自從寧奕死之後，顧義就很少看見越霖在府中待著，他本來十分不悅，每日氣壓低得旁人都不敢近身。

顧義以為是因為寧奕在越霖心中有不一般的分量，才讓他與平時的狀態截然不同。

他除了每日陪在越潯身邊的時間之外，終日就待在越霖的房中等他。

可誰知他竟然能連著幾個日夜見不到人。

一日他好不容易見到他，不想越霖面上竟滿是輕快之意，不等他發問就談及一些九州的大小軼事。

就好像從沒有寧奕這個人出現過；就好像他二人之間的對立馬上就要不復存在。

顧義本想悉數傾訴的那些不滿和妒忌竟被生生憋了回去。

他忽然隱隱擔心起來，是不是天穹教又有什麼大動作了。

想到這，他的眼神就愈發凌厲起來，宛若一泓寒潭。

與此同時，明月莊現任莊主越成琰的身體近日逐漸好轉起來，他清醒時分便開始著手考慮下任莊主繼任之事。

少莊主越潯成為下任莊主自然已經沒有什麼懸念，但大家大族的總是極具儀式感，不挑個黃道吉日是萬萬不會辦事的。

而這個黃道吉日恰好挑在四月十八，芒種的前一日。

芒種前後正好是一年中商路最繁忙的兩個時期之一，也已經半隻腳跨入夏季。

越霖聽到這個訊息的時候只是皺了皺眉，倒沒說什麼。

雖然他覺得麻煩，可其實於他而言，也只不過是替人走個過場罷了。

真正讓他煩惱的是近幾日來，明月莊名下那些被江衍做了手腳的分號頻頻出現了問題。

子桑和顧義為了國庫昌盛，都希望明月莊能跟朝廷好好合作，相互制約；而江衍正好透過對明月莊的控制介入到官商之間的平衡中去。

但不論如何，幾人的目的都是希望明月莊在表面上能夠運轉順利，甚至愈加繁榮的。

可是近期出現的這些亂子確像是幾股勢力暗中衝撞下出現的，越霖最初還解決應付了兩起，可如此頻繁的情況下，他也有有些應接不暇。

他本想去讓景沉聯絡江衍，動用他的情報網和各方勢力，可誰知江衍就好像人間蒸發了一樣。過往他將所有權力緊緊攥在自己手中，如今他一消失，天穹教竟然宛若一盤散沙，弊端盡現。

眼看已經到了四月十八這一天，他已經有連續幾日只睡一兩個時辰了，此時已經疲倦得要命。除了眼下重重的青黑以外，四肢還軟綿綿輕飄飄的，也就只用意志在強撐著一絲清醒了。

景沉為他換上了一身十分正式華貴的衣裳，讓他在今日祭祀與繼任之禮上穿著。

可剛走出小院，總管陶琮就帶來了一個壞訊息。

益州的水路驛站中被查獲了大量的黑火，正要往渝州方向運去。

“此事驚動了大理寺，驛丞上下全部被押入大牢，如今大理寺卿更是親臨明月莊，直言要捉拿莊主！”陶琮滿面驚慌，雙手抖若篩糠。

可謂是禍不單行。

可一牽扯上大理寺卿和所謂黑火，越霖心中就大致知道近期的事是誰在主要牽頭了。

之前一直是江衍親自牽制住子桑，如今江衍失去了訊息，想必也和這個新上任的小皇帝大有關係。

越霖的心控制不住地突突直跳，也不知是因為睡眠不足，還是因為強烈的不安。

他深吸了一口氣，儘可能冷靜地對陶琮說：“將幾位叔伯叫到廳中去，搞清楚事情始末，眼下我們不能得罪朝廷。”

陶琮忙點點頭。

景沉也意識到了問題的嚴重性，低聲道：“教主行蹤實屬反常，皇帝想必做了十足的準備才上門來的。”

越霖頓首沉吟道：“他一定在四周布了天羅地網，不讓進出，你身手好，且去試試能不能出得去，眼下教中還有一人可用。”

景沉想了想，當即問：“左使大人？”

“不錯，他手下的死士和細作都最為精良，他一定能想到辦法如何化解困境。我先去應付，你小心行事。”

景沉點點頭，眨眼之間，身影就已消失在原地。

越霖理了理衣襟和發冠，往正廳走去。

剛一進去，越霖就見到了一個這輩子都不想再見到的人——當今天子，胤和帝子桑。

他正背對著大門，看著大廳上掛著的寫著“雲蒸霞蔚”四個字的匾額，四周正跪著一圈人。

越霖閉了閉眼睛，不情不願的跪下禮道：“草民越潯，見過聖上。”

聽他進來，子桑才悠然轉過身，臉上帶著意味深長的笑意。

“你可知罪？”他的語氣慵懶，尾音微微上揚，像是心情極好。

越霖不想與他浪費時間，直言道：“草民知罪，黑火一案是我明月莊監管無方，草民必將配合大理寺徹查此案。”

子桑直直盯著他，微微搖了搖頭道：“此事你就不必管了，孤要來問罪的是，你冒名頂替明月莊少莊主，與江湖邪教暗通款曲牟取暴利一是，你可知罪？江湖上聞名遐邇的一葦渡江，越無爭越少俠？”

越霖的面色由青轉白，指尖完全不受控制地顫抖起來。一股巨大的恐懼侵襲而來，即使是芒種前的暑意都沒能緩解他背上直冒的寒氣。

若是讓人這麼說他，他完全可以臉不紅心不跳地矢口否認。

可這是子桑。

說一句話就有千百句等著，走一步棋走千百步棋等著。

如果不是有了萬全準備，他怎麼會來？

他是用什麼辦法讓滿是眼線的驛站混入黑火？用什麼辦法解決了越潯中毒的危脅？又是用什麼辦法牽制住了江衍？

越霖都不得而知，越是未知，就越是恐懼。

他忽視掉周邊雖然還跪著卻有些騷動了的明月莊的人，抬起眼，用佈滿紅血絲的眼睛去看子桑。

“草民沒有聽懂陛下在說什麼。”

子桑全然不在意他的反應，只高聲喊道：“越少莊主。”

一個人從門外走進來，穿著素淨白衣，戴著青色紗帽，眾人都認出是柳羨侯帶來的摯友。

那人身形瘦削，衣袍都顯得有些寬大，跪下行禮的時候都讓人覺得，搖搖欲墜。

“草民見過陛下。”

那人的聲音雖然沙啞，聽著卻也輕柔溫暖，與越霖的聲音幾乎完全一樣。