時晚君跟著丹芙去了慈昭堂，一到裡面，她傻了眼。

不知發生了什麼，榮家上下幾乎全在這裡迎著她。

就連平常說不上話的榮父也在前頭站著，只見榮父微微側過身，與一人開口：“大人，這便是我兒妾室，時晚君。”

“晚兒，這是貴客，還不快見過大人！”榮灼提醒，時晚君回過神來。

時晚君福身去行禮。

初見她身段消瘦，病容明顯，任誰看第一眼都不免動容。

此人是宮中內侍，年紀看上去和榮父相仿，一眼瞧過去滿目慈祥：“老奴是伺候皇后娘娘的，千尋萬尋可算是找到人了！娘娘傳召，煩請時娘子與我走一趟吧！”

“入宮？”時晚君不明所以，許是跪了太久腦中暈眩一時反應不過來。

榮老夫人沉著氣，眉眼間盡是失望，提點道：“晚君！莫要失了規矩！”

“是！”時晚君緊忙應著內侍，“只是奴家容貌憔悴，一身灰塵，怕冒犯了娘娘，可否准許梳洗一番。”

言罷，榮家人臉色愈發難看，時晚君匆忙趕來，一副狼狽模樣落入外人眼中，怎麼看都像是被苛待過。

而伯府在外的名聲一直居以寬厚，時晚君冷不丁的一句著實掛人臉面。

內侍品出了韻味，擺手笑道：“無妨，走吧，別叫娘娘等急了，老奴還得交差呢！”

無錯書吧

話落，這人和榮父點頭示意離開。

看出時晚君有傷，內侍攙著她一步步邁出了榮府。

徒留下榮家人紛紛猜忌，榮老夫人與榮父更是擔心時晚君會不會惹出禍事來牽連榮家前程，交代榮灼多留心，萬一苗頭不對，立刻和時晚君撇清關係。

榮灼不敢忤逆父親，但也不想做決定，只好默不作聲惹了榮父一肚子火。

烏雲遮住烈日，灰濛濛的天壓下來，擾得人心神不寧。

一路上，時晚君不敢多看，不敢多聽，提心吊膽跟著馬車來了宮中。

碧瓦飛甍，雕樑畫棟，所見之處皆是氣派非凡。

等內侍著人去通報後，時晚君方上前來。

宮殿內，一股沁人心脾的薰香讓人舒心，伺候的人分成兩排，正中間高位上的，便是當朝皇后。

“民女參見皇后娘娘！”時晚君跪拜下去，實則心中忐忑。

“走近些，抬起頭來。”

女子聲音融柔和，時晚君平復後往前去了去。

抬眸時，見眼前人目如秋水，一身華服襯的儀態端莊，生的一副國泰民安的臉，不愧是國母之姿。

二人對視間，皇后已出神，半晌說不出話來。

直到內侍俯身喚她，皇后緩緩開口：“你母親可是姜嫘？”

“回皇后娘娘，是！”

“果然！果然！”皇后似有些波瀾，急著起身將時晚君扶起，打量她的眉眼，笑意從容，“你長得很像你母親，當年和你母親說，來日她若是有個女兒，不如就叫晚君，與君一見不覺晚，沒想到她真的用了這個名字！”

時晚君細細回想，兒時總聽母親唸叨這句話，那時不明白是何意，現下卻懂了，原是有由來的。

“你母親可還好？如今還在京中嗎？”皇后迫不及待地問她，彷彿馬上想見到姜氏一般。

提起母親，時晚君鼻子一酸，不由得眼中泛起淚光：“母親很早就去世了。”

如遭一擊，皇后不可置信地看著時晚君：“她……”

身旁內侍見狀忙去安慰：“娘娘，逝者已逝，您可小心身子！”

聞言時晚君低眸，喉嚨一緊咳出了聲來，皇后握著她冰涼的手，這才注意到她虛弱的神態，不禁薄怒道：“慶來，怎麼回事！”

“還請娘娘贖罪，老奴急著把人接來，這其中一二還得時娘子自己說說，老奴也奇怪呢，好端端的人怎麼被調教成這樣了！”

“多嘴！”皇后輕聲斥責，暗示內侍不準妄議伯府，“去找太醫來！”

慶來自是懂的，轉而聽皇后讓時晚君坐下，他緊著出去辦事。

面對皇后的真誠熱情，時晚君反倒拘束起來，她也怕出差錯帶來麻煩。

左不過是皇后問什麼她答什麼，安排什麼就接受什麼。

可萬千問題憋在心中實在難受，時晚君暗自緊張手也不知放哪裡好，交疊在一起來回摩挲。

心事重重的模樣，皇后全看在眼裡：“想問本宮為何會找上你？”

“還請娘娘明示！”時晚君打起精神，生怕錯過皇后的話。

她欲要從座位上起來，皇后催她：“你身子不舒服，好好坐著！”

隨即就見皇后拿出荷包來：“上面的花紋樣式是不是你繡的？”

時晚君接過來，仔細辨認：“是！”

“那就對了！最初本宮發現是宮女戴著，後來宮女告訴本宮，這東西是外面家人送來，說是在小廝手上買的，男人怎會懂這些，本宮便派人去打聽檢視，沒想到竟是你！”

“若不是本宮認出荷包上的針腳和你母親一模一樣，又怎知姜嫘的孩子在伯府做了妾室！”

“為何會到了這步田地？”

故人之子，皇后心生憐惜。

皇后語氣裡隱隱的指責如同長輩教導，時晚君千言萬語堵在唇邊，自己與榮灼的牽扯又怎好和皇后說清。

她忍了下去：“民女……在伯府私賣繡品，犯了榮家大忌，因我不肯認錯所以捱了罰。”

“什麼？”皇后詫異於那句“她不肯認錯。”

饒是和她猜得差不多，皇后自知道荷包來歷，就已知曉榮家不會輕易算了，不想時晚君性子這麼烈：“你真是隨了你母親的脾氣，倔得很，你母親的手藝無可挑剔，當時是京中有名的繡娘，經常出入宮中專為本宮所用，本宮重金留她在宮中當差，她偏偏不肯，非要自己做營生！”

時晚君聽著母親的過去忽地放鬆了不少，垂下眼簾嘴角揚起弧度：“年少時母親常說三生有幸，曾遇貴人，原來說的是您。”

皇后想起那段時光，仍是欣慰，而今再看時晚君的處境，唯有嘆息：“你母親救過皇子，對本宮來說是有莫大的恩情的，若你想謀個出路，本宮可以助你，可有什麼訴求？”

外頭陰霾散去，一片柔和光輝灑進殿內，時晚君猶如明燈指引方向，瞬間明朗。

這次錯過了，往後沒有重新選擇的機會。

不如，就從這一刻開始吧，抓住了才算真正的有希望。

時晚君整理好情緒，沒猶豫地跪了下來，字字有力：“請娘娘做主，告知榮家準我光明正大刺繡！民女……還想要一個側室身份！”

皇后眼底填上幾分滿意，思慮後回道：“你想要個側室身份，這不難，但是準你刺繡本宮只能讓榮家許你單獨為本宮做事，宮裡該給你的銀兩不會少，若你想出去做營生，本宮眼下無能為力為你開口！”

“榮家祖祖輩輩不從商，更有人才者與先皇共治天下，官家看中的也是他們世世代代不凡的風骨，所以一直器重，你既已是榮家人，多少要顧著些規矩，不過你當真心有所求的話，往後的路，還是看你自己。”

話已至此，無需多說言明，如此也好，如此也痛快，時晚君行禮叩謝！