桌前，道：“價格好的話，多買一點兒。這個天氣，適合做紅豆腐了，做點兒以後吃粥。對了，如果有陶罐罈子之類的，再買四五個，我做些泡菜鹹菜什麼的。現在糧食和菜都在漲，存些兒，沒菜的時候救救急。”

雪雁：“我的好姑娘，你確定你會做？”

孟小竹扁扁嘴：“看人做過，應該不難！”

其他人眼睛撞來撞去，其實是在向沐青傳遞：儘量少買點兒，免得糟蹋了。

沒過多久，茶莊後院兒裡四個簸箕就用帶葉的黃荊條蓋了些豆腐、胡豆瓣、黃豆瓣、豌豆瓣，放了七八天後發酵後，傳出了一股腐熟之後的黴香味。

雪雁揭開黃荊葉，看到長白毛的豆腐和長黃黴的胡豆，以及拉出漩絲的黃豆和豌豆，十分懷疑地問孟小竹：“看起來全都壞掉了，你確定還能吃嗎？”

孟小竹：“現在不能，還有幾道工序。嚕，把這個香料清單交給沐青，讓他明天把這些東西全部買回來！”

三天後，裹好鹽和香料，一樣裝了一大罈子進行封存。

又過了七天，一樣一小碟出現在飯桌上。雪雁、沐青他們，看著四樣鹹菜，沒一個敢下筷子。

孟小竹不管他們，自已夾了和著米飯稀里嘩啦的吃了！

眾人看她下桌，這才小心翼翼沾了一點來嘗。結果不嘗不打緊，一嘗，鹹香得很，簡直就是下飯神菜，搶得打架！

吃完抹嘴，沐青道:“我們郡主可以啊！居然還在外面學了這一手！”

惜墨扶著碗捨不得放，感嘆:“我好久沒吃這麼飽了！”

正說著，孟小竹捏著一張紙進來，拍到沐青面前:“一會兒去街面上把這些都買回來！”

眾人伸長脖子一看，嗬，好傢伙！洋洋灑灑一張紙寫滿了！

沐青：“不是，孟姑娘，你前陣子還在教育大家要節約，怎麼一轉眼你就買這麼多東西了？這些東西一買，咱們真的就沒有餘錢了！再說，這醬菜一點點就可以吃多飯，你買這麼多材料做來是打算吃到何年何月？沒必要吧？”

眾人狠狠點頭，覺得沐青說的極有道理。孟小竹卻道：“這些不是做來自已吃的，是做來賣的！”

“賣？！”

眾人齊問。

孟小竹頭一揚，向所有人道：

“對！我——要——開——飯——店！”