這日午後，林珏正在房中發呆，忽然聽見外面傳來一陣喧鬧聲。他心中好奇，便想知道發生了什麼事。他心中一動，便讓丫鬟紫蘇去找門口值守的小廝賈菱問問發生了什麼事情。不一會兒，紫蘇回來了，告訴林珏說：“大爺，外面來了好多人，說是北靜王府的人來榮國府了！”

北靜王府的人來榮國府並不是什麼稀奇事，兩家素來交好，來往頻繁也在情理之中。然而，這北靜王府的人此刻來，卻讓林珏心生疑惑。莫非這北靜王也是衝著自已來的？

不一會兒，綺霰齋外面忽然傳來了一陣急促的腳步聲。緊接著門被推開了，白芷走了進來。她臉色有些蒼白地說道：“大爺，不好了！北靜王爺來看您了！”

林珏聞言心中一沉，他最擔心的事情還是發生了，儘管他早已料到會引起一些權貴的注意，但沒想到北靜王會親自前來。北靜王水溶今年不過十八歲，在朝中卻位高權重，且以溫文爾雅、博學多才著稱，是眾多勳貴中的佼佼者。雖說兩年前，自已與他雖有攜手抗敵之誼，但今日他的到來，無疑給林珏的處境增添了幾分複雜。

林珏心中迅速盤算著應對之策，他知道此時自已不能慌亂。他深吸一口氣，儘量讓自已的臉色看起來更加蒼白虛弱，然後示意白芷扶他起來。

白芷見狀，忙上前扶住林珏，小聲道：“大爺，您小心些。”

林珏點了點頭，掙扎著坐起身來。他靠在床頭，微微喘著氣，做出一副病重不堪的模樣。

這時，門外傳來了水溶的聲音：“林公子可在？本王特來探望。”

林珏心中一緊，但臉上卻不敢表露分毫。他示意白芷去開門，然後勉強擠出一絲笑容，道：“有勞王爺掛念，草民這廂有禮了。”

北靜王走了進來，看到林珏病懨懨的樣子，眉頭微微一皺。他上前幾步，關切地問道：“林公子這是怎麼了？怎麼病得如此嚴重？”

林珏苦笑道：“不瞞王爺，在下自山中修行歸來後，便一直感覺身體不適。本以為是勞累過度所致，誰知這幾日病情愈發嚴重，實在是愧對王爺的厚愛。”

水溶聞言，溫言安慰了林珏幾句，又詢問了他的病情和用藥情況。林珏一一作答，態度恭敬而又不失分寸。

水溶溫言道：“既然咱倆如此投緣，什麼公子王爺的稱呼豈非無趣，不如以兄弟相稱，林兄弟意下如何？”

林珏心中一動，略一思索，說道：“王爺抬愛，草民感激不盡。只是草民身份卑微，恐高攀不起。”

水溶笑道：“林兄弟太見外了。你我雖身份有別，但志趣相投，何必在乎這些虛禮？更何況，令尊亦是超品的侯爺，兄弟怎說自已身份卑微？”

林珏聞言，也不再推辭，拱手道：“既如此，那小弟就高攀了，水大哥請坐。”

水溶點了點頭，又坐下與林珏閒聊起來。兩人從詩詞歌賦談到人生哲學，又從天文地理談到兵法戰略。林珏雖年少，但思維敏捷、博學多才，讓水溶不禁刮目相看。

聊了一會兒後，水溶忽然話鋒一轉，道：“賢弟，愚兄此次前來，除了探望你的病情外，還有一件事情想與你商量。”

林珏心中一凜，知道正題來了。他微微欠身道：“請水大哥明示。”

北靜王微微一笑，道：“愚兄偶得易安居士《漱玉詞》詩集，聽說令姊林姑娘亦是詩詞高手，煩請賢弟代為送交與令姊，閒暇時亦可一觀以解煩悶。”

林珏盯著水溶的俊俏臉龐瞧了半天，心道：“有問題啊，莫非是這位兄臺對姐姐有了傾慕之心？”畢竟，北靜王位高權重，長得又是十分俊美，年歲也不大，若是真的對姐姐有意，倒也是一樁美事，不若和這個便宜兄長閒聊一下，看看他的心意到底如何。

林珏於是輕輕咳嗽了一聲，做出一副努力想要坐直身體的樣子，道：“早先想著水大哥在王府必然事務繁忙，不想竟還惦記著這些小事，著實令小弟感動。說起我這姐姐，她自小酷愛詩詞，能得兄長贈書，必定欣喜異常。只是……”

林珏說到此處，故意停頓了一下，抬眼望向水溶，觀察他的反應。

水溶見林珏欲言又止，心中不由得一陣緊張，忙問道：“只是什麼？賢弟但說無妨。”

林珏輕輕嘆了口氣，道：“只是我這姐姐性格內向、靦腆害羞，平日裡除了與家人親戚相處之外，很少與外男接觸。水大哥突然贈書與她，恐怕會讓她感到有些唐突和不安。”

水溶聞言，心中頓時明瞭。他知道林珏這是在試探他的誠意和態度。於是，他微微一笑，道：“賢弟多慮了。愚兄雖不才，但也知道男女授受不親的道理。我之所以請林兄弟代為轉交詩集，正是出於對這個道理的尊重。我並無他意，只是單純地欣賞令姊的才華，希望能與她共同探討詩詞之道而已。”

林珏聽了水溶這番話，心中暗自點頭。他知道水溶是個光明磊落之人，不會做出什麼出格的事情來。於是，他放下心來，道：“既如此，那小弟就替姐姐謝過水大哥了。待她閒暇之時，我定會將詩集轉交給她。”

水溶聞言大喜，忙起身道：“如此甚好！那就有勞林兄弟了。”

兩人又閒聊了一會兒後，水溶便想起身告辭，林珏想著水溶無論是人品家世，還是長相才學，都是上上之選，姐姐若能嫁得如此郎君，倒也是一樁美滿姻緣。於是，他心中一動，便掙扎著起身道：“水大哥，你我兄弟今日一見如故，不妨讓小弟設宴款待一番，如何？”

水溶見林珏面有病色，卻仍堅持要設宴款待自已，心中不由得一陣感動。他忙扶住林珏道：“賢弟不必如此客氣。你身體不適，理應好好休養才是，設宴之事還是等賢弟病癒之後再說吧。”

林珏卻堅持道：“水大哥遠道而來，小弟豈能不盡地主之誼？”

水溶見林珏態度堅決，也不好再推辭。於是笑道：“既如此，那愚兄就恭敬不如從命了。”

林珏說著便吩咐丫鬟小廝們去準備酒菜。不一會兒功夫，酒菜便準備好了。林珏與水溶相對而坐，推杯換盞之間氣氛漸漸熱絡起來。兩人越談越投機，有一種相見恨晚的感覺。

酒過三巡之後，林珏覺得時機已經成熟，便試探著問道：“兩年前與水大哥就有並肩作戰之誼，只是大哥乃是郡王，而我只是白身，不敢與水大哥交往過密，以免惹人非議。今日與水大哥兄弟相稱，正好等小弟病癒後，可前往北靜王府向大哥和嫂子請安。”

水溶聞言微微一愣，隨即明白林珏是在試探他是否已婚配。他心中暗笑，知道林珏這是誤會了。於是忙解釋道：“賢弟誤會了。愚兄雖然年已十八，但尚未婚配，也無妾室。至於‘嫂子’一說，更是無從談起。”

林珏聽了水溶的解釋，心中頓時一喜。他知道自已剛才的試探有些唐突，但水溶的回答卻讓他放下心來。於是，他忙舉杯道：“原來是小弟誤會了。來，小弟自罰一杯，向水大哥賠罪。只是水大哥人品家世、長相才幹俱是上乘之選，想必上門提親的媒人定是踏破了門檻，怎會至今尚未婚配，莫不是大哥有難言之隱？”說著林珏的眼神便賊兮兮地向水溶的腰間瞟去，似乎在暗示著什麼。

水溶見狀，先是一愣，隨即明白林珏在暗示什麼，他不禁哈哈大笑起來。他以為林珏這是誤會自已有隱疾了，才會至今尚未婚配。於是，他忙解釋道：“賢弟想到哪裡去了，愚兄並無難言之隱，只是尚未遇到心儀之人罷了。婚姻大事，豈能兒戲？愚兄寧願多等幾年，也不願隨便娶一個不喜歡的女子為妻。”

林珏聞言，心中不禁對水溶更加敬佩。他知道在這個年代，能夠堅持自已的婚姻觀念，不隨波逐流的人並不多。水溶能夠做到這一點，足見他是一個有主見、有擔當的人。於是，他忙舉杯道：“水大哥高見！小弟敬你一杯！”

兩人相視而笑，一飲而盡。水溶又是似笑非笑的說道：“賢弟，看在你叫我大哥的面子上，我就不揭穿你裝病的小把戲了。只是你為何裝病，可是為了樂善郡王塗山忻選伴讀之事？”

林珏尷尬地笑了笑，說道：“水大哥果然慧眼如炬，小弟這點小伎倆在您面前真是班門弄斧了。只是兄長如何知道小弟裝病，莫非是看出了什麼破綻？”

水溶微微一笑，說道：“愚兄年少之時，曾附學於皇家宗學，因母妃鍾溺，是以荒失學業，有時逃學去玩，便裝病偷懶。我見賢弟雖然面有病色，但眼神清明、應對自如，眼下還敢和愚兄一起大吃大喝，更讓愚兄確信你是在裝病。”

林珏聽了水溶的解釋，心中不禁暗自佩服水溶觀察細緻入微，自已這點小伎倆果然瞞不過他。於是，他也不再隱瞞，坦言道：“水大哥所言極是。小弟確實是在裝病，目的是為了躲避樂善郡王的伴讀之選。”

水溶聞言並不感到意外，他微微點頭道：“賢弟的想法我能理解。只是躲避總不是辦法，其實想要撇清和太子家的關係，也不一定非要裝病不可。”

林珏聽了水溶的話，心中一動，忙問道：“水大哥有何高見？還請不吝賜教。”

水溶透露出一絲苦澀和憤慨，說道：“當初只因政見不合，太子曾鞭笞先父一個世襲罔替的郡王，此事在京中鬧得沸沸揚揚，先父也因此一病不起，最終鬱鬱而終。因此我北靜王府和東宮向來不睦，京中眾人皆知。你多來我府上走動走動，太子自然拉不下臉面來強求你做他兒子的伴讀。”

林珏聞言，心中頓時明瞭。他知道水溶這是在向他伸出援手，幫他解圍。於是，他忙起身拱手道：“多謝水大哥指點迷津，小弟感激不盡。”

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水溶笑道：“賢弟不必如此客氣。你我兄弟相稱，理應互相幫助才是。”

兩人又閒聊了一會兒後，水溶便起身告辭了。林珏親自送他到門口，目送他遠去後才轉身回房。他心中暗自慶幸自已今日與水溶結下了深厚的友誼。他知道，有了水溶這個強大的後盾，自已日後的路會好走許多。