翌日，果然如江卓然所說，蠻天皇子被發現慘死街頭，掀起軒然大波。以蠻夭公主為首的西夷使節闖進宮中大鬧，討要說法，景昌帝以及一干大臣為此焦頭爛額，心中把殺死蠻天的混蛋罵了個千百遍。

雙方激烈爭論僵持不下，正當蠻夭公主以兩國開戰相要挾時，新一輪的證據呈現，蠻天皇子夜逛青樓，殘害虐待數名無辜女子致死，受害女子家人聯名血書，請求皇上還死者公道！

有百姓聲討加上充足證據，大慶終於有了底氣，不再是之前的隱忍剋制，開始反擊。然而西夷人眼中，幾個賤民的性命如何比得上尊貴的一國皇子？新一輪口水激戰再次開始。

五天後，皇上下旨，傳召鎮西侯江震、定北侯沈擎蒼入宮。原本兩國談判求和時，負責戰事的軍侯很少參與，以免激化矛盾，然而此次景昌帝實在有些頂不住了。

鎮西侯和定北侯一入宮，說話可就不像文臣一般以理服人。幾句話下來，這兩侯爺就怒了。

“公主莫要得寸進尺，西夷要戰，本侯奉陪到底！”江震一拍桌子，怒目而視，一身殺伐氣息席捲開來。

“本侯雖有北涼強敵，不過拖他一時，全力對付你西夷，倒可一試。”沈擎蒼向後一靠，眉梢一挑，似笑非笑的眼眸掃過西夷使節。

被這目光一掃，眾人頓時一個哆嗦，渾身寒毛豎起，死亡的窒息感撲面而來。實在不明白，一個不過二十出頭的年輕人，哪來如此懾人的氣勢？

割地求和，景昌帝是萬萬不同意也不可能同意的，原本想著黃金十萬兩加上一些西夷所需物資賠償了事。

然而即便如此，西夷人還有微詞，如此再僵持一天，沈擎蒼似乎不高興了，手中酒杯重重一放。

“黃金一萬兩，物資沒有。不同意？諸位便留下祭旗。”

景昌帝狠狠一震，生怕西夷再要求割地，卻不料西夷眾人一張臉漲得通紅，在一眾大臣難以置信的目光中籤了協議，憤而離席。

這日沈擎蒼回府，沈知意和陳翠微連忙上去問情況。

“什麼？還要賠償他們黃金一萬兩？西夷哪來的臉說得出口？”沈知意一臉憤憤，早知道要賠，那天晚上她高低得給蠻天多補幾劍！

沈擎蒼瞥了她一眼，沈知意頓時低頭，莫名有點心虛：“那，哥哥，這事兒就算結束了？”

“嗯，西夷使節不日就將回程。”沈擎蒼點點頭，“浪費我一天時光。”

沈知意吐了吐舌頭，她家哥哥就是霸氣！她想再問些什麼，又怕哥哥看出些端倪，一時只能憋在心裡。

這一個年過得大家心驚膽顫，尤其是出了西夷使節這麼一檔子事，整個京城跟著提心吊膽，生怕戰事再起。當西夷使節回程之後，所有人都大鬆一口氣，而同期來訪要糧的兩小國太子，由於算是附屬於大慶的，幾乎沒有引起什麼波折，自然不在大家關注範圍之內。

偌大的京城從來不缺動靜，西夷使節一事告一段落，緊接著便是全國矚目三年一度的春闈科舉，陸續有考生自五湖四海而來，匯聚京都。

以及周遭附屬小國的上貢和朝拜，街上時不時便能看到一些身著異域服飾的商旅來客，整個京城逐漸沸騰起來！

沈知意最是愛湊熱鬧，本想帶著陽陽出去玩，然而沈擎蒼嚴令禁止她出去，且逼著她學這學那，著實是給她鬱悶壞了！心裡已然謀算著什麼時候回山，跟著師父繼續學武。

離她偷偷闖禁地已經過了好幾個月了，師父應該原諒她了吧？還有喬喬，也不知道怎麼樣了，好想再一起去闖蕩江湖啊！

在府中憋了幾日，翠竹提醒她明日有個邀約，沈知意一聽，立馬精神起來，然而再一問得知是文德公主的，頓時又蔫了，雖說前陣子和文德公主處得不賴，但是皇家事兒多，她可不想摻和。

不料第二日午後，她越不想去什麼，越來什麼。

“公主！公主慢點……慢點啊！且等奴婢通報一聲……”

“哎呀沒關係，我和沈知意關係好著呢！”

“沈知意，你在哪呢？我來接你啊！”文德公主一腳剛跨進沈知意的房間，想了想又退出去，探頭高聲道，“沈知意，我能進來嗎？”

沈知意剛迷迷糊糊睡著，便被文德公主吵醒，一臉不爽，怒道：“不能！”

後頭跟著的一串人包括管家、翠竹，心頭齊齊一震，我的大小姐喲，這位可是公主殿下，您好歹客氣著點啊！

文德公主一聽，倒是不惱，頓時跑了過去：“哎呀，你別生氣嘛，反正你待在家裡也無事可做，和我一起玩呀！”

沈知意坐在午休榻上，一臉生無可戀，看著後面戰戰兢兢一臉無奈的管家丫鬟，揮了揮手讓他們都退下。

“我都親自來接你了，你總不能不給我面子啊？”文德公主拉著沈知意的袖子，晃啊晃的。

“公主殿下，我只想睡覺。”沈知意滿心無奈。

“晚上再睡啊！”文德見沈知意不是真的生氣，翻開她的手掌，“我瞅瞅你的傷怎麼樣了？我這幾日送來的藥你都有在用嗎……”

在文德公主一陣喋喋不休中，沈知意被拖著上了馬車，前往大長公主的梅莊。

大長公主是景昌帝一母同胞的姐姐，也是文德的親姑姑，身為女子卻有勇有謀，據說還曾經帶領過軍隊打仗，深得景昌帝敬重，也頗受太上皇喜歡。

文德打小便喜歡在大長公主的梅莊玩耍，與大長公主也十分親近。

一路上，沈知意昏昏欲睡，直到接近梅莊，一陣清香悠悠傳來，這才清醒過來。

今日天氣好，昨晚下了一些薄薄的雪，今日雖然有些寒冷，卻也無大風。

跟著文德進入莊子，沈知意眼前一亮，遍野的梅花驟入眼簾，彷彿闖入傳說中的仙境！

一條青石鋪就的小徑自中間分開，蜿蜒前進，兩畔是一樹一樹的梅花，於枝頭笑得熱鬧，配著枝幹上薄薄的、透透的快要融化的殘雪，生生退卻了這一方天地的寒意，營造出一個春的意境！

“當真是一個好地方！”女子們都愛漂亮的花兒，沈知意也不例外。

“是吧？我就說跟我來沒錯吧！”文德一臉驕傲，這個地方姑姑鮮少讓人進來，“走走走，我們快去，其他小姐們估計都到了，想必開始做詩了吧。”

“啊，還要做詩？”沈知意臉色一變。