面對三司隊三部戰車的逼近，韓朝的眼前一陣走馬燈閃過，他這輩子活得其實挺幸運的。

他考科舉的那年，一同上路的有個比自已還細皮嫩肉的，比他還好看的考生跟他一起上路。

攀談間那人說自已叫魏簡，他有個弟弟，他家裡就只剩他跟弟弟兩個人了，他要是考不中，就只能繼續去擺攤做些小營生了，不然家裡連口吃的都沒有，這次進京趕考的錢還是提前攢了大半年下來的。

韓朝家裡要比魏簡好一點，最起碼還有好些個兄弟姐妹，幾畝薄田，還不至於穿著打補丁的衣服出門。

一路互相照應到了考場，韓朝見他們兩個人身材差不多，就拿了件新衣服給魏簡。

“在皇城科考進門比較講究，你穿這個不太好看，我看你穿我這件吧。”

魏簡一看這衣服就是韓朝準備考完別人送榜來時穿的衣服，他怎麼好收

“萬萬不行，這衣服裡有寓意，魏某斷不敢收。”

韓朝一甩手：“什麼衣服，就是個形式，學問好的自然就好，想靠一件衣服高中，不過就是對自已不自信罷了，我比你年長几歲也算是長者，長者所贈之物豈可不收，拿著，舉著怪累人的。”

魏簡當下就要作揖，被韓朝拉住胳膊：“你這人，一點小恩小惠就如此，如若高中，不可見人就拜，得有文人風骨。”

魏簡感動卻不知道如何感謝，唯有立下誓言：“韓兄你我不過萍水相逢，但韓兄的為人仗義讓魏某敬佩，期盼你我二人之後皆有好信。”

可惜，好事確實有，不過，是魏簡的，魏簡考試與揭榜那天穿的都是他送的那件本屬於自已的新衣服，但韓朝這人挺樂天的。

還是那句話，衣服不代表什麼，只是個念相，魏簡的文章他看過些，確實也深得他心，皇上自是喜歡的。

得知魏虎在殿試一鳴驚人被點為新科狀元后，韓朝才放心。

在皇城過了幾天逍遙日子，韓朝打包準備走那天，迎面就看到頂轎子來，他剛要繞開，轎簾掀開。

“韓兄，這是要去哪裡！”

韓朝一抬頭，不覺眯起眼，這好生俊俏的一張臉，還能有誰，自然就是高中後的魏簡。

此時他身上已經煥然一新，讓人覺得好像之前那個接受他恩惠的男人跟眼前這人毫無關係，讓韓朝從心底莫名生出一種羨慕。

魏簡下了轎來，拉著他就一同上轎，這豪爽的模樣倒與之前那個魏簡相似，一下把韓朝驚懵了。

“狀元郎使不得，你現在的地位我跟你同乘一部轎子不合適。”

魏簡卻朝著他樂：“好哥哥這是埋怨我來得太晚了？”

韓朝自然是不敢當：“怎麼會，你初登朝堂，現在正有很多重要的事情要學習，不用專程來看我，我這就要回去了。”

“回去做甚？”魏簡一把拉住韓朝的袖子：“我能有今天，你那袍子功不可沒，如若我那日見君面聖，皇上見我衣衫破舊，定會覺得我有辱斯文。

“可正是穿了好哥哥的那件新衣，顯得我在這三人中氣質最佳，你說，我高中，這裡面是不是也有你的功勞。”

韓朝眨眨眼：“嗯，算是，但那就是金玉，也得你佳絮其中也。”

魏簡知道他為人心善又不肯邀功，更是不肯放人，改拉住他兩手轉向自已：“我之所以高中未曾馬上來答謝於你，是因為這些日子皇上欣賞我的才華，我們徹夜聊天所致。

“當今天子剛剛登基，急需用人之際，然朝中大臣皆為皇叔獨孤凡親信，皇上深感不安，皇叔又居內閣高位，內閣又皆是些先皇託孤重臣，雖有輔佐之意，但又有監察之責。

“皇上想要用人，左右掣肘，自述如提線木偶苦不堪言，故急需提鞋我們這般儒生為已所用，但只我一人獨木難支，還望好哥哥助我。”

韓朝聽出來了，魏簡這是要自已站隊，要給他一個參謀的活計。

本意是好的，可這樣他豈不是要永遠屈於他魏簡之下，韓朝猶豫了一下。

魏簡看出他的擔心，繼續說：“與哥哥相處這些日子，我每有疑惑哥哥就會與我解答，我跟皇上推薦你時，皇上特別調取了的答卷，才想起他曾看過你的卷子。

“你對於‘新’字理解的與他有些出入，他說哥哥你做學問可以，對朝堂的理解卻有些老派，所以才未脫穎而出。

“而我立刻會意，皇帝有招新一意，就提議開設官學，意為皇上培養做學問之人，由你我二人同時從全國各地招收各種優秀少年學子，學子可以上達皇親國戚、名門世家、下至寒門子弟、更可以舉薦賢才，那這些人從入學之日開始就是皇上的人，哥哥覺得我這個提議可好？”

韓朝聽了那是熱血沸騰，一拍大腿，一不小心就露出了心裡話：“簡弟這是打著皇上的旗號實在為寒門學子謀福利，我韓朝豈敢不從。”

魏簡見他答應了，才喜笑顏開，這人好歹是留住了。

看似皆大歡喜的一樁事情，可魏簡與韓朝都明白他們只是利用了雙方的軟肋，在尋找支援。

魏簡在朝中唯一的靠山就是皇上，可他身份有些事情並不可能用和平的方式去解決，需要他韓朝以官學打著天下儒生的名義來出面請承。

而韓朝自已一邊享受著在魏簡的庇護下清靜的做個教書夫子，一邊等同於做了把魏簡的明刀。

後來魏簡把弟弟魏虎也帶到了皇城，那便是一把暗刀，魏虎這孩子其實特別實誠，只要誰讓他哥哥難做，他就讓那人難活。

他們這一明一暗現在主刀人走了，他倒也不知道接下來該做些什麼了。

他就想起很多年前，他想過這個問題，如果考不中，他韓朝就收了心思，簡單去做些學問，偏就給魏簡幾聲好哥哥給拐到了岔路上去。

還好現在魏簡走了，他面前豁然開朗了。

這串回馬燈後，他幾乎第一時間就知道對面三人中最後打門的人是誰，是邊小樓。

因為三司隊從來不設暗刀，兩個男人都是幌子，他們最信賴的人一定是邊小樓，就跟他信當年的魏簡一樣，孤注一擲卻沒有半點猶豫，這是一種直覺，而做蹴鞠的守門者需要的就是直覺。

就在陳軒、魏虎、孫耀都在盯防其他兩個男人時，邊小樓帶著鞠消失了。

魏虎一驚，糟糕！

等他再次發現邊小樓時她已經一腳起射，速度之快，難以攔住，校尉隊都知道這球沒救了的時候，這球卻被韓朝穩穩的起跳接住。

但因為加速後大力抽射，加上距離比較近，韓朝整整在地上滾了一圈，才停在離線只有半個頭的距離。

“韓朝他接住了，韓夫子你好牛！”秦敏無法控制自已的嗓子，她太高興了。

邊小樓你的球居然能被韓朝攔下來！這真是一場不比到最後誰也不知道會發生事情的好看比賽。

校尉隊的人也傻了，幾個人扶起韓朝都快哭了，孫耀與陳軒看韓朝時候，才發現他不對勁，急忙叫魏虎

“夫子他好像之前滾地時蹭破了皮，快送去長孫太醫那裡擦藥。”

魏虎急忙叫暫停，幾個兵士上來把韓朝扶下去的時候，他還死死的抱著鞠不肯撒手，直到發現比賽為了自已停了下來，才面色難看的不好意思道

“何必為了我用了那麼寶貴的唯一一次暫停，不值當。”

魏虎眼圈一紅：“誰說的，為了英雄叫暫停，我才有好好誇獎你的機會。

“好樣的韓朝，你沒有對不起你立下的誓言，下面的比賽就交給綿綿與纏纏吧。”

夫子下去的時候，原本那些嘲笑他的人現在都沒有了聲音，因為他那樣子確實挺狼狽的，還因為皇上親自下來看了他傷勢，還囑咐長孫濟陽小心給他上藥，不住感慨

“韓夫子乃國之棟樑，戰至最後，絕不退縮，他用自已的行動給天下所有的學子樹立了一個好榜樣，值得在場所有人的欽佩。”