林燦心下道：這人說話雖然刻薄，但也很是在理，不像是謀人錢財，算計他人的肖小之輩。便接過話茬道：“國家興亡，百姓遭難，千萬人命運一般同，就命理來說，無論如何也難以釋清，生不同庚，死卻一致，豈不是難煞天下算命先生？”
先生道：“此大劫也，所謂在劫難逃，各色人等，氣數使然，不得例外。”
林燦道：“我上船不發一言，不著一字，先生貿然來斷，是要故弄玄虛嗎？”
先生道：“兄臺不言，是無心也，我觀先生，是取其像也，惟其如此，才近乎“道”！兄臺若要問測，反成有心了。”
林燦道：“莫非先生心意，是要討取測資酬金嗎？”
先生道：“今日閒話，也是出於無心，兄臺但有所測，分文不取。”
林燦不解道：“憑技謀生，不為錢財，哪又為者何來？”
先生道：“此事因我而起，若論銀錢，豈不坐實了，我是來誘你上當？我又如何能一洗清白呢？”
林燦哈哈笑道：“先生是要測字以證清白。已到壽光境地，其實也不必去測，一旦到了壽光縣城，凡事便見分曉。如若不測，豈不是辜負了先生一片好意！也罷，就用壽光之“壽”，測個吉兄吧！”
先生稍作停頓，便道：“這“壽”字，還是不測了罷！”
林燦心中不快，說道“先生也是，說不測吧，你硬是要測；要你來測，卻又推搡不測，你這葫蘆裡到底賣的什麼藥？”
先生道：“豈敢！豈敢！只因這“壽”字，是個大凶之象，說出來怕你怪罪。”
林燦道：“先生只管道來，我不怪就是！”
先生道：““壽”字上為失“去”一半，下為“寸口”難成“討”，有口無言不就是難討嗎？”
林燦道：“我曾見過“百壽圖”，這“壽”有百種寫法，先生只用字之一種，能作數嗎？”
先生道：“不錯，福祿壽喜，俱有多種寫法，不過，萬變不離其宗，其義只有一個。“壽”有“寺”形，寺本是空門之所，出仕之象，不當吉論。“壽”字五行屬金，末筆又是個勾陳象，難保不兇險。”
林燦道：“這就奇了，字吉事不吉，如何說得通！”
先生道：“字之反格，權在於此，正所謂“問喜何曾喜，問憂未必憂”。”
林燦道：“照這樣說，為人做壽，壽本不吉，豈不是反倒不美了。”
先生搖頭道：“人做壽，在明面，不似人的姓名，暗藏玄機，大致不必去測，也就無所謂吉凶。數起角亢，列宿之長，人人皆知它是個壽星。”
林燦道：“也罷，我姓林名燦，不知其中隱有玄妙嗎？”
先生道：“林姓者，祖宗所賜，不可更改，為先天，就字而論，五行屬木，不存在吉凶。但“燦”字卻又不同，可變可換，為後天，五行屬火，單字為吉。就林燦這名姓而論，人處順境，萬事勝意，木能生火；處逆境，如逆水行舟，不進則退，火反克木也；處北地，北方為水，水可抑制火，水又生木，可保無虞；走南方，南為火，山火盛生焦土，有焚身之險。由此可斷，兄臺此去，可是凶多吉少呀！”
林燦聞言，良久不語，時船已將至對岸，他輕聲嘆了口氣道：“先生之言，不無道理，就算是刀山火海，也得去闖！”
先生道：“不過，兄臺心中不必掛礙，有些事，未必立馬兌現，也許經年以後，或許時日更長......就如我師父臨終囑咐我：“你號“鏡固”，日後作了先生，此禁忌當銘記在心：見鏡不測，遇水不測，見鏡不測，是因為兩鏡相遇，必有損傷；見水不測，是因“固”遇水而“涸”。”其實我早就違了師戒，也都不曾有事。”
林燦道：“但願無事。”他像是對鏡固先生說，又像是在給自已說。
船已靠岸，艄公手持纜繩，就要拋錨出去，猛然間河面上吹來一股超強勁風，捲起浪花朵朵，小船一陣晃盪，大幅搖擺著，眼看就要側翻。
林燦雙足使力，一個“旱地拔蔥”升起丈餘高，雙臂神展，一招“仙人踏浪”，藉著風勢，直飛上了岸。
艄公慌亂中將錨拋向岸，船卻早被風颳得斜了，再經錨繩一拉扯，小船登時翻了，鏡固先生，艄公雙雙掉落河中。
艄公手裡攥著纜繩，深水裡撲騰撲騰一陣掙扎，順著纜繩爬上了岸。鏡固先生卻沒那麼好運，被河水一卷，水中旋轉幾圈，順著激流直下，轉眼間消失得無影無蹤。
艄公一看大急，沿著河堤沒命似的直追了去，不時地大聲叫喊：“先生......先生......”
林燦站立岸邊，悵然若失，長長嘆息一聲，轉身離開......
常言道：師命不可違，鏡固先生卻刻意為之，此事貌似荒誕，豈知這隔世的仇怨，總是巧妙地迴圈。寶鏡是鏡，明月，江河湖海亦是鏡！所謂水面如鏡，此之謂也！鏡固先生行走江湖，怎會有鏡不遇？說破戒，早不知破過多少回了，卻都沒事，單單遇到林燦，卻引得禁忌發，可見怨結在此，無法逃避，以至於算死他人，更噬死自已。
林燦還沒有進壽光縣城，就聽路人紛紛議論，壽光新近出了件大事，清廉知縣大人，被人誣陷，下了大獄。新任知縣，是青州知府吳信親外甥，此人原是屠戶出生，依仗著吳信的權勢，魚肉鄉民，橫行鄉里，後來買官進爵，步步高昇，便在壽光頂了知縣的缺。
新知縣到任不為民作主，不顧本縣饑民餓死，卻先開倉運糧，向青州解糧幾千擔。此舉引發民眾不瞞，壽光城百姓近萬人抗議阻撓，要知縣收回成命，當先賑災本縣。新知縣非但不聽，疾調官府兵丁，一聚匪禍亂為由，拘捕鬧事著百十人，押赴曹市，斬首示眾。
一路上，時有官府盤查，林燦向過往行人多出打聽，有說是知縣還在獄中的，有說知縣已被所害的，有說是被解往青州的......眾說紛紜，莫衷一是。林燦心如火燎，摸著天黑便進了城。
林燦心中思忖：“岳丈被下獄，唐家府邸是去不得的，不如先找店住了，等打聽確切，再做道理。”沿途所見飯店不少，諸如“順途”，“安遠”，“常鄉思”，“待君來”......只是俱都門前冷清，不見有客出入。林燦走進偏僻深巷，找了一家僻靜的小店投宿。
店家見林燦生得玉面朱唇，眉清目秀，相貌堂堂，身材凜凜，是個正人模樣。如見了爹孃相似，熱情洋溢，滿臉堆笑道：“呵呵，怪不得我這眼皮老跳，原是有先兆的，這位爺，您不住臨街大道的店兒，卻入深巷處來，定是個好圖安靜的，快請！”
林燦是走倦了的人，懶得多說話，隨口應承道：“那是，好酒的不進茶館，好賭的不進戲苑，店家即知我心意，騰一間安靜房子最好。”
店家道：“樓上都空閒著，隨你去挑。只是店裡不備夜飯，填充肚皮，須得自行安排。”
林燦道：“曉得了！”徑自去了樓上。心中盤算，夜深人靜時，如何到岳丈府邸走一遭。
林燦關上門，倒在床上，和衣而臥，剛閉眼，猛聽得樓下嘈嚷之聲，擁進不少人來，口中叫道：“店家聽真，見著懸賞緝捕的暴民，速去報官，知情不報者，一律按同罪論處！”
店家慌不迭賠笑道：“豈敢！豈敢！我這項上只一顆腦袋，兒戲不得。”
林燦聽得嘈雜聲，吃了一驚道：“莫不是官府巡夜搜查，上樓來難保不衝著我來！萬不要等他們擁進來，來個束手就擒。”他毫不遲疑，拿了寶劍在手，推開窗子，飛腳上了房簷，閃在瓦楞黑暗處。
林燦向下望去，進來了七八個人，一個個手拿鐵器棍棒，點著燈火把，各個客房裡搜得一遍，罵罵咧咧地去了。
店家手裡擎著燈，邊關門便罵道：“人都被你們攆走完了，快成空城了，這幫龜孫子，吃人飯不幹人事！”
林燦眼見無事，跳窗而入，心想店家對他們憎惡有加，不如從店家口中，探些訊息來。他開門下樓，對店家道：“店家，你這僻靜的店，嘈鬧不休，也是不大清淨，是何道理？氣勢洶洶來一些甚麼人？”
店家道：“莫嫌我多嘴，出門人，少管別人的閒事。”
林燦聽了，越發的心疑，便道：“是衙門的捕快，還是過往的兵丁，進店來，總歸是有公幹，不經意碰巧撞見，得問個明白不是？”
店家道：“還是不問的好！有道是：‘各人自掃門前雪，休管他家瓦上霜。’閒事少管最好。”
林燦道：“店家，看我像潑皮無賴，還是地痞流氓？說說也不犯王法，何必不說？”
店家道：“你定要問我，說出來，你切莫動氣，我們這壽光縣，有一清官，就是前任縣官老爺，姓唐名魁，莒州人氏。愛民如子，公正廉潔，壽光縣出這樣一位父母官，幾百年來，還是頭一遭。近些年來，徭役，災荒，疫病不斷，壽光縣年景也不好，可相對青州府下轄其他各縣，壽光縣還算治理得最好，最起碼人心都還安定。
青州知府吳信，是個皇家親戚，他向壽光借糧不成，懷恨在心，誣陷唐知縣私藏公糧，募役不力，聚匪禍亂。朝廷一紙公文，唐知縣被罷官入獄。此事激起民憤，壽光縣一片譁然。
新任知縣，本是青州知府吳信的外甥，名叫李霸，屠戶出身，人送外號“肉匠李霸”。這李霸可不是個省油的燈，上任第一件，就是清倉送糧，送於青州府。老天爺，這年頭，老百姓種糧，顆粒無收，粒粒糧食，如同救命丹藥。倉中有糧，人心不慌，他這一來，等於把壽光縣老百姓的命根子割了。
壽光縣民怨沸騰，人人自危，萬人集結請願，好讓李霸收回成命，以壽光縣饑民為重。惱怒的李霸倚仗著青州府勢力，結交府縣官員，殺害無辜百姓一百三十人。這還不算，到處搜捕鬧市者，弄得壽光縣雞犬不寧。”
林燦聽了此言，心中勃然大怒道：“地方官不為民做主，著實可恨，世上有這等不平的事？”
店家道：“這位爺，動氣了不是？我原說過，不能動氣的，我這就沒有下文了。”
林燦道：“店家休怪，這種事，任誰都實難忍得住，你說說，那前任知縣，如今怎麼樣了？”
店家道：“你須不多事，我便告訴你。”
林燦道：“決不食言！全聽店家的。”
店家道：“你與唐知縣有親？”
林燦道：“無親。”
店家道：“你與唐知縣有故？”
林燦道：“非故！”
店家道：“好......如此便好，且聽我說：唐知縣被李霸害死獄中了。”
林燦聽了，只氣得兩眼冒火，七竅生煙，一陣頭暈目眩，他極力穩住道：“這可是實情？不知唐知縣家眷命運如何？”
店家長嘆一聲道：“這事不會有假，是獄卒傳出的訊息，壽光城人盡皆知，只爭一張訃告了。都說“千里做官，只為吃穿”，可這位清官大人，除了夫人，更無子女在側。你應該明白，構陷之罪，當有牽連親眷，李霸既然害你，豈能放過她？只怕是早已不在人世了。”
林燦心中滴著血，兩個拳頭攥得“格吧格吧”脆響，店家白了他一眼道：“這年頭，冤死的還少嗎？犯不著時刻動怒，要是一聽著就動氣，我怕是早死過幾回了。你在壽光城中轉一圈，看看百尺杆頭懸掛的人頭，有哪個是罪有應得？有哪個是十惡不赦？又有哪個是犯了滔天罪行？”
林燦滿懷心事，如何聽得進店家言語，他只是諾諾答應，懷著一腔仇恨的焰火，緩步回房去了。