「嗯，此……妙哉。」

「啊，吾，吾亦……！」

女聖官輝煌，錫杖握，惴惴，試坐。

蕈墊，輕盈身軀，彈性承之。

「哇！哇！」

猶如稚女，連聲驚嘆，接待侍女古潔，微笑。

少女雖稚，奮鬥不懈，嬉戲時，當盡興。

「山人旅者，雖有交，邀請，首次。」

接待侍女，欣賞四顧，壁毯，輕撫。

半精靈狂戰士，鳳凰槍，戰友共戰，戰記一幕？

「敢問……此，何以成？小精靈，相助乎？」

「非製，猜測，不誤。」

閃盔山人，答智識豐厚之市井女。

「森林，善意，形變，助我。」

「堅固之屋，求礦者，舒適之宅，尋蚯蚓怪，堡壘，亞龍人，然……」

亞龍人佛頭，興味，青苔地毯，曳尾。

長尾曳地，無痕，心安，舒展。

「實為……偉大。山人之家，意趣橫生。」

「鳳凰之後，如是言，感謝之至。」

閃盔山人，優雅，鞠躬。

或，對古物尊崇，自然法則遵從，亞龍人，敬意也。

「慶典將至，匆忙整備，或有不周，汗顏……」

言至此，小精靈弓手，不留情，肘撞其腹，白眼斜視。

「兄長，斯言鄙矣。」

「唔……」

「雖雲急就，然必經月累時矣。」

小精靈弓手嗤笑，躍於青苔，落於椅上。

似欲佔窗邊佳位，穩坐搖曳之香菇。

其坐無狀，腿欲伸，表哥蹙眉，斥曰「無禮」。

「若彼見之，又將數落乎？」

「聞否？兄以「彼」稱姊，已視若妻矣。」

小精靈弓手鈴聲般笑聲，不以為意。

「則後何為？」

「唔。諸君遠道勞頓，已備沐浴與午膳。」

閃盔山人揉額，忍頭痛，持山人之尊嚴。

想來已慣此自由奔放之小姨牽制。

數年前計，相處已越兩千年，習慣自然。

「爾等如何？」

「吾先理行李。」

漿怪毀滅戰士即答。

「漿怪或至。」

同伴反應，無甚可觀。

閃盔山人瞠目，小精靈弓手搖頭，撫額，無奈。

「……吾留之，姊或來尋。」

小精靈弓手笑而揮手，眾人默契頷首。

「如此，吾等趁小娘子浴時，先用膳可好？」

「善策也，術師兄。」

「誒，可行？」

接待侍女古潔眨眼。

常照料旅人，受旅人照顧者稀。

略顯慌張，表情微妙，猶豫側首。

「吾等先行，似有不妥……」

「同行也，老朽等。無妨，想是女子欲先修容。」

「歉意，吾等先洗淨汗塵。」

接待侍女古潔愧疚，然無異議，頷首。

女聖官光輝離香菇椅，奔向漿怪毀滅戰士。

「何事？」皓指直指其盔。

「漿怪毀滅戰士君，亦宜餐浴？」

「嗯。」

他厭煩答，女聖官光輝滿足。

胸平而堅，點頭，牽牛妹柳如煙旁笑觀。

「謹記，女子行李，更衣之物，勿動。」

仍叮嚀。

此人，吩咐則謹記，否則木訥。

「……何者。」

牽牛妹柳如煙聞其困，嗯聲點頭。

「既即取浴後衣物，須識何袋。」

「知矣。」

「袋中之物，勿視。」

「……此事，或非吾為宜。」

「咦～？」小精靈弓耳側聽，竊笑不答。

疾風劍豪為之，更有意趣，深知之。

「……兩千載不變，豈數年可易。」

閃盔山人嘆，背忽遭拍，力道沉穩。

回首，滿臉髯須之礦者道人，似同感。

「來，引路，新郎。小娘子，速浴之。」

鼓勵再拍，丹田發聲，呵呵笑。

「吾等非山人，瑣碎無暇顧也。」

§

「汝欲問吾山人不食肉之由？」

「然也。不解為何僅食葉果。」

「地底之族，此乃利益之衡。」

「數量耶？林中獸數……嗚呼，此蕉美味。」

「鱗甲佛頭兄，此飲嘗之？內含西米。」

「噢，樹薯之根。吾族亦蒸食，此餅乾所用。」

「復言之。獸長數年；樹則歲結累累，四季不斷。」

「原來如此……確也，食無憂，心自寬。」

「且吾等不為獸食，又不可離林。」

「獵獸為食，迴圈必破？哈哈，誠哉斯言。」

「故取葉、草、果、種。礦者，疑解乎？」

「雖是如此。」

礦者道人厭，粗魯撐臉於香菇桌。

大樹根外凸而成之伽藍，山人餐廳。

花蕾含夜光蟲，代燈懸，桌上菜色雅緻。

葡萄、香蕉、西米，香草蔬沙拉，酒與飲。

風情別具，菜餚之質與量，礦者道人無可挑剔。

雖無可挑，然……

「終不至食蟲……」

「繁衍速，數眾，更美味哉？」

盤中，巨甲蟲剝殼煮熟。

一腿扯下，浸汁（果醬），脆肉躍於口。

誠美味，礦者道人亦贊。

於礦者，食為大事，僅次於金銀財寶。

礦者，美食即美食，白鬚賭之，不可妄否。

然而……

「畢竟蟲耶？」

「老朽食之甘之。」

「足矣，叢林長者……！」

亞龍人佛頭殼肉俱食，礦者道人側目。

形猶蟲，味淡，礦者道人，食慾喪。

「噫——罷了。此烤餅乾，吾食之。」

「術師兄，不欲耶？老朽，則一足……」

「愚哉。礦者之食，豈分人。」

鱗手出，礦者道人，拍之，餅乾，口入。

溫甘，山人秘味，蜜調，養分足，不膩。

須沾渣，忽悟，手停。

「餅乾，蟲未混……乎？」

「任君猜度。」

閃盔山人言，礦者道人，表情難名。

餅乾半，凝視，終，決然，吞之。

亞龍人佛頭，舌舔鼻，肅然言：

「然則，城內——山人，城言之？」

「戰事雖無，族長居，不謬。」

「族長，拜謁，所願。」

亞龍人佛頭語，閃盔山人，微笑。

「諸君，已允。非也，森林訪者，皆族長前。」

「……諾。」

亞龍人佛頭，目眯，頸仰。天井遠，夜光蟲，閃爍。

葉聲，水聲，入耳。

山人，自願，或殺，不亡。

自願死，何如……

「原來如此。」

歸森林，歸自然，歸圓環，融合，迴圈，不絕。

此處，族長居，即族長。

亞龍人佛頭，瞠目，合掌，敬。

輪迴歸土，亞龍人，理想之死。

「長林之尊，末端，得見，感激。」

「受之。」

山人，礦者，頰支，不在意，一瞥。

「林外，解者，意外之喜。閣下，何事？」

「無他，城內，眾人，繁忙。」

確然。

大廳，婚禮備，編織品掛，豎琴，蛛絲絃。

侍女，供菜，樂師，無蹤。

「婚禮，忙耶？」

「非獨。」

閃盔山人，白汁西米，杯舉，空缺，填。

鹿角杯，藝術矣。

「林內，不寧。眾，觀熱鬧。」

「“斷河之物”，是耶？」

「山人，林，未知耶？」

礦者，報復，笑。

「礦者，問之。」

閃盔山人，笑不變，言。

「地底深，悉知乎？」

「……原來如此。」礦者道人，低語。「一著不慎。」

亞龍人佛頭，喉鳴，樂，蟲足，口送。

乳酪，缺憾，山人，附和。

亞龍人佛頭，頷首。

「乳酪，牛羊乳，酵——……」

「非此……彼，疾風劍豪，漿怪毀滅戰士，邊境之最？」

「然也，然也。」

「觀之，不似。」

閃盔山人，苦笑，兄憂妹狀。

「似誰……不，直言可。古怪，吾也。」

「善哉。嗯？新郎官。」

礦者道人，活現，角杯，飲。

酒，雖淡，礦者，振作。

「反耳丫頭，改之，無策？」

「女事，教之。編、樂、歌，諸多。」

「終，如此？」

「……兩千年，僅此。」

「啊……」

多年，如此，三人，相視，嘆。

「然，性，不惡。」

「吾知之。」

礦者道人，粗魯，蟲足，扯。

鹽無，怨，肉，汁濺，嚼。

嗝，角杯，復飲。

「彼，悖逆，吾不喜，年相宜，期之。然——」

亞龍人佛頭，目眯。礦者道人，不悅，哼。

「礙事非，吾等，善待之。新郎官。」

嘟、嘟、嘟、嘟，水聲潺潺，白沫飛濺，瀑流是也。

然，非地表之流，未受日曬。

樹根穿地，達天際，此水，地下川，亦為瀑。

伽藍廳邃，梯下，又一伽藍。

萬年流水，巖雕琢，洞穴成。

石灰岩，造化鍾乳，洞中林立。

石筍矗立，頂垂鍾乳，枝葉狀。

石之林，水經此，瀑落，幽深暗湖生。

湖面，輕薄金綠，光暈籠。

湖光自生耶？非也，苔蘚也。

湖底，如毯，光華生。

「嗚、嗚嗚……」

此景，言語難表，牽牛妹柳如煙，顫慄，贊無言。

溼氣寒，曬膚，侍女退，收衣。

牽牛妹柳如煙，顧，侍女古潔。

「此，可浴耶？」

「浴所，無妨。」

古潔，習以為常，美，不吝展示。

環視，趾尖觸水，湧泉冷，侵膚，嗯聲。

光輝一笑。

「此，聖殿浴水，溫矣。」

流暢，入水，閉目，舒暢。

「嗚，此事，聖職者，擅長。」

古潔，怨言，緩入湖。

牽牛妹柳如煙，不甘落後，決心，前。

「嗚、哇……哇……！」

足下，苔軟，滑而不，穩託。

初，寒，速適，舒。

「……呼啊。」

鬆懈，嘆，面赤。

二人，狀相似，心安。

「確，井水，暖矣。何故？」

「地火河，聞之。」

原因耶？光輝，首側。小精靈弓手、礦者道人，或知。

「旅者，常至，如此佳處乎？」

「非也。」

光輝，笑，複雜。

巢、遺蹟、遺蹟、巢、巢、遺蹟、巢……

冒險記憶，巢與遺蹟，多。

遺蹟，焚、爆、毒氣……

「……非尋常，確也。」

胸平，誓，漿怪毀滅戰士，望自制。

「探秘境，寶物，旅者，多矣。」

古潔，旁聽，髮束按，防水。

「畢竟，無定所之賊匪，與旅行者相較，信不足也。」

「然，然也，此理甚明。」

牽牛妹柳如煙，頷首，短髮微濡，水珠紛飛。

「偶有客至，求牧場之食，稱尋常旅者，誠恐矣。」

柳如煙擺手，借宿之請，豈敢允？

「雖白瓷之階，亦令人心憂。聖官行旅，尚可安。」

「吾，已至鋼鐵之位。」

光輝語帶自豪，古潔笑顏愈濃。

稚氣尚存，然已及笄之齡，撫平胸，似鐵牌搖曳。

新晉八階，事猶新。

「旅者……旅者也，幼時憧憬矣。」

柳如煙視光輝，細語。

「尚懷夢想耶？」

古潔首微傾，鍾乳滴水，水面漣漪生。

「非也，吾……彼，旅者非所欲。」

「然。」

柳如煙羞澀搖頭，水面波動，古潔會意頷首。

「公主邪？」

「勿言。」

「抑或，為新婦？」

「休逼我言。」

言至此，柳如煙沒水，掩頰緋紅。

吐泡不語，少女情態盡顯。

而後，唯地下河，水聲低迴。

人皆有之，男兒志於將帥、遊俠、屠鳳者、旅者；女子則夢。

公主、巫女、麗新婦、小精靈鄉，盼一日，迎者至。

終是夢，終是想……

「……然而。」

光輝，如水細語，漣漪散。

「新婦，實令人羨。」

§

「幾可開店矣。」

漿怪毀滅戰士，行李分畢，各室置之，氣定神閒。

「咦？」小精靈弓手，驚呼。

織物堆中，目瞪口呆。

逆三角、碗狀布片，嘖嘖稱奇。

「抱歉，未整畢。」

「爾令勿碰。」

弓手無歉，戰士冷答。

其守矩，女之私物，不觸不視。

反之，默解他物，各室送之。

初，懶坐椅上，使戰士勞，弓手愧疚。

欲助，反添亂。

「歸前，須整好。」

「……諾，知之。」

戰士不顧，弓手噘嘴。

自知所為，不情願，亦疊衣整褲。

「實大哉，此物，首亦可容？」

「勿使觀，勿展。」

「吾在整理。」

弓手言罷，輕盈起。

「何事？」

「物吾自整，渴矣。」

「諾。」

弓手，視為允，廚而去。

「哼～？」架上尋覓，樹洞藏物。

「疾風劍豪。」

耳微動，弓手回首：

「茶，為君泡之，可願一試？」

「有則飲之。」

戰士，不為所動。

弓手，不滿，復「哼～？」，忙備茶。

草藥隨意擇，黑曜石刀，粗剁。

目測量，橡實杯，注水。

銀壺，恆冰，礦者技，山人亦能。

土中之寶，自然賜，山人言：「自塑形以適我。」

此地，冷泡速成，山人願力，萬物變。

弓手，指空畫圓，水色變。

杯遞，坐地整物之戰士。

「味，不敢保。」

「諾。」

盔縫間，飲一口。

「非毒，足矣。」

「此非譽詞。」

「言既出，無譽意。」戰士淡然。

弓手，哼聲，椅上坐，腳蕩。

菌墊變形，茶一飲。

「佳哉。」

眼閃，笑若貓。

「疾風劍豪，所為何事？」

視之，戰士，地坐，皮革治。

繩三合一，似繩索。

指巧動，繩合成，弓手近觀。

其不安分，動如脫兔，此狀他已司空見慣。

「漿怪狂戰士，可憶乎？」

「……然。」

漿怪毀滅戰士語淡，小精靈弓手眉頭緊鎖。

此憶，不堪回首，淡澤城下，敗績之恥，痛徹心扉。

「一年前之事，何能忘懷？二百年，猶銘記。」

「為此類敵手或漿怪騎兵，吾有計策。」

「唔……」

毀滅戰士，繩索緊拉，動作機械，三皮繩合，堅韌非常。

「計策云云，繩耳。」

「一端系石。」

繩長異乎尋常，數十尺餘，旅者所需，無需此長。

然，編繩之舉，非旅者常態。

「此龐然大物，竟思制之。」

「市無售。」

「非此意。」

調侃之下，答以認真，弓手嘆氣。

「若我為之。」

弓手奪繩，礦者道人處借石彈二。

速系石於繩兩端。

「如是而已！」

「此為何物？」

不答，指繞繩中，食指旋動。

兩端石子，反力牽引，空中劃弧，相擊有聲。

「聞否？喀啦作響。」

「響又如何。」

「樂也！」

「……唔。」

毀滅戰士，鐵盔微轉，石緊固繩端。

手滑繩結，石子旋，審視。

滿意之餘，繩纏石收。

「多制數條，聞有此物。」

「妙極！再賜一條，僅一條！」

「汝制，足矣。」

「願君親制！」

「無妨。」

或因弓手自得其樂，或因歸鄉心寬。

非常之事，悄然而至。

咳。

清喉之聲，門畔忽現，她渾然不覺。

「……室中何狀。」

責備之音，如歌悅耳，竹葉耳長，其人可知。

發如銀河，星輝點綴，金瞳閃爍，貴氣逼人。

銀絲禮服，膚白如雪，體態修長，胸襟豐滿，花冠加身，森林公主，文雅非常。

見之，弓手驚起。

「姊、姊！何故來此？」

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「聞汝歸賀，特來問候……」

「非也，哈……此、此乃誤會……」

「且攜淫褻之內衣。」

姊知內衣？山人聞言，心下一驚。

「知之何妨？」弓手啞然。

「此，友人之物。」

「更甚矣，擅動他人行李。」

「噫……」

責備之詞，如詩流淌，膚糙發亂，節制保養，旅者險途，心浮氣躁，慎之。

「勿受詭計，邪魔非敵。」

「吾屢誡之，聆聽而後行。」

片刻，公主身姿微正，責中有慈。

「失禮，抱歉。」

毀滅戰士，鐵盔向公主，默然，搖首，低聲道：「無妨。」

弓手，不甘願，重拾內衣，公主輕舒一口氣。

「敢問，尊駕是？」

公主目眯，笑靨漸展。

「疾風劍豪，是耶？」

「人稱如此。」

「果然。」掌聲輕響。

「詩中形象，與君大異。」

「詩非我。」毀滅戰士搖頭。

「呀……」

笑聲鈴動，似弓手。

「舍妹叨擾，未添麻煩乎？」

毀滅戰士，沉吟，視線鐵盔下，緩緩轉動。

弓手，耳朵低垂，神情沮喪。

“弗然。”其辭曰，徐而搖頭。

“恆多賴其助也。”

精靈弓士之長耳忽豎。

“若另有技藝高強之獵戶軍、獵者或先遣俠，毋須拘謹，儘管棄吾妹於不顧。”

“非僅技藝之問題──……”

漿怪毀滅戰士言至半，忽凝立不動。

“咦？”精靈弓士側首，此等反應鮮見於其。

“疾風劍豪，何以默然？”

“啊，無他。”

咦咦咦？精靈弓士益發沉吟，目視其鐵盔所向。

不遠處有侍女一人──誠為山人──正跪地以待。

其似將半身匿於影中，發亦僅半邊留長。

“啊，彼乃……”

戴花冠之森林公主欲言又止，語焉不詳。

“吾知之。”

其淡淡之言，使山人侍女全身一震。

漿怪毀滅戰士起立，大步走向之。

“唉，稍待，疾風劍豪？”

其對精靈弓士之止語充耳不聞，徑行至侍女前。

然後毫不猶豫，單膝下跪，使二人之眼等高。

“皆誅之矣。”

侍女以顫眸視之。漿怪毀滅戰士向其點頭，復言：“彼輩，已盡誅之。”

聞此語，侍女之左眼泫然流出一行清淚。

髮絲輕擺，露出先前所遮之右頰。昔日之腫痕，已消失無蹤。

彼，嘗為旅行者。

“然也。救之者，果為彼人乎？”

微風徐來，撫過精靈弓士之發。森林之風，故鄉之風也。

精靈弓士之小胸，吸滿此氣，答其姊曰：

“非疾風劍豪一人之功也。”

“誠然，吾固知之。”

客房之門，通露臺。

藤蔓撐住向外突出之枝葉，形成踏腳處。

山人特有之樣式固不待言，眼前之景緻尤值一提。

山人之村，即存於此巨大天井般之樹海空白地帶。

而此露臺能一眼望盡之，能感其風在此整個空間中翻騰。

精靈弓士亦山人之公主，然其先前未知有此客房。

彼等將侍女交漿怪毀滅戰士安撫，待其哭畢，此處乃最佳之所。

戴花冠之森林公主按住被風吹動之發，緩緩轉身面向精靈弓手。

“汝救之也。汝與汝之同伴救之也。”

“總須略示身手方可。”

畢竟當初，任性地求離森林也。

戴花冠之森林公主眯其目，睇其妹，微發哼哼之聲。

公主輕置其肘於藤製護欄之上，依體重而靠之。

“如此……豈非已足矣？”

“足矣何所云？”

“旅行者（克裘卡哈塔利）也。”

小精靈弓士之長耳微震。

“豈非為他人冒險，僅得微薄之金乎？”

“此──固然也……”

無可辯駁。

雖旅行者得市井之徒聖者之保證，終為卑賤之業。

執武器入地洞，渾身染血與泥，斬怪奪寶（Hack and Slash）。

死與生之青春，緊緊相鄰。

小精靈弓士離鄉之時，投身此等生活。

“況乎，亞龍人尚可，與礦者同寢共食，吾實覺不妥。”

──爾豈非山人之長之女乎？

其言外之意，令小精靈弓士蹙眉。

實言之，此乃山人公主從事市井之徒賤役也。

況乎與礦者並肩……

小精靈弓士非不解姊姊之意。

活二千歲，亦稍有分寸，不至於此時情緒沸騰，嚷嚷不休。

“將有惡名──……”

“不然不然，此不可能。”

然姊姊續言，仍令其忍俊不禁。

古詩之中，非無山人與礦者之愛情故事。然套其身，則大謬不然。

見其妹搖手大笑，戴花冠之森林公主憂鬱嘆息。