不像後面的同學跑得慢，等體育館門口拉起防線了，洞口縮小了，就得擠在體育館門口排隊進去了，那大隊臃腫，怪物潮不斷朝隊伍發起攻擊，要不是天地兩區的人一直在保護著這支隊伍，以他們抱頭縮在人群中的樣子，能死傷大半。
這些人，自然在熔漿面前駐足。
他們看著師兄姐搬凳子搭橋，上去後又下來。
"師姐，能不能請您幫我們舀一勺..." 有個女生拉住髒辮師姐的褲腳。
師姐甩開她的手，鐵勺在岩漿裡劃出火星："自己沒長手？"
空留六百個大眼瞪小眼的新生在熔漿外面乾著急，明明這群人之中很多人一整天沒吃過飯了，下午還跑動、驚懼到極限，現在應該很餓才對。
但竟無一人學著師兄姐的樣子，拿凳子去搭橋舀飯的。
趙曜十分費解。
比起地字區的接餅子，玄字區的親手殺兔，黃字區的好簡單啊。
為什麼那麼多人，一個都不動呢？
“人不會突然就改變的。”柴春枝的聲音從旁邊傳過來。
趙曜還是恨鐵不成鋼地喊道：“踩上凳子啊！用腳就這麼，踩上去啊！”
她的腳往上抬了抬，彷彿是她一腳踩到鐵凳子上了。
黃字區新生們圍在岩漿裂縫邊沿，六百多雙眼睛盯著沸騰的褐漿。
趙曜從人群中認出一個短髮女生——昨天她們回體育館的時候，她在林蔭校道上就看到她以百米衝刺速度第一個衝進體育館，當時趙曜都驚呆了，這人速度恐怕跟自己不分上下。
結果後來在保衛戰中再沒見過她的身影，現在連鐵凳都舉不穩。
還有躲在屍堆裡裝死的眼鏡仔，此刻正用指甲摳巖壁上的瑩白石，摳得滿手是血也不碰板凳。
"他們不是沒能力，"謝彌月聳肩道，"都說了，羊群就是這樣子的。"
岩漿突然爆響，幾個老生踩著板凳橋撤離。
熔漿外圍的侍者們無人出手幫忙，也沒人出言鼓勵，或是鞭策，他們只是觀察。
等這一輪岩漿安靜下來後，終於有人邁出第一步，是林琅，那個質疑陳錦玉的女學生。
她學著師兄姐的樣子，把鐵凳子搬到岩漿上面，插進石頭縫中，一手拿碗，一手扶著腳下的鐵凳顫抖著踩上去。
她死死摳住凳腿凸起的稜角，指腹瞬間燙出水泡，卻不敢鬆手。
六百雙眼睛釘在她背上。
林琅的膝蓋剛沾上鐵板，褲腳就冒出青煙。
她用匍匐姿勢，像狗一樣爬，小腹緊貼滾燙的金屬板面，每寸挪動都像在烙鐵上煎肉。
鐵鍋近在咫尺，褐漿翻湧的氣泡炸開時，滾燙的汁液濺在她手背上。
“鐵凳子不會被那熔漿給融了嗎……”
“有沒有可能那看上去像鐵凳子的不是鐵做的，忘記我們已經半隻腳踏入修仙世界的大門了嗎？”
身旁的張蕾蕾和陳錦玉還有空聊天啊，趙曜全身緊縮，好像那熔漿燙到自己了一般，眉頭緊鎖，緊張地看著林琅的每一步。
“加油，加油……”趙曜越喊越大聲，“加油，加油！”
旁邊人也停止了聊天，巨巖上的地字區也停下了動作，全場人都看著林琅。
手肘剛撐起上半身，鐵板突然發紅發亮，林琅的小腹瞬間黏在金屬表面，校服布料熔成膠質滲入面板，三根指甲因摳巖縫已翻翹開裂，正滴滴答答往下淌血。
她咬碎舌尖逼出半聲慘叫，改用腳尖勾住凳腿，像條蛻皮的蛇般往前蠕動。
全場靜默，千餘人都在注視著她，不斷有人開始喊：
“加油，加油！”
“加油！”
“加油！！！”
褐漿鍋近在咫尺時，熔漿突然掀起浪頭。
她本能地翻腕用鐵碗擋臉，滾燙的汁液潑在碗底凝成焦殼。
鐵勺探入褐漿的瞬間，林琅突然往後一縮。
三枚岩漿泡在她原本趴伏的位置炸開，鐵勺趁機抄底一撈——
"鐺！"
勺柄突然加重，她看清撈起的根本不是米粒，而是裹著岩漿的碎骨。
手腕急速抖動間，碎骨表面的赤漿簌簌脫落，露出核心三粒金黃的靈粟。
當林琅爬回地面時，後背校服已和鐵板熔成一體。
她抖著手把靈粟倒進嘴裡，齒尖咬破粟殼的剎那——
全場掌聲雷動。
趙曜也看得熱淚盈眶，她和張蕾蕾互相拉著手喊：
“她做到了！”
“她做到了！！！”
林琅抹了一把臉，手上鮮血劃到臉上如同戰紋，躺在地上長出一口氣。
其他人也紛紛效仿，熔岩區的黃字學生受到莫大鼓舞，終於開始自己去舀食物。
餐廳熱鬧非凡，趙曜收回目光，和張蕾蕾一起靠在座椅上。
沒想到她們竟會為下午質疑過陳錦玉的人而緊張，為她的勇敢喝彩，為她的成功高興。
她現在冷靜下來，偷偷瞄向陳錦玉，後者的也剛從下面的場景中收回目光。
柴春枝放下湯碗：“看來這分階級，大有深意，現在看來，下面的設施，和對他們的安排，好像都是為他們量身定做的。”
趙曜點頭道：“樓下的人可能缺的是勇氣，他們跟我們的差距並不大。”
陳錦玉也點頭道：“怪不得故意把我們之間的差距拉得那麼大，下面的人看到差距大才生出追趕的心思，而樓上的人也未必能永遠保持這個座位。”
柴春枝補充道：“”
她剛才聽到隔壁桌師兄姐的談話，這些師兄姐視他們七個新生為競爭對手，聽他們的意思這樓上的人當中，誰表現最差的，就會被下面表現最好的頂下去。
所以比起跟樓下的人是對手，其實樓上跟樓上的較勁還更為微妙。
謝彌月說道：“人的意志會在五年時間裡不斷被消磨，能在五年內不僅保持向上爬的意志，還能有能力突破自己的人，一開始就幾乎不會被分到那個區域。”
鎏金雕花的穹頂垂下萬千星輝，將最後一絲肉羹的香氣凝在半空。
柴春枝的香囊正懸在青玉案邊沿，穗子被侍者經過時帶起的風拂動，在盛滿靈果核的琉璃碟上投下影子。
"春枝，看看你的那個香囊啊，有什麼用的！"張蕾蕾突然拍案，玄重腕磕在碗沿震得蓮子湯泛起漣漪。
她饜足地摸著微鼓的肚子，後腦勺抵著雲紋椅背仰頭晃悠，渾然不覺四周陡然凝滯的空氣。