小馬國，水晶特快列車（Crystal Express）

水晶特快順著鐵軌疾行，一路駛向目的地。窗外，小馬國郊區的綠草漸漸被極北之地的冰雪所取代。山峰越來越近，直指向天，像是要同塞雷絲緹雅的太陽一比高低。當然，就在群巒之間，有一篇水晶的綠洲，在那裡，水晶之心（the Crystal Heart）遮蔽外面的冰天雪地，保護著將那裡作為家園的小馬們。

那裡就是水晶帝國。

昔日的城邦，如今是小馬國第三位公主所在之處。這座城市曾被邪惡的暴君——黑晶——掌控，甚至因此被封印於時間當中。然而那都是過去了，如今他不過是記憶中的一抹恐懼：在諧律元素們、小龍斯派克，以及水晶帝國現在的王子與公主，銀甲閃閃和音韻的共同努力下，水晶之心重見天日，將黑晶王徹底抹殺。

最令暮光感到不可思議的是，水晶帝國曾經和幻形靈之間有過外交，甚至和不抱有敵意的幻形靈女王們互惠互利，以水晶之心中儲存的愛意換取其他有價值的物資，並換取幻形靈們的保護。在水晶帝國迴歸後，音韻也一直樂於與邪繭進行同樣的交易；在幻形靈和小馬國軍隊共同的保護下，除了偶爾的一兩隻幻形靈會想來碰碰運氣之外，其他巢穴的幻形靈至今不敢靠近這座城邦。

所有的這一切，都輪不到頭等車廂裡，銀甲閃閃王子的三位客馬操心。

第一位來客，衛隊長蝠勒迪米爾 · 蝠翼，舒適地坐在座位上，透過窗戶，看著遠方的群山，蹄中正端著一個杯子。

在他對面坐著的，是一對新婚夫婦。

塞雷絲緹雅的日間守衛衛隊長，盾矛；小馬國軍隊的中尉，殷紅雪景。雪景把頭靠在盾矛的肩上，一路都在睡覺。盾矛輕輕地撫摸著她的鬃毛，也已昏昏欲睡，隨時可能進入露娜掌管的夢境世界。

蝠勒迪米爾的聲音讓他清醒了些。

“那個...你們的蜜月旅行怎麼樣？”

盾矛揚了揚眉，愉悅地微笑道：“都這麼多久了，你才想起來問這個？”

“喂，放假的又不是我。你雖然在沙特鞍拉伯（Saddle Arabia）玩了兩個星期，但我今天早上才剛剛開始休假。”蝠勒迪米爾指出。

“可你還是沒回答我，坐火車做了這麼久，你怎麼才問到這事？”他更加得意了。

“回答我的問題就是了。你現在雖然接了銀甲的班，當上了衛隊長，但也不用故意討馬嫌吧！”蝠勒迪米爾笑道。

“巧了，我把雪景（Scarlet）推進游泳池之後，她也是這麼說的。”

蝠勒迪米爾挑眉道：“你這麼急著鬧離婚嗎，親愛的盾矛？”

“她後來用同樣的方法報復了我。只不過是在海里。而且是從船上推下去的。而且我們當時離岸邊有兩公里遠。”

蝠勒迪米爾的笑聲迴響在車廂裡，吵醒了睡著的雪景。

“誒 ，發生什麼了嗎？”她迷迷糊糊地問道。

“沒什麼，親愛的。”盾矛蹭了蹭她的頭頂。

蝠勒迪米爾搖了搖頭：“一和她說話，你的語氣都變了，這是為什麼？”

“這是因為我娶了這麼好的一位雌駒。”盾矛回答。

“唔唔，你的嘴真甜。”雪景親了一口他的面頰，“但你還是要學一學游泳。”

聽到這話，蝠勒迪米爾不小心把飲料吸進了氣管裡，嗆得咳嗽起來。“學游泳？你不會游泳？”

盾矛咕噥到：“我會游泳！”

“像只幼駒似的亂拍水可不叫做游泳。”雪景吐槽道。

“我只是嚇到了，突然被推到冷的要死的海水裡，換了誰都會那樣的。”

“好好好。”殷紅雪景根本不信他。

蝠勒迪米爾竊笑道：“所以，你們玩得很開心咯？”

“當然。”兩夫妻一同回答，微笑著回憶他們的旅途。

“我為你們感到高興。而且現在雪景和音韻公主可以一起討論老公的糗事了。”蝠勒迪米爾露出一個狡黠的笑容。

“不，不對，我可沒有糗事，沒有。”盾矛的話完全沒有幫助。

“等著瞧吧。”雪景得意地說。“我想看看盾矛見到凝心雪兒會怎麼樣。他和小寶寶在一起的場面我還沒見過呢。”她調戲道。

“我表哥有個孩子，我和小寶寶很合得來，不會出岔子的。”

雪景靠回椅子靠背上，臉上的微笑變得柔和了許多：“那真是...太好了。”

盾矛看向他的妻子：“雪景？你沒事吧？”

“我沒事，別擔心我。”她打了個哈欠，伸伸懶腰，把最後一縷睡意驅除乾淨，“我們還有多久到？”

“只要幾個小時了。”蝠勒迪米爾說，“能再見到銀甲閃閃真好，自從他當上了什麼王子，我就再也沒見過他了。”

雪景輕笑道：“我們都知道要小心他的女兒的，呃，超前發育的魔法...除了這個，還能——”

蝠勒迪米爾白了她一眼：“如果你敢說‘還能出什麼亂子’，就按軍法處置。”

-

荒原巢穴

暮光的翅膀嗡嗡作響，在巢穴中穿行，斯派克跟在她身後不遠處；途中差點撞上一面{暮光堅稱}突然出現的牆，但最終總算是有驚無險地抵達了王座室。

暮光落回地面，抬頭看著面前寬大的兩扇門。

“你確定日程表上沒有提到今天母后有客來訪嗎？她說這位客馬來早了幾個小時，會不會是你找錯地方了？”

斯派克面無表情地看著她：“暮暮，日程表我都查了好幾遍了，就連做備註用的備用卷軸都查過了。巢穴裡的每一場會議、每一位訪客，所有需要記錄的事情我都爛熟於心，這畢竟是我的工作。但什麼都沒有，這位訪客就像是憑空出現的一樣。”

暮光皺了皺眉頭：“真奇怪。母后一般有什麼事都會跟我說，但她今天卻欲言又止、推三阻四...這一定是很重要的事情。”

“如果是這樣的話，我們就不要在這裡乾等著了吧？女王就在王座室裡，我們去問問不就知道了嗎？”

“哦，對啊。走吧...”暮光說著推開王座室的門。高大厚重的門板發出巨大的響聲。

房間盡頭，邪繭女王坐在王座上。撇開其他不談，首先最值得注意的就是，她的心情很不好。邪繭咬著牙，她的蹄子重重地踩在王座上，幾乎要把蹄下的地面踩出裂縫來。

“暮光，斯派克。你們總算來了。”

“母后？這是怎麼回事？”暮光問道，“你的‘客馬’去哪了？”

“他已經離開了。回他們比極北之地還要靠北的巢穴去了。”

“比極北之地還要靠北？這怎麼可能？沒有小馬去過更靠北的地方！”

邪繭挑眉道：“你自已也說了。只是沒有‘小馬’去過那裡，至少據我們所知沒有；但幻形靈們...”

“所以說，那裡有一座幻形靈巢穴？”

“記得我跟你說過的，龍灼女王嗎？”

“哦！當然記得。她是你的老朋友，對吧？你們經常互相寫信來著，至少有空的時候會寫幾封信。”

邪繭點點頭：“是這樣。可惜這種幾乎橫穿整片大陸的郵遞並不是很可靠。但我們早在第一次參加皇室大會的時候見了面，那之後就一直是朋友，那時候我們都還是小寶寶呢。很快我們又能在老地方見面了。”

“老地方？等等，你剛才說是皇室大會...難道——”

“沒錯，龍灼女王的信使前來告知我們，三天後就要開始新的皇室大會，我們需要出席。”

“我們？我也...能去參加大會嗎？”暮光的眼睛頓時亮了起來，“我的天哪！皇室大會可是幻形靈社會結構的核心！我能收集到好多有關幻形靈文化和政治的訊息，多到能寫書的那種！我還能——”

“暮光！”邪繭把她從‘學究模式’中拉回現實，“注意重點好嗎？”

暮光羞紅了臉，慚愧地笑了笑：“哎呀...忘了。”

邪繭轉了轉眼睛：“千萬小心，暮暮。你會發現大會堂（the court）是個很危險的地方。而且，其他女王不一定會支援你的...‘研究’。”

“我...會記住的。”暮光挫敗地嘆了口氣。

“好了。斯派克...”

聽到名字的小龍立即抬起頭。

“請你幫我們準備好，明天我們就出發。”

“那，我的朋友們怎麼辦？”暮光問道。

“恐怕她們只能先回家了。我們的幻形靈會安全護送她們回國的。”

“好吧，等我有空就告訴她們...”

邪繭點了點頭：“現在，斯派克，麻煩你整理一下相關事務，隨時準備出發。”

“遵~命！”斯派克敬了個禮，原地向後轉身，快步離開王座室，關上了大門。

斯派克剛一離開，邪繭就鬆了一口氣，將坐姿放的隨意了些：“現在斯派克不在這裡了，我們得談談。”

“你還好嗎，你看上去心情不是很好。”

“你也注意到了嗎？確實，我心裡的事有點多。”

“為什麼？”暮光走上前去，坐在母后身旁，“你為什麼這麼擔心？是因為大會的事嗎？”

“差不多。主要是因為主辦方的緣故，我很懷疑她的居心。”

暮光坐直身子，等著邪繭繼續往下說。

“是原雄，她是這次的主辦方。”

“這樣啊。”暮光理解地說，“所以是她讓你不愉快咯？我雖然也不喜歡她，但她到底幹了什麼？為什麼她僅僅是主辦大會，就讓你這麼擔心？”

“她還什麼都沒有做，暫時沒有。但她蹄下是最大的幻形靈巢穴。這是她第一次主辦大會，而且此前她也從沒出席過任何大會，一般只是躲在幕後遠交近攻。她是操縱局面的大師，一向不會讓自已的蹄子沾染血腥，一向如此。”

說到這，邪繭嘆了口氣：“但現在，她卻親自出面了。”

暮光擔憂地看著母后：“我覺得還不止如此...”

邪繭瞥了女兒一眼：“你太聰明瞭。確實，不止如此。你才剛回到巢穴，不到兩年，她就要舉辦大會了！”最後的幾個字眼在邪繭的喉嚨裡變成了低吼，她的蹄子也終於在地面上踩出了裂縫。

“就是她差點要了你的命！一定是這樣的！她現在又有了陰謀，但我會用生命保護你！”

邪繭抓住暮光，恐慌地摟住她不肯鬆開。“我不會讓她像害死母后那樣，害死你。”她耳語道。

“母后。”暮光輕聲說，“沒事的，她還不至於在大會上襲擊我們。據我所知，在大會上無端襲擊其他女王，是嚴重違反禮節的行為，會上的其他女王會就地處決她的。”

邪繭嘆了口氣，滿不情願地放開女兒：“是，你說得對。但我們還是小心為好。”

“我們其實可以放棄出席。”暮光提議道。

“不行，她們可能有重要的事情要討論，我們有義務出席會議。這是幻形靈皇室的使命之一。”

“使命在召喚。”暮光嘟囔道，“那我們就小心一些。再說了，也許我研究學術的時候，就能看穿她的陰謀呢？”她微笑起來。

邪繭嘁聲說：“了不得的幻形靈女王原雄，被書呆子小公主打敗。一聽就覺得很合理。”

暮光咯咯笑道：“以前就成功過！再說了，飛星和他的隊伍會一起去的；守衛們一直都盡職盡責，他們能保護好我們的。”

“確實。”邪繭承認道，“但身為你的媽媽，我還是會為你擔心。”

暮光翻了個白眼：“你，還有微光媽媽和塞雷絲緹雅，我都不知道這樣的溫室裡怎麼開得出我這樣的奇葩。”

“得了吧。”邪繭玩笑地退了暮光一把，“走吧，我們去幫斯派克收拾東西。你還有話要和朋友們說呢。”

“還有一件事。”暮光舉起一隻蹄子，“大會在哪裡召開？”

“這個嘛，稍等片刻。”邪繭的獨角亮起明亮的綠色光芒。

兩位幻形靈面前浮現出綠色的小馬國地圖，整個王座室裡一片明亮。地圖向東邊延展，穿過海洋，來到獅鷲帝國（the Griffon Empire），繼續向遠處移去，直到來到獅鷲帝國的邊界，靠近斑馬利加（Zebrica）邊境的地方；地圖放大，直到一座圓頂的建築物出現在密林中，四周有一小片空地。

“那座建築看上去好古老啊。”暮光看到建築物牆壁上爬滿了葉子，似乎大自然正在努力想要將其變為自然的一部分。

“這是已知最古老的幻形靈巢穴，早在小馬們的第一個暖爐節之前就已經建成，甚至可能比你們傳說中名為‘福斯特（Faust）’的天角獸還要古老。”

“比公主們的母親還要古老？這裡面一定有數不清的歷史可以考究...”暮光的心裡，一隻熱愛學習的小雌駒已經激動得尖叫起來。

“不同巢穴派出的幻形靈們共同維護著那裡，既要防止建築毀損，又要定期更新認知阻礙咒語，以免什麼無畏天馬、或者太陽公主的愛緊張學生闖進去。”邪繭拿她開涮。

“我保證不添麻煩。”暮光竊笑道。

“那就好。現在想一想，可能有些女王已經到了也說不定。”

-

斑馬利加邊境外，最初巢穴（The First Hive）

最初巢穴的巨大穹頂式建築漸漸出現在龍灼女王和她的隨從們面前。她已經能夠看到來自不同巢穴的衛兵協同合作，準備保護參與大會的女王們的安全。

“龍灼女王...”一個聲音喊道。這個聲音讓龍灼很不愉快。

“原雄女王。”她轉過身，同血紅色鬃毛的幻形靈女王問好，“有何貴幹？”

“只不過是出於禮節向同等地位的女王問聲好罷了，用得著理由嗎？”原雄說著走上前來，兩名身穿紅色盔甲的幻形靈攔住了她的去路。

“管好你的守衛，龍灼。”原雄低聲說。

“你一向是無事不登三寶殿的，原雄；至於我的守衛們，他們不過是在履行職責，確保我不要受到威脅而已。”

原雄憎惡地瞪著龍灼看了看，微微露出牙齒。

“如果沒什麼事，我就先走了。祝你愉快。”龍灼冷漠地說，從另一位女王的身旁記過。

“很好，龍灼。但回答我，你邀請了我的那位侄女吧？”

龍灼停了下來，轉過身怒視著原雄。

“我就當你是預設了。”

“你想要做什麼？”龍灼問道。

“這場大會是我主辦的，不是嗎？知道有誰出席，總是好的。再說，我終於能見到她的那位女兒了，她也算是我的家庭成員呢。”

僅僅一秒之內，龍灼就站在了原雄的面前，與她四目相對，露出滿口尖牙：“你連碰一下暮光閃閃都不要想。邪繭是我的朋友，我一定會保護她的女兒不被你這種傻逼傷害。”

原雄假裝無辜地微笑。“傷害暮暮？哎呀，龍灼，你怎麼能這麼說？我肯定不會碰她一根鬃毛的！”突然地，她臉上的笑容變得陰暗起來，“在這裡肯定不會。”

“我警告你，原雄，離她們遠一點。你聽明白了嗎？”

“當然了。”

龍灼緩緩退開，厭惡地瞪了原雄一眼，隨後轉身走向不遠處的建築，她的守衛們緊跟在身後。

原雄臉上的笑容依然陰暗。

*陛下！一切準備如期完成。*

*很好，我們要在邪繭回家的時候，給她送一份完美的大禮，明白嗎？*

*遵命，陛下。*

原雄得意地笑了笑：“讓我想想，我那位小侄女最愛唱什麼來著？”

她思考片刻，想起了那些歌詞。“我想起來了...”年長的女王臉上的笑容變大了些許。

“今天是如此的完美，正如同我兒時的夢想...”【注1】

---注 釋---F o o t n o t e---

注1（今天是...在追隨...）：S2E25-26中，邪繭演唱的歌曲。下附原歌詞。

\"This day is going to be perfect, the kind of day of which I've dreamed since I was small...\"