應鐸拿著那張喜帖，坐在書房裡。

回想唐觀棋明顯鬆了一口氣的輕鬆表情，想著她那一刻似控制不住露出的輕喜笑意。

像是震驚於他還願意娶她，酒窩深深凹下去，漂亮清澈的眼睛微彎，眼底似有一汪水在湧流。

他已經很久沒有看見她笑了。

尤其是對他笑。

他指腹慢慢摸索過絲絨的請帖表面，這麼多天緊繃的神經，終於有那麼一刻放鬆。

這請帖他寫了五天，每天都在想是否根本用不上了。

她還願意嫁給他，起碼是中意他的，一切有轉圜之地，不會一張口就是不中意他，要馬上分手。

而唐觀棋的房間裡。

麥青不敢直接問唐觀棋是不是吃了長效避孕藥，怕唐觀棋聽了應激。

外面的魚池被抽乾水，家裡的傭人挽起褲腳清理池底，也像是在找什麼。

但唐觀棋的視線穿越窗戶落過去，都知道一切只是自己的幻想，還幻想大家是在找戒指。

看著那乾涸的池底，她想如果此刻去找那兩枚戒指，也許還有機會找得到。

傭人們搬著花草來來去去，唐觀棋知道，是他們要改綠化和魚池佈置了，不是找那兩枚已經對應鐸沒有意義的戒指。

鄭薇在旁邊寫字，叮囑道：“之前就有慢性胃竇炎，不能吃生食，最近有乾嘔症狀，應該是壓力增大和飲食不規律造成的，儘量做到飲食規律。”

唐觀棋把視線從窗外收回來，但不應，麥青謹慎替她應：

“好，我們會注意的。”

鄭薇點了點頭，把藥留下：“這兩天我就在壽臣山附近住，有任何事再叫我。”

麥青禮貌把鄭薇送出去。

心裡不知道該不該和應鐸說唐觀棋大機率還在吃避孕藥的事。

她其實不止把唐小姐當成僱主之一，越界地近乎於是朋友。

一旦boss知道這件事，和唐小姐的關係只會更僵，到時唐小姐的處境怕是更不好。

迎面遇上應鐸，麥青欲言又止，但還是微微低頭：“boss。”

應鐸的表情顯然比之前好很多，沒有那麼緊繃冷漠了：“你先去忙。”

麥青不言語，思索再三都沒有開口，其實她根本也沒有找到什麼證據，只是猜測而已，她第一次選擇對主家不開口，微微恭敬低下頭，餘光看著應鐸走向唐觀棋的房間。

唐觀棋正坐在窗前，茫然地看著那些傭人把盆栽和鯉魚搬來搬去，眼前越來越模糊，又越來越清晰，想找個可以關注的焦點都找不到。

身後響起腳步聲，很輕，但現在很細微的聲音她都能捕捉到，以判斷應鐸是不是突然又出現在她床前。

她的身體微微緊繃，卻聽見身後傳來一句平靜又剋制壓抑的話：

“我們談談。”

唐觀棋立刻回頭，卻看著他，沒有動，只是保持著剛剛的動作。

她一時都有些分不清他是說的真話，還是要藉機諷刺她那些幼稚的想法。

他只是態度這麼好，她都有些莫名的不舒服。

唐觀棋沒有貿然開口，只是坐在飄窗上，微微垂首的時候，長髮會落到臉邊，遮擋著她其實算利落的眼尾眉尾，顯得她沒有那麼倔強銳利。

應鐸看著她，沒有直接坐在她身邊，而是坐在她對面的藤椅上看著她。

他手上的傷被他刻意沒有扣的襯衣袖口遮了一半，仍露出一片青色，搭在扶手上：

“你之前想和我說什麼？”

應鐸突然這樣順著她地開口談論，像是說什麼都沒有關係，唐觀棋卻是下意識覺得他應有目的。

她很久都沒有說話。

應鐸有意開口，先引導她找個突破口：“婚期在這個月二十八號，如果你確認，今日就讓人把請帖發出去。”

唐觀棋忽然抬起頭，見她終於有反應，應鐸以為她是開心，卻沒有想到下一句話是：

“我算什麼？”

她算什麼？

她身側的窗簾微微搖動，唐觀棋看著他，黑白分明的眼睛看著他，澄清但有一種黑白棋的死性，完全沒有生靈該有的動態，說的那句話平直無比。

但這是找到她第一天，應鐸說的話。

她當時還心懷憧憬，覺得是不是時間過去，他氣消了會慢慢改。

沒想到是實踐給她看，她到底有多低下沒有話語權。

她坐在那裡，依舊是平靜，聲音聽上去很單薄弱勢，卻是清醒的，不復初聽見她聲音時的反抗感和韌性：

“我沒有身份和你談判，我們本來就坐在不平等的牌桌上，我都清楚了。”

她的臉素白到似真的要變成透明，她覺得自己沒有哪一刻比現在更清醒。

應鐸的手隱隱泛痛，牙齒切入他面板之下的痛感似乎還在，他面上卻沒有絲毫表情，彷彿對她說的話不起一絲漣漪，只是看著唐觀棋。

唐觀棋依舊清醒地說出事實：

“我不中意你，但我沒有辦法說我要遠離，因為我本身就是資源，花了你的錢，動用了你的權勢，當然要用青春年華來償還，我都清楚。”

她看著應鐸特地帶過來的一張請帖：“但結婚就不必了，我不強求這些，你也不必為了全顏面而把這場戲做到底，往後如果遇到真的需要結婚的人，她會覺得失望的。”

她已經為他的下一任考慮，同是女人，她知道對方如果知道應鐸感情裡有一個過不去的人，難受應是不少於她的這一刻。

結過婚的前度和沒有結過婚的前度，誰都知道這前度於應鐸而言孰輕孰重。

本來以為有轉機，來談判的應鐸聽著她說的這一切，那顆本來重新開始熱烈跳動的心臟慢慢冷下來，但他只薄唇微啟，什麼都沒有表現出來：

“什麼意思？”

唐觀棋的眼睛死板地轉了一下：“我不會嫁給你，你找個新人吧。”

只是一瞬間，似乎有玻璃巨物應聲到底破碎。

應鐸有起身的趨勢，唐觀棋已經認命，平靜告訴他：“今日可以。”

應鐸站在她面前，眉頭緊皺：“可以什麼？”

唐觀棋仰著頭看他，已經能直白說出：“我沒有來月經。”

她的表情無絲毫波動，清純到美麗妖異的臉在毫無妝容與氣血修飾之下，仍然奪目，但應鐸清晰記得她今日應該是例假期間。

唐觀棋只是主動伸手，去拉了拉他的衣袖，也像針扎一樣刺痛被拉扯的人。

應鐸的喉頭緊塞，像血肉腫起來模糊氣息出入的通道，聲音低沉到似冷漠，也似諷刺：

“同我結婚於你而言是洪水猛獸，只有錢色交易才能共存？”

唐觀棋只是不出聲。

如果真的是一個很愛她的人，她相信對方做不出這些事。

哪怕只有喜歡，也應該在感知到她痛苦的時候停下來，起碼願意聽她說兩句話。

她無法相信一個這樣對她的人愛她。

如果愛不存在，曾經許過的未來就不成立。

當初她以為應鐸深愛她，她才答應的求婚。

她曾經中意他，那是曾經的事，如果明知繼續中意他，看見他做這些會無比煎熬，她寧願斬斷這段感情，好讓自己好受些，哪怕暫時無法離開都好。

他們的感情註定活不過這個夏天。