“後來閆虎去找柳玉郎，柳玉郎分辨之後確認那卦籤確實與魁星堂用紙一樣，據說叫明州黃，耐磨耐揉，有善人特意從明州高價買得，供給汀州各寺庵僧尼使用，因魁星堂的緣故，一鳴書院的老山長也得了一份，平日不用，只拿來寫卦籤。柳玉郎還確定卦簽字跡絕不是出自山長之手，同為瘦金體，但筆力生疏上是有區別。”
阿赫跟著閆虎轉了一路，給杜言秋帶回訊息。
“原來是明州黃。”
杜言秋在見到卦籤時就覺得紙質不俗，“雖貴重，但又不是某處獨有，尤其是寺廟庵堂都用得。難怪姜落落當做平常籤紙沒去理會。”
而杜言秋也從未提過這紙質，是他認為手上捏著這麼明顯的問題，以姜落落的聰慧不可能注意不到。
她未提，他便也不在她的面前顯出這份好奇。
“後來閆虎便去了一鳴山莊？”杜言秋問。
“是，閆虎說要帶著卦籤去見老山長，告訴他有人假冒卦籤。我見一鳴山莊守護不一般，聽公子吩咐，沒有冒然潛入。”阿赫道。
“很好，先用閆虎探探路。”
摸摸那位老山長的態度。
閆虎去做的事，正好是杜言秋想到，但又不打算做的。
疑似魁星堂的卦簽有人造假，在不驚動官府的前提下，自然是該先去找卦籤主人詢問。
但杜言秋又能想到，老山長若見有人為此而來，無非兩種應對。或者生氣，宣稱勢必弄清此事；也或者受上杭暗處的力量驅使，如老知縣嚴墨一般懂得識時務，為了配合伍文軒的一番壯舉，不去破壞某些人的意圖，設法掩飾此事——那站在老山長面前的這個人可是自討沒趣！
杜言秋可不想初來乍到，沒做足準備就跑到上杭這位德高望重的人物跟前去指手畫腳，免得落個吃力不討好。
而此時，有了閆虎這個中間人去探路，就像是先給他架了座橋。
……
“我知道那用來寫籤的紙質地好，原來是有人專門買的供品。近些年見我們這邊的寺廟都在用，還以為是朝廷專供給他們的東西呢。不知道是哪位大善人，每年供這麼多名貴的紙，花銷可不小吧？”
從縣學回來的姜落落頭一回聽說這種紙叫明州黃。
“若整個汀州廟宇都在用，一年怎麼也得上百金。”杜言秋盤算。
在天子腳下的臨安城，都難得見到幾張明州黃，在這汀州卻被人當做平常物，說來也真是可笑！
姜落落不禁皺眉，“我們這地方就是格外看重鬼神，有那麼多金銀財富，捐助給窮人們也是積善行德，供給廟宇寫幾頁經文有什麼用？真正一心向佛的大師，眼中豈有貴賤之分，在哪兒不能寫？”
杜言秋正垂目想著什麼，沒有言語。
姜落落轉念，歪頭瞧著杜言秋，“杜公子，你不是隻去福文閣瞧瞧，怎麼就急著給了閆虎一拳？”
這事兒也挺意外。
她臨走前，杜言秋是問她要走了竹管卦籤，可也以為杜言秋會在福文閣周旋一陣呢，結果只是她去縣學的工夫，這邊杜言秋便把閆虎趕往一鳴山莊。
杜言秋抬眼，“我想了想，似乎也沒什麼好周旋，不如揮一鞭子試試手？”
“不愧是杜大公子。”姜落落笑笑。
“嗯？”杜言秋從這俏皮的笑容中看到幾分狡黠。
“我也臨時起意，讓舅舅跟張主簿說，去縣學查賭都是聽你的唆使。想來杜公子不會在意，是吧？”
“落落姑娘，你怎麼出賣公子！”旁邊的阿赫大眼睛一瞪。
“好，姜姑娘甚知我意。”杜言秋不慍不惱，反而誇讚，“其實我也想這麼與你們說，只是又不願讓羅捕頭覺得搶功。不過，若換成姜姑娘的主意，想必羅捕頭一定很開心。”
“杜公子果然不是客氣之人。”姜落落挑眉一笑。
這話讓舅舅聽到，肯定又不高興了。
杜言秋的視線從姜落落的臉上移開，“閆虎雖背地裡另搞一套，在操控伍文軒的事上看來也是一無所知。”
“不是楊雄，也不是閆虎，賭坊管事也已經被抓，雖說王子勝設賭，可與上杭賭坊相關的幾個人似乎都不相干？福威鏢局的人插手於貴的訊息，也在乎鄧知縣下落，不知接下來是不是該他們動手？或者還有我們不知道的人？”姜落落也跟著琢磨起來。
“等著瞧不就知道了？第一步已經完成，接下來看你的第二步。”
杜言秋那張平靜的臉上，鑲著一雙吟著幾分淺笑的眼睛。
“這時就得仰仗阿赫大叔了。”姜落落則笑盈盈地衝阿赫眨眨眼。
“我這就去找羅捕頭。”
音落，阿赫的人影便掠出了院牆。
“我們也不能幹等著，隨我跑一趟。”杜言秋轉身道。
“去哪兒？”
姜落落詫異。
“於大郎家。”
……
出了門，杜言秋便從附近的鞍馬店租了一匹馬。
“不是讓我隨你同去嗎？”
姜落落看著眼前這匹孤零零的馬，又暗自捏捏袖中的錢袋子。
是用不著她了，還是要她自己再租一匹？
杜言秋看穿她的心思，“一匹馬夠了，能省則省。”
然後翻身上馬，拍拍馬背，“上！”
見此，姜落落便不計較，一個利落的翻身，坐在杜言秋身後。
“駕！”
隨著杜言秋一聲長喝，馬蹄子撒開飛奔。
急劇的慣性迫使身子不住後仰的姜落落不得不抓緊杜言秋的衣衫。
“小時候，糖人哥哥說過，長大後要帶我騎馬，參加二人馬賽奪頭魁。”
姜落落失神地盯著杜言秋的脖子。
由於被她扯拽著衣衫，杜言秋的後脖衣領有些下扯，露出靠下的一些位置。
那裡有塊淺顯的傷疤，不知道杜言秋自己是否知道曾經傷過的地方還留著痕跡？
以她仵作的眼力，能分辨出那是被塊狀鈍物所傷。
確切的說，應該是一塊小孩拳頭般大小的石頭……
背對著姜落落的杜言秋目光顫了顫，口吻卻有些不耐，“怎麼又想起此人？”
姜落落沒有吭聲。
杜言秋頓了頓，又道，“你們雖然失散，也有你小舅舅帶你參加馬賽，羅捕頭有沒有奪得頭魁？”
“當然。”
姜落落笑著應了一聲，眼睛卻沒有離開那片傷疤，還彷彿看到又一幅零碎的畫面。
大概是臘月裡，去給病重的父親買藥的男孩在路上遭到一幫孩子圍攻，還有的朝他丟去石頭，其中有一塊正好砸中他的後脖。
見血染紅了男孩的破衣領，那幫孩子瞬間如鳥獸散。
當時，她正隨母親在成衣鋪挑選準備過年穿的新衣，正巧從門口看到這一幕。
她的母親也有些看不下去，猶豫片刻，還是抱起她追上那個男孩，用帕子幫他裹住了受傷的脖子。
男孩躬身道謝之後，在她一聲糖人哥哥的呼喚中匆匆跑開。
糖人哥哥……
姜落落攥著杜言秋衣衫的手不覺地越發用力。