約莫過得有一個多小時，蘆福生手拿一隻雞回來了，後面跟著拿酒的蔣長生。草根笑著說：去這麼久，我講攆狗去趕山連狗也不回來了呢！

怎麼可能！因為在一起經常開玩笑，兩老同也不計較。愛講愛笑，話語來得又快的蔣長生說；你老吵來了，不得好好喂一喂嗎，要雞要酒需時間嘛！

用個喂字，豬牛呀。自己好喝就講，別往人家身上推！怎麼樣，人家養了一二十年的女兒都讓你這個地痞給拐走了，這下滿意了吧？

滿意了，一個字爽。蔣長生知道是指帶李小利回來的事，逗趣道：想學，人家教教你！蔣長生一來，屋裡馬上熱鬧起來了。草根說：我可學不了你，老婆還不知在誰家養著呢！

你老吵，既是老師又是醫師講個女人還不是分分鐘的事。

那也不一定，拿著粑粑餓仔的人多的是！

蔣長生和草根像講相聲一樣，你一句我一句說著笑。看見蘆福生殺雞了，兩人這才一個把飯鍋端下，一個端菜鍋到灶上熱水蕩雞。雞弄好了，煮起叫四叔過來就吃。草根問：回來見著土狗和傻狗了？

土狗指同學杜敬橋，傻狗指同學柏慶山，都是雙河鄉人。蔣長生說：見了呀，怎麼還沒被兩個人整夠，還想繼續呀？

那都是過去的事了，不值得一記了！在學校時，草根每一次被批都是林永松，杜敬橋和柏慶山加上蘭水根，權炳坤和範志清最為積極，揭發上綱上線批鬥。他問：兩人還做幹部嗎？蘆福生冒出一句說：大小隊都解散了，還做什麼幹部？

不可以做村幹部嘛！草根的話一停，蔣長生就說了：狗一樣的東西誰選他們啊！草根夾了一塊雞肝給四叔，又問；乾淨和三八都結婚了吧？

乾淨指女同學蔣西榮，蔣長生一個堂妹，因為她有潔癖愛挑剔所以同學們給她取這個外號了。三八指女同學蘆東娟，蘆福生一個堂妹。因為她人有點傻乎乎的還有點二百五的樣子，所以同學們給她取這個外號。

蔣長生說：還沒有，怎麼想挖我們兩家的牆腳呀？草根說：想呀，人家得有那樣的鋤頭才是！

三個同學邊喝酒邊敘舊邊講笑，四叔一直在聽著。一餐飯結束天也快黑了，蔣長生，蘆福生包括草根都喝醉了。滾在蘆福生的床上睡了一夜，第二天吃了早飯草根要回家。蔣長生堅決不允許，說一樣是同學，在蘆家住一夜。得去他家裡也住上一夜才行，還非要蘆福生作陪一起去不可。

一來草根從灘頭出來心裡煩，沒地方散心。二來找不到理由推脫蔣長生的盛情邀請，自然得去了。蘆福生說；我就不去了，特意回來帶四叔走的，好多話還沒和他說呢！

又不是世界末日了，有什麼話去人家那回來不可以說呀！蔣長生一定要老同去，還用上了激將法，蘆福生沒辦法推脫也就跟起走了。

雙河口分東西兩個村，出村上公路走過一片田垌過河就是。東村大都姓蘆，西村大都姓蔣。因為沒有橋，兩村人來往都是過跳石的。所謂跳石就是為一塊塊尺多厚的薄板石陷在河水裡，露出水面大概有尺多高。下面的水深估計在一米多，草根數了數有近一百五十塊之多。也是本地人過慣了，外地人開始走上跳石大都每邁一步就戰戰兢兢的，深怕掉進河裡成了個落湯雞。草根就是這樣，一直過到一半腳步才平穩下來。

和東岸一樣西岸上也是片田地，西山腳下有一個村子，那就是雙河口西村了。草根和蔣長生蘆福生上到河岸，就見有個姑娘拎著一個手袋，從村中跑了來。姑娘見到草根就說：老吵，不錯路呀，什麼時候來的？

昨天！抬頭見是同學蔣西榮，草根問：乾淨，這一身新娘打拌去哪？

縣城！蔣西榮今天是去縣城相親的，說：你這一身穿著也不錯，是來找老婆的吧？

對，有姐妹給介紹一個！

好呀，到村裡等著，晚上回來給你派上一個！蔣西榮在學校就愛和草根在一起開玩說笑了，一說就可以來個半天半日。此時就和草根說個不停，不是堂哥蔣長生提醒車不等人，她會一直說下去。

蔣西榮說一聲晚上回來再談走了，草根問；痞子，聽說你有兄弟姐妹十個？

是呀！說起家庭，蔣長生滿滿的自豪感；你說怪不怪，老爸和大伯一對欒生兄弟。一個頭年結婚，一個第二結婚。老爸有我們兄弟姐妹十個，大伯一個兒女都沒有。

那個時候懷上並生育十胎八胎，甚至是十幾胎的夫妻多的是。可是能養活十個兒女的夫妻卻是少之又少，大都中間夭折死掉的多，能剩下三五個就不錯了。草根說：那老爸老媽夠可以的了，有能力養大你們兄弟姐妹十個！

可以什麼，沒有大伯和伯孃，就憑他們哪裡能養大我們兄弟姐妹十個。提起大伯和伯孃，蔣長生滿臉的幸福感。說：看見我爸我媽兒女太多，實在難以養大。大伯和伯孃一商量就要求把二四六八十讓給他們養了，留一三五七九給我爸我媽。可我們兄弟姐妹，一年三百六十五天大部分時間都在伯孃家吃飯，回我們家睡覺。

草根問這又是為什麼，蘆福生插嘴說：因為蔣媽生兒育女太多經常有病，就靠蔣爸一個人出集體工掙工分，年年超支。而伯孃高大壯實又沒生育過，一年四季噴嚏都不打一個。有使不完的力氣，不但和大伯天天出集體工是進錢戶。還額外養有成批鴨子生蛋，大伯又愛下河打魚撈蝦。一日三餐不是蛋就是魚蝦，饞貓似的十個兄弟姐妹，看著家裡煮青菜油都不多放一點，能不跑到伯孃那去蹭吃嗎？

蘆福生接著說：蔣爸是個木工，怕兒女們晚上睡覺不老實掉下床摔著。就利用工餘時間拿一個房間搞了個通鋪，讓十兄弟姐妹睡覺。十個兄弟姐妹睡在一起多好多熱鬧，誰還願意去伯孃那冷冷清清一個人睡。

說來好笑，蔣長生回憶說：記得有一次我們十個兄弟姐妹，叫伯孃快點做飯煮菜。吃了好回我們家睡覺，伯孃對大伯說不親的就是不親，隔壁的狗吃了就走。聽見十個豆子仔叫快點做飯，吃了好回家睡覺，人家手都軟了，哪裡還力氣做飯煮菜？這話讓我媽聽見了，我媽就叫我爸把中間的隔牆拆了，從此兩家合做一家。

三個同學邊說邊走，很快就進村了。西村和東村一樣大，在幾十百戶人家。蔣家也有一個獨立的院子，不過比蘆家大多了。一式六間大瓦房，前有院後有院。前院都用鵝卵石相著地面，五顏六色的剎是好看潔淨。草根讚道：痞子，你家院子夠漂亮，花街一般，比司令家強多了。

蘆福生說：那當然了，伯孃是誰？力大如牛又肯做，不管出集體工收工多夜，都從河灘挑擔石頭回來砌。愚公移山一樣加班加點做，能不好嗎？

誰在背後講老孃的背話嚼舌頭根子？一個又高又大的嬸嬸從堂上走出來站在臺階上問，不用問她就是蔣長生的伯孃了。蘆福生縮了縮舌頭說：伯孃，人家那是在誇你老呢！

都把老孃說成牛了還誇我？蔣伯孃逗趣說：你小子平時悶頭悶腦的，今天怎麼變成一隻叫雞損了伯孃還賣乖。伯孃的風趣把草根，蔣長生包括蘆福生都逗樂了。

伯孃指著草根問蔣長生；昨天忙忙去東村，就是去會這位同學？

是，他叫蘭草根，可了不起了，既做老師又做醫師。蔣長生給伯孃介紹了草根，一個又細又小的中年婦從後屋走出來。蔣長生趕忙迎著說：媽，我來同學了！

那還不叫進屋，等什麼？母親催著說，蔣長生就把草根和蘆福生拉進屋了。

剛剛吃了茶水，就有十多個青年男女說說笑笑走進院子又走進堂屋。不用介紹就知道是蔣長生的九個弟弟妹妹和他的妻子李小利了。介紹與草根認識後，蔣長生問：伯孃，媽，中午有什麼菜煮？

伯孃正打算去要，你們就回來了。伯孃對六個男孩子說：伯孃去河裡要點魚蝦，你們去不去？六個男孩子說：去呀！八妹九妹十妹吵吵鬧鬧說：我們也要去一個！

六個哥哥說：女生在家不準去！三個妹妹說：男生在家不準去！伯孃像裁判一樣，說：女孩子在做家務！三個女孩子撅著嘴說：做家務不是有我們媽和嫂嫂了嗎？

你們媽身體不好，想累死你們嫂嫂呀？三個女孩子不敢做聲了，六個男孩子朝三個妹妹吐舌頭做鬼臉。伯孃一個給一巴掌，六個男孩子喊一聲痛，有的去拿蝦產捕魚工具，有的去拿魚簍，跟著伯孃走出門下河去了。

蔣母帶著兒媳和三個女兒忙家務去了，堂屋上就剩下蔣長生蘆福生和草根在聊天了。