火軍又傳來一份殺手的口供及買兇殺人的賬本。找到一條八年前寧甫的買兇記錄。
沿著這條線索審問寧甫的手下，查出一件秘事……當年王妃身邊的侍女，受寧甫指使，給王妃下了毒，王妃才會突然心悸而死。
後來奴僕們被新王妃胡氏解散後，她就跑到渭南城，想追隨寧甫。卻被殺手滅了口。
害死王妃之事，寧甫也認了，他自己供述，他的商鋪做假賬，被王妃發現，訓斥了他，他一怒之下買通侍女下毒，事後也是十分後悔的。
這說辭簡直就是一派胡言！希望通報火軍，對寧甫用重刑！只留一口氣。
“目前所有證據都指向盛景傑和寧甫。如果他們扛住大刑，拿盛景豪沒辦法。”
希望挑眉“盛景豪這個大蛀蟲，他認也得認，不認也得認。我還等著拿他換獎勵呢。”
……
宮裡火軍來請希望和世子。
“稟策士、世子，純太妃堅持要見本案主官。火軍統領讓她去見太子，太子讓她跟您二位面談。”
本來希望和世子帶火軍辦案是對外保密的。太子既然讓純太妃找來，必然有原因。
……
希望一聽要見純太妃，很高興的推著世子進宮了。母親養的會說話的鸚鵡大灰灰，今年已經三十歲了……就是三十年前的純妃娘娘贈予的。
如今時過境遷，純妃變成純太妃。
據說她品貌俱佳，蕙質蘭心，一定要見見。
……
純太妃住在宮中的祈福庵，兩人趕到祈福庵，先上了香。
在小比丘尼的帶領下到了庵內的花園，花園裡養了兩大缸錦鯉。樹枝上掛著幾隻鳥籠。鳥語花香，優雅詩意。
純太妃正在餵魚，兩鬢略有銀絲。氣質端秀。歲月從不敗美人。
希望行禮“見過純太妃！”
世子也拱手“純太妃吉祥！”
純太妃點頭“不必拘禮，今日，是我這個老人家，要給你們添麻煩了。”
純太妃屏退左右，帶著二人到涼亭下，早已準備好茶點。
希望眼裡都是親切，從面上就看得出，希望很喜歡純太妃。
……
純太妃一見她就覺得她太像一個故人了，可惜斯人已逝。
若人有投胎轉世，想必聰明如她，會長成如此俊俏伶俐。
她徐徐開口“我孃家姓寧。論輩分，煦兒該叫我一聲姑姥姥。”
世子自然是知道的，只是，先國禮、後親緣，西京皇族貴族誰和誰都能攀上親戚，長輩不提，姬煦就不便提。
此時太妃提起，他也順著說道“正是。煦兒給姑姥姥請安。”
純太妃接著說道“我本已皈依佛門，帶髮修行，不該過問世事。
只是……唉……
火軍抓去的寧甫，是我親侄子。
我也是沒有辦法……
寧家這一輩，就寧甫這麼一個男兒。
老的小的，還要靠他供養……
若是就此倒了，寧家……恐怕就完了。
個個都是我的血脈至親，也是你母妃的家族。
我知道我開這個口為難你們了，卻不得不厚著臉皮求這個人情……
太子把這件事交給你們審理，必定有他的道理。
不是要你們徇私枉法，只求看在一家老小無人照顧的份上，輕判些……”
希望嘆息，人之常情，理解，但辦不到。怪不得兄長把這事推到我們這。受害的是世子的母親，是否諒解輕判，當然要看世子的態度了。
明知道世子會拒絕，兄長是故意把這個惡人推給世子做。
希望問“純太妃，您可知道，火軍為何要抓寧甫？”
純太妃搖頭“確實不知。心裡猜測，貪贓、瀆職，還是漏稅？”
希望簡言告知“八年前，寧甫毒殺安親王王妃寧氏。前日夜裡，在京郊驛站，他買兇刺殺姬煦。
一個是他的親姐姐，一個是他的親侄子！他都下得了手！您告訴我，如何從輕處理？”
純太妃一驚“什麼？你說雅兒是被寧甫毒殺？他還買兇殺親侄子？他瘋了？這到底怎麼回事？你說清楚！沒理由沒動機！怎麼會？”
世子道“他有動機，是為了找一封密信，那密信被母妃藏起來了。”
純太妃緩了一會兒，冷靜下來，似乎想起什麼，不再質疑，站起身“我想起一件事……煦兒，你母妃離世前兩天來過祈福庵，燒香拜佛，悄悄留給我一尊佛像！讓我代為保管。此事無人知曉。我去取來！”
純太妃匆匆離去，很快又抱著一個包袱回來，攤開來，是一尊瓷彌勒佛，有一巴掌大。
純太妃是個聰明人，兩人稍一解釋，她便想通了“寧甫能為了這封密信殺害親姐姐、親侄子，就能來殺我這個親姑姑。很多細節，當時不明白，此時，醍醐灌頂。好在，這尊佛像夠小，當時雅兒送的夠隱秘。如今，該把它交給煦兒了。說不定裡面就藏著密信。”
三人盯著佛像，上上下下看了一圈，完全找不到機竅。
希望敲了敲“砸了算了！”
世子拉住她“請太子來！”
……
派人把太子請過來，在純太妃的花園涼亭裡，四人親眼目睹這佛像摔碎，掉出一張字條。
純太妃看了一眼“是雅兒的字！”接著念道“盛家於岐滇交界開掘銀礦，與滇國戍邊將軍勾結。”
希望道“賞金佛晚宴，金佛裡藏的是私制銀。怪不得六匹馬都拉不動。”
世子點頭“難怪盛景傑揮霍無度。”
太子怒道“這麼說……岐滇之戰也是假打！仗是假打，死的將士倒是真死，豈有此理！”
世子回憶起來“盛景豪總是搞那套虛虛實實的打法……繞來繞去也不肯總攻……拖拖拉拉打了五六年，就是在以戰自養……”
希望長嘆“是啊，天底下還有什麼事比一場戰爭花費的銀子多……洗錢手段真是大手筆啊！”
純太妃受了打擊，癱坐在凳子上“寧甫也牽涉其中，竟是天誅地滅的大事，怪不得至親發現也要滅口！”
希望點頭“有了銀礦，別說至親，親爹都別想擋他們財路！他們都走火入魔了！”
太子點頭“為了免受懷疑，他們每次都把私制銀從南邊繞過西京，送往渭南。再借寧家上百個商鋪洗白私制銀，就得到無數過了明路的官銀。
日子久了，這樣已經滿足不了他們，乾脆發起一場國戰。將士的、採辦的、往來各國、甚至後續的和談金，全都可以換成私制銀。這樣他們能拿走一億兩朝廷的官銀。”
希望看看太子“你有二十萬鐵騎，又有了一億兩銀子，你會幹什麼？”
太子深深皺眉“會……自立為王。”
世子驚道“他要造反？！”
希望說“盛景豪肯定知道這邊已經開始調查了。”
世子哀道“壞了……我父王在他手上！還有蘇澤林也去了湘州……”
希望拍拍他的手“既然盛景豪還沒動手，證明他在觀察。既然觀察，證明此時不是他動手的最佳時機。
我們的優勢是，盛家並不知道王妃藏了兩份密信。不知道我們已經查出銀礦。
我們只要表現得相信了盛景傑就是單純的仗勢欺人。豢養私兵只是飛揚跋扈。小小懲戒盛景傑。
一千人，可大可小，說他胡鬧也行，說他意圖謀反也行，全在太子一念之間。
假意相信寧甫是嗜殺冷血、六親不認。暫且收監。世子要上演一出為母鳴冤，怒告御狀。要求嚴懲寧甫。
太子爺最終給寧甫判個秋後問斬。做出一副完全沒往盛家聯想的樣子。
只要讓他們以為我們沒有查出他們的老底，盛景豪就會鬆懈下來。
這叫扮豬吃老虎。
我猜，盛景豪等的最佳時機，就是大吞和談金。
那就把和談金的金額定的高高的。吊著他。
和談金越多，他越要乖乖等著。
一天沒拿到手，就一天不會翻臉。
這能保證那邊和談使臣團的安全。
和談金要分批給，假借押送第一批和談金之名，我和世子走一趟，保證把盛景豪拿來。”
太子揉了揉希望的頭頂“我再派親信過去接掌兵權。聰明！”
希望被摸頭很習慣“那是自然！”
純太妃和世子就略顯尷尬了。
世子的心被紮了一下。
純太妃默唸阿彌陀佛……
……
希望被兄長誇了，開心的看向世子，卻見世子絲毫沒有要誇自己的意思。她盯著世子，世子低著頭，到底也沒看她。
……
太子看看純太妃“您老人家，事情結束之前不能與任何人接觸，住到皇祖母宮裡吧，對外就說她想您了，接您去小住一陣。”
純太妃點頭“好。”
……
幾人陸續離開祈福庵。
……
方向定下來，太子很快就落實了。
先給盛景傑定了個以下欺上之罪，杖四十。
因豢養一千私兵，膽大妄為，品行不端，剝去官身，罰銀千兩，監禁三個月。
這邊打了個半死，給他關進監牢。
那邊就有人給湘州送去訊息。
這個判罰避重就輕，盛景豪沉得住氣。
……
當天下午，回到不拘客棧，世子一直低頭沉思，不知在想什麼。
希望問“在想什麼？”
“擔心父王……想念母妃……怨自己無能……若不是遇見你，這一切都會石沉大海。
我這個廢物，就這樣糊里糊塗的死了……到了陰曹地府，我要怎麼面對母妃……”
希望不知怎麼安慰他“別擔心，也別自責……一切有我。”
世子看著希望，心情複雜的想，你那麼聰明果決，我卻像個廢物……忍不住問：“我廢物嗎？”
希望眨眨眼“長成這樣……你可以心安理得的當個廢物。”
世子的頭深深低垂下去，哀聲說“所以……我根本不配承襲爵位，我根本不配統領精騎……我根本不配喜歡你……”
……
希望耳尖一動，聽見什麼？
她抓著他的後脖子，捏著下巴，讓他抬起頭。
她看著他的眼睛，看得見哀傷，委屈。
你是說了喜歡我嗎？
希望急切的問“喜歡什麼？你說喜歡什麼？”
他有些緊張，馬上改口“我沒說……”
“你說了……”
“我沒說……我是說我不配……”
希望咒罵“這腦子！別要了……”
無錯書吧她手上用力掐著世子的後脖子，命令道“說喜歡我。”
世子以為自己聽錯了“什麼？”
希望一字一頓“說！喜！歡！我！”
世子想說，太想說了，可他沒臉說，不敢說，又恨自己慫。
希望直直的看著他的眼睛，彷彿看穿他的心思。
他被逼到無路可退，無法掩飾，豁出去了“我……我……我喜歡你……我喜歡你……我喜歡你……我喜歡你……”四目相對，他連著說了很多遍，眼淚盈滿眼眶，淚珠不知不覺滑到嘴角。
希望臉色如常，心裡已經天翻地覆。
狠狠吻上去，抽乾他口腔裡的空氣，逮住舌尖，糾纏探索，她要把每一寸都塗上屬於她的氣息。
呼吸間流動著濃情，唇齒間品嚐著蜜意。直到兩人都頭暈缺氧才停息。
額頭頂著額頭，空氣稀薄，希望的聲音迴盪在世子腦海裡，猶如聖音烙印“你的腦子，只用來，想我。”
世子的注意力無法集中，眼裡都是窗外的雲朵和夕陽，腦海中模模糊糊柔軟漂浮。讓他感到安全幸福。
他著魔一般虔誠的回答“好。”