在封賞儀式結束後，將士們紛紛流露出喜悅之情。武憲王轉身對眾將說道：“若非酈大人的鼎力相助，我等豈有今日之榮耀？我們應當前去向他表達我們的感激之情。”眾將紛紛表示贊同。於是，兩人一同上馬，前往右相府。到達時，梁相也在場，他們各自呈上稟折，只有老王特別恭敬，使用兩個拜帖。老王深知酈兵部的恩情深厚，即使下馬，也恭敬地在一旁伺候。
與此同時，梁相和女婿回到府中，正在談論封官之事。突然，女婢手持察帖前來報告：“武憲王父子率領征戰的男女將官前來拜訪。”明堂聞言，立即換上公服，前往後堂，命令家人迅速準備酒席，迎接武憲王父子、華亭侯父子、平江侯以及赤、王二總兵。而梁相的兩個女兒和眾將則被請回。家人傳話後，兩位小姐相互邀請，徑直前往尹府，而眾將則返回了館驛。
家丁開門迎接，老王從正門步行而入，少王則從東角門進入。酈明堂見狀，急忙降階迎接。老王爺和眾將見狀，齊聲說道：“我等怎敢勞煩大人親自迎接。”酈明堂心中感慨，想到自已受王爺如此大禮，忙下跪道：“老大人父子及眾位年兄如此厚待，實在讓下官受寵若驚。”老王爺回應道：“蒙受大人提拔之恩，我們全家及眾將才得以富貴，理應百拜。”眾將紛紛行禮完畢，老王又提議去拜訪梁太師以表達感激之情。酈相解釋說：“家岳父尚未歸來，承蒙厚愛。”隨即讓老王爺上座，但老王堅決推辭，最終只能分賓主坐下，眾將坐在下首。
茶畢後，眾將紛紛表達了對酈明堂的感激之情。明堂謙虛地表示不敢接受。酒席備好後，眾人紛紛表示感謝併入席。席間，明堂對眾人殷勤相敬。酒過數巡後，眾將離席告退，酈明堂雖苦留但未能成功。老王父子回到尹府後，夫人責怪少王道：“自前年我在吹臺山時，就勸你娶衛氏為妻，如今皇上賜婚，你卻讓給了熊友鶴，故意違揹我的意願。如此不孝，真是令人痛心。”少王解釋道：“母親息怒。我感念孟氏的節烈，只想娶一妾以傳承後代。衛氏對我有恩，又是母親的義女，我怎敢委屈她為侍妾？如今將她許配給熊友鶴，與我是嫂弟關係，更為合理。”老王點頭稱讚道：“孩兒的想法也是有道理的，不必責怪他。”
隨後，少王爺提出要前往拜訪孟岳父。老王爺應允後，少王爺便上馬前往孟府。家丁通報後，孟士元立即遣其子孟嘉齡（此時已升任翰林院侍講學士）親自到滴水簷前迎接。忠孝王下馬後，與孟嘉齡一同進入後堂拜見孟士元並尊其為上座。茶畢後，忠孝王詢問孟小姐的葬身之處並表示欲前往祭奠：“生不能同床共枕，死後亦願與令媛同穴而眠方能瞑目。”孟士元聽後傷感地說：“小姐當日行刺失敗後投水自盡，其屍首隨波逐流，最終消失無蹤，哪裡還有墳墓可尋。”
忠孝王含淚嘆息道：“小婿命苦，在世不能與孟小姐相見，死後又連她的墳墓都無法祭拜，這怎能不令人感到哀傷？”孟士元安慰道：“賢婿不必過於悲傷，要見到小女其實並不難。她在世時擅長丹青，閒暇時曾自畫肖像一櫥，畫得極其逼真。我已寄書回家，讓家人將她的肖像搬來京城，大約十一月間我的拙妻就能抵達京城。屆時，你看到她的肖像就如同見到她本人一般。”忠孝王聞言，心中稍感寬慰，道：“這真是極好的安排，但唯恐岳母疏忽忘記帶來。我應當立即寄書給岳母，提醒她務必速將肖像帶來，切莫遺忘。”孟士元微笑道：“小女是我拙妻的心頭肉，她的肖像一直掛在我們房中，拙妻時刻都會觀看，必定會一同帶來，你無需過慮。”忠孝王聽後，心中大喜。孟士元隨即吩咐下人備酒，但忠孝王婉拒道：“改日再領情吧。”說罷，他上馬返回了尹府。
在尹府，衛勇娥已經安頓下來，與長華、蘭臺相處得十分融洽。次日清晨，太后宣召梁相和孟士元入宮，告知他們有意將武憲王的女兒皇甫長華立為正宮皇后，並希望他們作為媒人前去通知武憲王，同時表示會在擇定的吉日行聘並完成婚禮。兩位大臣欣然領命，起身前往尹府。武憲王父子熱情地迎接他們，並在堂上分賓主坐下。茶畢，兩位大臣傳達了太后的旨意，要求武憲王儘快準備嫁妝，以便在不久的將來完成婚禮，並在來年十月為太后慶祝六旬大壽。武憲王父子聽後，滿心歡喜地表示：“小女才疏學淺，怎敢擔此重任？又勞煩二位大人親自前來，真是過意不去。”兩位大臣說了些客套話後便告辭離去。
武憲王回到內室，將此事告訴了尹夫人，尹夫人聽後也是喜出望外。老王隨即吩咐女婢去告知小姐這一喜訊。恰好此時，皇甫長華正與尹蘭臺和衛勇娥閒談，女婢便將兩位大臣前來傳達立後之事的事情告訴了她們。尹蘭臺調皮地笑道：“既然要立為皇后，那就應該按照規矩來朝見我們。”說完，她跪下道：“臣妾朝見，願娘娘千秋。”長華被她的舉動羞得滿面通紅，急忙上前扶起她道：“賢妹休要取笑我。”衛勇娥也笑著附和道：“既然有了君臣的名份，自然應該按照規矩來朝見。”
次日清晨，皇帝臨朝，頒下旨意，命令戶部官員接收並整理劉侯的舊府邸，並賜予武憲王白銀八十萬兩，用於置辦家用器物。欽天監上奏，建議將納聘之日定為七月二十二日，完婚之日定為二十六日。皇帝批准了這一奏請，並傳旨禮部，按照迎娶皇后的禮儀，準備盛大的儀仗和隊伍，一切按照常例進行。
此時，午門官員上奏：“左丞相祁盛德因病重，上表請求辭官。”成宗皇帝微笑著對眾官說：“我念及祁相為先帝輔佐，開國功勳巨大，不忍讓他辭官。但如今他多次上報病情，且已年近七旬，我若不准他辭官，只會讓人覺得我不體恤老臣的辛苦。”於是，皇帝傳旨，准許祁盛德帶職回鄉，加贈他太師的頭銜，並賜給他五萬兩黃金。每月初一和十五，由地方官員前往探望請安，若有重要事務，仍可上奏朝廷。
六部官員上奏：“祁相離職後，左丞相的空缺難以空置，請陛下立賢臣填補。”皇帝於是命令右相梁鑑升任左相，並加封兵部尚書酈明堂為右相。酈明堂跪拜推辭道：“臣才疏學淺，且年輕無知，怎敢位居百官之上？更何況，翁婿同朝為相，恐引起他人猜疑，臣不敢領旨。”皇帝笑道：“滿朝文武誰不知你翁婿二人清廉正直，不受饋送。若說年輕，卻不聞學無先後，達者為尊。論你的才學和辦事能力，滿朝文武誰人能及？你理當為相。但為免引起不必要的非議，今日就讓你擔任右相之職，這已是對你的屈就，你又何必推辭呢？”翁婿二人只得叩頭謝恩。百官見新任二相清廉正直，皆感歡喜。