荒原巢穴

飛星、斯派克和暮光站在巢穴主儲藏室旁的一間小房間裡。這些儲藏室緊鄰著中心愛倉，有著似乎無上限的食物、工具、建築材料和武器供應，應有盡有。現在他們停留的房間是一間窄小的方形房間，中間的桌面上擺放著各種行李。

小龍斯派克最後確認了一遍物品名單，將爪中的卷軸放下，拿起另一個來。

“守衛值班名單已經選好，”斯派克在下一個任務上打了個勾，“同行的守衛也選好了，我們可以收拾東西準備動身。”

飛星哼了一聲：“你們兩個來之前，巢穴裡恐怕足足一千年都沒有這麼循規蹈矩過。”

衛隊長的評價令斯派克輕笑起來：“我又能說什麼呢？我們一向以嚴格守時自豪，對不對啊暮暮？”

暮光點點頭，臉上露出微笑：“正是如此。”

飛星無言以對，只好搖了搖頭。

暮光低頭看了看自已的列表，專心地檢查著上面的每一項。她時不時為完美完成的計劃點頭，有時又在列表上勾勾畫畫，記下筆記。一切都達到她的標準後，她滿意的輕嘆一聲，將清單放在附近的桌面上。

“好了，一切都以最簡單的方法整理好了。按照重要性從高到低排序，重要性根據最佳邏輯順序比較，再結合這個簡單實用的數字檢索——”

“老天，公主啊，我們明白了，”飛星阻止了暮光繼續誇誇其談，“一切都規劃好了，我相信你的計劃一定沒有問題。”

暮光露出一個尷尬而不失禮貌的微笑，微微垂下頭：“我知道！對不起，我又偏題了...又...”她忍不住被自已蠢哭了。

飛星愉悅地挑起一邊眉毛。

暮光輕咳一聲，站直身子：“總之...你們能幫我整理一下剩下的事情嗎？已經好幾個小時了，萍琪的派對應該也消停一些了，我得去和她們談談，把情況解釋清楚。”

“絕對沒問題，殿下。”飛星敬了個禮，“等你回來的時候，保證一切整理完畢。”

“謝謝。如果有弄不明白的地方，直接在蟲巢裡找我。”暮光說完，轉身跑向房間的小木門，離開了房間，只留下飛星和斯派克。

飛星翻了個白眼，走到木桌旁用魔法拿起暮光的清單。只看了一眼第一頁最上面，他便皺起了眉頭。

“第一步，請仔細閱讀整個清單，至少三遍，要掌握一切細節，確保你知道此清單的重要性——逗我呢吧？”飛星感覺心裡苦。每次都是這樣，暮光和她的清單。

“她只是謹慎行事。”斯派克聳聳肩，拿過清單。

“我明白，但是...我們能不能跳過第一步？就這一次？”

斯派克來了個露齒微笑。“無論是小馬、幻形靈還是龍，誰也不能違背暮光的清單。”他拿起一隻羽毛筆，準備開始進行第一步操作。

飛星感覺自已差不多是隻廢蟲了。

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水晶帝國

皇家馬車沿著直通宮殿正門的主幹道前行，一路暢通舒適，這多虧了道路的材質——與帝國其他建築的材料一樣，路面上也鋪著切割打磨過的水晶。路口，其他的馬車橫穿主幹道時，都停下來，為御用馬車讓路。水晶帝國的居民們今天也在像往常一樣生活著，道路兩旁的水晶小馬川流不息，不時進出著路旁建築的門。皇家馬車經過時，許多小馬停下了步伐，呆呆地望著馬車；幼駒們天真地微笑著，向馬車招蹄；偶爾還有小馬向經過的馬車躬身行禮。雖然從外面看不到車窗裡的情景，但大家都知道，車裡一定坐著皇室成員。

“我的天哪，這裡太棒了！”雪景向窗外看去，幾乎要像個孩子似地尖叫起來，“小馬國境內居然還有這樣的地方！我在軍隊工作的時候，基本上把全國都跑了個遍，從來沒有見過這樣的地方呢！”

“你們喜歡這裡就好。”銀甲閃閃說，“我們花了很多時間和精力，想要讓這裡與現代接軌。這對水晶小馬們來說並不容易，他們幾乎都是一千年前的古老居民。這裡的經濟也很成問題，他們的農業生產、教育體系，都是早就過時了的，到處都是問題。”

銀甲嘆了口氣：“問題太多了。我知道有些水晶小馬會希望這裡依然是獨立於小馬國的城邦，但如果只靠他們自已，這座城市恐怕很快就會被冰雪吞沒。”

“至少他們還保留著自已的文化。”蝠勒迪米爾指出，“露娜公主被放逐後，我的祖先們就逐漸失去了原有的文化，而被小馬國的文化全然覆蓋。近期，因為露娜公主著力於恢復夜騏文化，傳統的夜騏習俗才有所恢復。”

“文化侵略是難以迴避的問題。”銀甲承認道，“但水晶帝國對音韻很重要，她的先祖曾經是這裡的統治者，水晶小馬的血脈也在她體內流動。她非常重視自已身為水晶帝國的公主這件事，並且堅決要保護好這裡。”

雪景從窗邊抬起頭，看向銀甲。“對了，音韻公主是婭莫女王的後代，對嗎？”

銀甲點點頭：“是的，她大約十多歲的時候才知道此事。”

“十多歲？那之前呢？”

“她用自已的愛之魔法，打敗了一個叫做稜鏡（Prisma）的黑魔法師，然後從天馬升為天角獸，她就是在那時知道的此事。【注1】她一直不知道自已的生身父母是誰，只知道自已很小的時候就被遺棄在一片樹林裡，除了名字什麼也沒有留下。她真正的父母，是一對陸馬伕婦，他們在樹林裡找到了她，將她撫養長大。他們馬很好，我們不久前才剛回去看望過他們。”

“我剛入營的時候，曾經被安排進調查她的生父生母的小隊。”盾矛插嘴道，“但我們的調查毫無結果。”

“這樣是最好的，”銀甲撇撇嘴，“那種鐵石心腸的父母，不配有音韻這樣的女兒。”窗外的變化吸引了他的注意力，馬車來到宮殿下方，陰影照進了車裡，“我們到了。”

很快，馬車停了下來。早已等候在那裡的侍從們立刻開始取下行李。

銀甲閃閃開啟車門，走出車外，他的客馬們跟在身後。侍從們立即上來，從他們蹄中身上接過一切隨身行李，帶去宮殿內為他們分別預留的客房中。

就在這一切騷動井然有序地進行的同時，米 · 婭莫 · 卡登瑟公主從中擠了進來，向她的客馬們問好。凝心雪兒公主（Princess Flurry Heart）坐在媽媽背上，那一對寬大的粉色翅膀之間。

“你們到啦！”音韻走到丈夫身邊，輕蹭了他一下，轉身面向來客們，“一路還順利嗎？”

“殿下！”蝠勒迪米爾和盾矛習慣性地立正站好。另外三隻小馬都忍不住翻起了白眼。

“夠了吧，親愛的。”雪景用前腿懟了一把丈夫，“你說你尬不尬？”

音韻用蹄子捂著嘴，竊笑道：“雪景說得對。你們是我請來的客馬，所以，這星期就不要這樣做了吧。”

“誒...抱歉抱歉。”蝠勒迪米爾尷尬地揉了揉後腦勺，“習慣了。當了七年的衛隊長什麼的，見到公主就立正，這是標配。”

音韻的眼睛停留在盾矛和雪景身上，不肯離開：“我一直都很喜歡真愛終成夫妻的CP。”

銀甲站在妻子身後，以為不會被發現地翻了個白眼。結果音韻還是注意到了，用尾巴掃了掃他的臉。

“音韻。”雪景高興地問候，“真高興見到你，你願意主持我們的婚禮，真的謝謝你！”

“皇家衛隊長和小馬國軍官的婚禮，再加上夫妻雙方都經歷非凡，我當然要參加了！”音韻露出一個大大的微笑，“再說了，我可是愛之公主，怎麼能放棄這麼好的機會呢？”

凝心雪兒抬起頭，從媽媽的頭頂上方，看著陌生的小馬們。

“你好呀，小寶貝兒！”雪景對小公主說，“你一定就是凝心雪兒了，真是個可愛的孩子。”說著，她摁了一下天角獸寶寶的鼻子。

凝心雪兒高興地咿呀著，把頭埋在媽媽的鬃毛裡。

“我覺得她喜歡你。”音韻笑道，“來吧，我們先到裡面去。等你們安頓下來了，我再帶你們到處走走。”

音韻用一邊翅膀指了指宮殿的門。銀甲領著盾矛和蝠勒迪米爾走向門去，留下音韻和雪景待在原地。

“跟我講講你們的蜜月旅行吧？”音韻趴到雪景的耳邊，臉上帶著一個調皮的微笑。

雪景的微笑看上去有點邪惡：“好的呀。”

與此同時，塞雷絲緹雅的太陽已經來到了地平線上，準備落山。

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荒原

中心城，位於荒原巢穴的最深處。暮光走進中心城，卻發現這裡空蕩蕩的。萍琪的派對彷彿突然中斷了一樣，派對大炮裡的綵帶、彩紙屑到處都是；地上還橫七豎八地躺著幾張壞掉的桌椅，大約是雲寶瞎胡鬧的時候撞壞的。

但現在，中心城裡一點聲音也沒有。

不是派對結束了。

是大家都不見了。

“喂！”暮光大聲地呼喊，可是沒有回答。

暮光飛上三樓，自已和朋友們之前坐過的桌子旁。她和朋友們吃剩的空盤餘盞還在桌上，但小馬們不見了。

“瑞瑞？阿杰？有小馬在嗎？”

暮光努力睜大眼睛、豎起耳朵，但所見只是死寂，所聞只有迴盪在巖洞中自已的蹄聲。

*母后，你知道我的朋友們去哪了嗎？*暮光決定問問邪繭，或許是自已忘了些什麼變動之類的。

沒有回答。

*母后？*

還是沒有回答。

暮光懵了。她試了一次又一次，但回答她的只有一片沉默。她又改聯絡飛星，聯絡哌娜，聯絡其他守衛，聯絡只有一面之緣的幻形靈，甚至年幼的尤菲妮。

可是誰也沒有來。

“怎、怎麼...”暮光斷斷續續地說，努力想要把襲來的孤獨與無助驅散開。

就在這時，一隻蹄子放上了她的肩膀。

暮光驚呼一聲，轉身看向悄悄來到身後的不速之客，本能地露出口中尖牙。

不是小馬，也不是幻形靈。只有一條長長的走廊。

“什麼？我不是在中心城嗎？”暮光大聲問道，越發不明白情況了。

她別無選擇，只能向前走去。

她就這樣向前走，向前走，繼續向前走。

走廊彷彿沒有盡頭。

暮光越來越緊張起來。但是，一直這樣徒勞地走下去也不是辦法，於是她決定回過頭，檢查自已是否遺漏了什麼重要線索。

回去的路比來時要短得多，很快她就來到了一扇狹小的木門前。她輕輕地推開門，小心地走進門裡。

屍體。

暮光站在原地，一動不動，只能看著房間裡的屍體。

她認得房間裡的屍體。

其中三具屍體，是她遇刺那天犧牲的幻形靈守衛，另外兩位是為她犧牲的日間守衛。他們都是死在了刺客的蹄下。

最後的一具屍體，是遠距倍鏡中士。他的機械弩折斷了，就在不遠處地上的鮮血裡躺著。

“這是怎麼回事？我在哪裡？”暮光尖叫著，淚水奪眶而出。

“你害死了他們，暮暮...”一個身影出現在暮光的余光中。他的樣子閃爍著，一會兒是盾矛指揮官，一會兒是一隻幻形靈。他們的身形扭曲著，看上去可怖之至。

“是你害死了他們，暮暮。”

“胡、胡說！是你殺了他們！但你已經死了，母后殺了你！你怎麼會在這裡？”

“你還沒明白過來嗎，蠢貨？”他問道，但沒有繼續解釋下去，“在你死之前，你還想讓誰替你受死？”

“什、什麼？”

“你還想讓誰替你受死？”他重複道。

暮光閉上眼睛。當她的眼睛再度睜開時，屍體已經遍地都是。她的朋友，她的家馬，還有公主們，他們倒在血泊當中。

“不！你做了什麼！”

“完成我的任務而已。——女王，”那個名字，常年潛藏在暮光的記憶最深處，此刻已經模糊如同一陣噪音，“向您問好。”

一把匕首，包裹在綠色的魔法中，向暮光刺來。幻形靈公主掙扎著，想要逃跑，想要用她的魔法保護自已，想要反抗，哪怕只是一秒，但卻只是徒勞。

她只能眼睜睜看著匕首緩緩刺向她的心臟。

“夠了！”一道藍色的魔法破空而來，將那個身影，連同離暮光近在咫尺的匕首一同化為虛無。

“露娜、露娜公主？”暮光驚訝地說，與此同時，她的身體又能動了。

夢境的守護者同情地來到暮光面前：“你還好嗎，暮光閃閃？”

“我...應該還好吧？”

露娜點點頭：“那就好。現在天色將白，皇姐很快就要升起太陽，你不妨現在醒來，離開床鋪。不必擔憂，今晚我會保證你的夢境相對平和。”

暮光沒能來得及說話，露娜便將與她獨角相觸，將一道藍色的魔法送入她的體內。

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暮光驚醒過來，沉重地呼吸著，環顧四周。她在自已的床上，床頭書桌上的鬧鐘顯示著四點剛過。回想起自已的噩夢，暮光惱火地咕噥著，迷迷糊糊地躺回枕頭上。

“甜心？”蘋果傑克的聲音從她睡著的沙發那邊迷迷糊糊地傳來。

暮光回想起了昨晚的事。她告訴了自已的朋友們旅途取消的事。雖然她們有些失望，但都表示理解。為了讓她們僅能在此停留的一晚物超所值，她和朋友們在自已的房間裡開起了睡衣派對。最後，她們都在房間中間的沙發上、或者幻形靈們取來的褥子上睡著了。朋友們的呼嚕聲，此時在暮光的耳中，卻是噩夢之後最大的寬慰。

“蘋果傑克？你醒了？”

“剛醒。”她回答道，“現在幾點？”

“四點剛過。”

蘋果傑克咕噥道：“你是做噩夢了，還是咋了？”

“噩夢。我夢到...就是，那天了。”

蘋果傑克嘆了口氣：“想講講嗎？”

“就和以前一樣。可惜我還是想不起來那個名字。至少這次，露娜在快結束的時候救了我。”

“甭想太多那些事。咱們這會兒起床不？咱都習慣比太陽起得早了。”

“不用，不用。”暮光說，“我們可以再睡幾個小時。”

“好吧，別太緊張就是了，曉得吧？”

“別擔心，阿杰，我明白。”

房間裡安靜下來。很快，蘋果傑克又睡著了。

與此同時，暮光卻在黑暗中，沉默而清醒地度過了天亮前的幾個小時。

---注 釋---F o o t n o t e---

注1（她用自已...知道的此事。）：此處應當是指官方的背景故事。