半晌的沉默過後，江臨敗下陣來。

“知道啦，知道啦，宋大人。”

外面的腳步聲和呼喊聲越來越近，那個人似乎鐵了心要找出拔掉柳樹的元兇。兩人不約而同地收緊聲音，連大氣都不敢出一口，生怕被那個傢伙察覺到他們的存在。

江臨心中暗自懊惱不已，覺得自已一定是腦子壞掉了，身為堂堂司禮監秉筆太監、東廠廠督這樣權傾朝野之人，竟然會因為拔掉區區一棵楊柳樹而像只受驚的兔子一樣藏身在這座假山的夾縫之中，連頭也不敢露一下！真是荒唐至極！

然而此刻，他卻蜷縮在宋聿明溫暖的懷抱裡，這種感覺與那天在芙蓉樓上截然不同。此時此刻，他能夠無比真切地感受到對方身體散發出的溫熱氣息，那股清新淡雅的香氣如同一股無形的力量，緊緊地將他包圍其中。在這個狹小的空間裡，時間彷彿凝固了一般，只有彼此的心跳聲交織在一起，構成了一種奇妙而曖昧的氛圍。

讓他感覺要是永遠就這樣待在這縫隙中也還不錯。

這座假山的縫隙巧妙地藏匿於湖邊，若不是熟知此地環境或刻意尋覓，尋常之人恐怕極難發現其蹤跡。那位在外頭搜尋良久卻一無所獲的人，最終只得悻然離去。隨著他漸行漸遠的腳步，周遭再度恢復靜謐無聲。

然而此刻，屋內的兩人依然保持著緊緊相擁的姿態，彷彿時間已然凝固。就在這時，一陣輕微而急促的心跳聲突然響起，打破了這份沉靜。不知究竟是誰的心率先躁動起來，原本緊貼著彼此的身軀亦如觸電般迅速分開。

江臨有些慌亂地開始整理身上衣物，試圖掩飾內心的波瀾壯闊。在此刻之前，他從未感受過自已的心跳竟能如此激烈。與此同時，宋聿明亦努力讓自已看上去鎮定自若，深怕被江臨聽出自已胸口正傳來陣陣怦然心動的聲響。

“多謝宋大人替我躲罪。你說你這知法犯法，算不算是從犯呀？”江臨故作鎮定地調笑道。

“你呀......”宋聿明看著眼前人無奈地嘆了口氣，心中卻是又好氣又好笑。他抬起手，作勢要敲敲江臨的頭，可手剛舉到半空便停住了。似乎是突然想起了什麼，他的眼神變得有些複雜，原本想要敲下去的手也緩緩放了下來。

江臨注意到他的動作，嘴角上揚的幅度更大了。

“督公為大晟鞠躬盡瘁，比起督公的犧牲，這小小一棵楊柳樹又算什麼。”宋聿明含笑，看著眼前的江臨像是一隻小狐狸般尾巴都快搖上天了。

他趁機向江臨打探關於月秀失蹤案宮中的新進展。

“你親我一口，我就告訴你”

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江臨的話音剛落，如同一道驚雷在兩人之間炸響，他們瞬間呆立當場。

宋聿明完全措手不及，前世直至生命的最後一刻，江臨都未曾如此直白地向自已表露過心聲，如今這突如其來的請求著實令他驚愕不已。

而當看到宋聿明毫無回應時，江臨的臉色猶如熟透的蝦子般漲得通紅，似乎下一秒就要燃燒起來。或許是因為今天的氛圍太過美妙，使得他放下了心中的戒備，情不自禁地說出這般輕薄之語。

然而，宋聿明的沉默不語在江臨眼中卻成了一種無聲的回絕，他的心如墜冰窖，一股難以言喻的痛楚湧上心頭。\"哈哈哈，宋大人還真是經不起打趣呢！江某不過是隨口一說，豈敢妄圖攀上安世侯府的高枝？\" 江臨強顏歡笑，試圖給自已找個臺階下。

他自認為表現得還算風度翩翩、遊刃有餘，卻不知在宋聿明眼中，儘管臉上掛著笑容，但那下垂的嘴角和瞬間黯淡無光的眼神，無一不在透露出他內心的脆弱與痛苦，彷彿隨時都會崩潰大哭。

“走吧走吧。咱們趕緊離開這吧。”江臨背過身去，招呼宋聿明離開，故作輕鬆的語氣也掩蓋不住他背影的落寞。

雖然宋聿明沒有跟上來，但江臨卻也不敢輕易轉身回頭去看一眼身後之人到底如何了，而是就這樣如同雕塑一般呆呆地愣在原地一動不動。時間彷彿在這一刻凝固住了似的，整個世界都變得異常安靜起來。

不知過去多久，終於回過神來的宋聿明邁著沉重而又緩慢的步伐走到江臨面前。他伸出雙手輕輕搭在江臨那寬闊堅實的肩膀之上，並慢慢將其轉過身來面對著自已。

當兩人四目相對時，宋聿明驚訝地發現眼前這個權勢滔天無所畏懼的男人此刻竟然低垂著腦袋，原本整齊梳理好的頭髮也失去了往日的光彩，如瀑布般自然垂下遮住了大半張臉，使得整個人看上去無精打采、萎靡不振。宋聿明心中不禁湧起一股強烈的不安和擔憂之情，於是他下意識地伸出手捏住江臨的下巴，用力向上抬起，想要看清對方此刻真實的表情。

就在這時，宋聿明看到了讓他心疼不已的一幕——只見江臨那雙平日裡總是閃爍著睿智光芒的眼眸此刻早已被無盡的悲傷所淹沒，眼眶通紅且佈滿血絲，淚水閃爍在眼眶之中，可以看得出這雙眼睛的主人極力想要抑制住想哭的衝動。

然而江臨卻始終倔強地偏過頭去，似乎不敢或者不願與自已對視，彷彿只要一接觸到宋聿明的目光，內心深處最後一絲防線便會徹底崩潰瓦解。

“江臨，你看著我。”

不是江督公，也不是江大人，而是江臨。這是江臨第一次聽見宋聿明喊自已的名字。他抬眼看去，就看到宋聿明一臉嚴肅。

“江臨，你我都是一樣的。並不會因為我們職位身份不同而不同。你忘了我剛跟你說的嗎？永遠不要輕賤自已。”

宋聿明終究還是沒有能夠抑制住內心洶湧澎湃的情感浪潮，他情不自禁地伸出手去，輕輕地撫摸著江臨的頭髮。那髮絲如絲般柔順，觸感超乎了他原本的預期，彷彿一片輕柔的雲朵掠過指尖。

此刻，他的目光與江臨那雙清澈透明的眼眸交匯，後者的眼神因他突如其來的舉動而瞬間睜大。在這一剎那間，時間似乎凝固了，整個世界都只剩下他們兩人。

宋聿明的心在這一刻變得無比柔軟，彷彿被一股溫暖的力量所包圍。他看到了江臨眼中流露出的一絲驚訝和不知所措。

而重活一世，這一次他只想隨心而活。

“想要我親你的話……也不是不可以”