渡鴉在驚雷谷準備驚喜，留給莊炎三天時間應對。

普通人的思路，通常是潛心修煉，亦或埋頭在圖書館找尋相關資料。

至少若雨和彭玲都是這麼認為。

莊炎完全不以為意，而是將另一件事，擺到了聖言師枯木面前。

靈族屬於地窟生物。

最早研發靈氣復甦相關修煉法門，因此在萬族中地位極其特殊，被高層默許為永久中立種族。

高武學院的師生作為人類陣營的守護者，危難來臨之際，總要衝在第一線。

因此在星城之戰中，戰損極為嚴重。

院長陸和平以及武道系教導主任韓龍，還有各系老師，大多在戰鬥中英勇犧牲。

戰火已經瀰漫至龍國本土，想要在那裡重建高武學院，顯然不太現實。

靈族領域鮮有外人踏足，大機率能遠離未來的戰火。

此地重建高武學院，不侷限於教育人族，將萬族納入招生範圍之內。

在世界戰爭中，給有才華的年輕人留下一席之地。

講完這番話，莊炎注視枯木圓框眼鏡後邊的湛藍眼眸。

他是靈族的族長。

第一職責是保護族人的安全和利益。

莊炎被定義為藍星最兇惡的罪犯，屬於邪惡陣營。

不管窩藏，還是輔助他的行動，都有被視作幫兇的潛在風險。

對於中立種族來說，任何與戰爭沾邊的行動，都需要經過深思熟慮，方能做出決斷。

枯木能看到過去與未來。

戰火是否會瀰漫至靈族領域，對他來說有著準確答案。

迷惘來自未知。

那些不具備瞳力的族人，終歸會有著對戰爭的擔憂。

“死亡，對所有人來說都是件極其可怕的事情。”枯木看著莊炎深邃如湖的眼眸，喃喃說出一句看似不相關的話。

“我會斷絕和高武學院的關聯，避免學院受我的波及。”莊炎清楚自已的處境。

這次的世界戰爭，正是由他發起。

一旦敗北，他的下場會無比悽慘。

只不過目之所及的現在和將來，莊炎都不會讓這件事發生。

想要保護自已，只能透過無情殺戮和陽謀詭計來完成。

總會有人想要報復，從而對他的身邊人動手。

已經沒有親朋和眷侶，按照順序，接下來就是同門師友。

枯木不能洩露天機，沒有言明這場戰爭的結局究竟如何。

取出紙筆，詢問莊炎的基本資料。

莊炎如實回答。

“不管未來如何，你始終會是高武學院的一份子。”枯木收起羊皮紙，道，“待到和平重臨之時，歡迎你再回學院。”

聞聽此言，便知枯木已經答應做這件事。

莊炎站起身，向這位通曉古今的長者鞠了一躬。

他不可能做到所有事。

有人在這個時候站出來幫他。

這份恩情，永遠都不能忘。

……

雷克受傷的眼睛經過靈泉水浸潤，已經恢復如常。

腿裡的子彈碎片被彭玲取出，跛腳症狀也有所緩解。

篤篤篤。

樹屋響起敲門聲。

雷克放下正在組裝的槍械，走到正門前。

拉開門栓，看到久違的面龐。

“雷大叔，您還好嗎？”莊炎微笑詢問他的近況。

雷克情緒激動，給了莊炎一個大大的擁抱：

“小莊，再見到你，我真的很開心。”

星城之戰的最後，禁衛軍猶如勢不可擋的浪潮般開進城區。

巨大的人數和戰力差距，讓雷克無比清晰地看到了死神的降臨。

如果不是若雨在危急時刻發動通天徹地的術法，轉移星城未撤離的數十萬平民和戰士。

他們早已成為了炮火下的灰燼。

當日的情景，時常出現在雷克的幻夢之中。

每次醒來，都會發覺身上被嚇出了一層汗。

莊炎注意到雷克的身體狀況還不錯，省去許多寒暄：

“雷大叔，你有沒有考慮過，在現有的基礎上，繼續改良針對強者的武器。”

雷克拉著莊炎的胳膊，帶他到圓桌旁，介紹道：

“靈族有種符石，可以積蓄五行元素之力。

我正在嘗試，用這種符石增幅穿甲子彈的力量。”

彈匣之中，有個菱形凹槽。

內裡嵌入一顆火紅色石塊，上邊有忽明忽暗的咒印紋路。

莊炎的記憶中，有關於符石的記載。

火符石凝聚火之力，加強使用者的灼燒傷害和力量。

應對水之力專長者，這種符石會發揮出奇效。

莊炎在機槍上裝上彈匣，拉開槍栓，對準自已的右手打了一梭子。

子彈表面縈繞的火焰，在掌心之上燃燒，卻沒有留下任何痕跡。

“威力還是不太夠。”莊炎放下槍膛冒煙的機槍，給這款新產品下了定論。

雷克看向新機槍，說道：“還有一些技術難關，需要我去攻克。”

“有沒有興趣帶年輕人？讓他們幫你進行新型槍械的研發。”莊炎認識的人裡，雷克的槍械術排在第一。

自由軍的戰爭，暫時歸於沉寂狀態。

沒有足以傷害強者和神魔的武器之前參戰，只會徒增傷亡。

他的才能，應該用在教學方面。

“什麼意思？”雷克當了數年的槍械店老闆，做夢的時候都沒當過教授。

結果在這不屬於龍國的異域，迎來了人生轉機。

他只思索片刻，便決定採納莊炎的建議。

正在發生的戰爭，和他的慫恿也有一定關係。

既然不能上前線，就要在武器裝備方面，給予自由軍最大的保障。

屬於他的戰爭，同樣任重而道遠。

雷克會向枯木自薦，省去莊炎通風報信的麻煩。

離開雷克家，來拜訪另一位故人。

彭玲經過調養，身體狀況比星城之戰剛結束時好了許多。

莊炎明白她的心意。

正如對若雨的保護，同樣只能和她保持距離。

太過靠近，只會給她們帶來危險。

“鳶，你暫時回到靜默狀態，回學院繼續進修。”莊炎以翼首領的身份，向彭玲下達指令。

回想星城之戰，衝動有餘，思慮不足。

自由軍的困境，和他的冒進不無關係。

積累足夠經驗前，莊炎不會再貿然指揮大兵團作戰。

“銀狐也有此意。”彭玲看著莊炎俊朗的臉，說道，“他說武器裝備太落後，繼續參戰無異於飛蛾撲火。”

“銀狐去哪兒了？”莊炎這才想起學長韓寧。

彭玲回道：“他最近在研習兵書。”

每個人，似乎都在為再度參戰做準備。

莊炎站起身，叮囑道：“努力提升藥劑能力，也要懂得勞逸結合。”

“你要去哪兒？”彭玲望著他寬厚的背影，關切地詢問。

莊炎轉過頭，燦爛笑道：

“去打一場必贏的戰爭。”