星月之光，刺目。

鐵盔下眯眼。

佃戶瞥之，徐言：

“……吾愛今生活。”

“……然乎。”

彼徐點首。唯此事，可自信言。

少數可誠心自信斷言者。

“吾覺，此佳牧場。”

“……然耶。”

佃戶輕應，繼無波低語“然耶”。

“……彼子炊晚膳，待汝。”

“善。”

“餐後，即寢。”

言畢，佃戶緩轉身，向牛舍。

“既勞畢……身即資，非耶？”

“……然。”

“好休息。”

再答“然”，目送佃戶去。

動鼻，不知何處飄燉奶香。

轉頭，徐向家門。

步仍重。

她未置一言，觀其默食燉菜。

對坐，雙手託頰──異乎常日，其容色也。

素日笑顏常開，樂事不顯，今日罕見無笑。

默然片刻，彼以匙自鐵盔隙中送食，低聲沉吟。

燈芯燃聲滋滋，金絲雀困歌，牛舍遠傳牛鳴不滿。

夜風過，夜氣益濃。彼偶望窗外，星辰、月、雲漸蔽。

彼置匙於案，心決，靜言曰：

“何事耶？”

“此吾欲問也。”

彼“唔”一聲。她似無奈，似真無奈，嘆氣。

彼閉鐵盔下目。於其前，盔與面皆無用也。

或其言直刺其惑、其心，然……

──此即其乎。

以其常如此，反覺爽然。

明知被窺，猶掩之，己甚可笑也。彼無奈亦不奇。

“非事也。”曰。“何如？與人有隙？”

彼張口，復閉，吸氣，吐氣。

自盔隙見其直注己之雙瞳。

直視若透一切，而待己自言。

終，彼決志，簡述己情：

“吾迷矣。”

“以汝言，真稀也。”

“然。”

師聞之，不知將何言。不，必直擊之，或哂之。

行之。此師之教也。決行之，行之瞬即勝。

不行則無改。

行與否，視己斷。

自敗則成笑，……

──師屢言之。

己迷何也。

其目落湯盤減半，若避其注。

“吾欲助，有此意。”

“……嗯。”

“然，即行，亦不知術。”

言出，彼深感。行勝不行。然何行而善？

剿漿怪，事甚簡也。衝敵陣（hack and slash），殺之。止此而已。

為此當何為，彼甚明。常思之。然……

──此非簡也。

今始知，怪之掠，理也。物用為足。然，何為而善？

煩此事──甚難。

復剿怪，最惡，不過喪命。

侶命──思此，彼低吟──雖負於首，獨行則異。

此不同也。

非己事。非怪事。敗則責不在己。

本不自多才，獨力不能者眾。

然，實感手牌甚少──甚惡。

己果庸人，雖早知。

與昔匿地板下時，無異──……

“……嗯，如是乎？”

其言輕入心。

“……”

彼愣視湯盤，望其，不敢信也。

其煩首歪，沉思，面帶笑。

“吾不甚解，然，甚雜也。”

“……恐然。”

“既如此……”

其聲，純明快，劃一線。

“若常汝何如？”

“常吾。”

“盡己能也。”

彼啞然。其但笑，言輕描淡寫。

那──必理之常也。

於其，彼常如此。

彼心望十載前，匿地板下之少年，緩首。

“……然乎。”

“然也。”

“……然。”

彼復持匙。

師聞之，不知將何言。不，必直擊之，或哂之。

記性差，悟性亦差，愚學生。彼盔下微揚口角。

似覺之，其笑益深，靜起離席。

“更欲一碗乎？”

“善。”

“道中慎！”

嗯。漿怪毀滅戰士簡應一聲，離牧場。

不知夜雨，或朝露。

草青耀水光，天藍眩目。

漿怪毀滅戰士隔盔面望日及雲，緩步出。

今日其罕見不言同往。

“如此善乎？”其首歪問，彼不知應何。

知者，或其也。

故彼順聽。何時，己皆不如人智。

沿柵行，遠見領牛行道之佃戶，彼首為禮。

不審對方應否。然，彼不特欲驗之。

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默默行於泥土之徑，朝暾漸暖，溼氣漸消。

未幾，至通衢，人益眾。幼時夢為行者，心嚮往之途也。

入會後，日日所經之鎮道。

漿怪毀滅戰士步於不思而知之徑，沉吟自若。

側身穿人潮，直向協會而行。

推彈簧門之前，忽止，仰觀協會。

細思之──此建築，再睹耶？

近七載矣……

“……不入乎？”後有人語之。

漿怪毀滅戰士徐回首。

諦視之，接待侍女古潔，含笑立影下，舊相識也。

慎重抱新墨水瓶、羽筆等小物。

古潔覺視，聲輕快告之：

“未晚也？暫為差遣。備用墨水瓶蓋不密，似涸矣。”

漿怪毀滅戰士思所言，空中覓辭，低吟。

“不。”開口否定，己亦不知何所否。

“但觀耳。”

“然乎……日日見之，何？”

“然。”

哦──古潔似思，抱物至胸前。

仰視，透鐵盔面罩，望漿怪毀滅戰士。

“……然也，日日見之，或欲細觀。”

“然耶。”

“然也。”

漿怪毀滅戰士復咕噥“然乎”，視古潔，望協會。

建築無改。

不，初協會狀，己不記也。故不見其變。

凝視協會久之，搖頭，向古潔：

“今日、明日。”言簡意賅。“恐未能剿漿怪。”

“哎呀。”古潔故作驚訝。“休耶？”

“非也……”

“……呵呵，然乎。難矣……”

無妨。古潔笑顏，指尖弄辮，似困。

漿怪毀滅戰士思言，張口，言不出。

擠出“然乎……”。

聞無意義之辭，古潔終笑：

“無慮。”

漿怪毀滅戰士盔下眨眼。

“委託非獨付汝。”

勿憂！古潔挺胸，得意。

“故，勿念此！”

“然。速了之。”

“嗯。此不論，願助，喜甚。”

古潔頰微紅，前衝如鼠。

至彈簧門前止，轉身向之。辮如尾，空甩。

“無論何事，勉之！鼓勁。”

“嗯。”

漿怪毀滅戰士應簡、沉、冷。

古潔樂納其應，舞步消失於協會。

送之去，視彈簧門晃，徐進。

步大剌剌、隨意、雜亂，如常。

“言之，干預亦冒險也！”入協會聞聲，止步。

長槍手也。

轉盔望，旅行者憩待區隅。

椅坐少年先遣俠、少女巫師，及新戰士、習仙女、白兔獵戶軍。

不──漿怪毀滅戰士搖頭──非新非習矣。

年行者圍少年少女。

“俟委託至，非一流行者。”

語氣如師，長槍手旁，金克斯身依椅，言：

“然、耶。”輕聲呢喃，傳漿怪毀滅戰士耳。

“冒險，始何……唯神知……喔？”

哼嗯──經驗積，五人似未悟。

少年先遣俠首歪，疑：

“然乎？”

“然，未知。救世種落何處。”

女遊俠胸交臂，頷首得意。

“邪神寤、異門、地獄巢。不見此，不生。”

敢言。重兵撐頰，無攪意。

蓋──於己，誠如是。

“總之，”重兵向未思“救世冒險”少年少女言：

“剿怪物，遇殘跡，常探，然乎？”

“啊，知之。”

啪。少女巫師拍蚯蚓怪手，首肯。悟矣。

“或怪物源，未知跡多寶。”

然──半山人劍客雅動作入話。

“須預備。冒入，死。”

須屢告。女遊俠“呣”鼓頰，重兵竊笑：

“故，先赴淡澤城。彼至高神信徒，赴聖殿。”

重兵恣手摸女遊俠頭，笑出聲。

“與地母聖殿亦涉。查謠，須人脈。”

“啊──吾……何如。”

長槍手面皺，嘀咕“不諳都冒險”。

今思之，宜多詢初年銅行者。

調食巖怪蟲隊手腕，可參。

“識行者淡澤城會，此前行。”

長槍手思喃，金克斯“是、呀”頷首豔動。

“感……將成，大……事。”

搖胸豐，出長菸，擊端咒之。

火迸，吸甘煙，懶吸之。

“人……不嫌多。”

“然──”

“是。”

新戰、習仙相視，首肯。

“憶前年，牧襲時，汝不曰‘無託，孰助’……”

“哦……吾不甚解謠。”

呼嚕呼嚕，白兔獵軍注攪麥粥，耳抖。

嚼滿腮，“如是──”眯悠哉。

“……即，此人善。”

“啊──煩煩！美難，援手乃男願也！”

長槍手吼，少少“哇──哇──”似喜叫。

重兵、女遊、半山劍客悅觀此，乃制之。

金克斯──笑，斜眄之。

……

漿怪毀滅戰士默立，非失措，非惘然。己亦莫知所表。

“哼哼。”

意使人聞之傲笑，聲如鳥囀。

彼坐漿怪常坐之隅，長椅上。

“行者然。”

小精弓手得意晃耳，笑視之。

旁拄頰無奈礦道人，亞龍佛頭透立牆。

女聖光輝夾之，緊張縮體。

忽仰視此，笑泛面：

“漿怪毀滅戰士，彼……！”

徐首搖。知己盔下笑起。

事皆然。師言非虛，己頭鈍。

何時，己皆不如人。

“嗯。”曰。“即往。”

遂，漿怪毀滅戰士向侶邁步。

其步，比歸途更輕。

“如流者（rogue like）”

問“來乎”時，何己反答“要！”耶？

女聖光輝行腐暗巷，微悔。

前默行，鎧粗背影。

雖就步，女聖仍非小跑不逮。

“噠噠噠”追影，抱錫杖於心加速胸。

居鎮數載，未思有此地。

貧窟──或宜稱之。

雖邊定拓據，仍用舊設。

故，戰兢環視骯破民宅擠之畫。

初步鎮外無序漫展之帶（spra）。

然，地母神聖官也。

不嫌癱坐、神黯、衣破、言穢之人。

不，當近畏，需助則異。

雖今不復天真，伸手於人……

──果請與我來耶？

思之，步加，若求不覺拉遠之影依。

“伴汝乎？”

旅協時，小精弓手問之。

“尋人助。”彼議，繼曰：“汝護寺。”後。

敵──前有──目動未明。需備。

然也，思日前之險，死者漿怪未必不覬寺。

即言，漿怪毀滅戰士願此狀行。

光此便令她異興──……今思之，或因是，聞“來乎”難辨問告之語時，答“要！”

繼對小精弓手曰──大略，己亦忘──寺亦憂，故不伴我，云云。

觀其隨口講理，人皆無奈──之狀。

──嗚嗚……

思之，羞至面燙欲燃。

──己十七矣。

直面己稚，對女聖光輝甚恥。

多行者為此奔。

即除自得，亦為地母神寺及家。

總覺，何言，甚成……她思。遠己成熟多。

正以是，她低聲啟，防此心被察。

“那、那，漿怪毀滅戰士……”

“何事。”

“汝言之人……汝識之人，在此……乎？”

意外，又常。

共度非短。

唯牧場、協、巢之彼，鎮識人耶？

然別看他，常若無事與陌人語。

且熟（veteran）。義上，人廣自是宜然。

──三年矣。

此人猶深不可測。女聖光輝寂，亦喜。

有令人雀躍之書，尚多頁可讀之感。

“確吾知之人，未可言識。”

低沉後，簡釋。女聖光輝首冒多問號。

“何意……？”

“至則知。”

彼既雲，女聖光輝不便復問。

漿怪毀滅戰士如尋物，四望，貧窟遊。

女聖光輝若幼鳥，追後，不知所尋何。

須臾，他蓋見女聖光輝多勤，如常淡言：

“暗號。”低聲曰。“師告我者。”

“暗號……”

“彼作記於門。”

“噢……”

既而，彼於室前止。

獨峙鎮外，小──……

“雜貨鋪……？”

女聖官光輝視煉條將落之牌，首歪。

此暗號耶？否，漿怪毀滅戰士言記在門上。

沉吟以指觸唇，移視。

目往來尋，終見門角小刮。

似沾白粉，無特異。

“入矣。”

“啊，是、是！”

立惑之，急隨推門之彼入。

──暗狹也。

日未暮，鏽燈已燃，燒旁蟲。

橘光淡照，影如舞。

女聖官光輝暈眩，不覺瞑目。

四壁嵌架至頂，上積灰貨。

業不振、冷清、將閉。此雜貨鋪一目瞭然。

“那、那，漿怪毀滅戰士先生……？”

“……客，何覓？”

女聖官光輝輕喚，暗處聲驚“嗚！”緊。

不知彼何時現，或本在。

角中，矮男睡眼坐貨堆。

蚯蚓怪（rare）？礦者（drf）……市井之徒（hu）？

似男，年、族，女聖官光輝不辨。

或因灰巾──如狐──蒙面。

“黃銅燈。”

漿怪毀滅戰士默背，低對店主言。

“油亦。”

“客，行者耶？”

──哦？

女聖官光輝目微張。

店主不耐之調，微變。

然積驗，否則難察──……

“後何為？”

店主問，巾邊試視。

視刺身。女聖官光輝緊握錫杖，掩胸。

漿怪毀滅戰士首曰：

“屠大蛇（serpent）。”

“……善。”

言訖，店主動如燕。

女聖官光輝“哇”不禁。

──如幻術。

店主背牆，不覺失。

後現，與鋪狹不稱之光厚門。

“哼哼。”

店主見女聖官光輝，得意哼。

女聖官光輝覺如蚯蚓怪。但覺耳，此印象速消──

“小娘與漿怪毀滅戰士，歡迎至流者（rogue）聚（sualdt）。”

§

“非欲惡徒交，組會便耳。”

此與行者協無異。二人隨暗笑之店主，行狹道。

小店後有此空？女聖官光輝不知。

店主亦謎。不若蚯蚓怪，不若山人，不若礦者，不若市井之徒。

總覺灰巾下有獸耳，衣下有亞龍鱗。

──或為，幻術。

女聖官光輝再思，亦不問。

世有不知佳事。況多問。

“與行者協同……受託乎……？”

她怯問，旁漿怪毀滅戰士，店主答：

“哎，中人（fixer）自僱（johnson）接單，同也。”

店主無聲，捷進，唯聞彼與漿怪毀滅戰士步。

否，漿怪毀滅戰士步雖大，無聲。

每靴響，錫杖搖，女聖官光輝羞，首低。

店主眄之：

“亦有不信行者協，來此者。”

“此可信耶？”

漿怪毀滅戰士忽無禮問。

“天知。”店主樂咯咯。

“有信（credi）足矣。”

呣。漿怪毀滅戰士沉吟。

“私證為規（etiquette）。欺非，被騙者無怨，此圈然。”

“然乎。”

“要者，爭誰誰非、強人拭之黑手（runner），陋也。”

店主若述極重事，不屑哼。

“掛‘近少’為老證，然唯怨少真多。”

那或……人生態度（style）也──女聖官光輝心散思。

聞傳。事陰業，大都影中狂奔者。

無勢護，唯技識生。

極自由──自由駭人──故人生態度求。

女聖官光輝覺此存法無保，心怖，身一抖。

有寺及行者協為援。

無此援立，何心，她不能想。

“然，無人慾與叛者群……然乎。”

店主不曉解其抖，似慰言。

“總咱不昧，以咱二年前獲祭蒙大恩。”

“啊──……”

女聖官光輝未嘗慶幸，身在幽暗。

彼不記見灰巾之男──不知其貌，無足怪。

然獲祭時，舞錫杖之姿，或為彼所見。

漿怪毀滅戰士咕噥“彼事耶”，女聖官光輝無心思好奇。

彼覺面赧甚，幸周黑魆。

店主若未察，推最下之門。

隨門隙光出，女聖官光輝眯目。光刺目慣黑。

“……酒肆耶。”

“未開也。”

女聖官光輝眨目，旁漿怪毀滅戰士與店主若無事談。

“可視耶……？”

女聖官光輝不經意問舊疑。

漿怪毀滅戰士沉吟，詳告之：

“入暗閉一目。時不長可轉。”

“好、好……”

間，女聖官光輝目亦習，酒肆映眼。

彼知酒肆，協會或鎮驛酒肆。

此較彼，昏──……

──……靜……？

夜或他感，今正午。

潔酒肆，吧檯外數席。

本或武庫。彼忽此感。

領結黑背女，後吧拭杯。

水聲微，女聖官光輝覺其非吧女（barid），真──下半身水桶──人魚主（rid）。

覺女聖官光輝視，微哂，女聖官光輝面紅，急轉目。

前黑毛獸人──以為犬貓，皆──調樂器。

夜或奏，供酒，聚黑手（runner）話事（run）。

女聖官光輝思外世。

“下酒肆（speakeasy）耶？”

“然，一式美也。需時亦違品。”

店主捷上吧椅，漿怪毀滅戰士旁坐。

聞椅吱，女聖官光輝仿坐。

未言，吧女靜滑玻璃前。

以酒，滿牛乳，女聖官光輝舉杯。

角獸人亦操樂器，奏曲。

未聞難辨號豎笛之妙曲，甚悅。

“教善。”

漿怪毀滅戰士喃，執杯。

似水麥酒。未飲烈與談者。

“嘿嘿。”店主羞指撫人中。“……然。”

“嗯。”漿怪毀滅戰士首。

後談，女聖官光輝愕然。

“客官，鬆些，勿拘。”

“不敬。借杯椅問，容先。”

“多禮。蒙面，容先。”

“亦見吾業，容先。”

“不不，大君後言。”

“不，君言。”

“咱請先。”

“請容。”

“請。”

“請多關照。”

“悉聽。”

隨肢體快語，速盡禮數。

女聖官光輝懂少，多若咒。

相俯首，談終，同起，吐氣。

雖不解，彼似必需。

灰巾店主笑，易問：

“大君，需何？”

“信。”

漿怪毀滅戰士簡明。

“欲知淡澤城酒商動。”

“咦。”

女聖官光輝傾牛乳，幾落地。

雖非無關──。

眨目，沉吟，無解，首歪：

“……關耶？”

“不知。”

答簡明。

“故察……請察。再應。”

“齁齁。”店主驚狀，摸頷：“然……”

如蜘蛛或物，指短粗，空抓。

“出幾何？”

“欲幾何？”

女聖官光輝嘆──啊，果不交涉。

灰巾目銳，聲沉如握刃。

“意以金擲面？”

“然。”

漿怪毀滅戰士輕描。

“事重。不可則止。”

“謂不可？”

“可乎？”

店主隔灰巾，鐵盔下審其資。

女聖官光輝握錫杖，警心起。

或有變，雖不知何變。

非備變，唯緊張耳。

此非彼野外之行，乃都邑之行。

女聖官光輝今始自覺，身在未知。

謂二年當適，猶若此。

………

氣緊，樂音亦絕。

吞聲響，欲屏息。

久之──度不若其思──店主豎三指。

漿怪毀滅戰士見，搜雜物，出四金袋投櫃。

袋滑櫃作鏘啷。

“……君交涉不善。”

既而，店主吁氣：

“奢與愚，一線間。”

“我與汝，非友非伴。”

漿怪毀滅戰士平言，盔下輕吐。

“須汝助，酬宜償。”

灰巾店主傻視鐵盔，曰：

“久不面，謂無緣，一見即此。”

……真，忍大爺之徒。

呢喃無奈或服，女聖官光輝莫辨。

亦因語氣似常言。

店主搖頭，納袋懷中，視彼：

“聽教。儀不計，銀等行者。用有時。”

女聖官光輝至是始弛容，輕笑應“知”。

“行。”

灰巾男拍胸，金滿，諾。

“師請託。試為之。”

漿怪毀滅戰士至是，扭身：

“……勿謂師。”

語氣知之，羞也。

§

戶外天無雲，藍如夢醒水躍。

女聖官光輝喘，復呼吸，胸平伏。

真窒時、空。彼非域。

非嫌，疏。不可入──理也。

“那……何地……”

回首，雜貨鋪猶後。

今不復此想。