翌日。
青陽懸空，春的氣息瀰漫女夷城，嫩草的清香，百花的芬芳，伴隨著世人的笑顏在天地間迎著日光狂歡。
木族子民早早起身，將周遭佈置在花草的海洋中，鱗次櫛比的房屋上藤蔓纏繞，百花點綴，草木參天，綠色包圍了女夷城，這方天地陷入了翠綠的懷抱。
此時，在女夷神像下站滿了木族的子民們。
他們早早守候在此，不僅是為了表達對女夷的敬仰之情，同時也是為了能在遠處看上青帝一眼。畢竟青帝在眾人的眼中是神龍見首不見尾的存在，每年唯有在花朝節上，才能模糊地目睹其真容。
況且在花朝節上還有著諸多儀式，其精彩程度也是往日不可見的。
正當木族子民站在女夷神像前翹首以待時。
忽然，鼓聲響，百樂起，古樹隨風搖曳，花瓣漫天。
只見青帝身穿一襲青衣破空而來，落在扶桑樹旁的瓊玉樓上。
此等景象雖年年出現，但依舊引來萬民沸騰。
女夷神像前，木族神使墨白手持山海錄殘卷，一臉虔誠，雙唇微動，雖是呢喃低語，但其聲音卻清楚地傳遞每個人的耳中。
這一刻眾子民雙手合十，拇指朝上，抵於額前。
此為請神。
而木族子民請的神正是百花之神女夷。
傳說上古時，每當仲春之際，女夷便會腳踏祥雲，一窺蒼生，水袖一揮，百花齊放，草木搖曳。
然而當初的上古一戰，毀天滅地，世間生靈塗炭，女夷不忍蒼生受苦，夜色籠罩之時，唯有淚滿裳。
戰火席捲了雲州，眾神躲無可躲，就連不問世事的百花之神也不能獨善其身。
她凝眸遠望，滿眼蒼生，哀嘆一聲，將周身神力凝聚成上古大陣守護雲州的一方水土，自已則含淚羽化化作今日的女夷神像。
當年的種種已成往事，無人知曉這傳說的真假，但木族子民一直將女夷視為他們的救星，將每年的二月十二定為花朝節，而請神乃花朝節中最為關鍵的一環。
當墨白的呢喃低語結束，神奇的一幕出現了。
只見那尊女夷神像宛如感受到木族子民的感召般，白暈之光從在神像的四周泛起，原本略顯死寂的灰色在一點點褪去，轉而被一抹氤氳替代。
“快看，女夷神像在對我們微笑！”
在人群之中忽然傳來一聲驚呼，眾人紛紛朝神像的面部望去。
果不其然，原本滿是悲傷的神像竟露出一絲微笑，此等奇觀讓人好生難忘。
然而微笑宛若午夜曇花，轉瞬即逝，錯過了這番景象的木族子民心中雖有不甘，但好在請神之後就將來到比武的環節，而一開始則由九至十五歲的孩童進行比試。
此時，一白髮老者出現在眾人的視野中，他乃木族三長老閆旭，也是負責這次花朝節的人。他聲音如淵，為眾人講述此次比武的各項事宜。
而青帝站於高臺之上，正同身旁的大將軍蕭向天傳音交談。
“昨日發生在花市上的事，我想眾人都知曉了。”青帝說話的聲音十分沉穩。
“哎，是明燭那小子過於魯莽了……”蕭向天無奈。
“往年的比試都是自已上擂臺請戰，今年我稍作變化，以抽籤的方式來決定。雖說未必能抽到莫離和闕無悔，但你若明燭受傷，我倒是可以將他們的籤取出，如此一來倒是斷了他們的念想。”
“青帝萬萬不可……”蕭向天回絕，“是福不是禍，若是禍我們想躲也難以躲掉。”
“你這當父親的倒是看得開，你若不想插手，便當我不曾說過。不過，我希望你不要忘記當初與我的約法三章。你也知道蕭明燭出生之日，不僅僅是我木族出現了天地異象，其它四族均有出現，甚至於在那蠻荒也是如此。這些雲州表面上看著是一片祥和，可暗地中的洶湧你知，我知。而蕭明燭擁有先天木行之體，本是一個修煉的好苗子，在他六歲那年我便提議將他收為弟子，留在我身邊好生培養。可他這小子卻對修煉一道嗤之以鼻，整日鍾情於花草音律，我真想用些強硬的手段將他抓來，好好磨練下他的性子。然而你這做父親的卻諸多阻攔，頗有一副寵溺到底的樣子。”
“讓青帝如此為難，倒是我父子二人之過。但青帝您是知道的，明燭剛出生後沒多久，她母親便使用了子桑一脈的秘術，雖未能看清明燭的未來，不過也算有窺其一二。他如今雖不感興趣，但日後定會踏上修煉之道，只是欠缺一個契機罷了。”
“子桑一脈在占卜方面的能力我是不曾懷疑過的，然而你說的這個契機究竟是什麼，又會出現在何時，你我都不知曉。我只怕待到那契機出現時，錯過了最好的時機。所以我當初就說過，若是在他年滿十歲之際都還不曾踏入武道，那麼我可就不會顧忌你的面子了。”
“此事我既已答應，到時候便不會阻攔，青帝大可放心。”
“我記得蕭明燭是生於仲夏，如此算來離他十歲不足半年。”
“青帝好記性，確實不足半年。”
“好了，半年不過彈指一揮間的事，我們還是將目光放回到眼下吧，不知道第一個被三長老抽出來的人會是誰？”
三長老閆旭手持一暗紅色雕花木箱，木箱中裝有數十支竹籤，而箱身上開有一條細長的口子。
只見三長老閆旭將木箱倒扣，輕輕晃動，竹籤碰撞到木箱內壁發出清脆之聲。
眾人閉氣凝神望著這一幕，驀然，一支竹籤順著那條細長口子掉落在地，三長老閆旭拾起竹籤，朗聲道：
“手持庚子竹籤之人速速上前。”
三長老閆旭話音剛落，眾人紛紛向四周望去，想要第一時間知曉這幸運之人是誰。
然而圍聚在此的人何其之多，想要在人海中尋到一人絕非易事。
正當眾人翹首以盼時，不遠處傳來歡呼聲，只見一少年從人群中走出，他一臉淡然，似乎並未被周圍的歡呼恫嚇到。
反倒是當三長老閆旭看清這名少年時，他的臉上浮現出一抹驚訝，他喃喃道：
“不知老夫這手氣該說是好還是不好，竟將莫既明他家那小子給抽了出來。”
而圍觀的眾人在歡呼過後，接踵而至是連綿不絕的議論之聲。
“你們快看，那不是莫離公子嗎？”
“這還用你說，他剛走出來的時候我就認出了。”
“想不到三長老手氣這麼好，一下就抽了一個狠角色。”
“好？我看不見得吧，昨日發生在花市的事想必你們都知曉了。”
“這等趣事我們怎能錯過，聽說蕭大公子昨天差點和他們動手。”
“動手？別逗了，我看就是那蕭大公子在裝腔作勢，他有幾斤幾兩我們還不知道。所以說這三長老的手氣對於莫離公子來說是好的，然而對某人來說可就不見得了。”
“就是就是，這蕭大公子真要和莫離公子動起手來，想必是一邊倒的局面。”
“話說，你們今日可曾見過蕭大公子？”
“你還別說，我好像還真沒見到他，你們可曾見到？”
“不曾，莫不是蕭大公子害怕今天當眾出醜，假裝生病不來參加花朝節了？”
“我看很有可能，換做是我，我也不會來，這樣輸了該多丟人。”
議論聲如同雨後的春筍般，一發不可收拾，而當這樣的話落入莫離的耳中時，他心中卻甚是得意，不管蕭明燭今日出現與否，最終贏得好名聲的都將會是他。
“莫離見過三長老。”莫離雙手作揖，微微鞠躬，畢恭畢敬地對三長老說道。
“不必拘泥於禮數。”三長老閆旭右手輕輕一揮，說道，“不知你今日要與何人比試，請大聲將他的名字告知於眾人。”
“多謝三長老。”莫離一臉笑意地回過身，面對圍觀眾人，大聲說道，“我莫離今日想要比試之人是我木族大將軍蕭向天之子蕭明燭！”
莫離話語一出，眾人的歡呼聲排山倒海而至，久久不曾平息。
然而，歡呼聲的持續未能換來蕭明燭的出現，擂臺之上自始至終只有莫離一人，似乎這場比試終將落入最無趣的結局。
“蕭明燭可在，速速上擂臺！”
三長老閆旭頗具威嚴的聲音響徹在天地之間。
可惜蕭明燭依舊沒有出現，而眾人的歡呼已然變成了噓聲。
他們本以為能看到一場可作為茶餘飯後談論的比武，但沒想到蕭明燭遲遲不曾出現。
“三長老莫急，我想蕭明燭他定是有什麼事耽擱了，我可以等他的。”
“你能等，可眾人能等嗎？”三長老閆旭說，“若蕭明燭在十息之內不出現，則視為自動認輸。”
無錯書吧三長老閆旭話一出，眾人的噓聲更甚，大家已經不再對蕭明燭抱有期待，只想用自已的聲音來為這場鬧劇收場。
莫離站在擂臺上，雙眼緊閉，他雖面無表情，但內心卻十分得意。
經過昨日一事，蕭明燭若敢應戰，他或許還會對蕭明燭多有提防。可若蕭明燭因為畏戰避而不來的話，那麼即便他天賦再好，終究難成氣候。
十息在轉瞬之間即將流逝，三長老閆旭無奈搖頭，剛想要宣佈比試結果時，一少年的聲音從人群中傳來。