遠離了燕羽墨的院子之後。
走出王府的途中，唐小志如釋重負，長舒了一口氣，臉上帶著濃濃笑意，迅速將馬戶拉到身邊，道：“老驢頭，你剛才演得好，記你一功！趙卿說了，燕羽墨身出皇家，嬌生慣養，難免有些驕橫跋扈，刁蠻任性。”
“但其秉性純良，屬於那種遇柔則柔，遇剛則剛的性格。你越與她對著幹，她就越視你如眼中釘，與你不死不休。反之，你若有所軟化，她骨子裡的那股蠻勁兒就無處萌生。”
“我本意欲擒故縱，示她以弱，慢慢消除她的敵對之心。誰知，你適時跳出來揚言要與我以命換命，並彰顯咱們商社這些年在清水縣的善舉，可謂是錦上添花，及時雨一般的妙手！”
“如此一來，燕羽墨自知殺我一人，可洩私憤，心中痛快。但然後呢？反倒是留著我，或許更加有用。我再伺機上交五十萬兩銀子給她，用以救助百姓，再次衝擊她內心的惻隱。她必有所緩和！”
“而你的演技入木三分，在剎那之間，我還真以為你有為我赴死之心。精彩！”
他興高采烈地說道，喜形於色。
燕羽墨態度的初步軟化，便代表著他接下來的每一步都會好走許多。
馬戶低著頭，摸了摸泛紅的眼睛，竟正色道：“難道大里正以為，剛才我與眾侍衛的一幕，就單純只是演戲？大里正精明之至，自也能看得出大王是真的對你起了殺心。而方才她若真的要拔劍相向，屬下幾人並非說說而已，當真願以死換你生還。”
他說著話，悵然苦笑，接道：“這幾年承蒙大里正籌謀，帶領我們清水河村脫貧致富，過上了富足的日子。村裡人以前大多都只會耕田種地，賣苦力。如今非但人儘可詩，而且還做起了生意。家家有餘糧，頓頓有葷腥。這些...都是大里正之功無疑，於我們清水河村是有如同再造之恩。”
“死我馬戶和幾名侍衛，無礙商社和村裡的運作。但大里正若不在了，村裡必是如兵敗山倒，牆倒人推。清水河村恐會一夜回到最初的蕭條狀態，屬下說要為大里正赴死，其實並非虛言！死我們幾個無關緊要之人，便可換取村中興榮，又何以畏懼？”
唐小志一聽，心中猛然一愕。
這三年多來，他一直隱於清水河村，與這些村民日夜相對，相濡以沫，奮發圖強。
彼此之間，已經建立起了一定的情誼，這自不必說。
但儼然是沒有想到，這份情誼能令馬戶等人甘願為他赴死。
當時一幕，唐小志還以為是馬戶等人故作姿態而為。
眼下，聽馬戶情之所致，道出真心，頗有意外之餘，也難免有所動容。
何為兄弟？
當真正有難之時，仍能與你並肩而立，相互扶持，不離不棄之人，方可謂之兄弟！
表面義氣，背後一套，冠冕堂皇之舉，誰人不會？
幾年來，馬戶等人在唐小志手下肯定是撈了不少銀兩，即便清水河商社崩塌，死唐小志一個，他們仍可帶著積蓄另謀生路。
甚至於帶著這些年從唐小志身上學到的知識，逃到一處偏遠的角落，再造一個清水河村，也可富足此生。
但他們沒有，明知唐小志如今危機四伏的狀態下，仍不離不棄，甚至願意以死換下唐小志。
又令唐小志如何不受感動？
頓了頓，唐小志驀然抬頭望著天，眼眶微微溼潤，幾秒後這才伸手拍了拍馬戶的肩膀，道：“謝謝！這份情若真，唐小志就記下了。以後我們是永遠的兄弟。”
隨後，又轉身與幾名侍衛握了握手。
馬戶當也看出唐小志有所動容，開口道：“大里正，我們一直都是手足兄弟啊...”
唐小志釋然一笑，卻並未回應馬戶這句話。
但卻深知，自己此時為何用了“以後”這兩個字！
初初穿越過來之時，透過繼承前身的記憶，他知道...自己之所以能當上這個“大里正”，最直接的原因，是因為前身是一個傻子。
村民們推舉他，並非是看重前身的能力。
當時只不過是想推他去死，當那個被砍的冤大頭。
換言之，當年的村民其實並不是懷有善意。
此事，雖然是施加在前身之上，但不得不說的是，也令唐小志頗為忌諱。
如今，馬戶等人有為他而死之心，倒也算抹平了當年那根“刺”。
故此，他才會在此時用了一個“以後”的字眼，相當於將往事揭過，放眼未來。
“對！我們一直是兄弟！”
唐小志笑了笑，不再糾結於此，轉而接道：“但現在還不是可以安枕無憂的時候，大王對我的殺心雖暫且放下，但看得出來，只是迫於眼前。”
“我們要拿下大王，仍有一段艱難的路要走。走吧，回去看看周成龍準備得怎麼樣了。”
說完，便加快了腳步。
回到城北別苑。
在門口，就遇見了正焦急等待的周大公子跑過來，道：“你們怎麼才回來，這就快到飯點，還不慌不忙？志哥兒，你不用準備一下去赴宴？”
唐小志卻說過一邊道：“讓你準備的東西，都辦妥了嗎？”
周成龍連連點頭，擺開自己的衣袖，道：“早就辦到了。你讓我把全城的玫瑰花都買來，還要處理一大堆食材，我可都是親力親為啊。你看，這一身沾染的花香味和腥味。”
“好，辛苦了。當也記下龍弟一功，放心。”
“哎，我可不是來跟你邀功的。說實話，拿下大王，你心裡有底沒有？可別搞砸了呀。對了，別苑後院本就種了大批玫瑰花，你還要讓我去買，這是為何？還有，陛下都說宴請你了，你還準備那麼多食材作甚？”
“這你就不懂了吧？玫瑰花自然是要送給大王的！這座別苑本就是她的私宅，後院種有玫瑰，便說明她喜歡這類花，怎能不送？而我們要是摘了她後院的花送去，便顯得沒有誠意，也不夠特別。我要送她一束特別點的玫瑰，市場上買不到的。新買來的玫瑰花，都按我的要求泡到稀釋過的顏料水裡了嗎？”
“已經照辦，花買回來後第一時間都泡了。但這有什麼用？”
“嘿嘿，一下你便知。”
“好吧，那些食材呢？”
“食材處理乾淨後，按我的要求擺盤，然後送去王府。陛下要請我吃飯，我也得請他回來，不是？”
“...”
話說之間，幾人步入別苑內。
書房中。
唐小志轉頭又給馬戶和周成龍分別佈置了任務，務必要讓今夜的這場宴席上，讓大王刮目相看。
隨後便坐到書桌前，從懷中取出那幾張記錄燕羽墨平時生活習慣的文書，並結合趙卿所說，腦中謀劃起來。
大約一個時辰過後，夜幕即將降臨。
馬戶端著一個托盤走進書房，道：“大里正，陛下差人送來了一套衣物。說...你與大王有婚約，當按朝廷駙馬禮制。但大王同時又有王爵在身，便免駙馬禮服，改四等君制禮，可著二爪金絲蟒袍。”
唐小志卻盯著手中文書，聞若不知，口中輕喃道：“嗯？她的生辰是在十五那天，月圓之日？算算日子...就在十天之後？哎呀，這可得精心策劃一下啊。”
馬戶見他答非所問，皺著眉，又將自己的話複述了一遍。
唐小志這才回過神，放下手中文書，道：“哦，那好。將蟒袍送去浴室，本君要沐浴更衣！此次我們拿下大王並不容易，必須得眾志成城，一絲差錯也不能有！”
“通知下去，讓底下人都機靈點。拿下大王，行動代號...就叫白月光！嘿嘿。”
他狡黠一笑，成竹在胸。